黄师木说：“紫檀堂名冠江南，蒯家又是木作世家，尊祖蒯大人又是我们大明工匠的泰山北斗，是我们工部的骄傲。这京城皇宫三大殿和官府衙门的所有建筑，全都出自他老人家之手。您这里的家具器物我也都看了一遍，真是精美绝伦，果然大师之作，先贤遗风犹在，我竟被迷住了。这一件件家具设计之新，工艺之精，令人赏心悦目，叹为观止。我今天可是大饱眼福，开眼长见识了。”

    蒯苏诚也是个直性子，听了黄师木一番赞誉之辞，心里有些激动。他早就听说过黄师木的个人奋斗史，少年时家遭变故生活陷于困境，全靠自己努力打拼才获成功，这些传说已是先入为主，心中顿生敬意。今见黄师木为人率直，不带一点官架子，更令他十分钦佩；二人又是同道中人，有着共同的话题，脾气相投，只一席话已是亲近了八分，互相尊敬、惺惺相惜。蒯苏诚说：“黄大人，现在已是中午，您远道而来一路辛苦，若不见弃，就在舍下用餐如何，也好让在下讨教一二。”黄师木先将楚大板介绍给蒯苏诚，“这是我徒弟楚大板。”楚大板上前深施一礼，叫声：“见过掌柜。”蒯苏诚夸奖道：“一看就是忠厚实在人，今天可真是个好日子，平日里我是请也请不到，千万不要客气。”黄师木谦让了一番，可蒯苏诚十分热情再三相请，黄师木心想，这还真不好拒绝，如今是在苏州，计划是要在此停留段时间的，也还有很多事都要救助于当地同行。蒯苏诚见黄师木还在犹豫中，上前拉手就往后院请，黄师木只好点头说道：“多有打扰，实在有愧。”两人携手从后门走进院子，楚大板后面跟上，蒯苏诚又招呼家人，有贵客来。

    蒯家的“紫檀木坊”累世相传。我们前面介绍过，蒯苏诚祖上有过辉煌的经历，蒯家的宅院也是非常豪华，在苏州城绝对算得上是有名望的大户人家。这是临街的一处建筑群，院墙高大，属前店后宅的格局。院子纵向很深，共有四进，且还是两组并列式的院落，占地面积约有五十亩，两个大小相等的院子并列在一起，格局完全相同，既各自独立又相互沟通。这种两组并列式住宅，在江南苏州一带是典型的豪门大户人家常见的一种样式，一般为兄弟二人分住，或者是一边是老人另一边是儿子分住。蒯苏诚没有兄弟，父母双亲也均已不在了，只他一人，于是将西面的前两进院子都做了工匠房。一进院子是堆放木料和下料的场所，二进院子是工匠干活的场所，连接着成品家具摆放房间和库房，院子的二侧厢房各有十几间，都是工匠人和家里下人生活住所。

    走进第二进院子，只见开好料的紫檀大板整齐摆放在墙角处待阴干，两侧厢房的木工房里传来锯、刨的声音。黄师木笑着对蒯苏诚说：“您如能带我们参观一下最好，也让我们欣赏一番。”蒯苏诚高兴地说道：“这个自然。”他带二人走进木工房，只见几个工匠都在忙碌着，有的在锯木料，有的在刨木板，有的在开榫卯，另有两位工匠在一处进行成品家具组合；木屑和刨花满地都是，弥漫着紫檀木的淡淡馨香。这时已是正午时分，外面阳光有些烤人，工匠们为便于通风，窗户大开，有了过堂风才让人不觉得那么燥热。蓦然，黄师木目光停在远处已经组装好了的一件大型家具上，脚步不由自主的朝前走去。他感到有点奇怪，脸上的表情虽没有表露出来惊奇，但脚步的快速移动却显示出内心的关切程度。蒯苏诚看出黄师木的心思，忙跟上来介绍道：“这是为本城丝绸商沈老爷家小姐出嫁订制的一款‘紫檀千禧敞厅床’。”因此床耗时废工，六个工匠竟忙了一年多才成。黄师木心中赞赏不已，只是点头微笑，并没有说什么。他看着这张“紫檀千禧敞厅床”和自己设计的“黄花梨百福千工床”竟有异曲同工之妙。只是这张床纤巧一些，因是为出嫁的大户人家小姐所订的婚床，带有典型江南特色的清丽雅致，不似京城奢华霸气的风格。黄师木心中感慨：蒯苏诚真不愧是香山帮工匠大师之后，蒯家的“紫檀堂”居江南八家之首绝非外界所传靠祖辈名望，而是实力在此。就凭此件产品，足以冠绝江南，技压天下！以当今大明两京一十三省工匠中，能达到这样高度的可没有几人，是当之无愧的大师级工匠。

