玄奘让沙僧把老妇人扶起来，背在身上来到卧房趟下，然后让猪八戒烧些水，等水烧好后，端上了一杯水，待冷却之后，玄奘亲自给老妇人喂水。

    老妇人喝了些水后，渐渐缓和了过来，嘴里说着好饿的话。玄奘问他们，有没有找到米。沙僧说没有，于是玄奘从身上的衣服口袋里掏出一点干粮，对沙僧说：“把这个用八戒烧好的热水煮一下，然后端过来给她吃！”沙僧领命，拿着干粮去了灶房。

    待沙僧端了一碗吃食，玄奘又亲自给老妇人吃。待老妇人吃完后，脸色也渐渐有所好转。老妇人问玄奘：“你是谁呀？是我儿吗？”显然老妇人没有看清玄奘的面貌。玄奘说：“女施主，贫僧是一个和尚。”老妇人揉了揉双眼，才看清他的面貌。

    老妇人问：“你是谁呀！”沙僧此时过去说：“女施主，你还认识我吗？”老妇人说：“你是刚才那个和尚。”沙僧指着玄奘，说：“这位就是我的师父。”老妇人看了看玄奘，说：“大师，你说佛祖能保佑我儿平安回来吗？”

    玄奘一时不知如何回答，便问：“女施主，你给我们的那碗粥是你家里仅剩的一碗粥吗？”老妇人好像没有听清，问：“你说什么？”玄奘只能放大声音再问一遍。老妇人说：“是的。”玄奘不禁眼睛有些湿润，问：“女施主，你把那粥给我们了，你怎么办呢？”老妇人说：“没事，你徒弟说佛祖能保佑我们，那么肯定能保佑我儿回来，如果一碗粥能换来这样的好事，我饿一顿又算什么呢？”玄奘说：“可是，你要是不在了，你儿子即使能回来，也见不到你了呀！”老妇人说：“我无所谓，只求我儿平安。”

    玄奘离开卧房，让沙僧好好照顾老妇人。他来到院长里，看见院子里破败不堪，不禁陷入了沉思，也许在这一刻，他想起了自己从未见面的娘，不知道他的娘还在不在人世，如果还在人世是不是也像老妇人一样盼望着他平安回去，想到这里，玄奘的内心多了几分伤心。

    这时，孙悟空走了过去，见到玄奘满脸愁容，问：“师父，你怎么了？”玄奘说：“没事，只是想起来一些伤心事？”孙悟空说：“你身上还有干粮吗？全部给那老人家吧！”玄奘说：“我身上确实没有了！以后记得要多准备一些干粮！”孙悟空说：“这是以后的事了，可眼下那老人家怎么办？”玄奘说：“这就得看你的本事了！看你能化来多少食物了。”孙悟空说：“我化不来，最多只能找一些果子，除非使用一些非常规的方法。”玄奘问：“什么办法？”孙悟空说：“找村子里的作恶的大户人家，找他们化斋，我们变现得比他们还凶恶，就应该能化得斋来。”玄奘说：“这不行！这不跟土匪强盗一样吗？”孙悟空说：“那我只能去找些果子过来了。”玄奘说：“那你就先去吧！”然后孙悟空就飞走了。

    同时，玄奘叫沙僧去找一找村子里的大户人家，找他们化一些米面之类的食物，若是他们不给，也不能强要。沙僧听后，就捡起地上的一个布袋，出了门。猪八戒见他们出去了，便来到玄奘旁边问：“师父，他们都出去找吃得了，我也想出去化斋。”玄奘说：“不行，你得留下来和我照顾女施主。”猪八戒听了，有点失望，但也不好违抗，只得又去烧水。

    玄奘来到老妇人旁边，老妇人见到他，就想见到了救星，忙问：“大师，你知道我儿什么时候能回来吗？”玄奘沉默了一会儿，开口说：“女施主，你的儿子，现在在哪里呢？我们可以把他找回来。”老妇人说：“我也不知道我儿子在哪里，我只记得，他离开时，说是要去外面打拼，等功成名就之后就回来接我享福，如今已经有十多年了，孩子他爹走的早，就我们俩相依为命。”玄奘说：“那他没有写信回来吗？”老妇人说：“没有。”玄奘觉得，她儿子可能不会回来了，玄奘问：“你儿子叫什么名字呢？”老妇人说：“叫牛大。”玄奘没有再问什么，因为他觉得，再问下去也是徒劳。

    随后他来到院中，等待着徒弟们回来。

    不多时，孙悟空带来了一些果子，而沙僧化来了一些米面。玄奘把这些东西交给老妇人，告诉她，要好好地活下去，直到生命的尽头，为此他编了一个谎言，说佛祖会保佑她儿子很快就会回来的。老妇人接过了东西，眼神中似乎燃起了一些希望，然后招待他们吃了一顿饭，歇息了一个晚上，第二天，玄奘他们收拾好行李，离开了老妇人家，继续西行。

