谷哥来到大榆树村的第三年春天，谷哥的工程队正式成立，他领着来福、凌志几个人，在公社饭店里吃喝一顿，回村里一宣扬，在年轻人中引发热议。等到正式招工时，经过谷哥挑选，有些选中的不想参加，有些不够格的反而强烈要求参加。谷哥坚持标准进行筛选，选定村里八个年轻人。人员太少。谷哥又去社办工业找到泥瓦工李师傅、钢筋工宋义、木工陈守贵、建筑设计员李晓、机械工张欣友，还有平素和自己很谈得来的小王，连同村里的八个人，一起约到饭店，在吃喝时向他们表达了自己的意思，得到他们的热烈响应，纷纷表示放弃眼前的工作跟着他干。张欣友在上次小范围聚会时，虽然表态加盟工程队，一度动摇了，袁丽逼他跟着谷哥干，不然就和他离婚，他才放弃社办工业的工作。

    关老师得知谷哥要组建工程队，劝他继续学习，校长也亲自动员他，你现在赶上好时候了，只要认真读几年书，肯定能考上大学，放弃学业太可惜。凌玉天天哭哭啼啼的吵闹，说包工头不是正经职业，将来没出息。

    听到这样那样的劝说，谷哥一概婉拒。他说，我这个年龄没有系统学过文化课，底子薄，根本考不上大学，只能学无字大书，上社会大学。谷哥心里想的却是，我也没上过几天学读几本书，就赚了那么多钱。他认定读资本论搞明白资本家是怎么赚钱就行。自己能赚那么多钱，兴许就是读资本论给自己带来的财运，他坚信读资本论能明白赚钱的秘密。

    在常花容的积极争取下，公社后院的改建工程正式立项，总共八百平米，包括书记、副书记和主任、副主任等人的办公室，还有招待所和仓库，还有食堂、厕所等附属建筑，工期三个月。常花容从县财政要来了充足的铺底资金。谷哥先以他个人名义借了一万元，安排几个师傅购置施工设备和工具，支付建筑材料款，预付工人工资。

    村里的刘会计特意把谷哥找到家里嘱咐，你创办工程队是好事，但是会计工作有一整套事项，涉及大量钱财收支活动，一定要安排心思比较细的专人，建立正规的账目，钱财来往收支活动一定要逐项记在帐本上，收支往来要有正规发票，实在开不出发票的，也要经手人在白条上签字，以便应对将来财政税务查账。你要记住，会计要求有支必有收，收支必相等。不过，现在的企业都有两套账，一套是明账，应付检查，另一套自己掌握，说白了就是黑账，不能让检查机关看见。有些收支不合法，也没办法合法，不能记在正式的账目里。你的工程队接手的第一个工程，是公社机关的项目，对会计工作要求一定严，不然到时没法报账，难决算，工程完工了，财政都没法给你钱。刚做这件事，你会感觉非常麻烦琐碎，但会计就得这样，千万不能马虎，为将来打个好底。

    谷哥联想起在砖厂当保管员被人议论的经历，认识到此事不能马虎，但要让他自己亲手做，觉得为难。刘会计看出他为难，立刻表示，我帮你把账完整建起来，再帮着你记一段，你再物色一个读过书、心比较细的年轻人，让他跟着我立账，我经常告诉他，能独立了再完全交给他。

    谷哥道，你能帮着做太好了，我看来顺就行。你帮我这么大的忙，而且这件事又这么重要，我给你开支。

    刘会计笑道，我不是图你钱才帮你，先把事情做起来要紧。会计方面的事就这样定下来了。谷哥又特意把来顺找到刘会计家，当面交代清楚，让来顺把会计要点记好。

    谷哥率领工程队进驻工地，在附近租了三间房吃住，从村里带去粮食和蔬菜，在住地附近雇请说话办事麻利的郝大嫂，负责做饭收拾屋子。工人实行包吃包住。学校伙食不好，他又把凌玉叫来，在工程队吃饭。按照协议，建设项目采取包工包料的大包干，谷哥忙着跑外买建材，凌志组织人员进行拆扒备料工作，李晓设计图纸。工地需要的钢材好办，因用量小，吴边按平价就能保证谷哥的需要，木材和水泥像钢材一样紧张，市面上买不着，能买到的都是高价，买高价的水泥、木材能吃掉项目预算的差价。

