上回说到东原合纵，南疆两将出南，西原退兵，至此，天下现一平衡之态，微微乎，不可辨其理。

    西原、仪国、代国、仲固迟锁江盟与南疆恕国，皆体量甚大，非可轻动刀兵，天下智谋之士，又始寻他路，出新论，说各国。

    恕十二年十月下旬，南疆迎来初雪，雪道难行，兵马不通，定北军及定西军防备西原之事总算稍缓。般慈便召纳古琪入宫，请坐添茶，问其曰：“琪弟，寡人慕启学宫久，却只得惊鸿一瞥，未窥全貌，今寡人得其经典，又得锁江盟支持，望能再复此文坛盛景，然有一事寡人未能决，只能寻琪弟相问。”

    琪曰：“臣弟愚钝，恐难献言，何不请乾师国卿相商？”

    般慈摆手曰：“此事难为，不便相问。”

    琪曰：“王上请自道来，便无建言，或能倾听一二，以解王上忧虑。”

    般慈遂告，其欲再起学宫，却苦无祭酒人选，纳古琪便问何故不能由乾师国卿兼任，般慈言欲学宫再现文坛盛景，非文学大家不能，而若引他国文豪，则不利南疆宣文之势。

    二人商议良久，方觉南疆果无文学大家，颇感无力，对坐良久，纳古琪忽言道：“王上，这当真乃舍近求远矣，玉慈夫人乃司启城中王族，与文谋二圣相交甚厚，何不相问？”

    般慈恍然大喜，将纳古琪请离，往后宫处去。

    佑都乃般慈以项氏祖地为基，逐渐扩建而来，王宫初建，不过区区数间民房，十二载扩张，亦不过主偏两殿，青石铺地广场两处，后宫不过三院，为国之体面，外称承枢宫。

    方才二人相谈便在偏殿，出其殿往后，只需穿越一片简园疏林，便至后宫。玉慈夫人所居，乃深处之院，院中种以花草，或成坛相排，或散种院中，雪坠花叶，颇为清丽。

    行至门口，随侍欲报，般慈叫住，自入屋内，见启珩正休憩，般慈便坐于床边，许近日劳神于防备西原，新起学宫诸事，竟就在此累困于床沿。

    直至窗外天暗，随侍入此点灯，启珩方醒，见般慈趴于床头，微笑抚其发，般慈遂醒，将启珩扶起，随侍上来晚膳，般慈为启珩盛汤，启珩怪道：“王上今日不对，如此殷勤，必有所求。”

    般慈直身道：“这话说得，寡人平日对夫人，不是向来如此？”

    启珩撇嘴不语，般慈大笑曰：“好了，寡人见夫人辛苦，为夫人盛汤，以补身子，这可能说通？”

    珩曰：“身孕已大半载，王上平日不乏，或有细心之时，今日分明疲累非常，仍如此殷勤，倒是说来，究竟何事？”

    般慈曰：“果然逃不过夫人慧眼，其实……”

    珩挥手道：“好了，且先用膳，再说不迟。”

    般慈苦笑应是，便先行用膳，膳后扶启珩至院中消食，行至于庭灯月辉，方问启珩曰：“寡人欲以启学宫典籍，再起学宫，夫人以为如何？”

    珩曰：“此乃利民之事，小童自然为此欢喜。”

    般慈曰：“然国似无文学大才，何人可堪祭酒大任？”

    珩笑曰：“谁告王上南疆无文豪？当真该打。”

    般慈大喜道：“噢？南疆何处有此等高贤？寡人必定登门拜访。”

    珩曰：“凡弱冠而文采书画俱佳者，必有名师也。云梦便是如此，其父必定高贤，且其父所赠兵阵，令曼柏破重围而入司启，想必家学渊源。”

    般慈大喜，遂与启珩欢畅游园，初雪方下，虽地未冻然天已寒，二人行一刻便回返，以免受寒。

    翌日般慈遣人召四方定将还都，以备香桐祭，韩亘心念其父及其妹韩怡，撇下其伍，一骑独枪，率先抵佑都。因韩亘与庄家相交厚，般慈遂命韩亘往访庄虚，且先言明此事，韩亘从之。