    这一天，玄奘他们见到了一处庄园，便打算借宿一晚，再多化斋一些干粮以做路上之需。但让玄奘没想到的是，事情会这样容易。

    玄奘前去敲门，开门的是一个半老不老的妇人，她问：“是什么人，擅入我寡妇之门呐！”玄奘礼貌地说：“女施主！你好！我等是过路的行脚僧，一行四人，如今天色已晚，我们想在你家借宿一晚，不知可行否！”那妇人笑语相迎道：“长老，那三位在那里？请来。”玄奘高声叫道：“徒弟们，请进来耶。”孙悟空与八戒、沙僧牵马挑担而入，只见那妇人出门迎接。

    那妇人见了他徒弟，更加欣喜，以礼邀进入厅房，一一相见礼毕，请各叙坐看茶。那屏风后，忽有一个丫髻垂丝的女童，托着黄金盘、白玉盏，香茶喷暖气，异果散幽香。那人绰彩袖，春笋纤长；擎玉盏，传茶上奉。对他们一一拜了。茶毕，又吩咐办斋。玄奘启手说：“女施主，高姓？贵地是什么地名？”妇人道：“此间乃西牛贺洲之地。小妇人娘家姓贾，夫家姓莫。幼年不幸，公姑早亡，与丈夫守承祖业，有家资万贯，良田千顷。夫妻们命里无子，只生了三个女孩儿，前年大不幸，又丧了丈夫，小妇居孀，今岁服满。空遗下田产家业，再无个眷族亲人，只是我娘女们承领。欲嫁他人，又难舍家业。适承长老下降，想是师徒四众。小妇娘女四人，意欲坐山招夫，四位恰好，不知长老的意思如何。”

    玄奘听了，推聋装哑，瞑目宁心，寂然不答。那妇人说：“舍下有水田三百多亩，旱田三百多亩，山场果木三百多亩；黄水牛有一千多只，而且骡马成群，猪羊无数。东南西北，庄堡草场，共有六七十处。家下有八九年用不着的米谷，十来年穿不着的绫罗；一生有使不着的金银，胜强似那锦帐藏春，说甚么金钗两行。你师徒们若肯回心转意，招赘在寒家，自自在在，享用荣华，却不强如往西劳碌？”

    玄奘也只是如痴如蠢，默默无言。那妇人说：“我是丁亥年三月初三日酉时生。故夫比我年大三岁，我今年四十五岁。大女儿名真真，今年二十岁；次女名爱爱，今年十八岁；三小女名怜怜，今年十六岁，俱不曾许配人家。虽是小妇人丑陋，却幸小女俱有几分颜色，女工针指，无所不会。因是先夫无子，即把他们当儿子看养，小时也曾教他读些儒书，也都晓得些吟诗作对。虽然居住山庄，也不是那十分粗俗之类，料想也配得过列位长老，若肯放开怀抱，长发留头，与舍下做个家长，穿绫着锦，胜强如那瓦钵缁衣，雪鞋云笠！”

    玄奘坐在上面，好便似雷惊的孩子，雨淋的虾蟆，只是呆呆挣挣，翻白眼儿打仰。玄奘说：“我们是个出家人，岂以富贵动心，美色留意！所以还是就此作罢，安排我们休息，也好明天出发。”那妇人笑着说：“可怜！可怜！出家人有何好处？”玄奘说：“女施主，你在家人，却有何好处？”那妇人说：“长老请坐，等我把在家人好处说与你听。怎见得？有诗为证，诗曰：春裁方胜着新罗，夏换轻纱赏绿荷；秋有新蒭香糯酒，冬来暖阁醉颜酡。四时受用般般有，八节珍羞件件多；衬锦铺绫花烛夜，强如行脚礼弥陀。”三藏说：“女施主，你在家人享荣华，受富贵，有可穿，有可吃，儿女团圆，果然是好。但不知我出家人，已对这些无牵无挂，只为修行自在，忘却凡尘。”那妇人闻言说：“我倒是个真心实意，要把家缘招赘汝等。你就是受了戒，发了愿，永不还俗，但是你手下的徒弟们，我家也招得一个。难道他们不愿意吗？”

    玄奘见她如此，只得者者谦谦叫道：“悟空，你在这里吧。”孙悟空说：“我从小儿不晓得干那般事，教八戒在这里吧。”猪八戒说：“哥啊，不要栽人么。大家从长计较。”玄奘说：“你两个不肯，便教沙僧在这里吧。”沙僧说：“你看师父说的话。弟子蒙师父劝化，受了戒行。自蒙师父收了我，又承教诲，跟着师父还不上两月，更不曾进得半分功果，怎敢图此富贵！宁死也要往西天去，决不干此欺心之事。”

    那妇人说：“长老，你果然教徒有方啊。不过，我觉得这只是他们当着你的面，不敢说想而已，若是你不在这里，他们或许就同意了。”

    玄奘问：“那你想怎么样？”那妇人说：“让他们各配一对，共度一晚，若真能坐怀不乱，我才相信。”玄奘说：“好吧！就地解散，明早在门口集合，我等着你们。”

