“疏影，你先匿踪，去帮我找几枚齐元币回来，让我解析一下构造。”

    长街之上，文烨以念话技能与疏影交流。

    “是，主人。”

    疏影得令，二人淹没在人潮中的瞬间，疏影的身形也倏然消失无踪。

    “那么接下来，先了解一下县城情报。”文烨心中默念：“听觉强化！”

    太过强大的技能文烨不敢发动，他仍不知晓自己从进化文明体系中获得的力量，是否会被修真世界强者所侦测到。故而保险起见，文烨只能用最基本的技能探知情报。

    “李二爷，今个上午收成如何？”

    “收成不错！”

    “近来收成可都挺好的，莫不是东荒有了什么变化？”

    “那倒没有，只是前几日听说有瘴毒病在外城蔓延，有不少猎人都中了招，没法去东荒狩猎了。这竞争对手一少，收成可不就好起来了？”

    “瘴毒病？我这好像也略有耳闻来着的，就不知到底是怎么来的。”

    “怎么来的，哼！这还用说？八九不离十，定是那群肮脏乞儿身上带的！我可是听说了，最早发病的就是城东头圣姑庙的乞儿。”

    “啧，这帮杂种，死了算了，活着还要祸害别人！”

    二人交谈，言语之间戾气极重，文烨皱了皱眉头，心中思索：“这里的人对乞儿的意见好像不小。”

    文烨继续倾听，听到的仍是有关瘴毒病的话题。

    “听说没，城东头张老头，就那家卖米的，他就这么倒了啊......”

    “咋回事儿啊？”

    “还能怎么回事，瘴毒病啊！最近传得沸沸扬扬，你该不会不知道吧？”

    “我知道哎，不就是疫病吗，药铺子里抓点药，可不就好了？”

    “寻常疫病确实有药可医，但这次不同。”

    “不会吧，难道这个病没药？”

    “是啊，据说这病只传染我们凡人和低境修士，而得病的修士让长辈帮忙调理一下，轻易就能痊愈。害怕这个病的只有我们，所以也没人推演解药，真的就是无药可救啊！”

    二人紧张交谈，忽有第三人加入群聊。

    “两位兄弟，我这边可有准确的消息。据说元心草对瘴毒疗效不错，若是病情不重，熬煮一锅药液就能治好！”

    “真的？”“当真？”

    “我什么人你们还不知道，还会骗你们吗？这消息还没传开，要是大家都知道了，元心草可就买不到了。要买，可要趁早啊！”

    “......”

    文烨抿了抿嘴唇，有点想笑，却愣是憋住没有笑出声来。

    从他的视角来看，这第三人的举动无疑是赤裸裸的推销。虽然不知道他收了药铺多少好处，但这干活可真是卖力！

    周遭商铺小贩一脸鄙夷地望着这人，显然这番说辞他们都听腻了。

    “江兄，这家伙所言是真是假？”购物之人听见三人对话，向熟悉的店主询问。

    “我也不知，不过元心草还是囤了一点，毕竟小命可比钱财金贵得多。”那店主回应道。

    文烨点了点头，旋即向着禹工庙迈进。

    “情况大致了解了。”

    “这里是外城，是没有身份玉牌，或者说是没有身份证的凡民所居之地。”

    “外城人生计艰难，其中最为顶层的是在东荒狩猎的猎人。尽管他们收入颇多，但却时刻伴随着危险，一不小心就会沦为妖兽的爪下亡魂。”

    “而外城最底层的则是落魄乞儿，他们居住在破庙之中，靠着乞讨谋生，偶尔还会遭到毒打。”

    “前几日瘴毒病初显，这是一种会传染的疫病，病重时无药可医。而瘴毒病风波之下，乞儿处境更为艰难，甚至被视作是瘴毒源头。”

    文烨低头沉思，捏着下巴，啧了啧嘴道：“不好办了，这样下去，乞儿将沦为这场风波的中心。而我接下来要前往的地方正是乞儿居住的破庙，这岂不是意味着我也会被当做落魄乞儿的一员？”

    “先不管了，暂且走一步看一步吧。”

    未知的世界，未知的文明。

    文烨意欲踏足修途，但却不想和那些网文中的主角一般耀世瞩目。

    他见识过苏仙人在世界夹缝中留下的战斗痕迹，也了然真正大能的强横之处，故而决不愿惹是生非，将自己暴露在混沌与强敌的夹迫之中。

    “目标，龙套！”

    文烨如此心想着，不多时便抵达了最近的一处破庙。

    破庙里的乞儿露出的戒备的神情，二人容貌相似，看起来应该是一对乞儿兄妹或姐弟。

    乞儿少年握着竹竿，将少女护在身后，神情不善看着文烨，身子微伏严阵以待。

    文烨不以为意，他摆了摆手道：“别紧张，我不是坏人，借住一宿而已。”

    “坏人都说自己不是坏人！”那持竿乞儿后退了两步，紧张万分道。

    文烨寻到一处角落，席地而坐，轻笑着应道：“怎么着，你们莫非觉着，我还会打劫你们不成？”

    持竿乞儿无言以对，他面色有几分为难，心中细思：“这家伙的衣服，看起来不像是流氓混混，可他为什么要住进破庙？”

    “古怪，乞儿还怕别人偷抢，他们身上难道还有什么值钱的东西不成？”

    文烨闭目假寐，但心中却是有些疑惑。

    文烨出生于书香世家，小时候也没吃过什么苦，他对乞丐的观感一向不怎么好。

    “有手有脚，为什么不去工作，为什么非要当乞儿？”

