“呼……”罗方靖伸了个懒腰，看了看身边被包裹围的像个大胖子似的老托，“托啊，真有你的，这都能混过去的吗？”

    “回禀殿下，老奴也是吓了一跳，一时疏忽竟忘了照身帖上没有官府信息，幸亏那位大人没有找我们的碴。”老托掂了掂自己的行囊，“殿下，你下次万不可贪图帅气仰天大喊了，万一被人识出怎么办？”

    “哈哈哈……”

    高头大马在古道上渐行渐远了，天边的落下去的残阳让罗方靖回想起了那一缕连天的烽火。

    又12天后……

    三人终于踏上了前往鲁都平宁的最后一道关口：平东关，没有守将，大开着关门，这点非常的不寻常。

    进入了原周东都，也就是现在的鲁大都平宁，罗方靖竟有又回到景州的感觉，蒙蒙烟雨中，一栋栋建筑并无战争的影子，却貌似个个富丽堂皇，显得异常繁华，罗方靖见到这一派繁华的景象，不禁喃喃道：“想不到他还挺会治国的……”正欲往前，萧延逵突然伸手拦住了自己：“你看清了那些建筑是什么吗？”

    萧延逵的声音通过冷冷的冰雨传到罗方靖的心里，再细看，那些看似冠冕堂皇的建筑的招牌却似各个字都刻到了罗方靖的心里，各个字都惊心动魄：赌场、*院……那些看上去展现了这个国家的繁荣的一栋栋建筑实则暴露着这个国家内部的那一股子空虚。

    冰雨像是浇灭了罗方靖心中的什么，他下了马，低垂着头，牵着马缓缓地向着此行的目的地前行。

    默默地，默默地，三人在雨里前行着，除了他们三个，街上再无其他普通行人，就连偶尔路过的几个守卫军士兵面色也暗淡无光，整个平宁褪去了她原有的那层繁华，展现出来的无尽的悲凉。乌鸦丧气地从头顶飞过，那一声声鸣，仿佛也在为魂断景州的枯骨而哀悼，又似在为回不到过去而失魂。

    如果说街上已经是人烟稀少，那皇城则更可能用荒无人烟来形容了，皇城大门如平东关一样大开着，墙上斑驳不堪，长满了藤蔓，看起来很久没有打理过了，行人多的时候产生的震动甚至能将墙上的破砖瓦震下来几块。

    大门口有几个看起来相当憔悴的士兵，但与之前见到的滕优闵不同，他们显得真的很累，从心底里透露出的累，或者说，厌倦。士兵中为首的一个走上来，并没有废话，只是草草地问他们要了照身帖和朝阳关、平东关的通行凭证等必须事宜，接着就让身边的一个士兵领他们进了皇城。

    雨又下大了，噼里啪啦地砸在破烂的砖瓦上，罗方靖注意到，地面非常凹凸不平，就连领着他们的那位士兵也好几次险些摔倒，就更别说老托了，还得萧延逵和他扶着才能走起来。

    “敢问大人，当今圣上……近况如何呢？大臣们如何评价他？”罗方靖小心翼翼地启齿，想从面前这个士兵嘴里了解到什么。没想到士兵头也不回，没好气地答道：“朝中大事，不宜多言，我劝你们见了圣上也不要多嘴，办完该办的事就行。”“是。”罗方靖非常不满地回到，毕竟自己此行的身份是“旅行商人”，面对这位高傲但能驻守皇城的士兵还得低声下气。“等着吧，等我当上皇帝或者藩王，就把你宰了。”从小娇生惯养的罗方靖嘟囔道。

    ……皇……宫？

    面前的皇宫，勾起了罗方靖的回忆，因为它，装修的实在是太像景州的原大殿了！

    罗方靖是从小娇生惯养的嫡长子。1400年前天朝制定的礼教中，皇位继承人立嫡不立长，加上罗起前几个孩子不是夭折，就是无能，抑或是罗方翊、罗方端这种庶子，所以罗方靖一出生就备受宠爱，立为太子。罗起的溺爱，使得罗方靖倒也是觉得自己高人一等，缺乏磨练。

    20岁行冠礼时，不论是庶长子罗方翊还是嫡次子罗方飒等都被排到外地甚至边疆镇守，罗起还美其名曰：“军事意志磨练”。只留下太子罗方靖，又冠名曰：“政事磨练”。

    于是罗方靖在罗起的教导下，继承了罗起的部分治国才略，当然，还有罗起那一股子不会用人（不明误国曰隐），这一点连罗方靖自己都感觉到了，所以他迫切地需要长期磨练的弟弟罗方飒的帮助，然而，今天看到的景象，使他的希望降低了几分。

    一直到殿上，士兵才停住脚步，也不做禀报，只是回过头有些粗暴地说：“到了，赶紧走吧。”

    罗方靖、萧延逵、老托三人，提着行李缓缓地走上殿堂，殿堂中，独坐一人。老托的眼里似含着泪一般四处打量，就连萧延逵也忍不住四下望了几眼，只有罗方靖，死死地，死死地盯着殿堂之上坐的那人。

    “皇兄，你来了啊。”带着几分酒气的声音响起。