东贵妃冷笑道：“上次宜嫔小产，你得了那样的消息，都未能动她分毫，可见命里有时终需有，连天象之说，都能被她以小龙奇景，轻易化解，还为六阿哥博了个大好前程，如今又如何动得她？”

    惠嫔垂眸，点缀着碧玺石的镂空护甲套轻轻刮过杯沿，发出刺耳的呲呲声，“动不动得，自然是要想法子的。”

    她话至此处，抬眸的一瞬却见卫婵俏立于延禧宫门前，浓荫投在她身上，一身翠色衣衫拂动如碧波，她缓步走到众人面前，那种鲜妍怒张的美便如夏末的阳光，铺天盖地而来，“请贵妃娘娘、惠嫔娘娘、僖嫔娘娘安。”

    惠嫔笑着起身，热络而客套，“卫贵人这是来看胤禩的吧？来，请随本宫到后院西配殿。”

    七阿哥胤祐、八阿哥胤禩皆住于此处，二人将乳母、宫女遣散，卫婵伸手摸了摸胤禩柔嫩的面颊，冰冷的瞳孔之中透出一星为母的慈悲，可也只是一瞬，随着她收回手，那点微弱的光芒便被冷凝取代。

    惠嫔走到她身后，“皇上有意再次大封六宫，这个消息，卫贵人可知道？”

    卫婵回头，下颚微微抬起，瑞凤眸眯起，“惠嫔娘娘好灵的耳朵，此事明珠大人已从礼部尚书郭四海大人口中得知了。”

    惠嫔眼中一亮，凑得近了些，“那可知四妃之上都是何人呢？”

    卫婵瞥了她一眼，指尖轻轻弹了弹她佩戴着的翡翠耳饰，“娘娘放心，因为胤禩，德嫔将你我牢牢捆在了一起，有明珠大人在，四妃之中，必有娘娘。”

    这一句话便如往滚油里倒了水，透过那一点细微的孔洞，她似是看到了明珠深邃的谋算，或许从一开始，明珠唯一的选择就不是胤禔，他早就送了一个绝色女子入宫，一旦这个人诞下阿哥，胤禔就成为了一个候选者，随时都会被抛弃。

    惠嫔看向胤禩，心中发紧，德嫔或许不知道这一切，可在她不经意之间，先是抢在卫婵之前，占据了皇帝的心，后是把胤禩送到了自己身边，彻底绝了明珠的后路，若不是灵台那点清明提醒她，胤禩是皇帝的儿子，此时她恐怕已隐藏不住心中的忌惮和恨意。

    卫婵背对着她，自然没有注意到惠嫔脸上一瞬间闪现的兽意，“此事明珠大人自有安排，惠嫔娘娘切勿轻举妄动，免得乱了大人的安排，如果娘娘再次擅自行动，破坏了大人的事，那么娘娘四妃之一的地位恐怕就不那么稳妥了。”说完，她福了福身，退出了西配殿。

    与魔鬼交易，便如一步步走进泥潭，从身到心，都身不由己，可惜惠嫔此时已深陷泥淖，顾不得回头看来路，只能向深渊的更深处下坠。

    至八月初一，太皇太后召众妃齐聚慈宁宫，太后及皇帝坐于两侧。

    太皇太后与皇帝对视一眼，才道：“眼下三藩将平，我大清海晏河清，前朝如此顺遂，哀家想后宫也要跟着沾沾喜气，遂与皇帝商议，晋封一位皇贵妃，四位三品妃。”

    佟贵妃、东贵妃一左一右坐于妃嫔首席，太皇太后看向佟贵妃，“仙儿陪伴皇帝多年，又是孝康章皇后的亲侄女，皇贵妃之位自然非你莫属。”

    佟贵妃起身，看向皇帝，却见他移开了目光，侧颊有着难以融化的冷意，一时心中刺痛，“奴才浅薄，不堪大用，恐担不起皇贵妃之位。”

    太皇太后锐利的目光在二人身上流连一圈，才道：“既然德不符位，那就要尽力做到，你的阿玛佟国维难道没有教过你这个道理吗？”

    佟贵妃垂首，东贵妃见她缄默不言的样子，忙起身，“太皇太后，既然佟贵妃姐姐不愿，奴才以为，不如……”

    太皇太后看向她，“你贵妃上的册封礼、朝服已经在准备，旁的就不必多思了。”

    东贵妃面上的笑意如云般散了，面色青白，只得讷讷坐回原处。

    太皇太后让佟贵妃坐下，“皇贵妃之位已定，其余四妃，德嫔晋德妃、宜嫔晋宜妃、荣嫔晋荣妃、惠嫔晋惠妃。”

    灵璧没想到竟有自己，毕竟一年多之前，她才晋为嫔位，尤其在众妃之中，自己出身不显，资历又短，她下意识看向皇帝，却见皇帝含笑对着她颔首。

    太皇太后对着灵璧招了招手，灵璧起身，缓步走到太皇太后面前，屈膝跪下，“前年十月，你才晋了德嫔，虽不满两年，但这两年之间，你待皇帝尽心、待哀家孝顺、待后宫众人亦很随和，哀家很是喜欢，盼你封妃之后，不骄不躁，恭敬克己。”

    灵璧颔首，“奴才谨遵太皇太后懿旨，多谢太皇太后，及，”她看向皇帝，眼底带了笑意，“皇上。”

    议事罢了，众人自慈宁宫出来，端嫔对着灵璧福了福身，“恭喜德妃娘娘。”

    灵璧颇为赧然，忙将她扶起来，“姐姐，你这是笑话我呢？”

    端嫔莞尔，“你晋位，我自然高兴，哪里是笑话你呢？皇上向来讲究制衡之道，前朝如此，后宫如今封四妃也是如此，皇上不愿一家独大，更不愿妃嫔之间联二斗一，妹妹可明白？”

    灵璧颔首，端嫔陪伴皇帝多年，对皇帝的心思自有自己的揣摩，“我自然不想参与那些无谓的争夺，太子已定，其余阿哥将来不过亲王、郡王、贝勒地一一封了，至于位份，皇上想让谁居高位，自然就是谁，难道心机算计就能得到位置？”

    端嫔道：“若人人都能明白妹妹说的这个道理，那便没有自古以来那些戚姬为人彘、吕后掌朝政、武后登帝位、万妃害皇嗣的奇事了。”

    回了永和宫，制作朝服的嬷嬷已到了，“奴才尺素请德嫔娘娘安。”

    灵璧道：“劳烦嬷嬷了。”

    尺素笑着取出布卷尺，细细量过灵璧的身量，“妃位的朝服只是在嫔位的朝服上稍坐修改，朝冠亦是如此，娘娘的身量与两年前相比，并未太大差异，尺寸上便不必大改。”