皇子皇孙居住的乾东乾西五所都在内宫之北，牛首山却在皇城西南。朱高炽伤了腿脚，不宜搬动，这段时间便就近在别馆小院内疗养，要等痊愈后才会回到宫中。

    “听马内侍说，王爷很早就快书传回了北平，让黄总管速派专人来照顾世子，如果是急赶，再过个几天便能到了。”花姣向天晴说道。

    “哪用得着急赶？世子就在这里养着，又不会跑又不会动。他便是信不过我，难道连皇上的御医们都信不过吗？”天晴话一出口，即刻想到，朱棣或许是顾虑皇帝和惠妃一旦见她在，很容易把世子全权托付，除非她求助，否则也不太会来插手干涉。那这别馆、还有世子，就都成她一人说了算了，万一她生了异心……

    无论如何，他总是信不过她的。

    果然，七天之后，王府来人就到了。

    “瑛儿？”天晴喜出望外，疾步上前。“还有小萁，你也来了啊！”小萁小荚原本是王妃为了瑛儿才招进来陪伴的良家子，瑛儿大了后，反倒跟在王妃身边时候更多，这次显然也是为了世子朱高炽而来。

    当年白莲教暴乱，王妃伤情初愈，便开始着手整理编译佛经。小萁小荚自小跟着瑛儿一起学读书写字，后在瑛儿的坚持下，回到了王妃身边，一道帮忙王妃做助手。自王妃过世，小萁小荚复成了无主之人，考虑到毕竟曾经是王妃身边的，黄俨也不敢作主发落，就交给了王香月安排。见两人执意不肯出府，王香月只好将她们留下，及后想给天晴使唤，天晴却执拗只要一个花姣，于是兜兜转转地，两人如今又跟回了瑛儿。

    天晴热情相迎，瑛儿却避让般退开一步，看都不看她一眼，淡然道：“世子受伤卧床，由外人来照顾，我不放心。”

    天晴心中一紧。

    “外人？”

    怎么她才离开几个月，瑛儿对她就态度急转直下？莫非是听朱棣说了什么，觉得世子受伤都是因为她，所以才……“瑛儿，我不是存心的，我并没想到……”

    “你当然不是存心的！假装在外养病，随殿下入宫面圣，讨皇上欢心，哄皇上降旨册封，这些事你没一件是存心的！这次害世子受伤，自然更是意外中的意外了！”瑛儿戢指向她，凤眼含怒。

    天晴一听，顿时明白，瑛儿是怪她心口不一，嘴上一直说着不会争荣争宠，而今局面却全然货不对板。换做她是瑛儿，恐怕也不会相信她身不由己、自己都弄不清事情为什么成了这样。

    难过之下，天晴又觉得辩解无力，恍然间好像回到了和张之焕争吵的那个黄昏，嘴中含苦，心中如涩。

    瑛儿原本话说得重，是想听听她怎么解释，可见天晴表情，却一副哑口莫辩的词穷状，不由气上加气，跺足恨道：“爱慕权势荣华，本来人之常情，你就是照实说，我也不会看不起你。可你——说什么只是替殿下跑腿的，绝不敢觊觎王妃娘娘的名位，如今呢？连她的孩子都要害了！怎么？想当王正妃，世子他们便成了你的眼中钉了是不是！”

    天晴只道瑛儿是气她虚伪，不成想她竟已将自己设想得这样恶毒，不禁胸口闷窒，上前道：“我宁愿自己残了、伤了，也绝不会动加害世子的念头！瑛儿你不信我，我无颜强辩，但你起码应该相信殿下。世子是他的亲生骨肉，如果我真的存心对世子不利，殿下何等聪明，怎么会应允我再留在金陵呢？”

    “殿下早就被你哄得神魂颠倒了，哪里还看得出你险恶用心！你骗得了天下人，却再不能骗得了我！”

    “瑛儿……”

    “不用再说了！亏我还曾经傻得当你作朋友，今后，我再也不会信你一句鬼话！！”

    ……

    朱高炽天生聪明敏感，两人共处一室时，当然看得出天晴有意逢迎，瑛儿却拒人千里。眼见天晴又带着一副热脸贴冷臀的可怜样悻悻离去，他忍不住道：“瑛儿姐，确是我自己不小心摔了，真的和果尔娜无关的！”

