荀老先生正式解了墨画的禁足。

    墨画解放了。

    他不必再困在乾学州界里，天天跟门中的一帮“小师弟”们玩了，自此鱼儿入海，小老虎归林，天高海阔，又是另一番局面了。

    墨画的脸上，洋溢着压抑不住的笑容。

    “谢谢老先生！”

    荀老先生见他这副乐开花的模样，忍不住摇头，叮嘱道：

    “自己小心些，还有，阵法千万别懈怠了。”

    “嗯嗯，老先生您放心！”

    墨画连连点头保证道。

    辞别荀老先生后，墨画回到弟子居，心中仍有些雀跃。

    “终于可以出去了……”

    被拘在乾学州界太久了，他都快忘了外面是什么样的了。

    现在难得能出去，他得好好规划一下。

    墨画心里默默盘算着。

    首先，还是要想办法，再增强一下神识。

    尽管他的神识足足有十九纹，已经很强了，但显然这个强度还远远不够。

    既然要神识证道，神识自然越强越好。

    神识强了，他才能去学那些更高深的阵法。

    而且，这也是荀老先生的意思。

    荀老先生说这话的时候，神色有些凝重，目光中透露着希冀，估计是有什么大事。

    荀老先生虽然严厉，但胸怀正直，他所忧心的大事，应该还与宗门有关。

    自己是太虚门弟子，一直以来，也受了老先生太多的关照了。

    甚至有时候，墨画自己都觉得，荀老先生对他有点偏心了。

    滴水之恩，当涌泉相报。

    这是娘亲从小就告诉自己的。

    墨画点了点头。

    荀老先生既然希望自己的神识能“再强一点”，那自己就努努力，争取再强上那么“一”点。

    不能辜负荀老先生的期待。

    而能在短时间内，能让神识再强一点的办法……

    似乎只有去找祭坛“点菜”了。

    “邪神的祭坛……”

    墨画心中默默琢磨着。

    目前他所知道的，唯一有关祭坛的线索，便是“水阎罗”。

    于家水寨灭门案的罪魁祸首，也就是歃血名单上，火佛陀消失后，取而代之的魔头——

    水阎罗。

    邪神布道，血腥残忍，必然伴随着大肆的屠戮，乃至灭门的惨剧。

    灭门，必有祭坛。

    这个祭坛的位置，水阎罗肯定知道。

    墨画心中默默道：

    “不能让邪神，再这么蔓延下去了。也不能让他们的爪牙，再滥杀无辜了。不然乾学州界周边，不知多少修士，要遭他们的毒手……”

    自己是乾学州界八大门之一，太虚门的弟子，是堂堂正正的正道修士，自然要斩妖除魔，拔除邪祟。

    当然，自己做了这么辛苦的事。

    事后点个“菜”，犒劳犒劳一下自己，也是理所应当的！

    墨画理直气壮地点了点头。

    铲除邪神爪牙，破坏祭坛，吞掉邪祟，滋养神识。

    “神识再强一点之后，再试试去学真正的神念化剑，看剑意能不能外放……”

    还有，抽空要去看看老朋友黄山君。

    一想到黄山君，墨画就不禁叹了口气。

    “好久没去看他了，也不知黄山君想我了没……”

