贺家大厅之中，众人聚在一起用膳。

    主席之上，由于有贺武德等长辈在座，贺一天和贺一鸣都是不敢有丝毫的喧闹失礼，而次席之上的几个兄弟姐妹们却是眉来眼去，虽然也不敢大声喧哗，但是气氛却远比主席热闹的多。

    今日又是月中，所有子弟都出来在大厅用膳，就连贺一鸣也不曾例外。

    自从他发现大哥已经恢复正常之后，对于闭关的兴趣也就大为减弱，虽然平时里依旧是勤休不辍，但到了月中也会出来和大家一起相聚了。

    他们二兄弟的变化虽然微妙，在第三代子弟中并未显露出来，但是又如何能够瞒得过老谋深算的贺武德。

    既然他们兄弟之间的关系恢复如初，贺武德等人才彻底的放下心来。

    此刻，贺老爷子欣慰的看着众多子孙齐聚一堂。数十年来，在他的努力之下，贺家呈现出了一种欣欣向荣之势，他甚至于有了一种错觉，贺家独霸太仓县的日子并不会太遥远了。

    当然，要想将幻想变为现实，还需要持续和大量的努力。

    目光从众人的身上收了回来，他拿起了面前的茶杯，轻轻的呷了一口，朗声道：“荃义，老二来信怎么说？”

    贺荃义上前，道：“爹爹，二哥来信，还有五天就是程家老太爷的寿辰之日，他已经准备好了礼物，问我们庄中由谁送去。”

    贺武德随意的一摆手，道：“这件事情就由你跑一趟吧，送出的礼物不要差了，省的跌了我们的身份。”

    “是。”贺荃义犹豫了一下，道：“爹，据二哥说，这一次徐家前去贺寿的人选中，有徐向前的名字。”

    贺武德微微一怔，双眉轻扬，道：“徐向前，是那个已经进阶第九层内劲的徐家老四？”

    “正是，徐向前是一个武痴，今年四十多了，却依旧是未曾娶妻，数十年的努力让他在去年晋升第九层内劲，是徐家堡中唯一有希望冲击巅峰十层的唯一高手。”贺荃义神色凝重的道。

    “第九层……”贺武得轻轻的点着头，沉吟了片刻，突地露出了一丝不屑的冷笑，道：“徐家这是在向外展示他们的实力了。”

    “是啊，爹，如今徐家二代中也出现内劲九层的高手，哪怕是程家也会高看他们一筹的，若是在这一次程家寿宴中徐家的表现压过了我们一筹，多少都会是一个麻烦。”

    贺武德冷哼一声，道：“这算什么麻烦，想要压我们一筹，我偏不让他们如意。荃信……”

    “在。”

    “这一次由你带队，一天、一鸣，还有一海和一炫，你们四个都去。”贺武德双目中闪过了一丝凌厉的光芒，道：“我要让太仓县中的所有人都知道，无论是二代子弟，还是三代子弟，都是我们贺家庄独领风骚。”

    随着老爷子那铿锵有力的话声，在场的众位晚辈们都是精神一振，他们的眼中无不露出了灼热的光芒。

    这并不是私人之间的恩怨，而是一种集体的荣誉，特别是众人看向贺一天和贺一鸣的眼神，都带着一丝羡慕和敬仰。虽然是同辈兄弟，但是此刻已经分出了高低，他们二人在日后无疑将成为贺家庄新一代的骄傲了。

    ※※※※

    晚膳之后，贺一鸣返回了自己的院落。

    他刚刚进入院落之中，眼神顿时一凝，内劲骤然提起，不过仅仅是瞬间而已，就已经全部放开了。

    他返身，恭敬的道：“爷爷，您来了。”

    “嗯。”贺武德的身影从黑暗中缓步的走了出来，他看着贺一鸣的目光中带着一丝惊讶之色，问道：“一鸣，你是如何知道我来了？”

    贺一鸣微怔，扰了一下头皮，道：“我听到了您走路的声音。”

    贺武德看了一脚下，心中狐疑万分，难道自己刚才落脚真的那么重了？仰或是自己真的已经老了……

    他轻叹一声，脸上不由地现出了一丝落寂之色。

    贺一鸣绝对想不到，自己随口的一句话，竟然会让老人家兴起了如此之大的感慨。

    其实他能够发觉贺武德的光临，并不是真的听到了他的脚步声，而是依靠一种灵觉。这是一种远比常人要敏锐的多的感觉，而且纯粹是先天形成，远非后天锻炼出来的那种可以比拟。

    贺武德微微摇头，将那份感觉抛开，道：“一鸣，你修炼的如何了？”