    瑛儿轻轻吹气，就着白玉勺将早餐喂进朱高炽嘴里：“世子和王妃娘娘一样，总把别人想得太好了，殊不知世上最险恶就是人心，比毒蛇猛兽都要可怕……”

    “呵呵……”她说得苦口婆心，朱高炽咽下一口鸡汁豆腐脑，却痴痴笑起来。

    “世子在笑什么？”瑛儿莫名。

    “我笑你明明和我一样，从来没怎么出过门，如何说出来的话，却好像饱经人世，一派老成的样子？”

    瑛儿一愣，是啊，王妃娘娘从来不会对她说这些，她自小生活在王府，养尊处优衣食无愁，也从没人敢给她脸色看，可为什么心底却总有隐隐约约的不安定？这些提防世情的话，也一直深藏在她的脑中，时不时浮现翻涌，究竟……

    是谁告诉她的呢？

    “世子啊，今早膳房的季师傅新做了一锅银丝酥，我尝了一块，可香了~你要不要也尝尝？瑛儿呢？”

    “好啊！你去多拿一些来吧果尔娜。”

    这天下午，瑛儿依旧不说话，照顾完了朱高炽用饭，就眼观鼻鼻观心地抄着祈福经，对旁的都不理不睬。天晴已习惯了她的冷淡，也不显尴尬，自己哼着小调就去了。

    不多时，朱高煦也哼着小调，晃晃悠悠要走进。恰见一个小男孩蹲在门边地上理着瑛儿抄好的经文，朱高煦抬脚就向他踢去。“哪来的小鬼？好狗不挡路！”

    “什么小鬼，你比我大很多吗？这么霸道。”男孩居然接住了朱高煦的窝心脚，从容往边上一撇，自己起了身分步站稳，不卑不亢向他道。

    朱高煦始料未及，往后倒跌一步，瞪大了眼睛：“什么东西，懂不懂规矩！我可是燕王府二公子，你是哪根葱？敢跟小爷回嘴动手！”

    “小萱？没事吧？”朱高炽听到了门口动静，语气担忧地喊道。

    “小王爷放心，没事~”男孩转过头温柔回应，甜饼般的小圆脸上露出笑容。

    这个小“男”孩儿实则是小萁小荚的妹妹张萱，年纪比朱高煦小半岁。因为性格开朗懂事，细心多思的小萁就想带她一起来，有同龄人给世子做伴解闷，对他康复或有益处。毕竟宫里的皇子皇孙不可能常来探望，其他武勋文臣之家子弟为了避嫌，更不可能来了。瑛儿听了觉得有理，立刻同意了小萁所请。只不过朱高炽逐渐大了，也要讲究男女之防，便让小萱扮了男装。反正她年纪还小，雌雄难辨。

    小萱虽然小户出身，却被父亲兄姐教养得极好，不仅识文断字，身上更没有闺中女子常见的忸怩娇气，谈吐间落落大方，颇具见识。朱高炽不知她是女儿身，只道自己兄弟缘薄，二弟几乎和他八字不合，三弟更是年幼稚嫩，说不上话，难得遇到个讲话投契的，又不似果尔娜那样是他“长辈”，一时心怀大畅，精神也好了不少。

    朱高煦走进屋里，看了一眼小萱的打扮，又瞧了瞧站在一边跟小萱相像的小萁，很快明白了，冷哼一声：“世子之尊，偏喜欢跟这些低三下四的人混作一堆。哎？”陡然感到肩膀被人一撞，他在原地身不由己转了个一百八十度，恍恍惚惚看到天晴走了过去。

    “好狗不挡路。”

    “去你的好狗！你骂谁？！”朱高煦一脚跨出站定，戟指朝她大叫。见天晴不理他了，又气冲冲跟了上去，“喂~你走那么快干嘛？拿着什么东西这么金贵，怕给人吃了么！”

    朱高煦一回宫里就憋得要长出霉花，大哥坠马受伤在别馆静养，恰成了他出宫的绝佳理由，一把鼻涕一把眼泪地说悬心不下，哀求要探望。皇帝最不能招架这套“兄友弟恭”、“昆仲情深”，很快就他从大本堂放了出来，朱高煦就来名为看望、实为度假了。真真脸上苦兮兮，心里乐哈哈。

