常嬷嬷这会儿可真是把心提到嗓子眼了，当初想着反正那些玩意儿小姐也用不到，赶巧自己的好姐妹儿子娶亲，那孩子是个出息的，要博功名，她顺手就把那东西送了人，都是一年前的事儿了，谁成想小姐这会儿倒是惦记起来了。

    再愁主子的面还是得见，站起身拍了拍衣服上压出来的褶皱，赶到小姐住的正屋，弯腰道：“小姐，奴才清点过了，府库里就这么几样东西了，是不是您记错了？”

    魏敏腿不够长，坐进椅子双腿够不着地，只能来回晃荡着，听罢常嬷嬷的话，笑得异常欢：“我还没老呢，怎么能忘了？我记得钥匙都是嬷嬷一直保管着，难不成它们都是自己张腿跑了的？从苏宝斋淘来的一套文房四宝，一块碧玉藤花玉佩，郑陆桥先生题字的宝扇，祖母给的几匹上等绸缎怎么全都不见了影儿？前些天祖母还说要给我重新裁衣裳……莫不是嬷嬷没好好在库房里找？我们这就去看看罢，说好要送表哥东西的，可不好言而无信，再不成就得将这件奇事回了祖母，想来她老人家更有主意。”

    西春园的婆子丫头敢放着胆子欺负魏敏，不过是仗着魏敏不敢说话，就算受了委屈也不敢和老夫人说，那是因为常嬷嬷时常在她耳边敲打，本以为可以高枕无忧，谁知道柔弱的小兽突然有一天会伸出利爪来挠人，不乖的孩子自是让人喜欢不起来。

    常嬷嬷的脸色变得凝重起来，目光咄咄地直视着魏敏，声音微冷：“小姐怎么这么不听话？老夫人有大事忙得很，你怎么能用这些小事去烦她老人家？惹得老夫人不快了可怎么好？不过几样小东西，小姐又不缺，丢便丢了，再不济就当它们真的长腿跑了。眼前这些都是难得一见的珍宝，小少爷看看可没中意的？”

    魏敏嘟嘴不满：“倒不是我小气不给表哥挑，我想好的自然是最适合表哥的，嬷嬷，把钥匙给我，我自己进去找总该成罢？”

    常嬷嬷脸上闪过几分不耐，今儿实在是有外人在，不然定要敲得这丫头腚上开花不可，记吃不记打就是欠收拾，强撑着笑道：“小姐乖，别去了，里面真没什么好的，长时间没人清理都生了味儿了，免得冲撞了小姐。”

    魏敏从椅子上跳下来，心智成熟，可这身子还是小，竟是差点摔了，她就要往库房去，却不想被常嬷嬷一把给拉住了，手上使了很大的劲儿，就连嘴角挂着的笑都略显狰狞，这分明是警告和威胁。

    魏敏抬头看到不远处的老夫人，没想到她会来，顿时委屈道：“嬷嬷，你抓得我胳膊疼，快些松松手，我不去了还不成？”

    常嬷嬷才稍稍松开，她就使力挣开了，自己的指甲不小心在那滑嫩白皙的肌肤上留了一道子，随着她跑开的方向看过去顿时觉得五雷轰顶，今儿怕是没什么活路了，眼前一脸冷厉严肃的华贵妇人不是老夫人还有谁？

    魏敏心中暗喜，真没想到连老天爷都帮她的，扑到老夫人怀来，抬起胳膊小声又委屈地说：“祖母，嬷嬷都抓伤我了，您看。”

    老夫人的脸上再看不出喜怒，可是从身上散发出来的无声的怒意和冷寒之气，就连魏亭然也是一阵错愕，这么多年，他还是第一次见母亲发这么大的火。

    “常婆子，你和赵嬷嬷是一直在我身边伺候的得力人，我正因为你是自己人才让你来伺候敏姐儿，你那时也说过要代我好好照顾敏姐儿，这才多久，你这话就做不得数了？她不过去个库房你都这般拦着，莫非里面有什么不可告人之事？那我今儿可得好好瞧瞧了，带路。”

    常嬷嬷跪在地上整个人都颤抖起来，浑身软的没有半点力气，哆嗦着求饶：“求老夫人开恩，奴才知错了，求主子大人有大量，饶了奴才这一回。”

    老夫人抬抬下巴，示意旁边的丫头将人给抬起来：“你们常嬷嬷走不动路了，去把她扶起来，不然库房的门没人给开。”

    常嬷嬷这会儿觉得自己是彻底的没了活路，老夫人话里看不出什么，却是下了狠心的要办她，偷府中财物，苛待小主子，这两样罪名打板子发卖都是轻的，想来她是逃不过一个死字了。