    佑都之东，多聚他国豪贵，酒楼驿站，大半设于此。

    地铺青石，碎玉薄覆，清风抚空，乱珠横飘，韩亘携一卫者，枪挑礼盒，轻踏碎玉，发捕清风，正行此地。

    折转一刻，止步于一处雅苑，山川绘墙，彩溪流门，韩亘扣门，一健仆往报，候片刻，健仆引韩亘入，雪径卧松林，独隔两乾坤。

    行十余丈，松林尽，见层檐，前为一院，塘分内外，枯荷承雪，中有一亭，亭中火色艳雪，白袍独立。

    亭中白袍映火者，这是此院之主庄虚庄云梦，韩亘大笑，便要挑枪上前，却闻一声喊道：“韩将军且先止步！”

    韩亘只得先停其步，却又久无他言，便欲取货于地，庄虚喊道：“勿动！”

    其声甚坚，韩亘一时为其喝住，只好挑货披雪，立于塘前，过两刻之久，方闻庄虚相唤，遂挑货越塘，至亭外站定。

    只见亭中火炉生暖，中惟画案，画中枯荷缀塘，松林于后，一人枪挑礼盒，静立其中，云沉天暗，颇有风雪夜归人之境。

    其时庄虚方置笔于架，转身笑曰：“韩将军不愧豹枪王，于雪中肃立两刻，不见身颤。”

    韩亘将礼递与庄虚大笑曰：“庄公子这画可真真厉害，某这可是沾了光，做了回画中人。”

    自有人将画收起，将礼接过，二人行入堂中，奉茶生暖，韩亘却连饮数杯，不着一语，庄虚奇道：“韩将军今日至此，究竟何事？”

    亘曰：“不瞒庄公子，本有事相问，可某却记不真切，方才又于庭中耽搁，现着实已尽忘矣。”

    来忘何来，一时二人无言相对，庄虚见韩亘蹙眉谨坐，便问曰：“韩将军乃受托而来，遂不能记？”

    亘曰：“是也。”

    虚曰：“为吾而来？”

    亘曰：“非也，啊，某已想起，来此欲问尊父可否来佑都？”

    虚曰：“父亲来佑都何事？”

    亘曰：“这，所托之言众，某记不得许多。”

    至此总算明了，所托之人想必告与韩亘一番言辞，岂料韩亘未知其意，院中一时耽搁，反相忘矣。庄虚遂告曰：“韩将军于吾有救命之恩，寻常事虚自无推脱，然父亲亦曾授鹰羽阵与将军，以报此恩，还望将军知晓其中之理。”

    自庄宅出，韩亘不明就里，恐有负般慈，遂寻吴芒相问，吴芒闻罢笑曰：“曼柏啊曼柏，王上可是托汝问庄公子，可能请其父来佑都为事？”

    亘曰：“似乎是如此，某如此告庄公子，却未得答复，此何意也？”

    芒曰：“王上之意，乃询其父可愿入都为事，汝之言乃传其父入都，此间自有不同。”

    知乃言语相误，韩亘大急，便欲再往庄府，吴芒却将韩亘叫住，入宫见般慈，尽告今日之事，谏曰：“王上，既庄宜先生有祭酒之才，恕当以礼相待，以示敬意。今曼柏已因言语之故，错成误会，不若臣亲上庄山相请，王上往庄虚公子处解释，当可解其中误会。”

    般慈曰：“庄虚公子知礼明理，画技了得，其父必乃大贤，今已冒犯，寡人还是亲往，以示心诚，若再有差池，引大贤不快，悔之晚矣。庄虚公子处，便请无庸释其中之误。”

    翌日般慈与吴芒各行其事，韩亘携兵随于般慈。

    风越崇山，吹散垂天之云，碎云坠地，皑铺叶落之毯，吴芒飒踏而去，直至庄虚门外，命随侍候于丈远，自整衣扣门。

    片刻门开，门侍见乃国卿，忙入内相报，庄虚听闻乃六尺相至，身披锦裘而出。

    至门处，只见门外立一人，身长不过六尺余，周围随侍虽离丈许，仍嫌其矮，形貌粗犷，一身粗衣，正背手望天。

    庄虚见此，轻笑而出曰：“国卿大人所望何也。”