    谁知不来还好，一来瞧见所有人都围着大哥转，把他当空气，朱高煦心理一下极度扭曲，想找茬想得快爆炸了。

    “不怕给人吃，却怕给小狗吃啊。来~世子，张嘴，啊——”天晴夹起一块银丝酥，便往朱高炽嘴里喂。

    “要你献什么殷勤，他自己不会拿啊！敢情断的不是脚，是手吗？！”天晴做得肉麻，朱高煦看得恶心，说话间抬脚就要去踢大哥绑着固板的左腿。

    好在天晴反应快，回身一把拉住他后领，将他拽开，喝道：“你又发什么神经？不帮忙就算了，别净添乱好嘛！”

    朱高煦暴跳如雷，把天晴刚坐着的绣墩一脚踢翻：“骑马练功谁没受过几个伤？就他弄得人仰马翻，没本事上赶着打什么猎！光长肉不长脑子，蠢猪！”

    “啪——”

    天晴呆住，是瑛儿。她做了她想做很久都没敢做的事——结结实实打了朱高煦一巴掌！

    “臭丫头！你凭什么打我？！”以前看在母妃面上，朱高煦还对她留几分客气，但从没真把她当姐姐。母亲走后，当然根本更不放在眼里了。

    “凭他是你大哥！你说出这种混账话来，对得起你娘吗？不怕王妃娘娘伤心吗！”瑛儿怒斥。

    “她伤什么心？我才伤心！母妃以前就宠他，现在你们还宠他，他躺在床上哼哼唧唧装个死，你们就个个陀螺似的围着他转，横竖他是块宝，我就是个屁！”朱高煦发泄似地大吼大叫，说着就冲了出去。

    “二弟！”

    “二公子！二公子喂！”天晴见势不好，只怕他又要惹出什么事，赶忙追了出来。

    此时门外正下着淅沥小雨。这回朱高煦倒难得没去折腾别人，一副天涯断肠人模样，独在庭中仰头嚎哭，凄风苦雨般的惨。

    这和刚刚发飙的真是同一个人吗？天晴有些好笑，大力把他拽至廊下，摸摸他已然微湿的发际，嗔怪道；“你闹出这么大动静，大家可都看着呢，等你父王回来知道了，还不狠狠揍你啊！”

    “揍就揍，我怕什么！反正……反正你们有他这个宝贝疙瘩就行了，我、我就算是死了你们都无所谓！”朱高煦瞪着眼睛，抽搭一时还止不住，话却说得穷凶极恶。

    天晴又是好气又是想笑：“二公子呀，讲话可要凭良心。这王府上下平日里到底把谁当成宝，你还不知道嘛？”

    朱高煦被她说得心虚，赌气偏过头，一副不想同她多言的样子。

    他已经长得很高了，都快过了天晴的肩膀，但面目依然是稚嫩孩儿，生气起来鼓着腮帮子，原先黑白分明的眼睛哭得红红，跟只小兔一样，竟然还有几分萌萌的可爱。

    天晴从没见过这样的他，心软了软，继续劝道：“世子在养伤，大家自然要多照顾他了。他到底是你的亲哥哥，你真忍心让他躺在那里，没人问没人管吗？你细想想，以前世子身体好的时候，王府里头的人对谁更呵护更周到？就这么几天时间，大家多念着世子一些，你就不乐意，也太小气了吧？”说完用手肘碰了碰他的胳臂，冲他眨眼一笑。

    朱高煦的脸刷地一红，声音里的愤懑弱了一些，却依然带着隐隐的不服气：“我一直读书习武，勤练骑射，连兵法都紧着学，自问不管论起什么来，都不比大哥差！只不过因为晚生了两年，他拿金册金宝，我就拿银册银宝！要是他们一个个再不对我好些，还有没有天理了？”

    天晴只道朱高炽对他一向满怀羡慕，怎知朱高煦心里也会做这种比较？这才想到，虽说同父同母，可他和朱高炽未来际遇不说“天渊之别”，起码也是“天空之别”，离得着实不很近……如此难免要觉得命运不公了。大概他老爹会把他宠得那么无法无天，也是因为在他身上约摸看到了自己的影子吧！

    天晴轻拍了他一下，笑着道：“就因为你样样都好，所以殿下才这么喜欢你呀！老天爷总是公平的嘛~给了你一点，总要拿走一点的。要是让你跟哥哥换一换，能继承殿下的王衔和封地，但代价是身体不好，动不动就生病，骑个马拉个弓都累，你肯不肯呢？”