    谷哥初时兴致勃勃地跑来跑去，跑了一段时间回来垂头丧气。工程队的人都知道他跑材料跑空了，其他人也跟着发愁。木匠陈学贵得知后对谷哥说，我有个亲属在山里能批木材，比市场价要低很多。李师傅也主动提出，他连桥在市水泥厂管销售，可以买到平价水泥。谷哥马上兴奋起来，先跟着陈师傅去山里找到他的亲属阚志成，阚志成非常豪爽，看陈师傅的面一口答应下来，平价木材想要多少有多少。谷哥马上定下项目所需的木材，回来就把钱汇过去了。

    谷哥初步确定，每个工人每月工钱30元，几个师傅每月50元，平价木材节省下来的钱几乎就够开支的了。回来经过县城，他让陈师傅先回去干活，他自己下车去县木材厂，联系木材时认识厂长吕向阳，问他是否要木材。吕向阳高兴道，有多少要多少，木材越来越紧张，我正发愁呢。

    谷哥道，每立方米200元，送货上门。

    吕向阳张口就要1千立方米。

    谷哥盘算，山里买的能谈下来的平价木材每立方米120元，扣除运费每立方净赚20元，1千立方米可以赚1万多元，再扣除给阚志成的好处费还能剩下1万元，是自己在村里半年赚50元的200倍。赚钱不能嫌少，赚西瓜不能忘了芝麻。谷哥马上又返回山里找到阚志成，说每立方米可以给他多少好处费，阚志成已经吃惯了好处费，山里的木材储量又极大，比较谷哥给他的回扣，要比别人给的高许多立马答应。谷哥回到县城跟吕向阳一说，吕向阳张口又要5万立方米木材，每立方米木材给到250元。吕向阳想利用谷哥的渠道，搞到更多木材。谷哥看出他的心思，心想他也和吴边一样，看起来想吃差价的人太多了，吃差价成了气候。谷哥发愁，量太大，山里的阚志成早已经看出门道，向他要5万立方米木材他肯定提高要价。吕向阳看出他的心思马上表示，每立方米我给你再加20元。谷哥顺口道，20元恐怕不行，这次谈起来难度就很大，干脆你再给10元吧。吕向阳一狠心敲定了。

    谷哥再返回山里果然不出所料，阚志成装作为难的样子，这么大的量，恐怕难办，你知道山里近处木材伐的差不多了，需要向远处深山砍伐，条件艰苦工人要求提高工资，从山里往外运木材的成本也提高了，铁路运费也一再提高，运力紧张更要打点，还有我上边有管我的人，管我的人上边还有人。

    谷哥看出他不是不想给是不满意价格，说，你给个价吧。

    阚志成解释道，不是我不想给你，我看你挺聪明又讲义气，每立方米再加30元。心想数目虽小，5万立方米木材，光加价一项就是150万元。谷哥也在紧张盘算，每立方米加价30元，吕向阳已经给到280元，光加价一项每立方米自己就可以净赚50元，5万立方米就是250万元，再加上每立方米净赚的100元，总共750万元。谷哥不敢相信，又摸摸仔细推算一遍，确认就是这个数，头笔木材生意赚的钱成了零头，木材像钢材同样可以赚大钱。他琢磨木材怎么可以这样赚大钱，渐渐明白了，生产钢材需要的环节太多，木材是山里的树变的，是自然长成的，就像从海里打鱼一样。这时社会上刚开始吃差价，大家都是小吃，不敢大吃猛吃，谷哥人小志大，接触的人，层次也越来越高，胆子也随着做了几笔钢材生意，越来越大，此刻就想大赚特赚。别人连想都不敢想的事，他不但敢想而且敢做。吕向阳不过随口对他说说而已，以为他最多能搞到1万立方米木材就不错了，没想到回来要求付款。吕向阳心领神会抓紧贷款筹集资金，阚志成那边也催促工人，提高工资激励多伐，又担心铁路卡壳提高给铁路管车皮的好处费。事情就这样做成了。