    闻言吴芒回神笑曰：“吾观贵府祥云缠雪，可见贵府之显也。”

    虚笑曰：“国卿大人说笑，虚不过喜画之士，有山川雨雪流连，已足人生之乐，如何敢当国卿大人显贵之称？”

    芒曰：“庄公子画作精妙，书文高雅，芒早望一会，然天下不安，吾为南疆奔走，迁延至今，未得早见，实乃憾事。”

    虚曰：“国卿大人忙于国事，虚不过画工小匠，何足大人挂齿，请国卿大人且先入府，再叙其他。”

    遂请入府中，命人上茶，吴芒见其案画布未收，上绘雪飘层云，空旷无物，却纷呈不俗，不禁言道：“圣人云，书以载道，青史留英，公子家门书香，却以画书意，真世之俗人所不及也。”

    虚曰：“前者观国卿调有琳寄真，闹剧以成嘉话，真乃名士之风，未想竟对虚之小技有如此评论。”

    芒曰：“书载道，画书意，安可分论高低？今吾与公子以文相会，何不为友，再论文术？”

    虚喜道：“若国卿不弃，虚自然愿以友相称。”

    二人遂以字相称，尽论文学，待至酣时，吴芒方释般慈原意，虚曰：“王上求贤若渴，敬家父如此，乃文坛之幸，虚非胸怀狭隘之人，无庸无须多疑。”

    既误会已解，二人以书画佐茶，相谈甚久，将夜方散。

    却说般慈韩亘携卫至庄山之下，渊口之处，韩亘指渊左石壁之字告般慈曰：“王上，过此处便可沿青石道上山矣。”

    般慈曰：“命卫队候于山下，曼柏随寡人上山。”

    亘曰：“王上万万不可，山深多蛰虎，若遇险境，某罪深矣！”

    般慈曰：“高贤坐山，安能相扰？”

    话罢便跃马而下，沿青石道行，韩亘忙提枪相随。

    雪积林，云压天，道石承玉，踏之若乐起萧林。

    正行间，忽闻林中有吟诗之声，诗曰：“林冰送寒凉，行酒问天苍。取裘洽风飏，披雪醉斩霜。”

    其声昂扬，放荡不羁，般慈快步上前，只见一青袍之人一手握酒，一手挽剑，斩道旁霜雪，纵诗酒豪情，身后数丈有衣裘盖雪，想必乃其主取之因风而至。

    见其人狂士模样，般慈问韩亘可是庄宜，却道不是，遂拾其衣裘上前问曰：“先生生性豁达，文辞高雅，未知先生高名，所为何来？”

    那人不答反大笑曰：“衣裘赠汝，可以酒兴回我？”

    其人若不惹尘埃，随意之态，般慈不禁为其感染，将衣裘抛与韩亘，持杖上前道：“前辈好酒兴，晚生欲讨酒喝，不知允否？”

    其人剑挑酒葫，递与般慈，般慈也不客气，豪饮一口，大呼爽快，韩亘见此，将衣裘枪挑于后，便欲上前讨酒，般慈以目制止，韩亘只得随于二人身后。

    至半山之院，其人见般慈二人仍往上走，大笑曰：“纵酒半途，未想竟乃同路之人。”

    复前行，至峰顶石桥，般慈已显醉态，未入深冬，仍闻水瀑坠池，其人高呼道：“庄老儿，酒可烫好？”

    般慈大笑喝曰：“庄先生，晚生可同饮乎？”

    随即便闻一中气十足，音厚而重之人道：“酒自已热，却要自取。”

    般慈与奇人相视一笑，便欲过桥，却见一鹰破雪疾去，般慈大笑谓韩亘曰：“曼柏，汝之夜溟已识旧途矣。”

