第一章 吞噬圣火
妈呀,这是什么地方?
我只是在食堂摔了一跤啊,怎么跑到这了?
何瑞廷目瞪口呆地看着眼前的一切。
昏暗的室内,一排排座椅,还有在上百级台阶之上,燃烧着火焰的祭坛——那是这偌大的空间中唯一的光源。
带着兜帽的人在台阶上排起长队,向高台之上走去。
而他就处在队伍之中,身着和其他人一样的兜帽长袍。
作为网文和日轻双重爱好者,何瑞廷很快反应过来:这是穿越!
身后的人推了推他,他不得不跟着队伍向前移动。
向那座燃烧着火焰的祭坛移动。
一股不祥感笼罩了他。
这感觉,就好像站在没有栏杆保护的楼顶向下张望,感受着夜晚的冷风,心里莫名生出一种想纵身跃下的冲动……
他不由得打了个寒颤。
这座教堂有问题!
为什么身处其中的自己,能感受到来自头顶的威胁——仿佛,仿佛天花板上有什么不可名状的怪物在凝视自己!
这股压力,几乎使他尖叫。
何瑞廷强迫自己保持冷静,前后的人只是低着头,缓慢地向祭坛移动,自己不能表现出异常。
谁知道这是个什么样的世界,穿越来的自己,又会被怎样对待?
头顶的威压越来越重,何瑞廷不禁闭上了双眼,脑海里涌现出各种光怪陆离的景象,连耳边也传来一阵低语……
踏上通往祭坛的第一级台阶时,剧烈的心跳突然缓和。
仿佛有人把他搂在怀中,轻声说:“别怕,孩子,有我在。”
如此温暖,如此博爱……
何瑞廷可以肯定,这股安慰来自于祭坛之上的火焰!
越往上,火光越盛,他心里也越发从容、坚定。
在这火焰的照耀下,任何污浊都不能伤害他。
很快,他和祭坛间只剩下一个人了。
一名同样身穿兜帽长袍的人把手伸进火焰,捧起了一团火苗。
排在何瑞廷前面的人摘下兜帽,将脸凑上去,把那团火苗吞入嘴里。
那团火焰不仅没有烧伤他,还能被吞下去?
那人把手放在胸前,似乎是在表示感谢,从侧面走下祭坛。
轮到何瑞廷了。
目睹了如此诡异的场景,他的心中竟然没有丝毫波动。
没关系,那团圣洁的火焰不会伤害我的……只要将它服下,我就能一直被它温暖,在黑暗中也能自如行走……
要是能被这火焰烧成灰烬,那该多好……
种种奇怪的念头出现在他的脑海中,他却没有发现任何异常。
祭坛后的人又从烈焰中取出一团火苗。
何瑞廷摘下兜帽,在那团火苗中看见了自己——凹陷的眼窝,高挺的鼻子,蓝色的眼睛。
他张开嘴,将那团火苗吞下。
身体里传来剧烈的灼热感。但即使身受足以让人昏厥的剧痛,他也毫不畏惧,甚至感到一种狂喜,他终于能和这烈焰融为一体……
他流下了喜悦的泪水。
再睁开眼时,一片黑暗。
嗯?
那团烈焰呢?
怎么什么都看不见?
教堂内,一片死寂。
他的后腰重重地挨了一下,被人按在地上,双手反剪。
……
“圣火庇护我——这是真的吗?”
“这能有假吗?”
“圣火——圣安吉丽娜燃烧自己点燃的火焰,修会相传千年的遗物——居然——熄灭……”
“来人,马德里安大师晕倒了!”
“大师们,请先冷静一下!我们现在该怎么办!”
“克鲁多大师说,圣火不是熄灭了,而是……被吞噬了!”
“吞噬?”
“是的!在下午的命火点燃仪式上,一名叫作杰索的学徒……”
“居然有这种事?点燃命火……应该只会吞下一团火苗而已啊!”
“我知道!但事情就是发生了!”
“吞下圣火的学徒在哪里?”
“被关押在黑牢。”
“把他带过来!”
……
头上的罩子被猛地掀开,强烈的光线刺得何瑞廷睁不开眼。
“学士杰索,我,克列芬大师代表祭火修会裁判团对你进行讯问。”
眼睛慢慢适应光亮,他发现自己被数堆篝火包围。
“你是否在昨日下午参加了命火点燃仪式?”
命火点燃——什么?
“回答!”
是在说自己刚刚穿越过来,吞下烈焰的那个诡异聚会?
“是的。”他只能这么说。
“杰索,你是否违反过教规第七条——接触不洁的仪式、咒语、物品?”
这都什么跟什么啊!
但直觉告诉他,要是不想被关回那个潮湿、寒冷、到处是臭虫和老鼠的牢房,他就必须回答:
“没有!我发誓,没有!”
眼睛完全恢复了,他看到自己的前方有一个人。说来奇怪,明明周围这么亮,他却能看清那人的长相。
还是兜帽长袍,只不过不是灰色,而是白色。
他刚才自称克列芬大师,把何瑞廷叫作——杰索?
“你吞下了圣火?”
克列芬大师终于问了一个能被何瑞廷理解的问题。“是的,但我也不知道是怎么回事。”
“你的身体是否产生了异常?”
“没有。”但愿。
克列芬大师后退了两步,好像在和旁边的人商量什么。
趁此机会,何瑞廷的大脑疯狂转动:他穿越到了一个叫杰索的人身上,在“命火点燃”仪式上吞下了“圣火”,所以被这些“修会”的人抓了起来。
克列芬大师是什么“裁判团”的人,正在试图调查何瑞廷——也就是杰索是怎么吞下圣火的。
他还提到教规、仪式、咒语……
结合之前在“命火点燃仪式”上的见闻,何瑞廷可以肯定,这个世界有超自然力量存在!
“你能感受到体内的命火吗?”
“呃……”
“听好,举起你的双手,跟着我诵念:自烈焰中诞生,自业火中降临,浑身浴火的主宰,誓将黑暗焚尽!”
“自烈焰中诞生……”何瑞廷跟着诵念这段拗口的咒语。
当最后一个字脱口而出时,周围的篝火全部熄灭。
喂,又来?
然后,火光冲天——在何瑞廷站立的地方!
“呜啊啊啊啊——”
火光从橙色变成了白色,越发强烈!
“今夜长眠,明日重燃,唯火永存!”
克列芬大师念出禁忌的咒语,将白炽的火焰硬生生压了回去,封在何瑞廷的体内。
“大师,这……”
“呼,呼……幸好提前准备了禁咒,否则……”
“接下来该怎么办?怎么处置他?”
“唉,至少可以确定,圣火确实在他的体内。”
克列芬大师伸出手,一团火焰在他的掌心燃烧,照亮了这圣安吉丽娜大教堂的地下空间。
“把他重新关起来,别让其他封锁消息,千万不能让其他修会知道。”克列芬盯着自己手中的火焰,似乎想从中看穿被迷雾笼罩的未来。
吞噬圣火的旅者——这是“箴言”的开头。
这是毁灭的序章,还是希望的前奏?
“让伊洛去对付他。”