“没错！我是阉人！你们想笑，就笑吧！”

    在场所有人都被这句没头没尾的话镇住，一时反应不过来，当然也顾不上什么笑。连刚刚气定神闲的阿穆，都不敢相信自己耳朵似的愣了愣。

    “阉人？！”众人异口同声地叫起来，都怀疑自己听错了。

    “是啊！我自幼家贫，私下净身，想着去做宦官总能有个温饱，谁知走投无门，根本入不了宫城，眼看着就要饿死，还好师父他悬壶济世妙手仁心，收留我做了徒弟，总算能学上一门手艺……但幼年经历终归是件心伤，我四方游医，每天都要戴着假胡须示人，就怕被人看出我身有残缺……”天晴本就是舞台越大心越大的比赛型选手，看大家都目不转睛地关注着自己，一下子演技大爆发，说得几乎声泪俱下。

    “呵！天下无须的男子多了去了，就算你以真面目示人，又有谁会奇怪？明明是你女扮男装，心虚才做的假！”阿穆毫不留情地拆穿了她。

    “你又不是我，怎么知道我的痛苦！”天晴的临场应变不是盖的，被他逼问更升腾起了表现欲，瞪向阿穆的狠厉眼光让他也吃了一惊，“其他男子留不留胡子自己能选，我却没得选！我不过是希望，别人能将我当做普通人看待，有什么错了？我戴着假胡须才心安，才舒坦，妨着你什么？！碍着你什么了？！”

    她这一番表演真对一旁的阿赤烈起了效果，连他都有点同情她了。但阿穆仍不买账，双目如燎地从她胯下扫过：“好啊！既然如此，那就在此验明正身，就问你敢不敢！”

    当然不敢，但我又不傻。“士可杀不可辱！师父教我学医，自然也教我念书识字，今天落在你手里，我无话可说，岂堪再受你这种羞侮？”天晴仰天长叹，“师父啊，徒儿这就随您去了！您教授徒儿一身本事，尤其妇科医道，以后再无用处。徒儿虽然惭愧，怎耐世道如此，遇到狂徒刁难，徒儿也是无奈！师父您老人家英灵在上，务必见谅见谅！”说着要夺过阿穆的佩刀，佯装自刎，阿穆自然忙不迭护刀，她又要再抢。两人你来我往，闹得不可开交。

    “阿叔！怎么回事？这帮蒙古人要干嘛啊？”恰恰此时，原本不知死到哪里去的小融收到福叔报信匆匆赶到，见二人正抢得如胶似漆，一个箭步就挤到了他们中间，将他们隔开三尺。

    一旁正照顾儿子的程婆插嘴叹道：“刘大夫可真是苦命呐……这样的好人，怎么会？哎哎……”

    阿穆瞥了一眼小融：“阿叔？你刚才还说自己是孤儿，怎么又冒出来一个大侄子？”

    “他是我师侄。”天晴接得飞溜，寸步不让，“他之前喊的是‘师叔’，是你耳背没听清吧？”

    小融这才注意到天晴的假胡子没了，一时脑袋乱哄哄。看这情况这位姑姑肯定是被人拆穿，迫于形势又扯了什么奇天大谎，但究竟是哪样谎他又怎么闹得清？只能干瞪着眼，姑且先看天晴继续表演，好找机会搭戏。

    “你才耳背！师叔和叔我还分不清么？你这不男不女的东西，满嘴不说真话！”

    “你才不是东西呢！满嘴不说人话~尽吐黑肝黑肺黑心水！”

    “呵！我看你压根不是什么游医大夫，御史台的大夫都没你这嘴皮！”

    “不要再吵了！”阿赤烈大喝一声，颇有些愠色地对转向阿穆，“我找大夫是要给贝根治病的。贝根她本就心思纤细，要真是个粗汉子，反而不方便贴身照顾。不管阉人还是女子，反正都强过男人，我横竖是要带这个阿望大夫回去的，你就别再给我添乱了！”

    又回头对天晴：“阿望大夫，我信你的话，也信你各种苦衷，这些我都无所谓。但贝根对我不比常人，若是你最后不来，贝根生产可能会有危险，所以今天我必须把你带走。”

    “那不行！这里这些人怎么办？要是这样，我可不去！”天晴甩手道。

    “不是还有你师侄儿在么？他就派不上一点用吗？”阿赤烈指着小融问。

    “他？他学医时日尚浅，牛羊都没医过，待在这儿能救得了谁？”

    “救不了就救不了~只要你说不去，我就把这些人都杀了，替你省了一桩心事！”阿穆横插一杠，语词冷冷。

    全场突然噤若寒蝉。

    天晴懵了懵，虽然只对了几句话，但她知道这个阿穆绝不简单，说得出就很可能就做得到。

    “你是宁王下属，怎可以随意屠杀卫所百姓？”饶是如此，她仍心存不甘，厉声质问。

    “你们汉人有句话，叫死无对证。反正他们本来就又伤又病，谁知道是谁杀的？说是阿鲁台杀的，人家也信啊。”阿穆轻飘飘道。

    天晴语塞，目光转向阿赤烈，他像是两人中还能讲道理的那个。而他却回避似地扭过头，想把这个难题单留给她。是啊，对他来说，这班人的命加起来，也不可能有他的家人重要。看来为今之计，也只能……