    话罢携手奇人过桥而去，只见小院中一茅草亭下，煮酒正沸，一面白短髯，粗眉丹眼之人身着青衣，已坐上首，夜溟便站其肩。

    那奇人也不客气，便于案左相坐，搁酒葫于案，取杯便添酒自酌，随后大呼痛快，般慈见此，自一礼坐于案右，取杯添酒。

    上首之人正是庄宜，见韩亘侍立于般慈之后，便问曰：“曼柏何不同饮？”

    韩亘曰：“王上于此，某不敢贪杯，以备诸公吩咐。”

    般慈曰：“酒桌无辈，文案无贵，今日曼柏便唤吾般慈。”

    那奇人闻言长笑曰：“好一个酒桌无辈，文案无贵，吾名李易字居醉，今日便与元纲般慈痛饮一番。”

    随后又请韩亘同饮，韩亘却自推却，三人也不纠缠，添酒相饮。

    草亭飘雪，三人饮至酣时，般慈乃告欲兴学宫，请庄宜为祭酒，庄宜却道其所擅乃阵道，其才不足为祭酒，李易闻言大笑曰：“元纲确擅阵道，然文学造诣却也不低，般慈小友可勿上他当。”

    庄宜亦有几分醉态，便呛声李易道：“居醉之才，与吾伯仲之间，何不任祭酒？”

    李易曰：“吾自好酒，焉可为士人之范？”

    般慈曰：“两位高才，何故弃天下学子不顾？”

    庄宜见般慈醉眼惺忪，便置杯于案，正色问曰：“未知般慈起学宫，可是欲揽天下士子入南疆？”

    般慈已醉，摇头晃脑道：“确有此因，然重现文坛盛景方为重也。”

    庄宜曰：“吾亦非当真不可任此祭酒，却有约三条，若般慈敢应，吾领祭酒无妨。”

    般慈曰：“但能任祭酒，十条亦应！”

    庄宜曰：“其一，崇南学宫需在庄山，云梦母亲长眠于此，吾余生在此长伴，必不离也；其二，凡蒙学之人，必先得吾首肯；其三，学宫学子，可任选一方为事，任何人不可阻拦。般慈敢应乎？”

    般慈曰：“启学宫典籍乃天下无数文人之经典，吾怎可独据？自然可应。”

    李易大笑，为二人添酒，共饮曰：“如此甚好，吾亦可留于此地，以文为趣也！”

    三人欢畅，竟将庄宜所备之酒饮尽，方才作罢，般慈醉倒，便在山庄歇下。

    却说代国东面，乃东海郡，郡城位于其东，与海颇近，名长海城。

    此前恕十二年九月十日，长海城层云厚，不见日，天幕渐为夜沉，东海乍闻秋雷。

    长海城东，有一村名永静村，因其靠海，遂依一处海湾山下，村中之人以渔业为生，颇知天气，秋雷乍响，不消两刻，村中各户闭门，已不见一人于外，唯村尾一处一进三房小院中，一面白短髯，身着农服之人于院中踱步，面色焦急非常。

    此人却是谋圣之子，小谋圣李绪李伯远，自其于长博山望启坛处，巧计金蝉，携齐语沛脱身，便四处寻落脚之处，本欲往固，然天下纷乱不休，固国其时与仲甚密，不得安宁，遂又南行，直至代国东海郡，方化为寻常渔民以藏身。

    秋雷闷野，不闻雷外之声，李绪行至门口，见屋中灯火曳影，仍自忙碌，只好作罢。

    少顷，冷雨夜至，淅沥满窗，海风骤来，掀草拔林，李绪背身于门外檐下。忽而一道接天之雷，满映夜空，未闻其声，已为所撼，须臾间，雷声滚滚，狂风大作。

    雷声中，只闻一声啼哭，伴风摇窗响，散入雷雨夜中。

    闻此声，李绪长出一气，片刻后一中年妇人开门而出，笑曰：“恭喜李兄弟，是个儿，母子平安，快去看看娘俩吧。”