    这又不是那些身体有什么缺陷的苦命人，缘何非要拿尊严换取些微生机？在文烨看来，这是一种极端的自暴自弃，是怠惰和无能的悲哀产物。

    他右眼睁开一道细缝，却发觉二人仍在小心戒备，像是真的惧怕着他一样。

    文烨被这两个孩子盯得心里有些发毛，他眉毛挑了挑，睁开双眼，疑惑问道：“怎么，这大白天的，你们难道不去行乞？”

    “这个点街上人太多了，而且有猎人在，不能去。”持竿乞儿身后，少女细声回应道。

    “行乞难道不是人越多效率越高吗？”

    文烨回想着穿越前的记忆，那些乞丐最喜欢在人潮如流的菜市场等地，赖在别人家的店铺前面，晃动着自己的饭碗等候着他人施舍。

    店家忙碌，况且门面有限。

    他们自不可能让乞丐一直呆在自己门面前，既占地方，还会驱离周遭的顾客，故而只能通过施舍将乞丐赶走。

    而眼下这两个乞儿却是反其道而行之，正午最忙碌的时间，他们却是在破庙里头等候，这就有些不太正常了。

    那持竿乞儿仍将少女护在身后，冷声道：“外城这几天有些乱，出去会挨打。”

    是了，这里是玄幻修真的世界，并非法制完善的现代文明。

    乞儿并无所谓人权，就算是打死，想来也没有人会问责。

    见文烨并无反应，那少女接话补充道：“尤其是猎人，他们太可怕了。”

    文烨张口欲言正要发问，忽然技能侦测到有人靠近，于是闭口不言，静观其变。

    “从身形上来看，想来应该是成年人，而且体格还挺壮，他来乞儿居住的破庙干什么？”

    文烨思索的同时，那人已然踏入禹工庙的外院当中。

    他并未放轻脚步，而是大摇大摆张狂前行。

    那人腰侧不知何物碰撞，发出了金铁交击的清脆声响，如此一来，就连乞儿们也察觉到他的靠近。

    “是，是那家伙来了！”

    “阿兰，退后！”

    这声音像是地府深渊的催命魂音，乞儿兄妹惊恐万状，骤然间面无人色！

    “呼——”

    持竿乞儿的呼吸沉重而急促，额间也满是细汗，他握着竹竿的双手不住颤抖，紧咬牙关盯着破庙的正门。

    数息之后，一个身着兽皮大衣的猎人踏入破庙。

    “小鬼们，老规矩，自己交出来。”猎人昂着头颅，眯眼斜眸望向那两个孱弱乞儿。

    文烨不动声色坐在墙角，心中思索：“这声音，像是不久前在街上听到的那个被称作‘李二爷’的猎人。”

    “猎人大人，我们......我们真的没有钱了......”那持竿乞儿虽毅然挺立，但颤抖的声音却透露着畏惧。

    猎人的眸子渐渐冷下，他皱着眉头，怫然不悦道：“上次就已经少给了，怎么？给你们点颜色就想着开染坊了！”

    猎人逼近，离乞儿少年只有寸许距离。

    他俯视着瘦弱的乞儿，神情不屑，轻蔑开口：“小鬼，再给你们一次机会，想好再回答我！”

    那持竿乞儿仰着头，尽管面孔之上尽是深沉恐惧，但却没有退后哪怕半步。

    他的身后，那乞儿少女赶忙解释：“大人，这几天瘴毒病蔓延，有谣言称是我们乞儿传播，所以我们不方便上街乞讨。这几天我们自己都吃不到饭，真没有齐元币孝敬您。”

    少女回答颇为细致，将前因后果讲得明明白白，但这却让猎人更为不喜。

    他来禹工庙之前就已经猜想到这种可能，故而只需要知道结果即可。少女聒噪了这么多，反而让他心生厌烦，愈发的恼怒。

    那猎人再度逼近，他的兽皮大衣贴上了那细长竹竿，眸光冷冽望着乞儿兄妹。

    那乞儿少年吓得将竹竿丢到地上，一旦他捅到了猎人，甚至哪怕是刮蹭到了大衣上的一丝皮毛，他都必死无疑！

    “晦气！”

    那猎人心中业火燃烧，怒气盈胸，握拳心中骂道：“这两个贱种，居然不出去讨齐元币，躲在庙里逍遥快活！”

    “都说元心草对治疗瘴毒病有用，现在药阁前挤满了人，我可没时间回家取钱。”猎人的神情从冷漠继而转变成了怨毒，他额角之上青筋暴起，恨声道：“坏老子好事，真是一帮杂种！”

    猎人抬腿飞踢，带起呼呼风响！

    “唔啊——”

    一声痛苦闷哼之中，那持竿乞儿被一脚踢飞，自破庙墙上滚落。

    他嘴角溢血，眸中隐隐有泪光打转，捂着胸口，却发不出哪怕一丝一毫的声音。

    “哥！”

    “你！”

    猎人缓步靠近，他歪着脖子，摩拳擦掌，指节“咔咔”作响。

    “记得我怎么说的吧？”

    “这座外城，是我们猎人的外城！”

    “每一间破庙，乃至每一寸土，都是我们猎人的土地！”

    “你们帮老子搞钱，老子就大发慈悲，给你们一处落脚的地方。”

    “但，你们要是没用......”

    “就把这块地，给老子腾出来！”

    乞儿兄妹瑟缩在墙角，那猎人暴怒，挥舞着拳头正要砸落而下。

    倏而，另一侧的墙角处传来冷漠的声音：

    “给爷，住手！”