    黄师木诚恳说道：“我今天实在有幸，竟见识了如此经典家具。”蒯苏诚谦虚地说：“让您见笑了。”二人是彼此倾慕，这酒还没喝可感情却是拉近了许多，就在蒯苏诚要介绍这床的由来时，身后的楚大板却插进来一句话：“师傅，这床的款式怎么和咱们家的一样啊。”听了楚大板的话，这下该轮到蒯苏诚吃惊了。他暗想，此床乃是我祖上所传工艺图，是我在原有的基础上进行了很多改进，这可是定型后的第一件成品，设计图纸并无外传，就是在当今江南也没第二人能做得出。若说有模仿的，那也应该在此床交付后的一年后才有可能，但也只能是具有一定实力的名家木坊才有这个实力；最少需要成熟的大师傅级工匠六人以上，要不怎么能叫千工床。目前在市面上还没出现过第二张，可听他这话……，想到此，蒯苏诚有些疑惑，难到会是黄师傅自己设计出的，或许是我们的思路相同，天底下竟会有如此巧合的事。蒯苏诚脸上表情虽未显现出来，但因未见到楚大板所说的那张床是什么样式，心里没有底。他看着眼前自己设计的这张床，又看看黄师木，有些不知所措。楚大板是因为师傅曾带他和念愧二人到营造处看到过实物，回家后又和念愧两人根据图纸计算过下料，他认为营造处的那张床就是师傅给皇上做的，所以才说眼前这张床和家里的一样。

    而黄师木围着这张“紫檀千禧敞厅床”转了一圈，看了个仔细，不由得在心里将两张床进行了比对。

    这款床门洞设计为一圆月形，十分美观，寓意花好月圆。围板雕刻的是喜鹊登枝和花开富贵，突出了婚床的吉祥喜庆，采用菱花组合的图案工艺，极尽精美。框架全部采用紫檀大料，高贵典雅，给人以坚固安稳之感。其精湛的做工和唯美的设计所展现的高端华丽让人叹为观止。其实，这两件床是各有千秋。黄师木设计的“百福床”材质用的是黄花梨木，整体是橙黄色基调，门为云朵状，显得庄重高贵，适合皇家风格；蒯苏诚的“千禧床”是紫檀木，紫红色彩，特别喜庆，门为月亮圆，小巧别致，烘托闺房神秘浪漫氛围，适合新婚嫁娶。

    楚大板在一边关注着蒯苏诚，突然想到自己刚才的话有些唐突，还好，师傅的注意力都在床上。这时，黄师木微笑抬头对蒯苏诚赞道：“真是巧夺天工，果然是‘天下良工出香山，江南家具在蒯家’。”蒯苏诚忙说：“黄大人过奖了，倒是方才令徒大板所言您家中那款‘千工床’，我早已心驰神往，只可惜没有眼福欣赏。”黄师木看了大板一眼，大板感到不好意思，手直挠头；师傅虽没怪他多嘴，他后悔自己没把住口。黄师木对蒯苏诚说：“那张床不要说你看不到，我也看不到了，我们工匠做出了产品就如同嫁出去的女儿，归人家了。”蒯苏诚明白了，他猜想这张床一定是进了皇宫，只是不知它的主人是皇后还是嫔妃了。

    蒯苏诚将黄师木请到第三进院子的中堂，请让就坐后，丫环端茶上前。楚大板不坐，先是立在一边，过了一会觉得无趣就和师傅说：“我想到前院子看看。”黄师木看了看蒯苏诚，蒯苏诚说：“你就当是在自己家里一样好了，随意些。”大板一听走出房间去看工匠组装家具去了。蒯苏诚对黄师木说：“大板一看就知道是个闲不住的人。”黄师木笑笑说：“本来工部要派两位随从，可我母亲不放心，一定要让大板随我南下。”蒯苏诚问道：“尊堂高寿。”黄师木说：“有五旬了，”蒯苏诚感慨道：“你好福气啊，走到哪里都有人牵挂。”

