议事结束后，沈湘跟如虹返回如家庄，两人心照不宣的一路走来，没说半句话。

    可刚进家门，如虹便柳眉微蹙，语气关切的说道:

    “通哥，虽说你将‘无相神功’交给夷龙寨，保下了朱侯庄族人的性命，可这无异于是跟辛未阁以及少林宗派结下梁子，这可……。”

    她明眸闪动间，也遮不住那由心而生的担忧。

    “彼情彼景，救人要紧！”

    沈湘闻言，只将脱剑眉一耸，脱口而出:“昨日前来索战的两人并非辛未阁本主，而是铁腕帮的高级精英，我猜是不是……？”

    说着，沈湘从怀里摸出了那两枚无相易体丹，把在手中，说道:

    “像这种能够即刻继承指定人所有内功武学的丹药，我想也只有侠客岛治下的人能研制出来，而这药又恰恰被铁腕帮利用，这能说明什么？”

    “辛未阁的人被铁腕帮扣了？”如虹闻言大惊失色。

    可马上她又恢复了平静，紧接着说道:“侠客岛的人怎么会这么轻易被人控制，更何况两人的武学绝不在铁腕帮之下。”

    “那不一定，江湖帮派名正言顺请不来的，那背后搞奇巧淫技的大有人在，现在还吃不准辛未阁的人就在铁腕帮中，但至少可以证明他们之间必然有些许联系。”

    沈湘冷静的分析，又顺手从袖中取出了几页黄纸，继续说道:“我昨夜将秘笈交出之时，特意存了个心眼，从每一章要诀里面取了一页，这样他们即使拿到了，也会因为内有残缺，多半是徒劳无功。”

    “通哥，你真是越来越谨慎了，自上次腹部受伤，你的内功修炼，恢复到哪个境界了？”如虹转而问道。

    “对于内功的修炼，现在遇到点障碍，我总觉得这门内功心法没有根基的维护，似乎并不能够发挥的游刃有余，可这一时半会，也没别的内功心法可以学习……。”

    “你忘了在出师之际，师父将那门‘上清气功’交给你，让你往后认真练习。”沈湘话没说完，如虹抢白道。

    “上清气功？”沈湘即刻在大脑中搜索关于这门内功心法的消息。

    “对，我拿给你。”如虹起身走向墙角，并俯下身子，半晌才起来，手里拿着本薄薄的册子。

    “咯，你却说这门内功心法无甚大用，所以就交给我保管。”

    如虹说着，轻轻抚了抚上面的灰尘，然后递给沈湘，又笑盈盈的说道:“看看这本内功心法，或许对你有用。”

    沈湘接过册子，略略翻了几页，心中大喜，原来里面介绍的东西正是他现在所需要的，看了一会儿，又抬头问道:“现在族里身怀武艺的好手有几个？”

    “魏家庄的就是玉庭叔叔的孙子和孙女，朱家庄的就很多了，像灭字辈的，重字辈的，算来也有十几人……

    咱们如家庄除了如龙跟你，剩下的都是女流之辈，虽然有个别尚怀武艺，但上次比武后，均已负伤，想来恢复并不容易。”如虹掰着手指，曼曼道来。

    “他们应该都愿意参加训练吧？”沈湘继续问道。

    “以前不好说，现在应该都会来。”如虹说到这里，轻轻叹了口气。

    不知为何，沈湘跟面前的这个女人，接触的越多，便对她的感觉越是奇妙。

    而在脑海中关于吴道通与她的碎片式的经历也更加清晰了起来。

    先是几个零零星星的黑点，紧接着是似有若无的一条线，到现在竟然汇成了一面光滑平整的光网。

    原来他二人同出于崆峒派，只是吴道通是玄空门的带艺弟子，而如虹是在宗派中清宫除道的侍婢。

    十来岁上初次相识，之后便日日相见，夜夜想念，吴道通有时偷偷摸摸的教她武学，可如虹宁死拒绝。

    因为她心中雪亮，一旦她学了这武学，那吴道通就会性命难保，并被逐出师门，这是江湖门派的惯例。

    根据崆峒派门规，带艺弟子需在二十五岁以后出宗入世，二人守着初誓，来到了这朱侯庄。

    一年时间上，如虹接替了父亲族长的位子，可对于上千年来族中固有的恩怨，却始终抱以鄙夷的态度。

    吴道通也不甚在庄中停留，由是想念师门，才告知如虹，回了趟崆峒派，当沈湘穿越至此之时，恰巧跟吴道通探望师门回来的时间重合。

    当沈湘听到如虹这般说辞，又开口问道:“这庄中族人口中所说的数千年的恩怨，究竟是什么？为什么每个人对此都谈之色变。”

    “哎，都是祖辈们的事情，也没什么好说的，现在好了，以后再也不用通过比武这种方式进行选举了。”如虹此时如释重负，淡淡的说了句。

    “对了，我前几天去后山练武的时候，发现了一个奇怪的现象。”

