“欢迎欢迎，热烈欢迎！”佟掌柜带头挥舞着彩旗，热烈欢迎海大人莅临客栈。

    海瑞俯身钻出轿子，只见一扇写有“同福客栈”的古朴牌匾下，有一群面涂浓妆艳抹，穿着花枝招展，正卖力挥舞着彩旗的...奇异花朵。饶是以海瑞的见识，心中仍是一惊，但好在他反应极为迅捷，惊诧之色并未显露。

    佟掌柜见海瑞走出轿子，急忙上前，将一束花圈戴在了海瑞的脖子上，激动地握住海瑞的手说道：“欢迎海大人光临同福客栈，我是这里的掌柜，您的到来真是令小小客栈蓬荜生辉！”

    海瑞微笑着礼貌回应：“掌柜不必客气，我此行是前来专门感谢两位见义勇为的正义之士。”随后他望向掌柜身后，试图从“花丛中”寻找到已经见过面的小郭。

    佟掌柜身体一侧，又将海瑞视线拉回到自己身上，笑眯眯地盯着海瑞说道：“听闻海大人大驾光临，我客栈的员工们自发为大人您排练了一个迎宾小节目。”

    陈二等人干笑着附和道：“呵呵...自发的...自发的。”

    佟掌柜深吸一口气，身体一沉迅速让开，双手一挥大喊道：“节目开始！”

    众人双臂环绕，将海瑞围在中心，显现出一朵硕大的花朵来。花蕾时而绽放时而收束，并且围绕着海瑞不断旋转，一张张充满笑意的脸在海瑞眼前掠过，一首包含感激之情的歌曲在耳旁响起。

    “听我说谢谢你，因为有你，左家庄更美丽...”

    ......

    海瑞脸上的笑容有些僵住，但还是礼貌地看着众人的表演。相传人体在遭受重击时，会自动关闭相关感官来自保。不知过了多久，歌曲渐渐到了结尾，海瑞一个激灵，声音又重新传入脑内，眼神也重新开始聚焦。

    此时陈二等人已经结束表演，站在门口一侧，为海瑞腾出一条通道来。众人轻微俯身，皆做出一个“请”的姿势。

    海瑞进入客栈后，坐在大堂长桌一端，众人则分落两侧。小郭满脸崇拜地注视着海瑞，不时朝他的方向挤靠。佟掌柜一边微笑着看着海瑞，一边将小郭挤回位置上。掌柜笑眯眯地问道：“海大人，刚才我们的表演您可喜欢？”

    海瑞一怔，随后连声回应道：“满意满意，各位有心了。”

    听到这般回答，众人眼光相互交织，激动地互相击掌、鼓励和拥抱。

    海瑞静静地看着他们，目光在每朵花中间的大脸上移动，随后也跟着大笑起来：“客栈内真是人才济济，卧虎藏龙啊。佟掌柜，你这个客栈不一般呐。”

    佟掌柜听到这番赞美，不禁激动得花枝乱颤。海瑞继续看着众人，和蔼地笑着，问道：“小郭姑娘我已认得，还有一位正义之士，不知是哪一位？”

    众人齐刷刷地把目光转向陈二，小郭兴奋地拍了拍陈二的肩膀，指着他说：“海大人，他就是陈二，是我们俩合力取得的证据。”

    面对众多目光，陈二有些局促。花丛中一朵害羞的小花不好意思地挠了挠头，“海大人，是我。”

    海瑞注视着陈二，细细打量着他。陈二虽被看得有些不好意思，但目光并未闪躲，温和地回应着海瑞的目光。片刻后，海瑞开怀大笑：“陈二小友面如冠玉、一表人才，又有见义勇为之心。这次官商勾结之案全凭二位了。”说着便冲陈二、小郭二人抱拳行礼。

    陈二被夸得有些害臊，他自知不是多么正义之人，甚至有些时候还很冷漠。

    回忆起学生时代，他曾遇到一位潜入校园的老人，趁着课间休息向每个学生乞讨。陈二看着老人一瘸一拐的模样，出于同情，将当天的伙食费全部给了他。这时老师走入教室，谁知那老者健步如飞，迅速逃走消失不见。陈二怔怔地看着老人的背影，在饿了一天之后，他逐渐明白一个道理----愚笨的善良会被人利用。从那时起，直至他长大成人进入社会，他仍然会同情每个陷入不幸的人，无论真假。但同时他也学会了小心翼翼地展现自己的善良。