    贺一鸣连忙恭声道：“孙儿修炼的不错，多谢爷爷挂心。”

    他修炼的何尝不错，简直就是如同乘了火箭般的突飞猛进，只是这个实情无论如何都不可能告诉面前的这位老人罢了。

    贺武德满意的露出了一丝笑容，道：“听荃义说，前几日你在地下密室中修炼，差点将整个密室都拆了？”

    贺一鸣的脸色微红，尴尬的一笑，道：“爷爷，那是意外，孙儿一时没有控制好。”

    贺武德大笑数声，摆了摆手，道：“没事，只要你修炼正常，别说是拆了一个地下密室，就算是将我的贺家大院都拆了，也是无妨。”

    贺一鸣的脸色愈发的红晕了，若是他真的将贺家大院拆了，只怕第二天老爹就会从城中赶回来，请他吃久违了的竹笋炒肉片了。

    不过此刻想来，自从他晋升到第五层之后，就再也没有挨过打了，而晋升到第六层之后，家族中的所有人对待他的态度都有了些微的改变。至于第七层之后，那些长辈们别说是打骂了，就连重话也没有说过一句。

    他的心中感叹，这就是实力提升所带来的好处啊，虽然他今年仅有十四，但是此刻所享受到的地位，却已经不在二十二岁的大哥之下了。

    贺武德大步的进入了房间之中，随意的坐了下来。

    贺一鸣手忙脚乱的找到了茶水冲好，恭敬的站在了老爷子的面前。

    贺武德开门见山的道：“一鸣，我这一次让你随着荃信去程家，不会影响到你的修炼吧。”

    “不会。”贺一鸣连忙说道。

    确实，以他的那种诡异的不可思议的修炼速度和情况，绝对不会受到什么大影响的。

    “那就好。”贺武德正色道：“这一次前去，徐家肯定会挑起事端，而且我可以肯定，他们会在你大伯和大哥不在的情况下出手，那时候就要看你的表现了。”

    贺一鸣双目微亮，道：“爷爷，您放心，我不会让您失望的。”

    贺武德哑然一笑，伸手在一鸣的肩膀上轻轻拍了拍，道：“不过你也要记住，万事小心。若是有什么危险的话，千万不要强撑，宁可暂避其锋，也不要有所闪失。”

    “是。”贺一鸣沉声道。不过在他的心中却是不以为然，爷爷那是不知道他真正的实力，若是知道他此刻已经迈入了第九层内劲的境界，那么肯定不会说出这番话了。

    贺武德再度吩咐了几句，最终道：“你大伯的内劲已经达到了第九层巅峰，在太仓县中，仅次于我和徐家那个老家伙，以他的实力和武技，绝对可以说是太仓县中的第三人了。若是有你觉得应付不了的敌人，那就交给你大伯，切记不可逞强。”

    贺一鸣重重点头，再三保证不会因小失大。

    至此，贺武德才放心离去，在三代的所有子弟中，他对于贺一鸣的期望最大，既希望他能够在程家崭露头角，但更不希望他遇到什么危险，这种矛盾的心理也是老人家的一种无奈了。

    第二日，贺荃信离开了一直驻守着的藏书阁院落，带着家中的几个小辈，踏上了前往县城的大道。

    程家和徐家都将家中的大本营安置在县城之外，但是程家却并不一样，他们是唯一将家中主要势力放在了县城之中的大家族。

    在县城之中，程家的势力根深蒂固，占据了将近三成左右的商号，就连城守大人也是由程家所把持。

    在太仓县的历史中，程家绝对是世代相传的官宦世家，历代的太仓县城守，有八成以上都是由程家人担任。

    是以虽然在武力上，程家是三大世家中最为积弱的，但是在整个县城中的话语权上，他们却是最为强大的。

    当然，由于太仓县地处偏僻，是琳琅郡中毫不起眼的一角所在。而且，太仓县靠山，民风更是彪悍之极，让历代郡中大员颇为头痛。

    当然，最主要的是，在这里并没有特产，也没有什么油水可捞，历代都没有外人愿意来这里任职。郡中对于太仓县更是采取了一种放养的政策，只要在这里并没有打着造反旗号出现的势力，郡中都不会将关注的目光投向此地。

    所以在这个特殊的地方，官府的势力未必就比得上世家的势力和影响。

    而由于缺乏巅峰武力的缘故，程家也从不招惹贺、徐二家。就这样，三大世家在太仓县中形成了一种微妙的平衡和默契。

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