“见鬼！”

    伊蒙的脸色阴沉如墨，注视着眼前的死胡同，心头涌起一股无力感。

    他方才远远地跟在那群人身后，但在拐进小巷之后，只不过一个拐角，他就跟丢了人，让他颇为不爽。

    但这也说明他的判断是正确的。

    那些人确实非同寻常。

    直觉告诉他，那个金毛是他的最佳切入点，易怒、冲动、没头脑，而且看他着装华贵，估计还是什么贵族子弟。

    他思索片刻，就立即下定主意。

    “嗯？！”

    他忽然摸了摸自己的脖颈处，那里莫名其妙地、有种黏糊糊的感觉。

    “是血……”

    那里不知何时，多了一道浅浅的伤痕，并且已经有段时间了，流出的血液隐隐浸透他的内衬。

    他一时之间，头皮发麻。

    ‘毫无疑问，这是那群人所为，是一个警告。’

    ‘恐怕想让我知难而退。’

    伊蒙脸色阴晴不定，默默记在心里。

    他回到地下酒吧，找到一个学素描的老哥，给了一枚银币，让他画出数张人物侧写，从中挑出最为合适的那一张。

    随后乔装打扮，踩着高跟靴找到本地的各种行会，诸如工匠行会、商人行会、手艺人行会等，在花费了两枚金币的情况下，才得以让他们心甘情愿地帮他找人。

    几十年的运作，早已让他有了一笔不俗的资金，今天的花销不过九牛一毛。

    他现在唯一担心的，就是那群人有特殊的隐藏方法，能躲避普通人的追查。

    那样的话，他前面的工作估计就打水漂了。

    “希望不会如此。”

    伊蒙习惯性地，从后门进入汉克旅店。

    旅店内依旧静悄悄的。

    看来今天也没什么生意，伊蒙朝二楼看了下，一眼便得出这个结论。

    刚准备上楼，就被叫住。

    “那个，稍等一下。“

    “晚饭已经准备好了，吃完再上去吧。”

    伊蒙转身看向身后。

    莱妮丝端着餐盘，她那白皙的小脸上镶嵌着一副端庄的五官，柳眉下是一双灵动的褐色眼眸，只是看向他的眼神依旧有些躲闪。

    “也行，正巧肚子也饿了。”

    “对了，汉克大叔呢？还是没回来吗？”

    “嗯，父亲昨天说要出去解决点事情，可能得后天才回来。”莱妮丝将餐盘放在木制长桌上，将一碟奶酪三明治和一碗黑麦粥放在对面位置上。

    “这样啊。”伊蒙双手接过莱妮丝递来的餐具，一时之间不知道说什么。

    “莱妮丝，你们也是卢斯兰领人吗？”

    莱妮丝切下一小块三明治，塞进嘴里，闻言摇了摇头。

    “不，我和父亲都来自于阿尔弗莱平原的沃尔特公国。”

    “沃尔特公国？”

    “嗯……应该在布鲁斯王国的东北侧，是一个小国，可能就两个卢斯兰领那么大。”

    伊蒙闻言愣了几秒。

    他所在的卢斯兰领和爱尔科斯领，名义都隶属于布鲁斯王国，初代领主都由国王亲自册封，演变至今，实际上已然是一个国中之国了。

    不过这些都不是重点，重点在于莱妮丝口中所说的沃尔特公国，如果真的存在的话，那么距离这里，少说也得有一千多里。

    “那还挺远的……嗯？！这个好吃！”他也切了块三明治塞进嘴里，中间的奶酪片质地柔软，有股浓郁的奶油和坚果的味道。

    “嘿嘿，那是我特地买的布里奶酪。”莱妮丝笑得眯起了月牙。

    “据说，是爱尔科斯领产出的，镇上前阵子才有的货……”

    “那劳烦莱妮丝小姐，明天也买点布里奶酪。”

    之后的话题平淡如水，他们俩就这般聊着，但越聊话题越偏，聊到这个世界的内衣——据说只有富裕阶层才会穿的“低腰裤”，最后甚至聊起了政治制度，让伊蒙一度犯难。

    但瞧见莱妮丝那满脸求知欲的表情，他还是硬着头皮，努力搜刮脑中还没忘却的记忆，随口扯道。

    “额，民主和共和就是……就是政权掌握在大多数人手中，确保他们的利益得到代表和保护。”

    “还有便是，现如今的国家大都是君主制，或者说独裁制……”

    莱妮丝一脸懵懵然，伊蒙见状也只能作罢。

    几十年前他也有撰写过类似思想的小册子，但反响平平，反倒有些文人时常到他那时的作坊上，咒骂他离经叛道。

    之后的餐桌冷场了许久，莱妮丝一脸若有所思，伊蒙也没有过多在意。

    伊蒙注定不知道的是，这已然给莱妮丝心中埋下了一颗种子，若干年后的断头台前，她总会回想起这一幕。

    吃完饭他便上了楼，这个世界夜间的娱乐手段相当匮乏，除了造孩子，就是打扑克。

    当然，这仅限于平民阶层，贵族骑士阶层他没机会了解，但看书多多少少也算是其中之一吧？

    伊蒙拿起前天刚淘来的一本羊皮书。

    羊皮书的制作过程繁琐且耗时，有些书籍还需要书法家和插画家进行装饰和装帧，增加书籍的艺术价值。

    这也导致此界的书籍相当之贵，堪比奢侈品，一般只有大富商或者贵族才承担得起。

    而伊蒙手里的这部羊皮手抄本，足足花费了他16枚银币。

    不过最让他心疼的，还是那些遗留在定居点处的书籍，购置那些书籍花费了他大半家产。

    这本书是从一个老酒鬼手里淘来的，自称年轻时是马西米利亚诺帝国的大学士，但后来被迫当了奴隶，被卖到卢斯兰领。

    一直劳作到爱尔科斯领攻打过来，废除农奴制后，才得以解脱。

    虽然很好奇，他是怎么在奴隶期间保存这本书的，但伊蒙识趣地没有多问。

    “弗吉尼亚游记：地下篇”

