【5年前，2115年7月】

    这年暑假，巴川木又被老爷子叫到了林业局里帮忙。老爷子出生于20世纪70年代，目前已经145岁高龄，正好赶上了人类的黄金时代，人均寿命长达150岁，在生命的最后几年，他常常会回到这个工作了近百年的地方，乘着小型飞行器滑翔过林海上空。

    护林员的工作很辛苦，一年中有一大半时间都在林子里，那些高科技的玩意儿到了这里就会被错综复杂的地形和变幻莫测的磁场干扰，变成一堆废铁，只有手上的通讯器最靠得住。这样的环境，往往会造就一些神奇的物种。

    7月，长白山脉上的雪融化了一半，露出的山坡上长满了植被，所有的动植物都在努力生长繁衍，错过这个黄金窗口期，又得再等上一年。巴川木就是在这时候第一次遇见那个小家伙的。

    他跟着巡查队沿途追寻一只东北虎的足迹，从一深一浅的脚印中可以判断，这只东北虎多半是受伤了。能让东北虎受伤的动物不太多，基本上就是领地之争，或是遇上了熊瞎子之类的大型动物。

    一行人从草甸一路走向密林，“小巴，你走快点，别跟丢了！”领队在前面示意他赶紧跟上大部队。巴川木不紧不慢地跟在后头，他之所以掉队，是因为一路上总是能听到有微弱的叫唤声，但他却找不到这叫声的来源。

    考虑了一会后，他冲领队喊道：“陈叔，我稍后就跟上来！”然后顺着声音的方向走了过去。

    走了大约十分钟，叫唤声已经听得清清楚楚，分明就在耳边，可扒光了周围的灌木丛，巴川木仍未能找到这叫声的来源，胳膊上、腿上被低矮的带刺灌木划的隐隐作痛。他找了块石头坐了下来，拿出快速修复喷雾，准备清理一下伤口，避免感染发炎。

    一只白色的狐狸突然出现在脚边，原来是巴川木歪打正着坐在了它的小窝旁。巴川木却记得这里分明只有一块岩石，这小狐狸是怎么出现的？不过他没多想，以为是自己眼花了。

    小白狐一点都不怕人，巴川木把手伸过去，它主动靠了上来，奶声奶气地叫了一声，巴川木这才反应过来，这就是那叫唤声的主人，他轻轻抱起它，温柔地说：“找了这么久，原来是你这个小家伙。”

    巴川木注意到，这个小家伙竟然有三条尾巴，而且它的右腿似乎受伤了。他仔细检查了一下，发现右腿内侧有个指甲大的伤口正在流脓，他取出消毒药水一边擦拭，一边说：“小家伙，你忍忍，马上就好了。”小狐狸似乎感应到这个人类正在帮自己治疗，静静地躺在巴川木的怀里一动不动。巴川木又拿出一些兽用创伤粉末倒在伤口上，随后贴上一层可自动分解的生物薄膜，处理的动作非常娴熟。

    包扎完成，小狐狸从他的怀里跳下，绕着他走了几圈，然后转身跳进树丛离开了。巴川木望着那一抹白色的背影，觉得有些异样。通讯器突然传来陈叔的声音：“你小子人呢，我们已经找到了这头受伤的东北虎了，你赶紧把医疗物品带过来！”

    巴川木收拾完东西，赶紧原路返回与队伍汇合。

    【5年后，现在，2120年6月】

    巴川木望着长白山上皑皑的雪皱起了眉头，如今的雪一年比一年大，即将超越历史降雪记录，漫天飞舞的雪花大到眼睛都睁不开，原地站上十分钟，猛烈的暴风雪甚至能把人活埋了。

    令巴川木感到棘手的不是这暴风雪有多么猛烈，而是现在正值六月，这样的雪在一周之内已经下了两回。他靠在岩石背风面，这突如其来的大雪让他进退两难。

    因为严格的限制政策，天池这一带是禁止游客入内的，所有的开发项目在某天被强制叫停，游乐设施、大型机器、无尽的游客开始退出这里，短短二十年，这里再次恢复成爷爷记忆中的样子。

    巴川木毕业后就被分配到林业局工作，像他的父辈和祖辈一样成为了一个护林员，虽然才干了三年，也好过那些外来的城里人，有的干了七八年了，进山还是会迷了方向，而他的地图都刻在心里。

    多年来的直觉告诉自己，此处一定有古怪。巴川木这次出行只带了三天的口粮，看着逐渐降临的夜色，如果暴风雪再不停止，他就不得不在此处过夜了。

    显然这雪没有任何停止的迹象。他从飞行器上拿下折叠帐篷，背靠岩石搭了个简易小屋，点上了一盏小灯，小灯随着帐篷摇摇晃晃，周围呼啸的风雪声让巴川木时刻保持警惕，他定好闹钟，每隔一小时就起来翻动帐篷，检查外面的情况，避免积雪将帐篷掩埋。

    闹钟第六次响起时，暴风雪已经停了，巴川木的帐篷即将被积雪掩盖，只露出了半人高的顶。他拉开帐篷的拉链，松散的雪一下子涌了进来，他悬着的心终于放了下来，松了一口气。只是飞行器被大雪掩埋，一时半会是用不到了。

    月光洒下，目之所及皆为银色，四周万籁无声，安静得可以听到雪花掉落的声音，可以听到自己的呼吸声和心跳声。帐篷里漏出的微弱灯光，在深夜的雪山中格外惹眼，当巴川木意识到此时，已经有些晚了。

    早在他踏入这里时，远处的树林中已经有一双眼睛锁定住了他。它仔细观察着那个人类，一动不动，连呼吸都变得微弱，完美地借着环境隐匿了身形。

    巴川木赶紧缩回帐中关闭了小灯，刹那间，那头动物慵懒地起身，抖落细雪，后腿用力一蹬，轻掌踏雪，跃过夜空。巴川木在帐中看见空中划过的银色身影，再次探出头，只瞧见了一个三条尾巴的背影。

    这道身影划过，惊起了巴川木内心的波澜，五年前的经历他从未主动和人谈起过，如今却偏偏再次遇上，“原来是你在外边守了一夜啊。”

    天亮后，巴川木启程回到林业局。他调取了前一日的气象预报，发现记录中完全没有提及这场暴风雪。

    “这么大的暴风雪，为什么没有被监测到？”他问气象监控员。

    监控员没好气地回复：“你是出现了幻觉吧，现在是夏天，怎么可能出现暴风雪？”

    巴川木心里本来就有一股气，听到监控员的话，气更是不打一处来：“我昨天差点没让暴风雪送走，听你这意思我是拿你寻开心？”

    “不信你自己过来瞅，昨天的详细数据都在这。”监控员心想：这大中午的也不知道是吃了火药还是咋的，脾气那么大。

    巴川木在监控台上熟练地输入时间、经纬度参数，找到对应时间段的大气数据，将数据模拟成大气运动投影在监控台中央的3D影像台上。他盯着没有异常的大气成像，眉头紧锁，心想：难不成真见鬼了？一周还见到了两回？