    柳云跟在后面看着面无血色的常嬷嬷，心里有几分不解，这位老太太真有这般大的本事？还没怎么着就将人吓成这般模样。

    魏敏趁着老夫人不注意，故意放慢脚步同兰庭并排走：“表哥，你说我的运气是不是很好？我本想亲自动手，想来是要费好大一番功夫的，倒是没想到祖母会来，不过三言两语就替我出了口恶气。往后我护着表哥，若是有人敢欺负你，我必定不教他们好过。”

    她如玉的俏脸上一派认真，兰庭意外地看着她，嘴角勾起一抹笑，心上的寒冰被融化化成汩汩泉水沿着心脉缓缓流下来，忍不住伸出手摸着她的头发，点了点头。他总归是要想办法回蒋家的，那里有他所惦念的一切东西，付之一炬也不能便宜了别人！他的眼底浮现出一抹阴暗晦涩的狠厉，于此一脸温和的他格格不入。

    走到库房前，常嬷嬷整个人都瘫软了连钥匙都拿不稳，婢女一放开就瘫倒在地上，连连跪在磕头，就连额头上见了血都没管，哭喊着：“老婆子糊涂对不住主子和小主子，这才做下了糊涂事，只求主子看在奴才勤恳照顾您多年的份上就饶了奴才这一回罢。”

    老夫人半句未听到心里，气势凌厉道：“开门。”

    咔哒一声锁开了，推门时发出的吱呀声倒像是一道催命符让跪着的常嬷嬷面色惨白，木然地靠坐在墙壁上不动了。赵嬷嬷看了她一眼，进去清算了一遍，痛心疾首道：“回老夫人，老奴照着以往您送给敏姐儿的东西清点了一遍，能见的不过是几样不易挪动的大摆件，至于首饰锦缎都少了小一半，这阵子见敏姐儿身上的衣裳都是过了时蒙了尘雾的旧料子，至于去处怕是得好好问问常嬷嬷了。”

    兰庭站在后面看着那个年纪虽小却站姿笔挺，身上散发出淡然冷漠气势的魏敏，一切结局都好像是她料到的那般，她看似平静，心里想必已经笑得盛开了花，突然她转过头来冲着他眨眨眼睛，娇俏可人的很。

    老夫人将魏敏拢在怀里，心肝宝贝地一顿叫，身子却是气得直发抖，恨声道：“说，都去哪儿了？我真没想到竟会养了你这般狼心狗肺的奴才，动歪心思动到云姐儿身上来了。我的傻孩子，既然受了这么大的委屈，天天见着祖母怎么都不开口？有祖母在你怕什么呢？啊？”

    魏敏垂着头用细弱蚊吟的声音呢喃：“嬷嬷不让说，要是说了回来就要挨打，打手心和屁股，很疼。”她说的楚楚可怜，心里同样恨的咬牙切齿，这般大年纪的人怎么忍心下得去手欺负一个孩子？在旧主的记忆里只要不见老夫人，不听话就是打手心，若是明儿得去请早安，那伤便去了屁股上，横竖是躲不过去的。头一回还敢顶嘴，可是再招来更凶狠的打骂后，那点气性就被堵了回去。

    “常嬷嬷说我不听话，祖母会讨厌我，得好好学规矩，她说是祖母说的让嬷嬷代为管教我。若是嬷嬷不得空，就会让那些丫头们代劳。”

    老夫人一口气积郁在胸口喘不上气来，指着常嬷嬷痛骂：“好个黑了心肝的混账东西，你算个什么？有什么资格管教敏姐儿？若不是当初我发善心将你从人牙子那里买来，你有命能活到今天？把东西的去向给我交代清楚了，敏姐儿，你说怎么处置？祖母今儿就让你把这口气给喘顺了，也给那些个瞎了狗眼的看着，谁再敢不规矩，我让她睁着眼睛来闭着眼睛出去。”

    老夫人这么多年很是亲和，从未像今儿这样说这样狠的话，显然是怒极了，更让伺候魏敏的下人腿肚子打哆嗦，生怕老夫人一个一个揪出来算账。

    魏敏抿嘴笑道：“常嬷嬷年纪大了，祖母还是饶她这一回罢，都怪我懦弱，若是我能强硬些……总归是在府里多年的老人了，若是发卖处置了，别人只当我们做主子的寒人心，倒不如让她去做些劈柴烧火的差事罢。”

    若是旁人只觉得这是天大的恩德，犯下这么大的错还能留下这条命，任谁不在心里偷笑？可是这会儿却没人敢笑，看着是留了一条命，可是劈柴烧火那种闲不下来的差事，让一个上了年纪又多年指挥惯人的老嬷嬷去做，可不是比要了她的命还要折磨人？小姐这么小的年纪竟能想出这般折磨人的法子来，让伺候她的下人们刚松了一口气的心再次提上来。

