很快就到了除夕，我们一家人围在一起，乐呵呵地吃着年夜饭。举起酒杯，共同期许新的一年。

    轮到许愿的时候，阿潜说他要天天都有肉吃；哥哥和娘亲都希大业得成，希望把失去的一切，都一一夺回来；我嘛，我想要大家都好好的，平安喜乐，常常相伴。最好，快些让我恢复记忆。

    我们团坐在屋子里守岁，听着窗外呼呼风声，乾元一年的正月初一，也便来了。

    这年的元宵，哥哥还带着我与阿潜去看了灯会，街上热热闹闹，各式花灯惹人驻足。天上劈里啪啦放着烟花，灿若星火，又转瞬即逝。

    阿潜拍着小手直说好玩，闹着要买回府放。哥哥不许，言颇为招摇。我看到阿潜那小嘴，都快撅上天了。阿潜拉着我，一个劲儿地叫“姑姑～”

    我笑摇摇头，“哥哥，就让他放吧。元宵佳节，热闹热闹而已，料也不妨事。况且，我们现在都只是商人。”

    哥哥有些无奈，“你呀，就惯着他。”

    却还是买了好多，当那些烟花一齐点燃，整个朱府，仿佛都映衬在熠熠繁星中。

    赭城的日子过得甚是安稳，闲来无事，我就充当起了阿潜的教书先生，从《三字经》到《千字文》，再到《论语》《诗经》，阿潜都学得很快。他聪慧灵敏，活泼可爱，倒是陪我打发了许多无聊时光。

    府里的大小事，外面的大小事，都是娘亲和哥哥在操心。我本欲想帮他们些什么，可他们说‘雪冷’之毒非同小可，只让我好生将养，不可操心其它。

    我这‘雪冷’之毒，也一直未得解，只能依靠哥哥配置的药丸暂控其寒。我现在是离不开那药丸儿了，只要一天不服用，那炙骨之寒，就能要了我的命。

    哥哥和娘亲都很爱我，无论我提什么要求，他们都会满足。得了什么宝贝，哥哥都是第一时间拿来送我，我一有不舒服，头痛头晕什么的，哥哥就紧张得不行。小到衣食，大到住行，哥哥都无微不至地照顾着。

    他一有空就来晴雪苑陪我说话，跟我讲些小时候的故事。说小时候爹爹与娘亲总宠着我，自己就很是不忿，觉得娘亲都不爱他了。心理不平衡下，老爱欺负我，抢我东西吃，还要拿走我心爱的玩具，而每次他一欺负我，我就找娘亲哭鼻子。然后娘亲就打他手心，然后他更是不开心，虽不抢我东西了，却借着哥哥的名义让我做这做那。我也不是好惹的，就经常反抗他，所以我们两个就经常打架，而每回都是他赢。

    直到有一年父王外出狩猎，带了我们俩，我不知轻重一个人骑马去追兔子，结果收不住僵，直冲到了山崖边。关键时刻是哥哥扬鞭追来，勒马叫停。可一切都已太晚了，我从马上跌下，眼看就要滚下悬崖。哥哥不顾危险追上来抱着我，结果，我们俩双双滚入了深渊之中。

    幸而山崖下是一滩湖水，又幸而哥哥武功厉害，以至于我们只是摔折了腿，未就此殒命。

    哥哥说他就是在那时候意识到我对他多么重要，他觉得失去妹妹，自己也活不下去。

    听娘亲言，从那以后，哥哥就像转了性儿似的，好吃的要留给妹妹，好玩的也要找妹妹一起玩，连读书，都要和妹妹一起读。甚至我对那个男孩子多看几眼，多说几句话，他都要派人去查查人家底细，怕人家居心不正。

    娘亲说到这里就笑，“你哥呀，想是良心发现愧疚了，要把以前欺负你的都补回来。”

    娘亲还道，我十五岁那年，哥哥曾亲自到千里迢迢的极寒之地猎了几只雪狐，就为了做件披风送我当生日礼物。那时玉铭也不过十八岁，一路奔波劳累，又在北边受了风寒，回来就病了，发起高烧来。却还是在我生日那天，强撑着起床，顶着一张烧得通红的脸，将雪白的披风递与我手。