    谷哥盘算自己赚钱的路子对，赚钱没嫌小，做了小的才有后面大的。谷哥又想，阚志成就能办这样大的事情，他上面的上面，国家那边不知叫什么部，管钢材的叫xx部，管木材的也不叫木材部，但肯定也有个部门。想不明白干脆不想了。他自己赚的钱让吕向阳存到市里另外一家银行，存在县里虽然方便，容易被李灵岩发现，存到原来那家银行，柜员会怀疑自己年轻，哪来的这么多钱，如果报警就坏了。没想到这么快就赚一千万元了。

    谷哥回到工地，陈师傅对他说，木材在江浙那边每平米能卖到700元。谷哥听了没动心，他只关心自己赚多少，并不想吕向阳会把木材倒腾到哪里、能卖多少钱，同吴边的交易也是如此。谷哥又想到水泥也紧缺，让李师傅跟他去市里跑水泥，水泥控制的太严，只勉强搞到工地用的水泥，还略高于平价。有了这个经历，谷哥知道并不是什么东西的差价都能吃得到，担心买卖东西这样大的差价，会不会被国家取消，反正自己赚差价已经赚到大钱了，就是取消了自己也不怕了，只要别把自己已经赚的钱，像割资本主义尾巴一样，被国家没收就行。

    经过不到半个月的前期准备，谷哥选定五一正式破土动工，本想搞开工仪式请曹书记、常花容剪彩，又想自己年轻，应该低调。先打地基再起墙。他拿着图纸让李晓给他指点，光看图纸都是横竖的道子看不明白。没什么需要跑的，谷哥就在工地上跟着大家一起干，拿起铁锹挖地沟，端着大板锹从马车上卸砂石，手提肩扛水泥袋，弄得满头满身都是水泥，搅和水泥砂石和水，没有搅拌机光着脚丫踩来踩去，两手端着好高一摞砖，往脚手架旁试探着移动脚步，生怕绊倒摔坏砖，跟着陈师傅用铁丝摽脚手架，拿起泥抹子，盯着李师傅的手势学砌墙，跟着宋师傅学钢筋活。谷哥毕竟头一次指挥盖房子，开工并没有大面积铺开，而是先集中盖起东头的第一间，他想看看自己领着盖的第一间房子怎样，再接着盖。

    公社后院大兴土木干起来，引来围观看热闹的闲散人员，七嘴八舌议论，怎么看不见包工头？渐渐发现是谷哥，又议论道，年纪那么轻，能行么，他得管那几个师傅叫爸爸，能听他的使唤？

    谷哥表白道，我要领着这个队伍，先盖公社的房子再进城盖大楼。引起围观的人一阵哄笑，志向挺大，只怕连公社这个工地都走不出去，看他领着干的活，还想去盖城里的大楼呢，吹牛皮说大话吧。

    谷哥道，不信你们就看着。

    围观的人笑道，我们一直在这里等着看笑话呢。

    正说笑间，刚砌起来的墙，有一面齐齐倒了，扬起一阵灰尘，幸亏躲闪及时，没有砸着人。谷哥紧急叫停。

    围观的人喝起彩来，好，倒，都倒了才好看呢。工地上干活的人都停下来，直挺挺地杵着，好像干错事的孩子，等着大人处罚。

    谷哥感到活干的太磕碜。难怪常花容不相信自己。他想骂人，骂不出口，因为他从来没骂过人，觉得骂人就是磕碜事，冲口而出的骂人话，硬生生地咽回自己肚子里。他仔细察看砌好的墙，怎么能倒塌，左看右看才发现地基不平，砌的墙出现了倾斜。再去察看没有倒塌的那三面墙，发现存在同样的问题。

