微风堡位于九原行省的东北边境，向东是燕归行省，向北不足五十里就是帝国与草原的边境上北河。由于上北河在整个九原河段都是激流，只在过了微风堡以东的燕归行省河段才有大量适合渡河的浅滩，所以微风堡也成为了九原行省的重要门户。

    送走了卡萨，牧野趁着天色还未完全黑下来，又专门外出为艾丽买了些精致的食物。微风堡不比燕归城和帝都，周边的居民以牧民为主，平时大多以使用肉类和奶制品为主食，水果和蔬菜都是从外面运来的，价格相对要高很多。

    牧野一边抱怨着物价的高昂，一边毫不犹豫为艾丽买下了不少。当然，身处牧区，自己喜欢的肉制品自然也是不会放过的，用油纸包裹着，往空间戒指中存储了不少。

    要说这空间戒指还真是个好东西，放进去是什么样，拿出来还是什么样，仿佛一点也不会发生改变。是个储存食物的好东西。

    回到旅店，牧野把那些蔬菜水果简单清洗后，便端上了餐桌。艾丽是不习惯人类厨师那些繁琐的加工的，按照精灵的习惯，原汁原味的才是最好的。

    牧野开心的和艾丽一起进着餐，虽然不是很喜欢吃素，但看着艾丽美丽又可爱的小脸蛋，感觉吃什么也不重要了。

    反倒是艾丽似乎是有些心事，也不好好的吃东西，纠结的在思索着什么事情。牧野刚要讯问，艾丽却抢先说道：“其实，其实我不介意你吃些尸体的。”

    “什么？”牧野瞬间被说蒙了，慌忙问道：“我什么时候还吃尸体来着。”

    “就你和白璐在燕归城大吃的那种尸体啊，总感觉你当时吃的好香啊，虽然稍稍的有些恶心，但是只要你开心，我还是能接受的。”

    “你说的那种我可受不了。”牧业无奈的说道，还没赶上解释，艾丽就慌忙插嘴道：“没关系的，未来我们还要在一起好久好久的，我也不能一直不让你吃尸体啊。我能理解的，毕竟我在书上看过，你们人类一族是会吃很多种类的尸体的，和我们精灵不同，你们是杂食性动物。”

    “不是，我不是说这个。”牧野哭丧着个脸说道：“我们管那个叫肉啊，是肉，可不是什么尸体啊。”

    “不一样嘛？”艾丽呆呆地问道：“肉不就是尸体上东西嘛，你们吃的时候还带着骨头。”

    牧野瞬间就哭笑不得了，不知道是否该立刻把戒指里的买的肉排通通的扔掉。

    晚餐在“愉悦”与欢乐的氛围中结束了，此时天色已经完全黑了下来。微风堡属于半军事要塞，夜晚，会严格的实行宵禁，所以此时外面的街道上已经完全安静了下来，只有前厅的餐馆里，还时不时传出旅客的阵阵喧闹。貌似是有一名远道而来的吟游诗人，此刻正在那里表演者节目。

    辛苦赶路一天的二人此时也无心再去坐坐了，在去院落中的马棚里看了看乌琪和安普后，便准备熄灯休息了。牧野虽然不是正人君子，却也是传统家庭的子弟，虽说是年轻气盛有时候会冲动，但毕竟艾丽是他真心喜欢的姑娘，自然是疼爱有加，不会有什么太多的邪念。怕自己犯错误，一咬牙一跺脚，便打了地铺。

    艾丽躲在床边的帷幕后，咯咯的笑着。对于牧野的这一举动，艾丽虽说是有些难以启齿的淡淡的失落，但更多的，则是感动。感动于找到了这么一个负责人的好男友。牧野反倒是有些害羞，背对着艾丽，假装在收拾着床铺。

    “牧野，要是到了我家，你准备怎么办啊？”艾丽小声的问道。

    “我嘛？”牧野一时语塞了，昨晚上光顾的欣喜了，直到今天赶路时思索起来，才想到那重重的困难，不由得叹息道：“也不知道，先认认门子吧，如果你的父母同意的话，有机会我想带你去看看我的故乡里德斯。”