    他一个落魄山神，住在破庙，头顶漏雨，墙壁漏风，整天吃馊馒头，喝无根水，也没个香火供奉，日子实在凄凉。

    墨画心中感叹。

    谁像自己这般心好，没事就想着去看他啊……

    之前被禁足了，没办法，现在解禁了，自然要去拜访下老朋友，顺便问问他，神念化剑的其他线索。

    还有经历了一些事，墨画对神道上的学问，多了些心得和体会，也要去找黄山君这个山神印证下。

    不过现在没空。

    等过完年吧……

    墨画心中决定道。

    不知不觉中，一年又快过去了。

    十日之后，就是年节了。

    而到了年底，自然而然，又要宗门考核了。

    墨画之前，在万妖谷内呆了很久。

    妖祟“吃”多了，神识出了点小岔子，又在丹室修养了几天。

    前前后后，十来天下去了。

    同门之间，倒还好糊弄。

    墨画便用荀老先生教他的借口，说自己奉长老的命令，外出画阵法去了。

    这种事，之前不是没有。

    每次他请假，差不多都是这个理由。

    程默、司徒剑他们也没怀疑，只是感叹他们这个小师兄，在宗门的地位真的不一般。

    长老竟然能允许他请十多天的假。

    但这十来天，功课到底落下了不少。

    墨画没办法，只能昼夜不休地补功课。

    甚至晚上在道碑前，也是在复习一些修道上的课程。

    很快，便到了宗门考核。

    考完之后，成绩出来了。

    弟子间的悲欢，各有不同。

    墨画费尽辛苦，总算保住了自己“一甲六丙”的成绩。

    这些时日，他若稍微懈怠一点，像是炼器炼丹这些功课，连“丙”都未必保得住。

    好在，努力还是有了回报。

    至于阵法上的“甲”自不必说。

    以他现在的阵法水准，宗门内的阵法功课，别说只落下几天，便是落下几年，他也能得个“甲”。

    就这样，一年又混过去了。

    宗门也放假了。

    山迢路远，墨画孤身一人，还是不能回家看望爹娘，不能跟通仙城的邻里乡亲还有小伙伴一起过年，但是可以去顾家蹭个年夜饭。

    反正顾家本就人多，多他一个，少他一个，都没影响。

    他肉身的胃口，也没神念那么大，也“吃”不穷顾家。

    几日后，墨画收拾收拾，和荀老先生告别后，便和瑜儿一起启程，前往清州城的顾家了。

    瑜儿开心得不行。

    “回家喽！”

    他张开两只胳膊，像只小鸟，在路上跑来跑去。

    他的脖子上，系了一个玉佩，是墨画送他的，玉佩之中，画着墨画新学的神锁阵法，是真正的“辟邪”之物。

    这些时日，没有邪祟滋扰，瑜儿几乎不会做噩梦了。

    再加上墨画送的玉佩，瑜儿更安心了。

    吃好睡好精神好，还天天跟着墨画学阵法，整个人都充满了生气，眼睛忽闪忽闪的，看着也更灵动活泼了。

    一行人进了清州城，到了顾家。

    闻人琬一见瑜儿这副模样，心中熨帖不已，当即便笑着招呼墨画道：

    “你就把这当自己家，想吃什么，想玩什么，直接说就好，千万不要客气。”

    墨画笑眯眯道：“谢谢琬姨。”

    他也就不客气了。

    之前成天泡在炼妖山猎杀妖兽，后来进了万妖谷，与凶残的妖修打交道，回了宗门，又要温习功课备考，一直忙忙碌碌的。

    难得放了年假，墨画便决定劳逸结合，破例放松一下。

    他便带着瑜儿，在张灯结彩，喜气洋洋，坊市遍地，热闹无比的清州城玩了一天。

    到了晚上，他还带着瑜儿，做了一条鱼龙灯。

    灯是顾家修士帮忙做的。

    墨画负责画阵法，同时负责指挥。

    这个鱼龙灯的记载，是他从太虚门年节杂记中，无意间翻到的。

    《杂记》中包含了鱼龙灯的制法，以及相应的一副，名为鱼龙明火阵的阵法。

    大体的阵法，是墨画亲手画上去的。

    但是一些细枝末节的阵纹，是瑜儿画的。

    他跟墨画学阵法，如今也能画出五六道阵纹了。

    瑜儿画得很认真，很专注，也很开心。

    夜幕降临后，鱼龙灯便制好了。

    墨画点亮了阵法，升起了鱼龙灯。

    鱼龙灯足有三丈长，通体赤红，画满鱼鳞和龙纹，点亮之后，里面的鱼龙明火阵一激发，热气一升，整条鱼龙灯便浮上了夜空。

    宛若一条赤红锦鲤，化作游龙，游在了漆黑不见五指的天地之间，绚烂而唯美。

    瑜儿张大了嘴巴，眼睛亮晶晶的。

    一旁被邀请来观看的闻人琬，见这夜空中，一条鲜红明亮的“鱼龙”，也目露惊艳。

    瑜儿往闻人琬怀中依偎着，声音清脆道：

    “娘亲，我也在上面画了阵法！虽然大多数是墨哥哥画的，但我也帮忙了！”

    闻人琬目光欣慰地看着瑜儿，笑着赞道：

    “瑜儿真厉害！”

    瑜儿更开心了，脸上笑眯眯的，眼睛弯成了小月牙。

    放完了鱼龙灯，便到了晚宴。

    这次晚宴没不识趣的人来打扰，宾主尽欢，其乐融融。

    墨画吃得也很开心，腮帮子塞得鼓鼓的。

    不过吃饭之余，他一双目光，还是在四周大量着什么，片刻后，他悄声问闻人琬：

    “琬姨，顾叔叔呢？怎么不见他人？”