    师傅们看谷哥搞建筑一窍不通，以前在一起干活感觉挺有感情，知道他关心工人生活，给的工钱也可以，一旦真在一起干事业，对谷哥未免有些失望，担心干不长，开始琢磨退路，渐渐偷懒耍滑，有机会还偷工减料揩油水，趁无人注意时偷拿建材。年轻的工人，看师傅都泄劲了，也渐渐不认真。本来就不会干，又没人指导和监督，难免出现一连串重大瑕疵，地基不平，墙砌的不直，砖缝也不是错落有致，砌到墙上的砖，赶到边上，不是长一点就是短半块，水泥砂石和水掺到一起不成比例，不是干就是稀，水泥抹到墙上坑洼不平，累积起来，墙不倒才怪。初时谷哥也看出迹象，抹不开情面，尤其对几位师傅，能跟着自己辞掉工作，心存感激，不好张嘴指责。现在他才理解，当时贺师傅发愁不会支使人，是难张嘴训人。

    看着想着，谷哥不由得生出一股怒气，发狠道，把没倒的三面墙统统推倒，不，用大锤砸倒，免得不知什么时候倒了，砸着人。你们还愣着干什么？

    工地的人渐渐动起来，纷纷找家伙砸墙，只听乒乓一顿乱响，沙尘四起，引来更多围观的人，远远观望，连公社机关正办公的人和来公社办事的人，也被乒乓声响吸引围拢过来。这边工地的喧闹声，惊动不远的社办工业院里干活的人，也纷纷放下手中的活，赶来看热闹。曹书记和常花容站在围观的人群里，默默地看着谷哥怎么收这个场。特别是曹书记，脸色难看地不时看看身边的常花容，常花容忍受着内心的煎熬，流露出痛苦的表情。谷哥眼看着三面墙，在围观人群的说笑声中，都被砸倒了，他踏着废墟走向高处，叫道，你们都过来。工程队的人聚拢到他的周围。

    谷哥表情严肃讲道，再砌起来的墙，如果还是这样，你们统统走人，我不让你们赔料钱就不错了，工钱一个子也没有，我也得卷铺盖滚蛋，没脸再盖这个房子。我们肯定连累公社的常主任，她顶着压力，把这个项目交给我们，用她的职务做担保，我们才有机会干这个项目，现在干成这个样子，耽误工期不说，她得跟着我们辞职。说到这里，谷哥的眼泪都流出来了。

    谷哥哽咽续道，我看着活干成这样，太对不起常主任了，等于葬送了她的政治前程，我拿什么都没法补偿她的损失，更难弥补对她造成的伤害。我在她面前，就成了罪人。当时她就对我心存疑虑，是我信誓旦旦向她表态，她才主动提出，拿她的职务做担保，为我们争取到这个项目，县里恐怕还要追究她的经济责任。你们也好好想想，把房子盖成这样，将来还有谁敢用我们？你们也别把自己看的太金贵了，这年头只要有钱，要找两条腿能干活的人，到处都是，工钱可怜，用不着管吃管住，更谈不上吃好喝好。曹书记和常主任，好不容易把项目交给我们，我们也太不给人家争面子了。你们要知道，这是堂堂的公社机关，我们盖的不是普通百姓的土坯房子，盖房子用的钢筋砖石水泥木材，得有多少工人，出大力流大汗才变出来的，我们吃的口粮和蔬菜，是全村父老，口勒肚攒、忍饥挨饿保证我们吃的，全被我们不经意地葬送了。扪心自问，这是人干的活吗？幸亏没盖成，我们主动砸倒了，万一我们就这样盖起来，曹书记常主任和公社干部，都以为是新房子，高高兴兴坐在里面办公，忽然轰的一声倒塌了，我们该去哪儿？我不知道你们会怎么想，考虑去哪儿，我非常清楚地知道，我一定会被公安抓起来送进监狱。

    谷哥忽然强烈意识到自己的责任。没想到倒塌的墙和砸倒的墙，砸出谷哥的豪情。围观的人沉默了，在静静地听他讲。工程队的人却在想，这些天白干了，家里人等着他们拿工钱回去买这买那。几个师傅沉默了，有几个人压抑着抽泣，也有几个在思考着。

