林府如今，算是林如海、林黛玉、贾环，再加上蒙师贾雨村，总共也只有二十来人，六千多斤番薯，也够他们吃的。

    番薯的味道虽然不错，但也不能顿顿都吃这个。

    林府如今虽然没有荣国府富贵，但是维持正常的官宦人家生活，还是没什么问题的。

    贾环买这么多番薯，自然不是全都要吃掉，要留出一多半，用于育苗。

    等《侠客行》的初稿誊写出来，已经进了腊月，扬州虽然地处江南，也已经飘过初雪，只是雪势和京城没法比。

    贾环在飘洒的飞雪中，向林黛玉展示《雪山剑法》，赢得她莞尔一笑。

    转眼，年关已近。

    这是贾环来到这个红楼世界，过的第八个新年。

    前面七个，都是在京中荣国府度过，这次却要在扬州的林府，和林如海、林黛玉一起过。

    年关之前，贾雨村因为要回乡过节，课业暂停。

    贾环和林黛玉，有了更多的时间，对第二部书《侠客行》进行修订。

    抄书虽然能赚润笔费，也能哄林黛玉开心，帮她打发时间，但终究不是正事，两个人每天之后抽出一两个时辰，用在这件事上，更多的时间，还是用在四书五经正经课业上。

    贾雨村虽然告假返乡过节去了，林黛玉却能代替他，教导贾环。

    林黛玉现在的文气值，已经超过了40点，是贾环的三倍，当他的辅导老师，绰绰有余。

    况且，临近年关，巡盐御史衙门公务清闲，林如海也有了时间，陪伴林黛玉，顺便教导贾环。

    贾环给林黛玉说书，二人还把书稿誊写下来，汇集成书，去外边赚润笔费，当然瞒不过林如海。

    不过，林如海见他们两个，并没有因此耽误课业，林黛玉有了这件事分散心神，心情和身体都大有好转，林如海便听之任之。

    《三侠五义》被书铺雕版印刷出版之后，林如海还命人买了一套，看过之后，只觉词句粗陋，但是想到是七岁小儿编纂，没什么可指摘的。

    故事虽然离奇，但是多有劝人向善之语，主角包公为官清正，不畏强权，堪为官员典范，林如海对这个人物，颇为认可。

    至于两个七八岁的小儿，怎么能编纂出这么一部煌煌十万言的著作，林如海虽然纳罕，但是事情已经发生了，只能认。

    或许贾环的天赋，不在经史子集上，而在此类话本小说上。

    但是，贾环这半年来，读书兢兢业业，课业进步明显，林如海挑不出什么错来。

    花二百两银子，买了几千斤番薯，虽然略显胡闹，但是钱是贾环自己赚的，番薯的味道也确实不错，林如海在这件事情上，也就睁一只眼闭一只眼了。

    年前给贾政的信中，林如海自然不会提编书、买番薯的事情，重点都放在贾环的课业上，把他好好夸奖了一番。

    这一日，问过课业，贾环对林如海说道，“姑父，新年之后，小侄要告假几日，去金陵一趟。”

    林如海问道，“这是为何？”

    贾环说道，“先前小侄在京中，新年也会去东府祠堂祭祖，现在寄住在姑父府上，距离金陵不远，值此新春佳节，身为儿孙，总要去祖宅为先灵上一炷香，方显孝心。”

    林如海说道，“环儿，你有孝心，老夫知道，不过你年岁尚小，前番回金陵祭祖，是有你珍大哥作伴，现在你要独自回去，老夫实难放心。”

    贾环笑道，“姑父不必担心，小侄回去之前，先让人捎个信儿过去，一路上乘船而行，在金陵有祖宅老人接待，祭拜过祖陵，立即回来，来回两三日即可。

    “姑父要实在不放心，就让刘通赵顺跟小侄走一趟。”

    林如海闻言，沉吟了半晌，点头说道，“你既然有这份孝心，老夫不好阻拦，那你路上一切小心，早去早回，不要在金陵停留多久。”

    贾环领命说道，“姑父放心，小侄晓得。”

    贾环特意选择除夕之前，往金陵走了这一趟，赶在除夕当天返回，陪林如海、林黛玉吃年夜饭。

    去年此时，贾敏尚在，林家虽然人丁单薄，但是一家三口能够团圆，足慰人心。

    今年，贾敏仙逝，林家只剩下林如海、林黛玉这对寡父孤女，要是没有贾环，这顿年夜饭，不知是怎么凄凉景象。

    尚在贾敏孝期，林府即便是在新春佳节，也不能大摆筵席，贾环知道府中下人，和主人共处一室，反倒会吃喝不好，就没有强行摆出亲民姿态，只和林如海、林黛玉三人围坐在一起，边吃边说着闲话，时间倒也不算难熬。