    魏亭然不可置信地看着这个女儿，眼睛微微眯起，这几年他疏于对魏敏的管教，总想着一个女儿家便是放着不管也该是文文静静的，谁成想竟会长成这般模样，当即又惊又怒，往前走了两步正要开口训斥，却见她神色平静，不曾见半点愤恨。

    兰庭无奈地扶着额头，这般张扬，万一若是有人诚心刁难，到头来又是好一阵麻烦，他想帮她一把，怎奈他没什么说话的资格，正叹息只听她说道：“那天我听到嬷嬷说羡慕烧火丫头的活计，到了冬天也不必担心柴火不够冻得发抖，我不过是遂了她的心愿而已。”

    这种话信的人自然会信，不信的人只会觉得这孩子心眼重，如此轻而易举地将事情撇开，有时大人都未必能想到这般说辞，才不过九岁的年纪，若是再大些，指不定生出何等让人惧怕的心肠。

    众人全都将目光转向老夫人，却见老夫人不过抿嘴笑了笑，沉声道：“我的敏姐儿既然有心替她完一个心愿，我也不好阻拦，照着办就是，她年纪大了，吩咐下人好好的照顾。”

    人一旦失势，所谓的照顾便跟着变了味道，谁知道这照顾会不会是旁人的刻意刁难？常嬷嬷早已经吓得说不出话来，只是定定地盯着魏敏，眼睛里的惊恐更甚。小姐是来找她报仇了，她从未说过这等话，就算她保住这条命，那个要害小姐的人是不是也要她死？她张了张嘴，突然发现连声音都发不出来，眼看着人群散去，她焦急地伸出手想要抓住什么，落入掌心的只是一片虚无，眼底最后的光也跟着消失。

    兰庭也不知为何竟是鬼使神差地往后看了一眼，见那位常嬷嬷好似还有话要说，拦住架起人要走的下人，刚走近她就像疯了一般的扑上来，嗓音沙哑嘶厉：“杀小姐，害小姐，有人……”

    她的话只有兰庭听到，他的眉头瞬间紧拢起来，难道这是老天刻意的安排？让他一个外人知道这样的事情，罢了，就算他置身于事外也不见得能重新回到蒋家，现在并不是好时机，如今也只能提醒她一声，他看得出来，在这个家只有能入了老太太的眼才有舒心日子过。

    而老太太眼里的人，也唯有这个小丫头。他虽知道人在屋檐下不得不低头，却也不能过多的插手人家的家事。

    兰庭再次和魏敏单独相见是在半个月后，天上下起了密密细雨，地面被打湿，她站在长廊下看着眼前泛起圈圈涟漪的湖面。

    自那次之后老太太更加宠爱她，先前伺候她的丫头除了扶柳都被发卖了，让她在自己院子里挑，看上哪个就指给她。老太太身边的丫头都是经过精挑细选的，随便拉出一个来都是有本事的，自然也宝贝得很，就连给大爷挑选伺候的丫头，都没舍得将身边这几个伶俐地给拨出去一个。魏敏得此高待，往后在魏府更是无人敢不敬，都骂当初那些个奴才是瞎了眼。

    有人欢喜自然就有人不快，谁都没想到大爷对这个唯一的女儿是越发不待见，时常当着下人的面训斥，任谁看着眼眶发红楚楚可怜的小人儿都是一阵心疼。

    今儿早上，魏敏因为不喜柳二小姐夹到碗里的小肉包子，直到吃完都未动一口，被魏亭然以浪费吃食为由狠狠地训了一通，她不过说了一句：“我有若初帮我夹菜，就不劳烦二姨母了。”更将魏亭然气得直哆嗦，入了魔怔的人向来是听不得劝的。

    兰庭本来陪着老太太用早饭，听到下人传过来的话，气得老太太当即撂了筷子，怒道：“真是被迷得昏了头，连谁才是亲人都分不清了，我倒要瞧瞧他是想反了天不成。”

    兰庭走到她身边，她像是未察觉，看着水下游动的锦鲤发呆，劝道：“你父亲训你训的狠了？要是难过就哭出来，别憋着。往后多长点心眼，若是惹不过就不开口……”他很少安慰人，此时也是不得章法，听起来甚是干涩。

    魏敏转过头冲他扬起可爱的笑脸，摇头笑笑：“表哥知道了？以前他对我不过不闻不问，也不知道近来是怎么了，时常看到我就训，兴许真是遇到后娘了。”

    兰庭抿紧唇看着随风摆动的绿柳条，良久才开口道：“你当心些……我听闻你曾因为落水生了一场大病，想来是有人要害你。我不过是个外人，不易操心太多，不过有老夫人身边的得力丫鬟在你身边，想来该不会有事。”