    我听到这些，时而发笑，时而感动。哥哥，他真是这世上最好的哥哥了。

    现在也是，对我是极好的，嘘寒问暖，关怀备至，让我觉得，自己是这个世界上最幸福的妹妹了。

    可是玉铭在除我之外，对其它人都很凶。我听说他有一次画画，丫鬟不小心将茶渍溅到了他的画纸上，玉铭就命人把那丫鬟拖下去，乱杖打死了。

    还有，玉铭哥哥喜欢研究医药，总爱制些新鲜玩意儿，那些玩意儿也不是好玩意儿，都是些毒，各种毒。有一回毒药制成，需要找只猴子做实验，可派去抓猴子的侍卫却无功而返。玉铭就…直接把侍卫当了实验品。

    我看到那侍卫被抬下去的时候，脸色乌青，双目狰狞，手脚僵直地翘起。想来，是死的极痛苦的。

    这时候的哥哥在我看来有些可怕了，我想劝劝他，让他别残害无辜。

    可哥哥却说我不理解他，生了好一阵子气。

    娘亲告诉我，研制这些毒药都是为了能杀文德皇帝，为了复国大业，为了让我们有出头之日。那侍卫办事不力，连只猴子都抓不到，无用之人，留来何用？杀便杀了。

    娘亲的话有道理也没道理，我就是觉得，哥哥不该拿人当实验品。

    可看到哥哥那么辛苦，还有对我那冷冰冰的态度。我还是做了他最爱的桃花酥，殷勤地请他品尝，也算是，认了错儿了。

    以后，我就不管他做实验的事。

    冬逝秋末，夏又去，春又暮。

    转眼间来到赭城一年有余，晴雪苑中的金梅已开了两轮，阿潜现在连《中庸》都会背了。

    娘亲和玉铭哥哥也越来越忙，他们这两年往京里布置人手，培植羽翼，似乎收获还不错。可近两月却颇为不顺，连着朱氏的生意，也折损了不少。

    哥哥说，是文德帝搞的鬼。望着阴绵绵的天，想着娘亲那越来越深锁的眉头，我忧心忡忡，恨自己一点儿忙也帮不上。

    “姑姑，我都大半月没见过爹爹了，我好想他，你能不能带我去看看呀？”阿潜扯着我衣袖，一副可怜兮兮的样子道。

    玉铭最近很烦，亦很忙。

    前些日子派去刺杀文德皇帝的人，失败了，连莫廷太傅都没能回来。哥哥急着想对策，天天和臣下们待在一起，所以别说阿潜，连我都大半月没见过他了。

    我摸摸阿潜的头，“我们做点糕点，一会儿就给你爹爹送过去。”

    阿潜拍拍手“好呀好呀，爹爹最喜欢桃花酥了，我们就做桃花酥吧。”

    我带着阿潜去了小厨房，花了好些功夫，才把桃花酥做出来。

    端上桃花酥，带着阿潜去到玉铭的院子。远远地，就听到争辩之声传来，似是哥哥和那些大臣们在争论什么。我本欲叩门而入，却突然听到他们在讨论我，便带着阿潜隐在门栏外，悄悄听了一耳朵。

    好像有人在埋怨着，“三小姐和故去的翊皇后长得极像，若让三小姐进宫去，来个‘美人计’。那文德皇帝，早都死了！莫廷太傅也不会死，咱们也不至于损失那么多兄弟…”

    然后是玉铭愠怒的声音传来，“我说了！三小姐是我亲妹妹，我怎么能把她送去仇人身边，这事儿绝无可能！我们再想想其它办法。”

    空气安静了那么一瞬，我透过门缝往里看，只见膀大腰圆的朱骁猛地跪在地上，恳求道：“爷，要说其它办法，咱们都想遍了，也都试过了。文德帝狡诈非常，这一年多来，咱们死了多少人，你不是不知道。派去宫里的暗客，也基本上都是有去无回。这要放在以前，我们是绝不敢打三小姐的主意。可如今这局势，文德帝怀疑我们朱氏产业，处处压榨打击，生意是越做越难！他还派暗卫处处搜查西玉旧党，我们以前安排在六部的人，也大都被他揪了出来，处以极刑，损失惨重。照这样下去，不但复国无望，所有人，怕都难逃一死啊。”

    我看到哥哥烦躁的揉揉脑袋，他光洁的额头皱了起来。

    那朱骁继续说道：“现在，我们搜集的各项消息都证明，文德帝极是爱重翊后。三小姐又和她那般相像，若进得宫门，取其信任，神不知鬼不觉毒死那皇帝。岂不妙哉？牺牲三小姐一人，便可赢我西玉国复兴，为谨焱帝报仇雪恨。还请爷三思！”