    “嗯。”艾丽轻声的答应着，犹豫了片刻说道：“其实我也不太敢回去，我的家乡，有一些规矩很奇怪，我很担心家里人会不同意。”

    “嗯，我明白。这也是我担心的。”牧野无奈的摇了摇头，不过很快又打起了精神，说道：“我之前看过一些书，还正想找你确认呢，精灵族凤凰战士的选拔，是真的嘛。”

    “凤凰战士！你不会是想要参与凤凰战士的选拔吧，那太难了，也太危险啦。”艾丽惊讶的叫出声来。

    精灵一族，是极为古老和传统的种族。虽然不像矮人一般固执，但精灵在与异族交流的时候，永远是都是消极和保守的。

    特别是在婚配的方面，精灵一族很少与外族通婚。虽说在大草原的北部和南方森林周边都有着零星的半精灵村落，而且在大陆的南方诸国中也一座有半精灵统治的城邦，但那些基本都是旧时历史的产物，其血统已经极为单薄的了，深受传统精灵的不懈。

    精灵是较为鄙夷异族通婚的，特别是和人类这样短寿的种族。唯一的例外，就是凤凰战士。

    凤凰战士是精灵的骄傲，是精灵凤凰王的仆从，但却并非是精灵。

    传说中，精灵神还游走在世间的时候，为了对抗邪神，曾经把二十四名来自于各个种族的使徒收聚在麾下。

    这二十四位使徒陪伴在精灵神的身边，和精灵神一起奋战并驱逐了来自黑色山脉的灭世军团与巫妖王。当一切终结，大陆最终回归和平以后，精灵神便命令他们各自散去，回到各自的种族中，去传播文明，这就是精灵史学家们所津津乐道的精灵创世纪。

    精灵凤凰王是北部精灵王国的最高领袖，是精灵神意志的直接继承者。自精灵王国分崩离析，四大精灵王国各自为政以后，精灵一族就长期面临着兵力不足的困境。特别是北部精灵王国，其西部长年面临着魔族的频繁入侵，不堪重负。这一情况一直持续到数千年前，当时还只是北部精灵王国王子的埃尔隆德突然接到了精灵之神的启示，要求其从新召集二十四位使徒的后裔，来对抗邪恶。

    所以，在其劝说下，他的父亲，当时的老凤凰王立刻就抛开了偏见，派出信使，并开出极为优厚的条件，在人类，矮人，两栖，等昔日光明联盟各族的境内寻找神使的后裔。

    很快，一支由数千人组成的联合部队被组建了起来，在王子埃尔隆德的指挥下，他们协助精灵军团和人类联军一起，将魔族彻底驱逐出了西部高地。

    在功成名就后，这支联合部队，也完成了他们最后的使命，在精灵一族的祝福中衣锦还乡。几百年后，王子变成了国王，当埃尔德隆成为凤凰王的时候，他依旧不能忘记那些曾经与他一起奋战的勇士们，但可惜的是，他再也不可能活着见到那些勇士了。

    为了纪念昔日的辉煌，凤凰王决定以生命之泉的泉水为奖励，每十年，进行一次凤凰战士的选拔。不限种族，不限年龄，只要能力在魔导士或者白银骑士以上，就可以参加，只要能独立完成凤凰王所指派的任务，即为胜利，就可以获得凤凰王的亲自召见和饮用生命之泉泉水的名额。

    传说中，生命之泉的泉水，虽然对精灵没有太大的作用，但对于人类、矮人等一些种族，却有着祛病止痛延年益寿的神奇作用，据说，只要在合适的时间，配合正确的仪式来饮用，就可以延长百年的生命。每次的选拔，都会有大量精灵外的种族高手参加，而且每次都会有死伤，但即使如此，人们的热忱依旧不减。

    成为了凤凰战士，就意味着成为了精灵一族口中的异族英雄。嫁给这样的英雄，即使是异族通婚，也不再被看作是离经叛道的丢人事情，而会被视作光荣的自我奉献，整个家族都会获得极高荣耀。

    “为了你，我可以的，你放心吧。”看着艾丽一脸担忧的可爱小脸，牧野坚定的说到。