“好孩子，听话。”

    老妇人抚着床边少女的面颊，有气无力道。

    “嗯，我听话。”

    花小陌跪伏在床边，将泪从眼角抹去。却见老人艰难起身，从枕头底下缓缓摸出一物。

    “阿婆，这是……”

    老妇人摩挲着手上的木盒，颤颤巍巍递给花小陌。

    “打开它。”

    花小陌接过木盒，将盒盖掰开，内里赫然是两样物什。

    一样铁块质感，拿在手心，上书有‘百花谷’三字；

    边上还有块普普通通的椭圆石头，其上并没什么异样。

    “小陌，等阿婆死了，你拿好这块令牌，从临溪镇直往东走。

    直走到汾阳城，找一个名叫百花谷的仙家地方，她们见了这令牌，或许会收留你。”

    说完这一切，老人仿佛用尽了一切力气，喘息着躺了回去。

    花小陌看着手里的令牌，只觉一阵恍惚。

    他本前世宿慧穿越而来，不想意外是个粉嘟嘟的女儿身。

    自幼，便与外婆相依为命。

    如今生得二八芳龄，山眉水眼，也算倾国倾城……而生活了这么久，这世界竟真的出现了修行之人。

    她每次上山采药卖钱，却依旧交不起官府的苛政杂税。

    家里几近粮绝，阿婆也因此病倒，可估计那差役今晚又要来催……

    “阿婆，我记住了。”她不再多想，把令牌连同那石块一起收了。

    老人点点头，又道：

    “小陌啊，你那个孙猴子的故事，上回说到哪里？再给阿婆讲一段吧。”

    花小陌点点头，搬来小凳坐在床边，开口道：

    “却说那师徒四人一路西行，历遍青山绿水，正行处，不觉天晚……”

    她一字一句都讲得很慢、很认真。

    讲完一回，还想继续讲下去时，被老人打断。

    老妇人颤巍巍伸出两根枯拢的手指。

    她会意，取来油灯擦开火柴点燃，搁在床头，点亮了红砖墙的逼仄小屋。

    “小陌。”

    “阿婆，我听着。”

    “家里没有男人扛着，婆婆保护不了你，拖了你后腿。

    你生来聪慧，打小像个男儿一样，也肯吃苦……”

    花小陌抬头泪眼婆娑，床上那老妇人已是出气多，进气少……

    “小陌，把行李拿好，你现在带上门，先出去罢。”

    花小陌不知是何意，只得背上早收拾好的行囊，一步三回头的出了门。

    然而，还未走出几步远，她忽然转身，猛地声嘶力竭：

    “不——阿婆！！”

    她清俊的面上，惊诧、不解，更多还是悲凉。

    泪眼模糊了熊熊燃起的大火，这座两人相依为伴了十多年的土坯茅屋，修修补补的破户蓬牖，一朝尽毁。

    老人竟用油灯自焚，点燃了整座小屋。

    这里的动静渐渐引起周遭村民的注意。

    有人大声呼喊，有人在旁袖手旁观，也有几个壮汉提着水桶，徒劳救着火……

    两行清泪滴下，融化了地上的积雪。

    花小陌怔怔看着汹涌席卷的火舌，忽然噗嗤了两声。

    有些好笑，以前住在这小屋内，泥炉再怎么烧，都一直感觉到冷。

    而今刺骨侵肌的凛冬，她站在屋外，看着眼前冲天火光，只觉暖和极了。

    浑浑噩噩，孑孑孓孓不知多久……

    她又摸出那令牌放在眼前看，却勉强勾起一个笑容。

    她想，自己明白了阿婆的意思。

    回过神来，眼前狭隘的小房间仅放了张木板床，下面垫些茅草，身下则是一层薄被。

    门被‘吱呀’一声打开，却是个约莫四十多的中年男人。

    他丢进来半块饼子，没等她说话，抢先道：

    “小陌，你也体谅一下伯父伯母，伯父家里也没多少粮食够吃，你就先吃个饼垫垫肚子，你阿婆毕竟过世……”

    “你安心待这儿，伯父能亏待你吗？”

    他说完，没有听她说话的意思，关上门离开了。

    花小陌瞥了眼地上的半块饼子，拿起来一咬，只觉生硬又硌牙，不知放了几天，根本难以下咽。

    那场火熄灭后，她被安排到村里的一户人家中，便是这‘伯父伯母’家。

    说来也奇，在她和外婆相依为命时，这家人甚至从未来过，直至外婆过世，她才知道，原身父母在村子里还有这门子亲戚。

    当他们知道她孤单一人，便道出关系，自告奋勇把她收养进来。

    “你手里又没钱，也没饭吃，一介小姑娘还能去哪儿？”

    伯母显然认为她意气之言，对此嗤之以鼻，也并不担心她逃走。

    毕竟自己没人照顾，他们只需每日给些食物，养骡子似地养着，不至于让她饿死，反倒多个免费干活的。

    花小陌轻轻摇头。

    行囊里的食物和水，加上采药攒下的铜钱，至少能支撑数天。

    这数天，她已有了自己的打算，决定今夜先在此休憩，明日一早就启程，去寻那百花谷。

    念及至此，她忽然想起些什么，从口袋里翻出那块百花谷的令牌，以及那块椭圆的石头。

    这木牌应是百花谷信物，只是不知，能否借此真正踏入仙门。

    至于那石块……按理一起放着，应有其作用。

    长夜难眠，她起了心思研究研究，于是透着窗户洒进来的月华，仔细瞧那石头，然而摩挲半天，却是始终不得其中有什么玄奥。

    “难道，这真就是个普通的石块？”

    她这么想着，揉了揉眉眼，耳朵忽然颤了颤。

    “不对。”

    花小陌心中一动，趴到地上，将脑袋紧贴地板，凝眉细细听着什么。

    哒、哒、哒……

    “到底是什么声音？”

    花小陌蹙起好看的秀眉，却听那声音似乎越来越近、越来越清晰。

    “咚、咚、咚……”

    “难道是官兵？”刚想到这个可能，她又立刻摇了摇头。

    临溪村虽处关隘，然而贫瘠落后，百年来都未曾动过兵戈，更不可能发动如此多的数量来抓什么人。

    她只觉心里拔凉，抬起头，四下静谧无人，安静的可怕，趴下去，‘咚咚’的蹄响又让她背后发寒——

    那声音愈发急促、越来越近了！

    花小陌起身，正待拉开房门查探，却只听一声马嘶——

    随之传出妇人孩童哭啼，刀枪剑戟嗡鸣！

    还未做出反应，门板被踹飞，迎面一道壮硕身影：

    草履鞋、刀疤脸、花布衫……

    “噗呲——”

    花小陌一愣，她低下头去，一柄长刀正于胸口搅动，再抽出。

    鲜血井喷，她软软倒下去，死状凄然，再无声息。