    沈湘见如虹不想提及往事，便拨转话头，又将那天树干发出声响的事情，说了出来。

    “随我来！”如虹闻言，起身走向灶头，并对沈湘挥了挥手。

    沈湘起身走来的同时，如虹紧接着把手伸进灶头，只听咔嚓一声，二人身旁一处应声响动了起来。

    那是一道石砖混砌的格挡，平日不开看上去就是一面平整的墙壁，每次只能供一人通过。

    “来！”如虹先侧身进去，沈湘跟在她身后。

    那方窄洞起初坑坑洼洼，甚是硌脚，方寸间也无法轻易腾挪身影，走了约摸半盏茶的功夫，渐渐的不似前面那么拥挤了。

    同时，沈湘耳畔也随即响起了轻微的潺潺流水声，他二人的脚下也都是以手凿砌的土阶，沈湘很细心的观察着四周墙壁上，若隐若现的字图信息。

    其中最关键的是三个名字:

    魏无忌，赢侯，朱亥……。

    沈湘在心里自忖:“这好像关乎侠客行里的两句话，叫:将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。

    难道这个朱侯庄与太玄经也有关系？可系统并没有任何提示啊？

    不到半刻的功夫，二人从一处干草堆旁爬了出来，可立刻被眼前恐怖如斯的一幕镇住了。

    “见仁？快醒醒……。”

    “小瓜，你……这是怎么了？”

    “通哥，你去那边看看！”如虹俯身起身间，已扳过了三具尸体。

    这里，正是沈湘初次练武的后山所在。

    而他口中所描述的异响正是玄铁泉泉眼所在，只是自发现以来，人们只知道泉眼，并未深入探寻其底。

    每月上贡给两大势力的玄铁也产于此地，具体位置就在树干左侧七八米外的一处岩缝处，而沈湘当日专注练武，并未在意。

    此时，横七竖八的躺着数十名汉子的尸体，从表面上看，他们均是面色发黑，四肢松软无力。

    是那种类似于棉花一样的松软感觉，弹之即飘，触之即碎的存在。

    每个人的伤势都是从嘴角处开始的，血水自口腔蔓向周身四处，其色也略显异常，似掺过水一般，红中透着暗白色，白中又渗透着丝丝血红。

    但凡身上有血液流淌的地方，都是经脉错杂，血管隆起，且自脖颈、腹胸、手背、腿部均存在着过撕扯、扭打迹象，特别是虎口部已是糜烂腐臭，难闻已极。

    除此之外，卷了口子、断了把柄的铁锨、搞头被扔的到处都是。

    “为什么有族里的人，也有夷龙寨的人。”沈湘查验结束后，问道。

    “应该是为了泉眼！”如虹看着眼前这恐怖如斯的一幕，连连作呕。

    “你是说这些人为了保护泉眼，再次产生了冲突，接着就都死去了？”

    沈湘托着下巴，凝视着其中一人嘴上的伤势，分析道。

    “大抵是这样的吧！”如虹说着，抬手准备翻看身下一人背后的伤势。

    “别动！”

    话音甫落，沈湘双足轻点，顺势翻手一抄，迅速将如虹搂在怀中，他们的人挪向了五米开外。

    其速度之快，手法之准，宛如蛟龙翩鸿。

    “你在这里！让我过去！”

    沈湘顺势放下如虹，随即足上蕴气，翻腾着身体，兜转于十几具尸体之间。

    他也不用手碰，只是双指一点，身下之人立刻被翻转过来，也就在这一点一翻间，他快速查验完毕，随即又是一指，那些人又齐刷刷的恢复了原样。

    沈湘于电光火石间，完成了这一拨操作，让如虹惊叹不已，而此时眼前的一切，更让他始料未及。

    十几具尸体竟然整整齐齐的排列在他二人身前，那距离恰到好处，既不会因为触碰而被感染，也不会因为间距导致查验不清。

    “他们每个人的腰部，椎部都有很严重的凸起，这种情况只有在运足气力进行锄地耕田时才会发生，再看这满地的工具，很明显是人手一把，所以，我断定他们是一伙儿的。”沈湘慢条斯理的分析着。

    “可这几个男人，确实是朱氏族人之后，难道他们是？”

    如虹按着沈湘的思路想来，脸上的表情瞬间变得僵硬且难看。

    “奸细！”沈湘脱口而出。

    “我明白了，怪道之前泉眼的秘密不胫而走，但朱世伯当任三族之长的时候，也并没有在意此事。”

    如虹猛然间才明白，怔怔的站在那里，半晌才说出一句话来。

    “可他们既然发现了，那为什么不直接强攻过来，还要我们每月上贡，这样一来，岂不便当？”如虹紧接着陷入了沉思。

    “看他们撕扯扭打的迹象并不像是互相攻击所致的，而更像是自作自受的结果！”

    沈湘说着，指向其中几人四肢处的表象，继续说道:

    “如果是互相攻击，那这些伤痕应该是杂乱无章的，没有人可以预判到对方下一着会击打在自己身体的哪个部位，现在看来，这些伤痕整齐又深邃。”

    “这能说明什么？自己打自己？”

    如虹顺着沈湘的手指，一一查验后，反问。

    “这种伤痕只能是在一种疼痛难忍的情况下，反复抓扣所致，就像我刚才说的，如果互相攻击，以这些人的武学，怎么可能会导致这么深邃的伤口呢？”

    沈湘继续分析，并将眼光转向了每个人的头部。

    确切的说是头部偏下，靠近嘴唇的地方。

    “每个人最大的创伤都是自口腔而出，你再看看那些流淌出来的血……。”

    二人顺着眼前那具尸体的口腔看起，到胸腔，到腹部，再到腿部，甚至上下肢，血水渐渐由深红变成了银红色，这银红色流淌到下肢，已经变成了白灰色。

    “是水！”

    “是水？”