    这次又何尝不是如此，他听闻黄世仁杀害杨氏父女后，虽然内心十分愤怒，也悄悄制定了计策，但若不是刚好小郭积极驱动，他很可能最后只止于同情这一步。

    小郭却不同，她的父亲是大侠中的大侠，在她的印象中，父亲是无所不能的存在。因此她对世界充满了信心，相信不论发生什么，一切困难都将得以解决，结果总是会变得更好。因此她拥有一颗纯真的心，嫉恶如仇。

    小郭见海瑞抱拳行礼，豁然站起，潇洒地回礼。她畅快爽朗地笑了起来，心中的一股怨气终于得以释放。这是她离开家闯荡以来，第一次真正做到了为民除害。她的豪言壮志终于得以实现，更加坚定了自己的信念。

    通过这一小段时间的谈话，众人渐渐认识到海瑞为人亲和，私下并没有官僚架子。于是他们开始放松下来，聊起了一些日常话题。

    佟掌柜有些好奇地问道：“海大人，我一直很好奇，您为何选择在大庭广众之下审理此次案件呢？”其余人也纷纷探头表示好奇。

    海瑞抚着长须，笑着回答道：“自从收到小郭姑娘和陈二小友的举报后，我便派人调查左家庄的情况。从不断呈上的情报中，我逐渐认识到，左家庄最大的问题不在无恶不作的豪绅地主，不在贪污腐败的官吏，而在于百姓的麻木之心。”

    众人听闻深吸一口气，细细回想起来，左家庄的问题存在时间已久。在最初，左家庄的老百姓们还会勇敢地上书知府，揭露恶霸的罪行。然而，无论知县如何更替，最终都会屈服于贿赂，与其同流合污。渐渐地，老百姓似乎习惯了这一切，不公之事变成了茶余饭后的谈资，没有人再想着维护自己的权益和正义。

    海瑞接着说道：“百姓之所以麻木，是因为他们丧失了对官府的信任。因此，我不仅需要唤醒他们维护自身权益，坚持正义的意识，同时也需要重新赢得他们的信任。”

    小郭迫不及待地说道：“于是您就选择用最高调的方式，召集尽可能多的人，鼓励他们主动站出来反抗不公。”

    海瑞捋了捋胡子，欣慰地点点头，“此次情况我会如实上报圣上，接下来左家庄知县的任命我也会全程关注，力求还左家庄一片平安。”

    众人不禁在心里感叹，海瑞不仅能轻易洞察问题的本质，而且能够以非常规但行之有效的方式来应对，不愧是江湖传言的海青天。

    后来他们又聊了些家常，突然一名护卫跑进客栈在海瑞耳边低声传达了一些消息，海瑞便以公务在身为由告别了客栈。

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    送走海瑞后，客栈正如掌柜所预料的那般，每日顾客络绎不绝，其中不少是冲着海大人的名头而来。后来掌柜利用店规，强制收取了小郭手里的海大人签名，然后将其裱在了客栈大堂，吸引了不少女性顾客驻足观赏。

    掌柜翻着账本，看着每日上涨的流水，笑得合不拢嘴。但这样的好日子并未持续多久，一个坏消息便从远方传来。

    “佟掌柜！佟掌柜！”老邢带着燕小七急匆匆地冲入客栈，两人端起桌上的茶壶，轮流灌下了一大口。

    佟掌柜从柜台后走出，疑惑地看着二人，“老邢，怎么了？啥事这么着急？”

    老邢喘着粗气尚未开口，燕小七抢先一步说道：“有一个坏消息。”

    老邢捶了捶胸口，稍微平复了气息，这才解释道：“这段时间你不是一直在宣传同福客栈是罪恶克星么，我说什么来着？人怕出名猪怕壮，出事了！”

    佟掌柜的脸色瞬间变得难看，急切地问：“什么事？”

    老邢继续说道：“黄世仁虽然已经死了，但他的远方弟兄们听闻是老陈和小郭从中作梗，便凑了一万两纹银悬赏他们。据说现在黑道五大高手都出动了！”

    佟掌柜被这个消息吓得跌倒在椅子上，陈二和小郭也被惊得愣在了原地。