蛮夷畏武不畏德。

    这是大顺太祖皇帝在世时，以郑氏水师为依托，击败红毛人，收复鸡笼岛，面对文臣武将所言。

    所以，从太祖皇帝之后，大顺历代皇帝于西洋列国都有种轻视之态。

    除了前期担心西洋传教士会影响大顺朝局，而大肆抓捕下狱，在一些西洋科学方面，也有着于此“邪门歪道”，近乎本能的排斥。

    英吉利使臣的到来，一些言语下，更让昌元帝感觉受到了愤怒。

    因此之傲慢，若非朝中大臣劝解，大顺四面危急，昌元帝早将这红毛人处斩，将之项上人头送到英吉利王手中。

    天朝不可侵犯，这是身为大顺之主的尊严，也事关大顺尊严！

    奈何在这特殊时刻，强势的后金国，有了同红毛人联手的打算，若是对方选择从海上来犯，两路夹击，这将于神京安危造成重大不利。

    不过，前番朝议时，林如海一番话，也让昌元帝有了不小的底气。

    英吉利国的水军，而今集中在南洋列国。真想横跨遥远的海域，从海上来犯京师，长途的补给，就是一个重大问题！

    于此，林如海有提供设想，英吉利使臣这次到达神京面圣，另一个重要目的，则在于打探虚实。

    如果大顺当先展露内外吃紧之态，又显露出软弱，那势必会让英吉利信心大增。

    对方最大的可能，即是来犯沿海，建立来侵大顺的前沿之所。

    比如鸡笼岛，比如琼州之地。

    正是由于复杂的关系，从英吉利使臣入京过，昌元帝一直让朝中官吏接见，而这次太后寿宴，也是他这个皇帝第一次正式面见英吉利使臣。

    前次之目的，且正是将英吉利使臣拖延下去，待开春后，给予女真人重重一击，随后同英吉利这位西洋列强之谈判，才能陷入有利之境。

    谁曾想，英吉利国使臣，似有看出大顺在这方面的打算，借助太后寿辰的时机，当众发难！

    在被皇宫侍卫带出宫宴的时候，嘴里不断嘟囔着常人听不同的西洋语……

    等英吉利使臣被带离，整个寿宴，在太上皇开口说了几句话后，又马上变得热闹许多。

    但以贾峥刚才的表现，寿宴内，时有不少人上前面见。

    待到宴席结束，众人纷纷告退离开。

    当贾峥注意到上方桌案时，不知皇帝和太上皇等，何时已有离开。

    这次宴席的波折，看似落下了帷幕。

    借助太后寿宴，贾峥也认识了不少人，他怀揣着心事，刚一出宫，就发现早有人在外面等着。

    一见贾峥，处于宁国府轿子旁的侍者，忙做一礼道：“敢告知宁国府老爷，我家王爷想请老爷往王府一叙……”

    借此机，贾峥正好看到老忠王几父子的轿子，从前方过路，并掀开了一角。

    李承之面孔出现，并指了指忠王府方向。

    ……

    半个时辰后。

    时近天暗。

    忠王府，忠勇堂内。

    老忠王早已换上了常服，他带着西洋的眼睛，坐于上首。

    下首的椅子上，贾峥在行礼后，亦然落座。

    在贾峥对面，则是世子李承。

    待丫鬟将茶水奉上，堂舍中，只剩下三人的时候，贾峥斟酌道：“多谢殿下之前在宫里介绍，让晚辈与先祖一些故交有所相识……”

    老忠王同贾母是一个辈分的，从太上皇朝时，看似不显山露水，但同各府都有交情。

    与当年宁国公府的世袭一等神威将军贾代华，同殿为臣。

    以前的忠王府同宁国府，关系算作一般，但在贾峥同李承结识，又有乾清宫出言后，这位老忠王遂多了些提携之心。

    当然，以老忠王的城府，在宫宴之后，邀请他来忠王府，事情定然不简单，这里面最大的可能是皇帝嘱托。

    昌元帝知道我多次拜访林如海，为何不让这位户部尚书相告，而选择老忠王？

    这本是一个问题，但贾峥在来往忠王府途中，就思考到了一些可能。

    作为皇帝信赖大臣的林如海，从江南回京后，先是代皇帝主持江南覆试，随后直入户部，担任户部尚书。

    可见皇帝看中林如海在江南这等富饶之地的财政之能，分工由之处理财务大事。同样，老忠王负责的其中一部分，属于外交，即同英吉利人的谈判。

    换言之，他这次在太后寿宴上的表现，让昌元帝有所看重，或有嘱托老忠王一些事。

    乾清宫这是有意让我参与到对英吉利的谈判？

    亦或者，此乃老忠王个人意思？

    贾峥心里推测之外，已然做好了准备。

    他答言完毕，年迈的老忠王，面上带着慈和笑容，道：“如在宫里所言，子安本有才华，又得圣上看重，其中人事，我只是随手为之……宴席上，我见子安似乎于英吉利知之不少？”

    果然是关乎英吉利事！

    说到西洋列强的发家史，还有其资本原始积累的血腥，贾峥自认为大顺一朝，没有人比他更清楚。

    只是现阶段的大顺，从国朝利益角度考量，势必要处于有限度的合作，以及有限度的防范与备战里。

    所谓合作，自然是有利于社会发展的西洋科技属。

    而防范与备战，则是预防英吉利面向大顺之侵略性。

    从大顺同英吉利等国的贸易上来看，大顺原本地大物博，其中茶叶瓷器丝绸，一直都是贸易顺差国。

    无数黄金和白银，源源不断地流入。此间情况，实际同满清有些类似。

    如此以来，西洋列强想要改变现状之心态，会在对方有势力后，以其他方式，进行反击替代……

    是以从历史发展的角度看，未来的世界都有种重复类似性。

    想要改变处境，最重要的还是国力强大！

    他沉思了片刻，看了眼对面坐着的李承，向上首老忠王道：“回殿下，关于英吉利，晚辈早于江南，见过一些同西洋做贸易的商贾，于之言语里，有所耳闻，尚算是熟悉，甚至还会一些英吉利语。”

    此时的英吉利人，所言的还是古英语，从发音等多方面讲，有些类似后世的弗里西语。