    “别慌，我带你逃出去。”小融用两人独有的眨眼方式给她打暗号。

    “不行，他们那么多人，你不是对手，而且他们真的会杀人。”天晴同样以暗号回应。

    阿穆像是知道他们在谋划其他出路，淡淡又丢来一句：“这帮人要真死了，可是你害的啊，什么望大夫。”

    “行了，不用吓唬人，我跟你们走就是了。”

    “师叔！”小融此时虽急，却毫无对策。天晴的脾气他再清楚不过，如果她有心，他们两人倒还能设法一逃了之，但她显然不想拿木榆卫这些伤员老弱的命来冒险。

    “别担心，我就是去给这家的夫人接个生，等到母子平安，这位阿赤烈大人自然会放我回来的。”天晴眼神轻柔地在小融脸上点了点，又面向阿赤烈，神色凛凛征询道，“大人，是不是这样？”

    “那是当然了。”阿赤烈得言大喜，一拍胸脯，恳切应承，“我以黄金一百两做诊金，还会差专人护送阿望大夫回家！”

    天晴倒不看中什么护送，但“黄金一百两”却让她心情豁然好转。“希望事结之后，大人能够践诺！”

    “阿望大夫放心，我阿赤烈也是君子，一言既出，别说四马，八十八马也难追！”

    “那小的，先在此谢过大人了。”

    “你不用谢我，应是我谢你。”阿赤烈顿了顿，颇带歉意地低下眼帘，倒让天晴有些意外，“今天几次叫你为难，还希望阿望大夫你不要放在心上。待见到了贝根，如能免提今日这些事，阿赤烈不胜感激！”

    ……

    天晴就这样跟着阿赤烈他们走了。一行人望东北向疾驰了四五天，便到了兀良哈部位于屈裂儿河上游的牧所。还来不及抹干净满脸的灰沙，天晴就被阿赤烈急吼吼拉进了“贝根”帐中，与那位久闻其名的兀兰琪琪格夫人相见。

    兀兰夫人年纪约摸二十五六，长得小巧俏丽，说是蒙古大妞，倒更像江南女子，圆圆的肚子被纤细的腰肢衬得硕大无朋，一见她便和气暖暖地笑起来：“你就是阿望大夫？好年轻呀……”

    自从被阿穆戳穿，天晴就不费劲戴假胡子了，看上去确实更年轻了些，便应和她道：“小的年纪是不大，也就虚长夫人个二三岁吧。”

    兀兰怪道：“你今年几岁？”

    “回夫人话，小的今年十八。”

    “十八？那我岂不是只有十五六岁？”

    “咦？夫人不是吗？”

    天晴一脸不可思议的表情出神入化，哄得兀兰不由大笑：“好，好~你说是就是了。”

    阿赤烈忍不住在旁直言：“贝根再看着小，二十肯定是有的，不然怎么做我贝根？你也当真胡闹。”

    贝根即是蒙语“嫂嫂”，天晴也是直到上了路才知道，原来阿赤烈操心生产的女人并不是他的妻子，而是他的大嫂。

    兀兰也不怨这个弟弟煞风景，温言轻笑把他劝了出去，又让小婢把天晴引到鼻纹凳上就坐，合着手抱歉道：“阿赤烈是好孩子，但脾气又躁又急，让你吃苦头了吧！”

    “阿赤烈少爷倒没让我吃苦头，苦头都是那个穆华伊叫我吃的。”天晴见她温柔和善，也不再矫情，如实答道。

    穆华伊就是阿赤烈口中的阿穆，三卫最北一卫——福余卫乌齐叶特部的少主。这一路走来，天晴已把这班蒙古人的关系摸得门清。

    洪武二十一年，蓝玉北伐汗廷大获全功，泰宁卫、兀良哈卫、福余卫同时被分立，用以安置招降的蒙古官军。阿赤烈的父亲脱儿火察、穆华伊的父亲海撒男答奚被任命为指挥同知，各领一卫司职，成了领俸禄的朝廷官员。

    草原部落间关系复杂，向来有些姻亲宗臣之类的的联结，但一涉及利益分歧，翻脸比翻书还快，喊打喊杀更是家常便饭——毕竟北方气候使然，占地盘、活下去才是正经事。泰宁卫兵强马壮为首独大，兀良哈卫、福余卫牧地相邻，抱团取暖，关系更亲近一些，加上穆华伊和阿赤烈青梅竹马，从小在一起打闹，两人倒颇有些真友情。

    “阿穆少爷是那个性子。”兀兰点点头，大有同情之慨，“他最爱戏弄人了。”想起阿赤烈说过，阿望大夫是净了身的阉人，这一路肯定没少受穆华伊作弄，心中更是不忍，便宽慰天晴，“人生无常。你们汉人不是有句话嘛，塞翁失马焉知非福，觉得现在难熬，想着以后的日子，也就好啦！”说话间，自然而然就拿自己经历举起了例子。

