“无妨无妨，只让令夫人来看看就行，治不好本官也不会怪罪于她。”秦县令摆摆手。

    “如此，明日下午学生带拙荆前来为小公子问诊。”

    说完这事，两人也没有别的事要商讨，沈湛约坐了坐便告辞离开，一路也没有多停留，直接回家。

    家里面正忙忙碌碌的一片热闹，又见沈氏族长来做客，沈湛便搁下县令的事没提，招待起客人来。

    同沈氏族长说了会儿话，沈湛想了想将秀才的免税地跟族长商讨了一下，早些说开了，也好让族里放心，别老惦记着。

    沈湛的意思是二十亩旱地，三十亩的水田，他家各留十亩，剩下的就挂在族田上，族田的出息都是各家分的，这样好避免一些矛盾和人情问题。

    沈族长见沈湛都打算好了，也没旁的意见，毕竟这是沈湛挣来的，将大头都给了族里，料想也没谁敢有意见。

    “这样安排很好，你且放心，族里若有人敢贪得无厌说三说四，老夫第一个不轻饶他！”沈族长厉声道。

    “族长没觉得小辈胡乱安排就好，余下的事宜就请您跟我爹商量。”沈湛将话语权交给了沈父，虽然沈湛有出息了，但沈父是长辈，他会出头做些不好处理的事，不过依旧愿意彰显他爹的地位。

    这不沈父本来在一旁沉默的剥着花生吃，听儿子将这么大的事直接交给他弄，顿时慌乱了一瞬，摇头拒绝，但沈湛三两句一说，他就稀里糊涂应下了。一边有些紧张不安，一边又是自豪觉得面上有光。

    沈湛看着他爹满面红光的和沈族长交谈，背都挺直了起来，不禁微微一笑。

    ——

    而孟青青这边，睡了一晚安生的觉，一大早就起床和许氏一头扎进了厨房，另有沈家这边的婶婶嫂嫂过来帮忙，前头有外男招待客人，厨房这边就是女人的天下。

    一堆女人扎堆在一块说说笑笑，手上的功夫一点不慢，倒是热闹得很。

    孟青青听着大家一口一个“秀才娘子”，手里的活拿起来又很快被别人接过，想起正月里吃席的时候，自己还被使唤的团团转，眨眼间就成为可以使唤别人团团转了。

    心里哂笑一声，她也没在意，接过了掌勺的活，还是认真做一大桌子美食比较令人心情愉悦。

    大家也吃过正月里的席，知道孟青青的手艺是没话说，也就没人去抢掌勺活。

    前头的客人都来得早，尤其是村里的人，拖家带口的来，沈湛一律笑脸相迎，见到孩子就给一把糖，将大家招呼着坐，桌子从大堂摆到院子里，摆席的桌子光沈家肯定不够，这些都是昨日沈父从族里头各家各户借来的。