    闻人琬神情有些微妙，“他……道廷司那边，可能有点忙，不必管他，你多吃点……”

    “哦哦。”

    墨画将一个不知是什么灵兽的肘子塞进了嘴里。

    吃完饭，墨画肚皮撑得滚滚的。

    他便在顾家后院里散步消食。

    如今的顾家，除了一些库房，后宅，老祖洞府等禁地，他基本想去哪就去哪了，也没人会管他。

    甚至还有不少修士，主动跟他打招呼。

    还有人会给他带路。

    沿途见了一些长老，也会善意地冲墨画点头，有的长老还会送他礼物。

    “年节的小礼，不算名贵，小友千万不要嫌弃。”

    礼物的确不算太名贵。

    都是一些家族子弟之间，往来应酬的礼物，但做工精致，十分用心，而且想买估计也不好买。

    墨画觉得，自己应该没这么大面子。

    这些长老给自己送礼，看的应该是荀老先生的面子。

    但这种小礼物，自己若不拿，就是不给他们面子了。

    因此墨画来者不拒。

    与此同时，也会笑着说些好话，譬如祝男前辈“修道有成”，“早日羽化”，“有洞虚之资”，“长生有望”等等。

    或是祝女前辈“容颜永驻”，“貌美如花”，“年岁永固”……诸如此类。

    把一众顾家长老，夸得喜笑颜开。

    因此墨画溜达了一圈，便揣满了一整个储物袋的“小礼物”。

    他找了个僻静的地方，一个个翻看，这些小礼物都是些什么，有没有什么好玩的东西。

    翻着翻着，耳边一个清冷的声音道：

    “你到我们顾家打劫来了？”

    墨画抬头，就看见了身材颀长，面容俊美，但一脸不悦，像是别人欠了他钱一样的顾长怀。

    “顾叔叔？”

    墨画做贼一般，下意识地想把储物袋收起来。

    可收到一半，他才反应过来。

    自己心虚什么？

    墨画一脸得意道：“这是顾家的长老们，亲手送给我的年节礼物，盛情难却，我才收下的！”

    顾长怀闻言，额头忍不住一跳。

    墨画这个小鬼，在顾家混得是越来越好了。

    甚至比自己这个顾家嫡系在顾家混得还好。

    至少逢年过节，还从没这么多长老，给自己送过这么多“礼物”。

    顾长怀心情一时复杂起来。

    墨画不管他，而是自顾自翻看自己的“小礼物”，翻着翻着，他忽然抬起头，疑惑地问道：

    “顾叔叔，伱什么时候回来的？”

    “什么回来？我又没出去。”顾长怀道。

    “没出去？”墨画一怔，“那晚宴的时候，怎么没见到你？”

    “没胃口。”顾长怀一脸不高兴。

    墨画狐疑地看着他，忍不住叹道：

    “顾叔叔，不是我说你，你都这么大年纪了，修为也都金丹了，怎么还和小孩子一样，跟家里闹脾气……”

    顾长怀听着牙痒，没好气地揉了揉墨画的脑袋，“你一个修龄十几的小屁孩，知道什么？”

    墨画捂了捂额头，理了理头发，小声嘀咕道：

    “什么十几，过完年我就二十了！”

    顾长怀冷笑，“我二百多岁了。”

    “所以说，你都二百多岁了，能不能像我一样成熟一点……”墨画一本正经道。

    顾长怀气结。

    墨画要不是体质太弱，又没炼体，他非得以“切磋”为名，揍他一顿不可。

    现在打不得，骂不得，还有表姐护着他。

    顾家一群长老，也对他礼让有加。

    顾长怀脸一黑，拂了拂衣袖便道：“你自己在这玩吧，我先走了。”

    惹不起，我还躲不起么？

    顾长怀转身欲走，墨画这才想起什么，连忙喊道：“顾叔叔，我还有正事跟你说呢。”

    “正事？”顾长怀停下脚步，微微皱眉，“什么正事？”

    墨画左右看了看，见没有其他人，便对顾长怀招了招手。

    顾长怀站着不动，半天之后，才不情不愿地走到墨画身边，坐了下来。

    两人并排坐在台阶上。

    墨画小声道：“是于家水寨的事。”