    天晴边听边点头，这才知道——原来阿赤烈的哥哥巴雅尔，是兀兰夫人的第二个丈夫。在这之前，她是北元汗廷天元帝的昭仪。十六岁那年，蓝玉帅兵北伐时，天元帝带着太子出逃，在捕鱼儿海为也速迭儿所杀，汗位被篡。而她们一众宫内女眷都遭蓝玉大军俘虏，作为奴婢被分发到各处，她便流落到了兀良哈卫中，被巴雅尔一眼看中，没把她当女奴，却娶她做了妻子。

    兀兰从此因祸得福。巴雅尔个性温善，待她很好，从没让她吃过半点苦。那时阿赤烈还只有九岁，喜欢粘着巴雅尔，顺带也很喜欢她，她便把他当成自己孩子一样照顾。时间一长，阿赤烈更是敬她如亲姐，看她怀了身孕，又身体虚弱，简直比巴雅尔还着急。这次完成了任务回到木榆卫交接人马，本想讨一个汉人军医回去给兀兰把把脉，却听兵士说城里来了个民间神医，马上来找，这才有了后面故事。

    此刻天晴的关注点却恍恍跑偏，九年前阿赤烈九岁，那今年——阿赤烈和穆华伊都十八岁了？！本以为他们可能只是长得高壮，其实跟她差不多大，不管在草原还是中原，十八岁早到了适婚之年，手脚快的都能娶三个夫人了，为什么他们至今还是光棍两条？搞断袖吗？

    “听说你们这次回来，还碰到了吉雅？”兀兰晶眸一闪，若有含义地笑了一笑。

    “哦！那位脸圆圆的福余卫大小姐？”天晴神思回收。她记人无能，依稀印象中那个姑娘是圆脸，笑起来露出两排小珍珠般的牙齿，很是甜美。两天前吉雅与他们迎头相遇，是专门来接哥哥穆华伊回家的。

    “那次乌拉尔部来挑衅，说什么三卫是草原的叛徒，朝廷的走狗，不敢拔泰宁卫阿札失里大人的虎毛，就拉了八个部落将近两万多人，找兀良哈部下刀。阿赤烈阿哈（哥哥）带着部里三千儿郎，直接冲进阵里，把他们挑翻一片。哈！你不知道，弯刀架上卡亚迪脖子的时候，哦卡亚迪是乌拉尔的头领！他吓得就差没滚下马磕头了，嘻嘻嘻~”

    吉雅和穆华伊一样，神奇地也会一口汉语，虽然不及她哥哥的标准，但胜在表情丰富，手脚并用，天晴总能把她的意思猜个八九不离十，“他还说阿赤烈阿哈是草原第一勇士，以后他帐里的东西都是阿赤烈阿哈的，他们乌拉尔部的东西也都是阿赤烈阿哈的，部里的人看到阿赤烈阿哈都要行礼，等他走过去了才能抬头！”

    此前天晴并不知道阿赤烈还有“草原第一勇士”这样虚头巴脑的荣衔，不过他有本事，她是乍听大名时就猜到的，否则阿鲁台也不会一看他来掉头就走，不敢直触其峰。

    “他说帐里的东西都归阿赤烈阿哈，那帐里的美女归不归阿赤烈阿哈呢？”天晴学着她的口气，俏声发问。

    “啥？那个……”吉雅的脸倏地红了，“阿赤烈阿哈才不要她们呢！阿望你瞎说！”说着甩下她走开。

    天晴当时好笑，这个小吉雅，比起她哥哥真是可爱多了，对阿赤烈意思明显不一般，说是来接亲哥哥的，其实来接情哥哥才对。思及昨天情形，加上兀兰的暗示，天晴会意点头：“那位吉雅小姐，与阿赤烈少爷当真般配得很。”

    “是呀！”见阿望明她心意，一语投机，兀兰也欢喜道，“我就是这么说的。吉雅她性格活泼伶俐，长得也好……”

    天晴半是奉承，半是由心赞叹：“长得是好，恐怕在这草原上，也就夫人这样的美人，能盖得过吉雅小姐风头了~”

    “呵呵，看你说的话，要让阿穆听见，和你一顿吵不说，连我都要跟着被笑啦。”

    “他吵什么？难道他觉得自己比夫人还美？”当事人不在，天晴赍恨已久，忍不住挖苦。

    “在阿穆少爷眼里，他和吉雅的母亲奇列真夫人，才是这草原上第一的美人哩。”

    “哦？”这倒让天晴好奇起来，“那位夫人真的很美吗？”

    “美啊，就是太美了，才让那海撒男答奚……”兀兰仙说着说着恍了思，默默住了。天晴也不追问，心想：也是，儿子随妈多，阿穆的容貌比妹妹还漂亮，要说他妈不美，她也不信。哎，真可惜了一副好皮囊，裹着那么副坏心肝……