    李夫子被沈湛请坐在主桌，与沈族长、村长等人坐一块，让他们先陪着客。

    又过了一会儿，秦氏书籍铺的秦老板、与孟青青有生意往来的药材铺洪老板都亲自带了礼过来，当然这些沈湛都是送了请帖，盐商赵老爷没亲自来但也派了管家送了一份礼。

    沈湛这边还在思考给他们安排在哪一桌，就见县丞带着师爷进来，几人只好一块去迎。

    沈湛知道县令不会来赴他一个秀才的宴，但没想到竟然派了县丞过来，也是很给面子了。

    “沈案首，恭喜恭喜。大人事务繁忙，不得亲自前来甚是遗憾，就派下官携礼前来。”县丞笑道，示意后头的衙役将礼物奉上。

    “多谢县令大人如此抬爱。”沈湛知道县令是要表现爱民如子以及爱才之心，便当面拆了礼物，就见锦盒里是一套挺不错的文房四宝。

    “多谢县令大人赏赐。”他笑着恭维了几句。

    县丞满意的点头，心想这小秀才上道。

    又交谈了几句，沈湛将县丞和师爷安排在主桌一块，至于秦掌柜几人只好和捕快一起坐在次桌。

    好在秦掌柜他们也不在意，毕竟士农工商，他们虽有几个钱，但确实不好和县丞坐一桌。而且他们此番前来只为了和沈案首交好，这些细枝末节不必在意。

    ——

    沈家这边热闹半边天，整个村里的人都跑去凑热闹，尤其是孩子们吃到难得糖果点心，满村子的呼朋引伴的撒欢。

    “奶奶，我也要吃糖，奶奶奶奶！”孟芙蓉拽着余氏的衣角，吵吵闹闹。

    “闭嘴，再吵吵，把你嘴缝起来！”余氏脸色很是难看，对这个平日里还算疼宠的孙女儿，也没了好脸色。

    “娘，你对芙蓉凶什么。”小余氏嘀嘀咕咕，一把将孟芙蓉扯了过去，将人赶出了院子。

    “吃吃吃，成日里就知道吃。你瞅瞅三郎是怎么回事？”余氏闷声问道。

    “我怎么知道怎么回事？他平日里读书我也看不懂。”

    “你说沈家九郎都能中，还说是头名，怎么咱家三郎这么聪明没中呢？你说是不是官老爷看咱家三郎不喜欢，故意没让他中？”

    “噗”隔墙已经分家的刘氏闻言直接笑出声，讥讽道：“娘我劝你这嘴还是少说几句，听说今日有大人去沈家吃席，要是让大人知道你在背后编排诬赖人家，指不定三叔的童生功名都被革了！”

    刘氏自从知道孟三郎没考中，一开始说不清楚是遗憾还是痛快，不过这几日看小余氏和余氏的难看脸色，心里就是一阵阵的畅快，就知道三叔靠不住，她和大郎攒了些钱，已经将狗蛋送到隔壁村夫子那里启蒙，他儿子聪明的很，指不定以后比他三叔先考上秀才。

    “你个死人，三郎考不上对你有什么好处？你瞅瞅那死丫头，嫁出去的女儿泼出去的水，我还是她奶奶，一句话都不捎回来！那沈九郎还是个读书人，她可是老婆子我的孙女婿，怎么着也得给我送些礼，结果呢？一点礼数都没有，指不定他的秀才不知道怎么得的呢？”

    “娘！我看你这真是老糊涂了，什么话都敢说，这话要是传出去，我看你家三儿子也不用考学了，一个诬陷同窗就够从学堂赶出去！”钱氏打着让狗蛋去读书的念头，私底下打听了不少读书人的事情，只是她打听来的都是一些八卦，不过说话来糊弄余氏倒是挺有用的。

    她也是怕了她婆婆的一张嘴，也不多跟人吵，收拾了一下，领着儿子女儿往沈家那边赶去。

    自己现在也是分家的，她还想让狗蛋蹭蹭沈九郎文曲星的福气，不要了这张脸也要上门。

    “吵什么吵，能不能安静一会儿！”屋子里传来一阵砸东西的噼里啪啦声，接着就是孟三郎的一阵嘶吼。

    余氏顿时安静下来，也不跟小余氏抱怨了，她对这个三儿子是又爱又怕。

    孟三郎呢，孟三郎现在一点没有孟青青当初在东来楼看见那般意气风发，现在他胡子拉碴，头发散乱，也不知道喝了多少酒，一派颓废。

    他怎么也没想到自己竟然没中，而沈湛竟然中了头名，因村里就他们两个读书人，常常被人拿来比较。

    他自诩聪明，对沈湛本来就看不过眼，时常散播一些自己比沈湛厉害的言论，引得人们向他偏颇，只不过这一次院试，一把掌结结实实的甩在他脸上。

    村民都没什么文化，也都是墙头草，顿时流言一变，都在说他不如沈九郎，从前那些学问好的话都是余氏吹牛。

    这般想着孟三郎又灌了一口酒，对余氏也记恨上了。