川蜀，唐门。

    一名黑衣女子出现在了唐门的殿外，手上漫不经心地把玩着几颗石子。

    “咚咚咚”

    也不见女子如何动作，石子就从手中脱手而出，飞向大门，撞击在门扇上，仿佛叩门声一般，只是声音远比叩门声要响亮得多，可见力道之大。

    叩门声刚刚响起，唐门高院里就跳出两具木质傀儡，两具傀儡一左一右将黑衣女子围在中间，手持铁剑，朝黑衣女子冲来。

    黑衣女子再曲手连弹两下，两具傀儡还没奔到身边，就突地倒在地上，再无动静。若是细看，能看到连接傀儡的数根丝线从半空中飘荡下来，无力地垂向地面。

    “走。”树梢上一阵晃动，很明显有人藏匿其中，正要往唐门的宗门里报信。

    黑衣女子从腰上抽出一根软鞭，用力一挥，软鞭如同一条迅捷的毒蛇一般，向树梢上的两人缠去。轻轻一拽，两个唐门弟子便被软鞭绑住，从树上拖了下来，摔倒在地。

    黑衣女子一脚踩在其中一名唐门弟子的身上，出声娇咤：“唐门最能打的，给姑奶奶出来！”这一声蕴含内力，响彻整个唐门。不一会儿，唐门各房掠出无数弟子，向门口聚集而来。

    “你是何人？为何伤我唐门弟子！”领头的一名中年男子出声质问道。

    “你是唐门最能打的？”黑衣女子瞥了他一眼，问道。

    中年男子迟疑了一下，说道：“原来是来踢馆的，直说便是，何故伤人？你放开他们，我和你打！”

    “呵，不给你们一点下马威，你们还不把我放在眼里了。这种废物有什么用？要的话，还给你们！”黑衣女子一脚踢向倒在地上的两名唐门弟子。两个大男人竟被这女子一脚踢飞，向中年男子撞来。

    中年男子吃了一惊，唐门弟子只擅暗器机关之术，这两个大活人还带着那女子的劲力飞来，如何能挡？不过都是自家弟子，中年男子咬咬牙，迎了上去，伸手欲接。

    一双苍老的手掌在中年男子的身后出现，一把抓住他拨到了一边。唐门弟子撞来，这双手掌一手一个，稳稳地接住了两人，放下地来。

    “你这女娃子倒有些本事，老身和你耍一下可好？”苍老手掌的主人出现，是一位衣着朴素，白发苍苍，拄着拐杖的老太太。

    黑衣女子上下打量了一番，问道：“唐门的老太太，唐金花？要打也可以，只是你我年龄，辈分都不相仿，不论谁赢谁输，总要留人口舌的。换个年轻的来吧！”

    唐金花咧嘴笑道：“呵呵呵，年轻的有…只是现在都不在门中。如果姑娘执意要与我唐门年轻弟子比试，只怕要让姑娘失望了”

    “既如此，那便得罪了。”黑衣女子摘下头上的纱笠，露出面容。好一副貌美的容颜，剑眉星目，红唇绣口，只是皮肤稍显黝黑，并不白皙。不过却有一种别样的美感，令看过无数貌美川蜀女子的唐门弟子们都暗暗赞叹不已。

    “女娃子还怪俊的嘞。”唐金花眼中流露出一丝欣赏之意，开口夸赞道。

    “嗖嗖”两声，两根银针飞来，直射唐金花的双眼。

    唐金花人老，眼却不花，轻挥手中拐杖，将两根银针挡下。挥舞拐杖时，亦有数根细针从唐金花的袖口中飞出，向黑衣女子射去。

    黑衣女子甩动软鞭在身前一顿乱搅，将数枚细针尽数搅在软鞭之上。收回软鞭后，伸手在软鞭上轻轻一拂，将细针尽数收入手心。

    唐金花也看向钉在自己拐杖上的两根银针，咂摸着嘴巴：“银的啊…姑娘，暗器这种东西，有时发出可就不太好回收了，你以银针为暗器，实在有些铺张浪费啊。”

    “少管闲事！”黑衣女子挥手而出，只见漫天的银针倾泻而下，密密麻麻，令人避无可避。

    唐门弟子纷纷抽身闪躲，这种程度的暗器，还能叫暗器吗？银针如雨，试问谁人能够抵挡雨水呢？

    唐金花望着漫天银针，面色也凝重了起来…

    ……

    鞍城，一男一女两人骑着两匹马，沿着官道徐徐而行，便是刚刚离京的彭婴儿和唐云鹤了。

    “说实话，想想真的有些后怕，我以为我要被软禁在京城，再也出不来了。”彭婴儿想起京城朝堂之事，心有余悸。

    唐云鹤笑道：“葛辞风入京做质子，尚能全身而退，你怕什么？看来武定公说得没错，陛下倒也的确英明和善。”

    “和善？陛下和善你怎么还被吓得跟鹌鹑一样？趴在地上一动不敢动啊？”彭婴儿想起唐云鹤在朝堂上的样子，不禁取笑道。

    唐云鹤听闻这话，笑意渐渐收起：“陛下和善，可是下面的人就不一定了。我们在殿外候旨的时候，我就察觉到宫中高手如云，不少人都在暗中偷偷盯着我们。而且朝堂上那位…”