    两人饮了一盏茶后，蒯苏诚对黄师木说：“黄大人，我带你看件桌子。”说着起身带黄师木向里间书房走去。这中堂正厅左右各二大间，书房在东面最里间。进了书房，黄师木环顾了一下室内陈设，只见一套鸡翅木书柜和博古架组合连接在一起，一张书桌、一把单椅。书柜框架全都是用“鸡翅木”独板料，直接榫卯结合而成，中间博古架的结构为满月正圆造型，中间分隔开几处几何图形，镂空的装饰显示出手艺的精巧。下方为对开的小门，门面雕刻梅、兰、竹、菊，线条简单，刀法飘逸。整个书房家具不多，却古色古香，书卷气十足，给人以端庄肃穆之感，衬托出宁静祥和的氛围；折射出主人的儒雅品位和文化涵养。再看鸡翅木书桌，古朴自然，清丽又不失端庄，浅黑色的纹理包含着岁月的沉淀而愈发显出深邃高古，让人心生敬意。桌面光洁润滑，天然底色纹理清晰，精细打磨后的木面泛着包浆。椅子却未经任何雕饰，其明快简单的线条更加突显设计的精巧和轻灵飘逸的造型。这一桌一椅的搭配与屋内的陈设极为协调，素雅的风格给人以心清意静的感受。

    黄师木想起上次江南文人文震亨游览京城时，曾到“奇工木作”来，与自己就当下家具木料种类交流时说：“黄花梨、金丝楠、鸡翅木这些属于‘文木’，”而只有用“文木”制成的家具才算得上佳品。也许文震亨是文人，因而对文木有所偏爱也是可以理解。文震亨与黄师木交往甚密，二人为很要好的朋友；但黄师木不知道，面前的蒯苏诚就是文震亨的妹夫。文震亨妹妹叫文贞慧，人如其名，秀外慧中，继承了文家的优秀家风，诗书字画，样样精通，是蒯苏诚的正房妻子。

    蒯苏诚感受到了黄师木大师的胸怀及坦诚，除了仰慕其人品，尤其佩服其技能。出于对黄师木的敬重，才带他来欣赏先祖传下来的这几件宝贝。这可不是一般的家具，是蒯家的镇宅之宝，有两百多年的历史了。平时这里可是禁区，不要说外人进不来，就是家里人，除他自己和夫人外，其他人谁也不许入内。就连苏州知府寇慎听说他家祖传的这件家具，几次要来欣赏都被他婉拒了。

    这张书桌，由于年代久远，色泽油润发亮，高古典雅，有着南宋宫廷家具遗风，是件难得的宝物，黄师木心中赞叹不已。蒯苏诚看到黄师木欣喜之情溢于言表，自豪的说：“这套书房用品，皆是先祖留下的遗产，要说这套书房家具还有些来历呢。”接着，蒯苏诚讲起这套家具的由来。

    当年郑和下第一次西洋回来时，从南洋带回来一些压舱木。当时江南一带还很少用硬木来制作家具，由于材质坚硬极难加工，且工匠人对硬木材质的稳定性及伸缩性都还不太了解。只是感觉木料比较沉重，色泽深，纹理炫，材质细腻，且还有着淡淡的香味，就想着要是用来制作家具器物，会比杂木好很多。这些木料在刘家港卸船时，同行的王景弘就挑选了几根整料，带到南京，将木料交由工部鉴定。因那时这些木料还没在市面流通，连名称都没有，除紫檀外，工部也无人能全部识别出来。后来才想到找一些老工匠前来辨识，我家由于是累世相传木艺，六世祖爷早认得是“杞梓木”，当时都以为是产自琼州岛，后来才知是海外进来的，因其白质黑章，纹如芦花鸡翅膀，给其命名“鸡翅木”。

    其它几种黑檀、黄檀木料由于纹理不清晰，只是重硬，才没有流传开来。工部让营造处工匠将紫檀开料做成了一些大件家具，后都交给皇宫使用。成祖皇帝见了大喜，当即决定将紫檀定为皇宫家具用材。鸡翅木由于底色浅，不如紫檀细腻，没能得到营造处的认可，最后堆放在木工间的角落里。这些木料好久无人过问，我六世祖试着将之做成家具，成了两件书柜，一件博古架，一张书桌和一把椅子。当随成祖迁都北京时，家里扔掉了许多大件家具器物，只这套桌椅却没舍得扔，将之带到北京。老人一生制作了很多家具，期间大多被朝中官员及亲朋好友索去，唯独留下这一套书房家具。当时京城的很多工程设计都是在此桌上完成的，只因为有纪念性，才成为他生平最爱。

    后来六世祖在京去世时，家人将所有物品变卖，只留下这一套书房家具，最后又不惜花费银子千里迢迢的从京城运回苏州。如今传到我这已是第六代人，虽已历经了一百多年时光，器物表面依然包浆润滑，光亮如新。

    正是：宝物已销龙虎气，器物犹射斗牛光。