    顾长怀目光微凝。

    墨画道：“这个案子，已经拖了很久了吧，道廷司那边有什么进展么？”

    “这是道廷司的事，你别多打听。”顾长怀道。

    顾长怀这个回答，在墨画的意料之中。

    顾叔叔这个人，有时候比较矫情，你问他话，他第一时间遮遮掩掩，不一定愿意跟你说。

    这个性格，老麻烦了。

    墨画又道：“那"水阎罗"呢？”

    “这也是道廷司……”

    “这个不是！”墨画道。

    水阎罗，是他衍算因果时，从那份歃血名单上得来的名字。

    他可以肯定，这个水阎罗，肯定与于家水寨灭门之事有关。

    但目前明面上，两者没有明显的瓜葛。

    这也不在道廷司勘查范围之内。

    顾长怀一滞，无奈道：“水阎罗的事，我只能说一点……”

    “嗯嗯。”墨画点头。

    顾长怀想了想，便缓缓道：

    “这半年来，乾学州界外，一些小的州界的确出现了"水阎罗"这号人物。”

    “但这个水阎罗，同样行踪隐蔽，不知其容貌及来历。”

    “但有一些线索……”

    顾长怀皱眉道：“有几起杀人案，死者被不知名的水系法术溺杀而亡，死前似乎受了酷刑，死的时候，也被不知什么锁链拘束着，跪在地上，像是负罪而死的罪人……”

    “这个死状，与于家水寨中被灭门的那些渔修，十分相似。”

    “依此来看，这几桩命案，很有可能便是那水阎罗下的手……”

    顾长怀说到这里，神色有些凝重。

    墨画道：“然后呢？”

    “没然后了。”

    墨画一怔，“没然后？”

    顾长怀叹道：“不经我手了，我怎么知道"然后"……”

    “不经你手了？”墨画有些不明白，“顾叔叔，你不是典司么？”

    顾长怀脸色难看，“道廷司又不是只有我一个典司。”

    墨画还想说什么，忽而愣了下，明白了过来，惊讶道：

    “顾叔叔，你被"革职"了？！”

    顾长怀头有点疼，微愠道：

    “没革职！”

    不犯什么重大错误，典司哪里是那么好“革职”的？

    “哦，”墨画心领神会，“那你就是被"架空"了！”

    顾长怀不想承认。

    但严格来说，墨画说得又没错。

    墨画点头道：“有人不想你将这个案子查下去，又或者，单纯是针对你，不想你在道廷司混下去……”

    顾长怀神情冰冷。

    显然墨画说得没错。

    墨画叹了口气，又问道：“不让你查，那于家水寨的事，交给谁去查了？”

    顾长怀刚想开口，忽然意识到，绕来绕去，还是被墨画给绕回来了。

    这孩子，也不知脑袋怎么长的，这么多弯弯绕绕。

    不过事已至此，顾长怀也懒得隐瞒了。

    顾长怀便道：“交给肖家了。”

    “肖家？”墨画道，“那个"笑面虎"，还有那个"哮天犬"？”

    顾长怀没好气道：“别随便给人起外号！”

    “嗯嗯，”墨画满口答应，然后道：“肖家查出什么来了么？”

    顾长怀道：“不知道。”

    有可能是查出来了，但没透露风声，所以顾长怀不知道。

    也有可能，是肖家出工不出力，什么都没查出来。

    反正这个案子一旦转到肖家手里，顾长怀这边，就暂时插不了手了。

    更何况，他现在还被“架空”了。

    墨画叹了口气。

    线索断掉了。

    顾叔叔插不了手，肖家那边，他更没办法去打探，只能另想办法了。

    墨画又偷偷看了眼顾长怀，心道难怪顾叔叔心情不好，晚饭都没吃，这也怨不得他。

    估计他在道廷司内，受到的针对更多。

    只不过他没说出来罢了。

    “顾叔叔，那你散散心，我不打扰你了。”墨画体贴道。

    这种时候，是要一个人静一静。

    墨画起身刚准备走，忽然一道清亮的声音响起：

    “长怀，你怎么在这里？我找你找了半天了……”

    墨画抬头一看，发现来人是个女修士，一身红衣，面容白皙，竟是顾叔叔的姑母，顾红长老。

    顾红长老自顾自道：“这次你别给我跑，都老大不小了，过完年就给我相亲去……”

    相亲？！

    正准备离开的墨画一愣，当即又默默地坐了下来，悄悄竖起了耳朵。