    “嗯？哪位啊？”彭婴儿完全不知道唐云鹤指的是谁，好奇问道。

    唐云鹤摇头说道：“算了，都过去了。反正我们也没有叛逆之心，谋反之意。只要在川蜀老老实实的，陛下也不会把我们怎么样。”

    彭婴儿笑着点头：“对，平安无事便好。现在楚湘也被剿灭，再也不用整天担心被楚湘他们欺负了！哈哈哈哈…”彭婴儿开怀地笑着，笑到一半，突然停了下来，愁眉紧锁。

    “怎么了？”唐云鹤注意到了彭婴儿的神情变化，出声问道。

    彭婴儿紧抿嘴唇，微微摇头道：“没事…”

    唐云鹤拨马凑近了彭婴儿，轻声说道：“你有事没事我一眼就看出来了，有什么事别憋着，说与我听听。”

    彭婴儿又沉默了片刻，可她到底不是心里能藏事的人，终究忍不住了：“你还记得付情吗？”

    唐云鹤诧异地看了彭婴儿一眼：“我怎么会不认识她啊？要不是她冒死翻山越岭地赶来劝说我们，我们现在还在英城举棋不定呢！说起来真应该好好谢谢她，你好好地提她做什么？”

    “其实早在两年前，她就来找过我，劝我不要和楚湘一起蹚浑水，可是楚湘逼迫甚急，没办法，我只好率兵出川…”彭婴儿将两年前付情寻她之事，一五一十地说了出来。

    “你知道白翻鸿吧？”彭婴儿说完，追问道。

    唐云鹤轻轻点了点头：“白前辈可算得上是天下英杰了，他自入武道以来，并未听闻有所败绩。不仅如此，和他交过手的人，都折剑断枪，自毁武艺，消失于江湖。连他找上真阳山挑战张宗白，都无人知晓胜负，人言，胜天易，胜白翻鸿难，可见在武道之上，何其可怕…老太太讲他时，你也在啊，没听？”

    彭婴儿不去理会，接着问道：“那这么厉害的人，真的会被北夷可汗所杀吗？”彭婴儿自然知道白翻鸿，可是越是了解，越是感到震惊和害怕。现在她很希望唐云鹤给出否定的回答，好让她安心。

    唐云鹤却没有，他摇了摇头：“不好说…白前辈的确销声匿迹很久了…”

    彭婴儿苦着脸：“川蜀的北边便是安西，安西的北边便是北夷了…你说…”彭婴儿欲言又止。

    唐云鹤看着彭婴儿愁苦的样子，知道她在为楚湘担心，安慰道：“不用担心，没事的。北边三王多少年来都是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。安西若有事，其余两地怎会袖手旁观呢？再说了，现在朝廷收复了南淮，东鲁，楚湘三地。天塌下来有高个子顶着，你个小矮子怕什么。”

    彭婴儿斜眼白了唐云鹤一眼，说道：“怕只怕，到时候朝廷自身难保…听说北夷现在雄兵百万…”

    “嗨，付情那丫头肯定是吓唬你的，她不这么说就怕川蜀和楚湘联合作乱。外面有狼，羊才会老实地待在羊圈里，这你都不懂？”

    彭婴儿低头不语，她心里总觉得十分不踏实。

    ……

    “老人家身法犹在，功力修为不减当年啊！”黑衣女子和唐金花越打越来劲，双方暗器也发得越来越诡秘刁钻，地上堆满了一地的傀儡残肢，可以想见是何等激烈的大战，令得二人底牌尽出。

    唐金花没有接话，年迈的她也好久没打得这么痛快了。只是岁月无情，她年事已高，终究比不过黑衣女子的体能和耐力，现在还在苦苦支撑，靠的不过是她几十年来行走江湖的经验罢了。

    细针和银针再次碰撞，同时弹飞了出去，黑衣女子跃至半空，将要落下时，地上一具只剩上半身的傀儡突然爬起，手中钢刀自下而上，劈向黑衣女子。

    黑衣女子手指轻拨，散落在地的傀儡零件中，竟爬出了一个完好的傀儡，这傀儡不似唐门傀儡一般庄重严肃，而是带着一丝邪笑，令人看得有些不寒而栗。

    所幸这傀儡也没做什么令人惊骇之事，不过闪到黑衣女子身下，撞开了唐门只剩半截的残破傀儡，伸出双手，竟稳稳地接住了黑衣女子。

    唐金花不为所动，正要再出招时，忽地一阵剧痛袭来，低头一看，一柄长剑刺破胸口，露出了尺余长的剑锋…

    “怎么回…事…”唐金花全神贯注地盯着黑衣女子的双手，没见她有何动作，而且自己身后怎会有敌？身后可都是唐门弟子。

    唐金花终于看见了，身后竟是一具穿着唐门弟子服饰的傀儡！

    “她明明…没动…”比拼暗器需要注意的就是对方的眼神和手指的动作，唐金花一直关注着黑衣女子的动作，没见她有何动作，这傀儡怎么会动呢？

    身后傀儡抬步跳开，闪开了围上来的唐门弟子的一击，直直地落在了黑衣女子的身边。黑衣女子一把跳下，从自己操作的邪笑傀儡身上，取下几根细线，在唐金花面前摇晃了两下。

    唐金花吓得两眼圆瞪，身子一软，倒在了身后众唐门弟子的怀里。

    “竟以傀儡…控傀儡…神乎其技…”唐金花不甘地慢慢闭上了眼睛。