    伊蒙看了眼书名，摸着凸出的书签，找到昨天看剩下的位置。

    屋内静悄悄，橘黄色的灯火软和地摇曳着，少年表情专注，不同于常人的森黑眸子一行行扫过文字，他的看书速度很快，几乎是一分钟两页。

    直到油灯的油料快耗尽，他才缓缓吐出一口浊气，重重合上手抄本。

    仿佛被刻意抹除了一般，这个世界几乎没有半点关于超凡力量的文字信息。

    这种预感，早在十几年前就有过了，那时的他正大举购置书籍。

    最让他感到诡异的是。

    哪怕是作为民俗幻想的神话或者怪谈，都没有过半点文字记载。

    这并不合理。

    ……

    ……

    ……

    随后数日，他照旧往返于各类地下酒馆，那里人流量愈发地多，往往都是些刚解脱的农奴。

    依旧没有那个金毛年轻人的消息，他们或许已经离开了，又或许以某种方式继续隐藏在镇上。

    伊蒙看了眼又一批推门而入的年轻男人，他们都是刚被解脱的农奴，赤裸的左胳膊上有道巴掌大的烙印。

    他原以为这些人会把它当作耻辱、遮挡起来。

    却不想它反而成了农奴们身份认同的象征，互相帮助，拉帮结派，有那么一股兄弟会的意味。

    “酒保，一杯大麦啤酒。”从腰包里抽出几枚新制铜便士拍在桌上。

    “不会吧？到现在你都不知道那回事？”

    伊蒙转头看身旁那桌人。

    他发现了，在这种地下酒馆里，除非是刻意打扮得鬼鬼祟祟的人以外，不然一般人是不介意别人偷听的，反而有点享受这种瞩目的感觉。

    “就在昨天清晨，郊外五里处的埃德温一家都死了。”

    “跟前阵子那家人一样的死法，估计也是被毒死了。”

    “据说，埃德温一家有7个小孩，但无一例外，都死了。”

    “呸，当真是软蛋一个，连小孩子都下得去手，还是以这种卑劣手段，没有半点骑士精神可言。”

    “呵呵呵，你这家伙也就只能在这儿说胡话了，若是遇见那人，你还不得跪地求饶……”

    “混蛋！你也配说我……”

    伊蒙闻言愣了愣，看来大部分人都只是将它定性为普通的凶杀案呀。

    他闷了一口大麦发酵而成的啤酒，有些混浊，而且度数很低，想喝醉估计有点儿困难。

    如果再没有那伙人的消息，他得考虑离开镇子。

    别人或许不知道真相，但他却格外清楚，那两起凶杀案刚好位于一条直线上，一条往返于定居点和索约马托镇的直线。

    毫无疑问。

    ‘那头怪物跟过来了！’

    ‘估计再过几天，就到城里了。’

    伊蒙脸色阴晴不定。

    他对那头怪物一无所知，就连如何对付那头怪物，到现在他依旧没有半点头绪。

    如果再遇见它，伊蒙恐怕只能选择逃跑。

    ‘事到如今，只能加大投入了。’

    一想到面对那怪物时强烈的无力感，他就愈发对那班人所展示的力量感到热切。

    错过这次，下一次不知道要多久。

    即便这样很可能暴露自己，或者引来非法之徒的觊觎，他也在所不惜了。

    片刻后，他走出地下酒吧，继续找到各个行会，多加了15枚金币，此外他还找来了农奴兄弟们。

    金钱的魅力是惊人的。

    在加大筹码后的第三天，伊蒙得到了一条消息，有人在索约马托镇东北部的一栋居民楼旁，遇见那个金毛年轻人。

    伊蒙兴奋不已，带着几十个大汉，浩浩荡荡地前往目的地。

    是的，为了让更多人能帮他找人，他特意用大白话写了一篇煽动性极强的小作文，痛斥身为侍从骑士的金毛强*了他姐姐，并拐跑他家64头羊，最后附上金毛画像一张。

    没有经过自媒体时代信息轰炸的人们，只要有幸读过，都会潸然泪下，对金毛无比愤恨。

    “诸位，且听我说！”

    “我自知无权吩咐诸位。”伊蒙脸色悲愤交加，声音略显沙哑。

    “但为了防止那家伙一听到动静便跑了，我在此恳求各位，待会劳烦诸位安静些许，先围住那栋房屋，再动手。”

    “务必了。”说罢了，伊蒙向着众人重重地鞠了一躬。

    “小哥，没必要这样，我们本来就是过意不去，特意来帮忙的……”

    “确实如此。”

    “对啊对啊，快走吧，我要看到血流成河……”

    “我们会有分寸的，不用担心。”

    伊蒙早已兴奋得颤抖起来了，但仍酝酿着情绪，沉声说道。

    “那咱们走吧！”