倾城客栈到凉州大约需三天时间。

    沿河西走廊北行，途经过两，三个较小州县，一路都有官兵屯守。

    老板娘却告诉他，凉州是离这里最近的大城市，自己要去那里采购点货物，因见许一平很厉害的样子，所以想和他们结伴同行，这样路上也安全些。

    苏苏姐多大的本事，宁轲心头有数得很，但人家既然这么一说，他也只能这么一听。

    况且有这样的大美女相伴，自然是大好事一桩啊。

    次日一早，宁轲带着许一平，苏苏媚带了一个小婢女，继续他们最后的一段行程。

    一路上苏苏媚谈兴甚健，对沿途的地理风景，历史掌故，人情逸闻，无不各尽其妙，令人闻之如身临其境。

    此外，她话中也有涉及人妖神三界，以及某些修行之事。

    宁轲听之大感兴趣，但不懂处出口相问，她总是寥寥数语，便一掠而过，让他意犹未尽中，又觉得似有深意隐约其间。

    但其中有一处，她说得很是明白。

    上古时期，自金州以北，乃至东西两端的广大地域，原属万妖国所有，只是在一场传说中的人妖神三界大战之后，妖族向北远遁，才归人族所有。

    “昨日姊姊见那大妖，不惊不异，莫非他们常在此地往来？”宁轲忍不住问道。

    “这里临北冥之地尚远，且人妖两界互为绝地，哪有那么多大妖前来，不过......”

    苏苏媚想了想，道：“我阿耶（父亲）曾说，就这两年，他倒是见过几拨妖族之人自北而来，往西横向而去。”

    “往西，西边有什么呢？”

    “依然是大戈壁呀，无边无际，人迹罕至，除了荒漠，便是雪山，冰川，沼泽地，对了，还有好些大小不一的盐湖呢。”

    “据说其中有一个叫‘胭脂海’的湖泊，也被称作‘天空之境’，它宛如一面巨大的镜子，能将天地间所有的景物纤毫不差地倒映出来，非常之美丽，乃是上古妖后梳妆之处呢。”

    “雪山，冰川，戈壁荒漠，还有美丽的盐湖，他们去那里干嘛......莫非去玩穷游，搞直播？”

    “什么穷游，什么叫直播啊？”

    “啊！小弟胡乱编撰的名词而已。”宁轲一怔，忙掩饰道，“呵呵，令尊当时没有抓几个妖来一问？”

    “咦，这些妖在当时又没伤人害人，抓他们干什么？”苏苏媚奇道，“昨天你不是因此据理力争，讲了一通善恶的大道理，让那三个家伙放了大妖吗？”

    “你这观点倒跟我阿耶相同，嗯，他若见了你，一定会很喜欢的。”

    不知为何，听了她这随口一说，宁轲竟是心头一颤。

    旋即他又回过神来。

    神马跟神马啊？

    不过，虽然跟这位小姐姐说话，总会有一种步步惊心的感觉，但比起许一平这老实人来说，可就愉快得多了。

    ......

    三天不到，他们便抵达了陇右道之治所，有“天下要冲，国家藩卫”之称的凉州。

    这座建立在绿洲之上的城市，依祁连山之威势，扼河西之咽喉，乃是朝廷足兵足食，屯田屯牧之地。历经各朝各代近千年的苦心经营，商贾云集，人文荟萃，其繁华程度尤胜金州许多。

    十二年前的大非水之役，西北道行军总管行营便首设于此。

    宁轲本想随苏苏媚到城中四处逛逛，找一找当年的印迹，奈何老实人催得紧，加之母亲有命，非必要不得与官府发生接触，所以只得悻悻作罢。

    临别前，苏苏媚告诉他，将要见到的这位苏三省苏先生，学问极大，性子却是固执刻板得很，隐居山中讲学十数载，朝廷几番征辟皆不为所动，实在有点儿难伺候。

    “不过，他有两个特点，你若能投其所好就好办多了。”

    “第一，他很喜欢吃，尤其喜欢从未吃过的食物和料理，第二，他特别好为人师。你若请教得得越多，他便越开心。”

    苏苏媚笑道，“小公子，首先得打动他的胃，然后别让他闭嘴，若如此，保管你能有求必应，事半功倍。”

    宁轲闻言大喜：“多谢苏苏姐指点，诶，你怎么知道这些的呢？”

    苏苏媚大笑道：“我怎么不知道，因为他就是我三叔呀！”

    ......

    马蹄岭离凉州城八十里地。

    宁轲和许一平出城郭西门，骑马慢慢往山里走去。

    春光明媚，景色怡人，行走差不多小半天时间，他们走进了祁连山东麓的山谷。

    山谷前有一个十几户人家的小村子，大多是在山坡谷底耕种的农户，也有一两家小店，卖一些食物和山货之类的货物，想来是倚山中的学馆而存在。

    山谷尽头重峦叠嶂，一座座险峻突兀的山峰，陈列如阵，峰顶皑皑残雪犹在，山腰间白云缠绕，松涛起伏，颇有点灵气缥缈的感觉。

    眼前这座被唤作“马蹄岭”的山坳之中，便是河西学派‘东山学馆’之所在。

    过小村一路行来，宁欢发现同路的人越来越多。

    一个个都是眉目聪慧，衣服鲜明的士子模样，行色匆匆，彼此间却又谈笑风生，像是去赶甚么大会一般。

    好奇之下，他拦下一位蓝衣少年，想问问所谓何事。

    “你既不知道，还要去学馆作甚？”少年面露不解之色，皱眉问道。

    “你告诉了我，我不就知道自己要去学馆干嘛了呀。”宁轲微笑道。

    见他说得有趣的样子，少年也笑了起来。

    “我们都是赶去书馆听苏先生讲学的。”

    原来，明天是苏三省苏先生讲公开课的日子。每个月只有这一天，这一次，

    东山学馆虽说是私学，但百年传承，规模浩大，在北方名声极为显赫，常住学生就有三百名，任职或讲学的知名学者更不下二三十之数。

    其中尤以苏三省苏先生最为著名。

    他是一位学贯古今，人界三宗经典皆有研修的大学者，更是一位提倡私学公授的奇人。

    每月初十这一天，苏先生都会在学馆对外讲经授学。无论是否书馆学生，都可以前来听课，因此每月此日，凉州周围，甚至整个河西地区的众多年轻学子，都会纷纷慕名而来。

    今天是初九，好些个离此较远的学子，都要提前来到学馆住下，等待明日的课业。

    原来如此。

    “也不知这位苏先生是何等性情。”宁轲心中有些忐忑，“虽是父亲故交，但就我这惫懒的样子，能入得他的法眼吗？”

    但很快他就知道了答案。