    她的话音似乎有种魔法，能不知不觉渗入人心里。从第一次见到她时，朱高煦就觉得她很怪。就像凛冬里一团明亮的火，你无法克制地想亲近，但本能却告诉你，这很危险，靠太近会受伤的！所以他那样拼了命地折磨她戏弄她，甚至想过杀了她毁了她，却不知怎么，生生拖到了今天……

    现在她就站在他的面前，周身散发着奇特的香味——不同于府中任何一位女眷侍婢所用的胭脂水粉，那香味就和她的人一样难以言喻，如芳草一般清冽，如雪梅一般馥雅，淡若幽兰，却挥散不去，愈近愈浓……朱高煦无法抗拒那股不知名的引力，如鬼使神差般答了一句：“假使你对我能像对大哥那样好的话，我肯换。”

    天晴怔了一怔，胸中顿时腾腾涌起一股暖流……他也和她一样，是一个幼年丧母的孩子；他还和她不一样，没有视他如珠如宝独一无二的父亲，更没有一群毫无血缘却胜似至亲的家人。太多人捧他宠他，却少有人真心爱他……天晴不禁揉了揉他的肩，怜惜地看着他，用天底下最温柔软绵的声音说：“不用跟你哥哥换，我也会对你好的啊。”

    “真的？！”朱高煦的眼睛顿时放出光彩，那激动的程度让天晴都吃惊了。

    “嗯……”她有种莫名的不祥预感，但气氛所迫，还是点了点头。

    “那我们可就说好了！等你为父王办完了差，不能跟着大哥，你只能跟我！”他的十指紧紧攫住她的手腕，大肆张扬着这番奇言。要是从此果尔娜能变成他的人，对他俯首帖耳唯命是从，而大哥只有在旁干巴巴瞧着的份，别说世子了，就是太子，他都不带羡慕的！

    “等、你等等，二公子，我可是你父王的人呀！怎么可能跟着你还有世子呢？”

    “可你不是明明白白跟世子大哥说过，你不是父王的小妾吗？”朱高煦惊诧反问，低头嘟囔了几句不知什么话，又抬起眼来，目光凶狠，“世子要讨你，你就是自由身；我要讨你，你就又变回果娘娘了？哼！你不就嫌弃我身份低，以后也只是个郡王，所以不肯做我老婆么？！”说着把她的手腕一下撇开。

    见他又满脸气呼呼发表着异想天开的怪论，天晴不得不再度把他拉住：“你听听你都在胡说什么呀二公子！郡王爷的身份要都低，那地狱十八层都不够我低的呀！我哪里能配嫌弃你？”

    “哼！话说得漂亮！莫不然，你想仗着皇帝爷爷喜欢你，真替了我娘，当父王的正妃？哼哼、哼……少做你的大头白日梦了！”

    “行了！”对他刚刚产生的同情心终于被他离题八万里的胡言乱语消磨光了，天晴叉手昂然道，“你且记着朱高煦，我这辈子都不会当你娘，更不会当你大嫂，最最最不会就是当你老婆。想要我跟着你什么的，绝！对！没！可！能！”可见他咬着嘴唇死盯着她，颤颤又要气哭的样子，她又不由犯起贱来，劝解道：“哎呀也是奇了怪了，癞蛤蟆想吃天鹅肉我听过，二公子你说你堂堂一只白天鹅，干嘛非要来吃我这块蛤蟆肉啊？”

    她自贬自损的安慰依然没能打动他，反而让朱高煦更添一把火：“呸！我爱吃就吃，爱吐就吐，你什么东西，也配来管三管四！”

    此刻他又恢复了以前尖酸刻薄嘴不饶人的样子，倒让天晴落意不少。小孩子心思本就变得快，只要他不钻牛角尖就行。

    “好好~不管不管，二公子爱怎样就怎样，你能高兴就好啦~”说罢又轻轻摸了摸他的头顶心。

    朱高煦见她恣情随意地笑，一副长辈哄小孩的姿态，显然半点没把他之前的话当真。他恼怒已极，奋力打落她的手掌，大吼一句：“别碰我，臭妖女！”又跟支箭一样飞进了如烟雨幕里。