    凌志先道，干出这样的活，就是在砸我们自己的饭碗。

    谷哥赞道，说的好。你们都担心，这些天干的活，全都白干了，我说没白干，让我们明白了一些道理。我们现在已没有退路，只有硬着头皮往前闯。真理从哪里来？真理是逼出来的！

    现场爆发热烈掌声。

    受到掌声的鼓舞，谷哥接着道，大家如果都明白以后怎么干，这就是我们最大的收获。工钱算我的，一分钱也不会给大家少开。以后凌志负责监工。我知道，农民工就是干工人活的农民，和工人干的活完全一样，人们为什么还把我们叫农民工？就连当上干部的农民，都被人背地叫泥腿子干部，说白了，我们农民被人瞧不起。我们干出这样的活，怎么还能让人们瞧得起？我就不信，我们农民工程队，就干不出漂亮工程！

    全场再次爆发热烈掌声。

    工地上沉闷的压抑着的场面随之兴奋起来。谷哥硬逼着大家，把砌起来的墙都砸倒了，都觉得他的心真狠，犹豫着以后还跟不跟他干，又听他表态工钱照发，看出他是对活不对人，心里都觉得挺惭愧，尤其几个师傅，活没干好更觉得惭愧。正当大家纷纷操起工具，各就各位准备重新干起来，围观的人群起初响起稀疏的掌声，随后爆发起一阵真正的喝彩声。

    这时，李师傅和陈师傅、宋师傅，凑到一起低声说了几句，李师傅走过来对谷哥道，老板，活干成这样，我们几个师傅也有责任，没有带好头把好关。我们几个看这些年轻人的干法，也感到肯定出问题。我们几个师傅也是农民出身，不过是出来干的时间长了，明白怎么干。他们年轻人过去干惯了农村活，出来干正经的建筑活，不会干才干成这个样子。在农村种地盖房，差点不会出什么大问题，马马虎虎都可以过得去，种地刨埯，刨深点浅点正点歪点，割庄稼，茬子留高点低点没什么，种庄稼万一种瞎了白种了，只要不误农时，补种也可以。盖土坯房，墙一旦砌歪了，泥也没抹平，反正是自己住，都可以将就，我们都是这样过来的。出来盖砖房盖楼房，再那样干就不行了，难看不说，推倒重来损失太大了，又是给别人盖的，人家不满意就没法再干下去了。

    谷哥意识到，活干成这样，自己也是没经验，马上检讨道，我忽然明白好多事情。李师傅说的对，我们从农村出来的，没干好是因为不会干。活干成这样，也怨我。我连图纸都不会看，是李晓再三教我才明白点。出了这样的问题，责任主要在我。许多问题我事先没想到。我们不能打完仗才想起教把式。我只想让大家吃好住好有钱花，工资别人高，将来有自己的楼房住，没有提出明确的干活标准，大家干起来没有遵循。我们这些年轻人，要请几个师傅先教教干法。磨刀不误砍材工。李师傅，你们几个师傅商量一下，眼前这些活，教我们这些人得用几天？

    李师傅同其他师傅商量了一下表示，现学现卖，边学边干，先集中两天，我们边给大家做样子，边让大家跟着干。

    谷哥道，***说过，在战争中学习战争，我们也要在盖房子中学习盖房子，就照李师傅说的做。这件事就由李师傅负责，哪个人不听话不好好干，李师傅可以做主撵回去。

    看着场面气氛缓解了，李师傅笑道，刚才我发现你真像老板了。

    谷哥好奇问，怎么看出我像老板了？

    李师傅笑道，对我们工人变脸了。

    谷哥道，变脸可以，只要不变心就行。

    李师傅笑道，你对我们变脸，我们反而看出你对我们的真心。跟着老板干，我们更有信心了。

    场上响起一阵赞叹声。

    几个师傅把年轻人领到一堵墙旁，拿着工具开始指指点点地教起来。

    谷哥得到大家的理解，长期流浪遭受的屈辱、来农村后实干所受的压抑、送白面的窝囊、特别是在社办工业两起风波带来的愤懑，一下子全释放了，心情变得无比的轻松。他看着大家的干劲儿，心里一动，当即宣布，师傅每月工资100元、其他人每月50元。如同打了强心剂，现场气氛顿时变得热烈起来。谷哥特意回住地，吩咐郝大嫂，杀猪宰羊，提高伙食标准慰劳大家。