    随后那些人全都跪下，重复着那句，“请爷三思。”

    玉铭望着他们，气恼的甩甩手，“三小姐是我妹妹呐，你们不要逼我！”

    底下的人还是那句，“请爷三思。”似有长跪不起之势。

    玉铭长叹一声，他背过身去，显是气极。

    我看到这里，也全都明白了。朱骁口中的翊后，就是玉和予，当今大苏皇帝苏文安已故的妻子，也是我同父异母的姐姐。当初就是她伙同苏文安，抢走金矿地图，杀了我的爹爹，掠夺我西玉土地。害得我们一家流离失所，害得我失忆。

    可笑的是，因为血缘关系，听底下人说，我们居然长得极像。苏文安那么爱她，想必对与她相像之人，定是不同。而关键是，因为启祯皇宫规矩众多，娘亲曾告诉我，‘公主不得接见其它外使’就是顶大一条，所以苏文安，应也从未见过我。

    现下西玉旧人因复国一事死伤惨重，苏文安加紧对旧党的清理，从前富可敌国的朱氏产业，频频被人疑心与西玉有染，因大苏的故意偏颇，生意日渐颓靡。西玉之势，已呈日落西山之态。

    仅凭我们几人，复国，怕是无望。

    只是所有人都不甘心！爹爹、嫂嫂、莫廷太傅，那么多人死在大苏铁骑之下。怎么能这样算了？！所以苏文安必须死！杀了苏文安，大概是哥哥最想做的事了。

    我推开门，声音清亮而决然，“我去。”

    众人都回过头来看着我，书房中一片寂静，静得只听到我榴枝绣花鞋踏在地面的声音。

    哥哥诧然地望着我，“你怎么过来了？”

    我定定望着他，“哥哥，让我去。”

    阿潜从门后走进来，小小人怨怪地盯了我一眼，将那盒桃花酥递到玉铭面前，“我们是来给爹爹送吃的。爹爹，你别答应舅舅他们！”

    然后他又转过身，指着朱骁，双手叉腰，故作深沉道，“舅舅，我听祖母说，那皇宫就是个吃人不吐骨头的地方。可危险了！姑姑要是去了，回不来就麻烦了。阿潜可就这么一个姑姑，不许你们欺负她。”

    我笑笑，唤过阿潜，“若是有人欺负了你祖母和爹爹，你怎么办？”

    阿潜低头思索了番，“我自然是要欺负回去的！”

    “那姑姑现在也是，有人欺负了姑姑的爹爹，娘亲，姑姑的家人。姑姑再不行动，他们马上就要欺负到姑姑头上来了。所以阿潜，皇宫我是必须去的。”

    阿潜眨巴着眼睛，为难地揉揉小脑袋，默不作声了。

    我抬头望着玉铭，“哥哥，这里只有我最合适了，让我去吧。”

    他迟疑着回望我，“那里艰险异常，可能有去无回，你可想清楚了？”

    我已然想好，心中坚决，“这事若落在你身上，料你定也义无反顾。我是哥哥的妹妹，也是爹和娘的女儿，我心中的仇恨，跟哥哥是一样的。佼儿清楚得很！”

    玉铭低着头，好一会儿，才缓缓吐出一个“好”字。

    此时阿潜走过来牵着我的手，“姑姑，我也想好了，既然有人欺负我们，那我们就一起找他算账去，让阿潜跟你一起吧。”

    玉铭牵着阿潜，“自然是要一起的，我们一家人，收拾收拾，都搬去苏京。”

    我诧然，“不行！哥哥，这无异于羊入虎口。”

    玉铭意味深长地笑笑，“佼儿须知狡兔三窟，哥哥这些年，也不是白经营的。况且常言道，最危险的地方，才是最安全的地方。”

    “那我要怎么进宫？”

    朱骁道：“再过几个月就是中秋，到时九夕皇宫会宴请宗室诸人，以示团聚。各宗亲也会向皇帝献礼，你会被惠王作为舞女，献给皇帝。”

    我疑惑，“惠王？”

    玉铭道:“是当今皇上的哥哥，他想要皇位，而我想要皇帝的命，我们正好不谋而合。此次去苏京，暗中安排打点的，都是他在做。”

    “那最好不过。”