    年关过后，林如海忙碌起来。

    出了正月，就是巡盐御史衙门，核消上一年盐引，发放今年盐引的日子，这是林如海每年最重要的工作。

    从今年开始，林如海已经进入到巡盐御史的第二个任期。

    第一个任期三年，林如海初来乍到，先要了解两淮盐业情况，又先后经历丧子丧妻之痛，着实无力对政务进行改革。

    如今得皇帝信赖，继续要在扬州巡盐御史任上，再干三年，林如海便想有一番作为。

    可是，两淮盐政，从前明开始，便是当下格局，其中虽然经历了南明与北元对峙的数十年战争，在大乾王朝定鼎之后，迅速又恢复旧观。

    大乾王朝立国已经近八十年，这么多年，两淮盐政，已经形成了一个牢不可破的利益集团，像林如海这样的流官，一任三年，连摸排清楚其中的利益牵扯，都困难重重，更不用说着手改革了。

    林如海面对这种局面，也有心无力，甚为忧虑。

    林黛玉和贾环，自然看得出他有心事，但是外衙之事，不是他们这样的七八岁孩童能够干涉插手的，帮林如海分不了忧，只能尽量不给他添麻烦，让他少为后宅之事操心。

    这个时候，京中来信，林如海看了，又多了一桩心事。

    出了正月，二月十二，是林黛玉的生日，在母亲孝期之内，这个生日也没有怎么过。

    《侠客行》书稿定稿，贾环让赵国基拿去找上次合作的书铺，这次书铺在审阅过书稿后，只愿意给400两润笔费。

    《侠客行》有三十多万字，字数是《三侠五义》的三倍，润笔费反而少了100两。

    因为，《侠客行》新派武侠风格，和当下话本小说的流行风格相差太大，书铺担心销量，润笔费给多了，恐有亏本的风险。

    润笔费不是贾环抄书的首要目标，只是搂草打兔子，顺手而为。

    400两就400两吧。

    二月过后，三月初二，是贾环的生日，算起来，他只比林黛玉小了二十天。

    到林府将近一年，贾环在这里住得心情舒畅，又因为抄书，得到“文武双全”的文气武气奖励，还得了两门刀法剑法，经常耍着木刀木剑练习，身量抽条很快。

    去年四月间，刚到林府的时候，贾环的个头，和林黛玉差不多，一年过去，已经比林黛玉高出半个头。

    林黛玉这一年，也长高了不少。

    虽然经历了丧母之痛，但是有同龄的贾环相伴，经常跟她玩笑玩闹，编书编故事哄她开心，林黛玉这一年笑的次数，比前面七年加起来还要多。

    身体也在贾环鼓捣出来的食补食谱的帮助下，比往年好转了许多。

    往年，在二三月间这样的换季时节，林黛玉总要犯一回旧疾，今年在贾环的精心照料下，竟然平平安安的过去了。

    阳春三月，扬州已经鸟语花香。

    林府尚在贾敏孝期，养不得花喂不了鸟，贾环便命人把花圃规整出来，种上了番薯。

    他去年花了二百两银子买的六千多斤番薯，一个冬天，林府上下二十来口人吃了两千来斤，剩下四千多斤，全都用于育苗，请林如海在姑苏原籍，和贾敏金陵的嫁妆里，分别划拨出一百亩地，试种番薯。

    林如海听贾环说，这番薯亩产能达到了三四千斤，怎么都不肯相信。

    江南的上等良田，夏秋两季庄稼，加起来的亩产不过七八百斤，其中水稻亩产能有五百斤左右，已经是好收成了。

    江南米价一斤十文钱，五百斤的产量，就是五千铜钱，银贵铜贱，大致能当四两银子。

    当然，实际并不能这样算，粮商卖米一斤十文钱，收购价肯定没有这么高，一斤能给五文钱就不错了，这样算的话，亩产五百斤的好年景，一亩地的收益，也只有二两银子。

    林家良善，地租只收三成，一千亩地，一季好年景的稻米，能收地租600两，再加上秋季地租，也有个两三百两，一年算下来，收入不足千两。

    番薯若是真能亩产三四千斤，就算与稻米同价，一年的收入，也能增加五六倍！

    关键还不是地主的地租收入，而是如此高产，对国家朝政，也能产生一些影响。

    林如海虽然没有做过亲民官，但也知道，民以食为天，只有让百姓吃饱穿暖，才能算是煌煌盛世。

    林如海先前去视察两淮盐场，看到那数万盐工，衣不遮体、食不果腹，辛苦劳作一年，除夕夜里的年夜饭，都见不到半点荤腥。

    两淮盐场每年产盐两三亿斤，朝廷只能收取七八十万两的盐税，盐工生活困苦，只是肥了大小盐商。