月明星稀，皎洁的月光倾洒在苍茫的大地上，为静谧的永宁城增添了一丝活力。

    “婉儿，城内的情况如何？”

    斜靠在墙垛上，两天两夜没合眼的沈元良看着城墙上和衣而睡的家丁，打着哈欠，面色凝重地问道。

    金州卫、复州卫倾巢而出，为了防止意外，沈元良身先士卒，时刻驻守在城墙上。

    “元良哥哥，城内的情况还好。”

    “刚开始有人躁动不安，想要引起混乱，不过在石头的镇压下，这些细作、别有用心之人全部被绞杀一空。”

    “余下的百姓在陈婶儿的组织下以里甲为单位制作箭矢，从早忙到晚，没有时间想其它事情，所有人本本分分的。”

    一边说着，一身白色劲装，头插银簪的李婉儿揭开手中黑漆漆的瓦罐，为沈元良舀了一碗热乎乎的浓汤。

    微风拂过，一股浓郁的肉香，夹杂着中药材的香味扑鼻而来，让人情不自禁地咽了咽口水。

    “干得漂亮。”

    “人上一百，形形色色，如此危急的时刻，就该严刑峻法，以震慑住其他人。”

    美美地喝着碗中的肉汤，一股暖暖的感觉从喉咙到胃里，沈元良打个饱嗝，摸着鼓鼓的腹部，很是慵懒舒适。

    非常时机得用非常手段，沈元良刚开始还担心石头有些下不去手呢！

    经过这几个月的锻炼，憨厚的石头看起来也成长了不少，能够独当一面，为沈元良减轻不少压力。

    “主公，阿敏率领的镶蓝旗距离永宁城不到一百里，估计明天正午的时候抵达。”

    就在这时，“瘦猴”陈崇文急冲冲地跑过来，手里拿的是刚刚收到的飞鸽传书，上面有后金建奴的大致动向。

    “主角来了。”

    眺望着和前两日一样毫无动静的朝廷大军，沈元良呵呵一笑，静待大戏开场。

    舞台都已经搭建好了，金州卫、复州卫都开始陆续登台献唱，就只剩下后金建奴这个丑角登场。

    ……

    旭日初升，红彤彤的太阳散发着无尽的光和热，永宁城内操练声不断，所有人按部就班，为当下的大战做准备。

    袅袅炊烟升起，浓郁的饭香混合着肉香让人垂涎三尺。

    “朝廷大军也不怎么样啊！穿的还没有我们好，脸色蜡黄，干瘦干瘦的，跟之前的我们没有任何区别。”

    “现在我们顿顿大米饭，吃得饱，穿得暖，如此好日子，就是天王老子来了也不能夺走！谁来都不行！”

    “对，多杀敌人，让他们滚出永宁城，都是两个肩膀抗一个脑袋，谁怕谁？更何况还有城墙保护！”

    操练一早上的众多家丁吃着热腾腾的早餐，心中所有的抱怨，所有的恐惧都随着米饭吞入腹中，化做无穷的动力。

    随着沈元良为麾下的家丁分田，为他们建造房屋，让他们过上好日子，当下他们跟沈元良的利益是一体的。

    一荣俱荣，一损俱损。

    要是让朝廷大军杀入永宁城，到手的良田也将不是他们的了，想到这里，所有的家丁同仇敌忾，杀气腾腾。

    东风骤起，诱人的香味从永宁城渐渐传入三里之外的朝廷大军营地。

    “叛军的伙食真好，接连两三天顿顿都有肉，香喷喷的大米饭，真是神仙一样的日子，什么世道？”

    “他们吃香了，喝辣的，让我们吃这个，岂有此理？”

    “有的吃就不错了，还挑什么？要不是需要我们卖命，就这些我们都还吃不上。”

    吃着带石头的陈粮，毫无油水的大杂烩，六千多士卒抱怨声不断，一股怨气在心底不断积攒，随时化做无边的怒火。

    本就因为大前天的攻城战，军营内士气低落，再加上难以下咽的饭食，所有的士卒得过且过，心中仅有的战意如冰雪般消融。

    中军大帐

    “来来来，诸位，尝尝我们这儿的特色美食，韭黄炒肉丝。”

    “这些肉丝都是猪脸肉，需要十头猪才能凑成一盘，而这些猪平日里要用人参、红枣研磨成粉喂养。”

    红木桌上，欧阳泽荣拿起手中的象牙筷子，满面笑容，滔滔不绝地向众人介绍着眼前的特色美食。

    何以解忧！唯有美食。

    在永宁城下撞得头破血流，复州卫守备欧阳泽荣当即化悲愤为食欲，用各色美食填补自己空虚的心灵。

    上行下效，为了吃的，运送军粮的队伍每次都要腾出一大半的空间为各级将官服务，损耗了大量的人力、物力。

    天上飞的，水里游的，地上走的，那是应有尽有。

    “报！十万火急。”

    “后金建奴大举入侵，兵锋直指辽阳、沈阳，此刻建奴一支偏师正朝永宁城赶来，只剩下五十里路程。”

    正当众人吃得尽兴的时候，面色苍白，嘴唇干裂，身背令旗的夜不收踉踉跄跄地闯入大帐，为他们带来一个惊天噩耗。

    “这该如何是好啊？”

    骤然听到这个噩耗，复州卫守备欧阳泽荣呆住了，眼睛瞪得圆圆的，像个铜铃，手中的象牙筷子掉在地上而不自知。

    身处关外之地，欧阳泽荣如何不知道后金建奴的战力？

    在环境恶劣、竞争残酷的后金，想要成为八旗中的一员，至少得有武道九品的实力，没入品根本没有参军的资格。

    整个后金八旗，每一旗大致七千五百人，各个骁勇善战，凶狠残暴，打得明军抱头鼠窜，不敢正面迎敌，尤其是萨尔浒之战后。

    面对汹涌而来的后金建奴，仅凭手中三四百入品的家丁和充人数的几千军户，简直是螳臂当局，不堪一击。

    “大人，现在只有一条路，退入叛军遗弃的军堡，借助城堡抵御建奴的兵锋，然后固守待援。”

    “大阴阳手”乐厚站起身来，拱了拱手，面色凝重地说道。

    身为江湖中人，乐厚对后金建奴的实力也算是了解，知道当下最要紧的就是暂避锋芒，退守靖边堡或沈家坞堡。

    不然，后金建奴随便一个冲锋，毫无士气的六七千兵卒就会瞬间崩溃，形成雪崩之势，兵败如山倒。

    “好好，就按照你说的办！”