    于是三位姑娘拉了仨徒弟，化了三阵风呼啦一声就没影了，看来是没见过男人太久了。

    厅中于是只剩下玄奘形影相吊。不对……那妇人正冲着玄奘媚笑。

    玄奘问：“你们究竟是谁？”她问：“你却知你们是谁？”玄奘说：“我们是一群被流放的狂徒，是一群不可能有家的人。”她说：“那么你觉得这次的联姻是要告吹了？”玄奘说：“如果美色能解决问题，去西天的就该是西施。”她说：“你明知我们是谁，为何还要与我们共度一宵？”玄奘说：“我只是好奇。究竟是谁铁石心肠，又是谁芳心暗动？是谁暗自猜度了谁的心，是谁不知你是风儿我是沙，本来无一物，何处惹尘埃。是谁不知你是佛来我是牛粪，佛心见佛粪心见粪，花心见色狼，而一颗纯洁无瑕的心，看见的全是浮云。”

    她说：“玄奘，你还是老样子。自打在西天时，我们就说不过你。”玄奘说：“为什么要争胜负？如果感情可以分胜负的话，我只知道，从一开始，我就已经输了。”她说：“三藏，我们好心劝你迷途知返，这红尘俗世有何不好，你偏要去西天？”玄奘说：“西天是观音要我去的，现在又为何怕我去？原来只是想我去取经，却不想我去求解。”

    她说：“你当年质问佛祖，铸成大错，现在却还不知悟？让你们重返西天，是希望你们迷途知返，重归大法。可现在，你却教坏了徒弟，破坏了规矩，放浪了形骸。”玄奘说：“我去西天，是为了取回我应得的东西。我去西天，只因为我很多年前问的问题，现在还没有人敢回答。”她叹：“玄奘，你付出这一生，值得吗？”玄奘说：“我这残躯，这一生，都用来为天下人寻路。而你们这长生不老之躯，千秋万代，都只为守护一座泥胎。天下谁敢说‘值得’二字？我敢。”她再不说话，化成烟雾消失。

    鸡鸣撩破晨雾，新的一天来到了。

    玄奘站在门口。时间一分一秒过去，他在想他们也许不会来了。谁愿意抛却良辰美景，却去走一条不归的长路。但最终仨徒弟连滚带爬地冲了出来。

    “悟空，站住！昨晚你都干什么了？”玄奘问

    悟空说：“那时她倚靠着我，问我爱不爱她。我说也许吧。她说不许也许。我说我不知道。她说我就这么狠心，连个爱字都不肯说吗？我说我宁愿伤害她，也不愿欺骗她。她怒了问我为什么要和他在一起？我说只是因为寂寞吧。她问这一晚后，我还会想起她吗？我说不能相濡以沫，不如相忘于江湖吧。她问我会不会为曾经做过的事后悔？我说我不记得我做过什么，不过听到世间传说的那个故事，我觉得我不必后悔。她说我还是死性不改。我说她不是也一样吗？她惊问我认出了她是谁？我说她是谁，这有什么重要。重要的是，今晚，她不是谁。她笑了说是的。一万年太久，只争朝夕。你的一生我只借一晚。今晚，我是你的唯一。至于明天你会爱上谁，会去何方，都再与我无关。”

    众人听了都沉默。

    玄奘又对猪八戒说：“八戒，说说你的一夜。”

    八戒刷着牙，口吐白沫，娓娓道来：“那时，她看着我微笑，问我爱不爱她。我说不爱。她说不爱那为什么要和她一起？我说只是因为不要钱吧。她捶我，说死猪，我好坏。我笑着说当我是世上最真心的一头猪时，上天用分离惩罚我。现在我变成了世上最放浪的一头猪，上天又用她来奖励我。她说我用情太深，才会痛苦。若会放手，就能解脱。我说这一生，我绝不放手。因为当我知道什么叫放下时，已经没有手可以放了。她说来来来，干了这杯醉生梦死酒，忘了前尘往事，今夜离别后，何日君再来。我说酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。我就是执迷不悟，你又何必苦苦拯救。我喝了这酒，也忘不了那人。她说所以我就要这么执念一生一世？我说一生一世太短，我要的是生生世世，不论我轮回变成什么，投成什么怪胎，我掌心都会刻着她的名字。”

    众人听后皆沉默。

    玄奘又问沙僧：“沙僧，你呢？”

    沙僧刮着胡子，显然有些落寞说：“那一夜，她没有拒绝我，那一夜，我伤害了她。那一夜，她满脸泪水，那一夜，我满头大汗……”

    玄奘说：“不要避实就虚，你到底做了什么？”

    沙僧说：“我让她脱光衣服，站在床边，帮我挡着灯光，我好安心睡觉。”

    众人听后皆沉默。

    “师父，你呢？”八戒问。

    玄奘抬起头，仰望天上浮云，光影在他的脸上荡漾。然后向他们说了昨天晚上的事。

    众人听完都沉默。那身后房屋，却忽变荒林。

    “无论如何，”玄奘看着他们，“徒弟们，感谢你们信守了承诺，来到这里，继续和我一起把这条路走下去。”

    “少煽情，我只是早上起来嘘嘘，顺便看看你还活着没的。”几个家伙都擦着眼泪骂。