    李绪大喜，又递上红包，好生感谢，将妇人送至院外，妇人嘱托一番，披蓑戴笠，出门而去。

    待送走稳婆，李绪快步入屋，只见齐语沛面白而发沾汗，勉力靠于床案，细细观襁褓，其子已沉沉睡去。

    李绪上前，将襁褓抱起，递至齐语沛眼前，齐语沛又勉力抬手，轻抚幼子之面，竟不禁哭泣，李绪大急，忙劝慰道：“妹妹为启诞下麟儿，延续血脉，只需好生抚养，他日侄儿必定成才，此乃大喜之事，妹妹又何故哭泣？”

    齐语沛曰：“我儿生不逢时，不知何时能见其父，故而感怀。”

    闻罢所言，李绪亦感伤感，何谈宽慰？只得道：“好了，妹妹且先为侄儿取名吧。”

    其言果真有效，齐语沛止泣而思，喃喃道：“儿之辈分，当为培，生于国家倾覆之际，余生无常，便名培常，兄长以为如何？”

    绪曰：“培常，启培常，好名字啊，我的好侄儿，此后汝便有名矣。”

    说着便将小培常抱起，岂料小培常却是被其抖醒，哭将起来，李绪大笑曰：“小培常当真有力，妹妹且看，这腿可真有力，都能蹬我了。”

    齐语沛笑曰：“好了，一个方出世的娃娃，哪里能踢兄长？”

    岂料方才稍有开怀，却又掩面而泣，李绪未料，忙问其因，齐语沛曰：“生逢其时，我儿若宣其姓于外，恐遭所害，若不宣其姓，又非人子之道，实在引人心痛。”

    李绪叹一声，于屋中踱步，良久，忽喜道：“妹妹莫急，大启方遭大祸，侄儿若用其姓，必引祸端，妹妹之姓音通于启，何不以其为姓，再将王族之辈，化为表字，如此，可解此厄。”

    齐语沛闻言，深感有理，李绪又道：“侄儿方至人世，若妹妹不弃，可否为吾义子，如此，兄可享其乐，侄儿亦有所依。”

    沛曰：“兄长说的哪里话，兄为小妹奔走谋划，妹岂有不愿之理？培常此后便是兄长义子，他日唤兄长义父。如此，可要暂作李姓？”

    绪曰：“不可，此事万万不可，侄儿乃启王室骨血，然妹妹怀有身孕之时，知者甚少，若化李姓，恐为他人非议，届时贤侄如何做人？”

    沛曰：“也好，那便请兄长为我儿取化名，万望勿辞。”

    见其力弱声微，李绪不忍推辞，告其曰：“侄儿虽未逢时，生于危难，长于逆境，却当多勉力，为启王室延续，吾便为侄儿取化名为良，愿可诸般行良，妹妹以为如何？”

    沛曰：“好，往后我儿便姓齐名良字培常。”

    说罢又悲从中来，泫然欲泣，李绪只得好生宽慰，待其平静，扶齐语沛睡下，又将小培常放于身侧，方才吹灯掩门而出。

    门外雷声已止，秋雨未歇，乌云掩星，宇内无光。李绪方欲离去，却闻得屋中有低声传出，其声悲凉，引人欲泣，乃齐语沛正自小声悲歌，歌曰：

    秋居隅村，引思故园。

    风驭雨疾，缅才群辩。

    云压雷震，怀贤宣演。

    似明真知，若闻灼见。

    孩声入怀，嘤嘤断念。

    天时不佑，万灵未怜。

    悲命将舛，感途多艰。

    叔母为依，期儿行勉。

    歌中言及昔日启学宫之境，又叹小培常之艰，李绪长叹一气，仰头望天，终再叹一气，自怀中取出一方墨砚，良久未语，待齐语沛屋中安静，方才归其屋中，将其悲歌记入一册书简，又置入一方书匣。

    卧于床上，辗转反侧，又起身披蓑往镇中寻酒，酒后不禁唱起此歌，饮酒之地有一戏班，流转搭台为生，闻此歌便记下，后填为一出慈母忧子之戏，渐传扬开。

    后此悲歌传入一人之耳，此人乃军中之将，竟颇感怀，独自挥退左右取酒自酌。

    夫人点醒灯下盲，韩亘访虚递意反。醉雪庄山应三约，雷雨悲歌命途舛。未知此感怀独酌者乃何人也，且听下回分解。