一枚新月像镰刀一样在厚厚的乌云中露出浅浅的一角，朦朦胧胧的月光为静谧的永宁城增添了一份神秘感。

    南城区，乌衣巷。

    “孩子他娘，下次沈将军招募家丁，我也想去！”

    “凭我的木匠手艺，哪怕是当个辅兵也好，十亩地啊，有了十亩地，我们李家就有了安身立命的根本。”

    炕上，一个三十岁左右，满脸沧桑的中年人翻来覆去，始终睡不着，双眼睁得大大的，望着空荡荡的屋顶，突兀地说道。

    在萧长贵的极力邀请下，李婶儿一家在萧家吃了一顿非常丰盛的晚餐，油汪汪的肥肉，堆得满满的大米饭。

    一切的一切都说明，萧家不一样了，从一介破落户一跃成为永宁城的殷实人家，盖了崭新的房子不说，还有二十亩良田，着实令人羡慕。

    而他现如今还是一个木匠，凭着这个手艺，中年男人一家饿不死，但也吃不饱饭，更谈不上积攒家业。

    而今，只要成为沈元良的家丁，什么都有了，良田美宅，白花花的银子，还有神秘莫测的武功等等，由不得中年人不羡慕。

    鲤鱼跃龙门也不过如此！

    “孩子他爹，你要是当兵了，我和孩子们该怎么办？”

    “上战场多危险啊，再说沈将军他们反叛朝廷，是杀头的大罪，可不能沾上边儿。”

    同样睡不着的李婶儿闻言，腾的一下坐起身来，着急忙慌的劝解道。

    身为一个妇道人家，李婶儿的眼中只有自己的丈夫和家中的两个孩子，这是她生命中最重要的东西。

    就像戏文里唱的，一将功成万骨枯，李婶儿只希望家人平平安安，可不想在某一天听到丈夫的“死讯”。

    “那可是传家的土地啊，整整十亩水浇地啊！”

    ……

    与此同时，复州卫守备衙门。

    数十根手臂粗的蜡烛散发着橘黄色的光芒，将整个大厅照耀的纤毫毕现，恍若白昼。

    厅内正中央，袅袅白烟升起，一个一尺高，做工精良的铜炉散发着独特的熏香，那是龙涎香特有的味道，闻之让人心神宁静。

    一两龙涎香，十两黄金，由此可见龙涎香的珍贵，同时也显露出了此地的奢华。

    “诸位嵩山派的高足，此次有你们相助，永宁城的叛军弹指可破。”

    “以茶代酒，本官敬诸位一杯。”

    身穿青袍，绣着熊罴补子，头戴乌纱帽的中年壮汉扫视一圈，端起手中产自景德镇官窑的茶杯，笑呵呵地说道。

    中年壮汉是欧阳家第十一代家主欧阳泽荣，同时也是复州卫的守备，手下五个千户所，还有三四百入品的家丁。

    相比于嚣张跋扈的坐地虎王家，欧阳家才是不显山、不露水的土皇帝，在复州卫是说一不二的存在。

    “值此朝廷危难之际，沈元良竟敢聚众造反，死不足惜。”

    “我辈侠义之士为国锄奸，义不容辞。”

    坐在左首位置，一身黑色劲装的“大阴阳手”乐厚拱了拱手，大义凛然地说道。

    嵩山派的黑手套，一支三百人左右的马匪被沈元良歼灭在沈家坞堡的瓮城，甚至三太保“大嵩阳手”费彬的几个弟子也葬身此地。

    消息传回嵩山后，整个嵩山派，上至掌门左冷禅、十三太保，下至门中精英弟子，各个勃然大怒，恨不得杀上永宁城。

    “大阴阳手”乐厚就是嵩山派掌门左冷禅派来处理此事的领头人，一身武道四品的实力，加上一阴一阳的掌法，天下少有能敌。

    除了他之外，还有左冷禅暗中收服的六位黑道中人，各个都是心狠手辣之辈，拥有着不下于武道五品的实力。

    如此强悍的队伍，嵩山派就是为了杀鸡儆猴，给天下人一个“交代”。

    闻言，欧阳泽荣捋了捋茂密的胡须，心中很是满意，江湖人也不都是桀骜不驯，不知礼数，还是有聪明人的。

    “啪啪！”

    只见他伸手拍了几下，屏风后面走来一个身披薄纱，曲线玲珑的妙龄女子，嫩白的柔夷端着一个红木漆盘，上面是一叠花花绿绿的银票。

    看着嵩山派众人眼中一闪而逝的贪婪目光，欧阳泽荣嘴角微微勾起，说道：“乐长老，这是一万两银票。”

    “除掉叛军头目沈元良，这些银票就都是你们的，还有她以及这些侍女也是你们的。”

    听到守备欧阳泽荣的承诺，“大阴阳手”乐厚以及嵩山派的众多精英弟子站起身来，拱了拱手，齐声道：“必不负大人所托。”

    天裂之祸后，整座江湖发生翻天覆地的变化，不少人武力突飞猛进，作为九州的统治者，大明朝廷获得的造化更多，高手层出不穷。

    嵩山派只是江湖中的新兴门派，还得罪不起大明朝廷，尤其是不能得罪大明的士绅阶层。

    要是能够借助此事和复州卫，甚至朝廷攀上关系，对嵩山派也是一件好事。

    昔日的武当、少林不就是得到了朝廷的大力支持才能够力压群雄，绵延数百年，经久不衰，成为正道中鼎鼎有名的领袖。

    “好，三天后出兵，加上金州卫，双方出兵八千人，小小的永宁城还不是手到擒来？”

    “一个小小的农家子弟竟敢反叛朝廷，简直是吃了熊心豹子胆，不将我们放在眼里，眼里还有王法吗？还有法律吗？”

    守备欧阳泽荣一拍桌子，面色激动地说道。

    沈元良攻占永宁城不说，在众目睽睽之下还将城内十几家大户开刀问斩，抄没一切家财。

    如此大逆不道，离经叛道的行为，天下士绅豪强无不想杀之而后快。

    欧阳家虽然是复州卫世代的守备，朝廷正儿八经的武官，多年繁衍生息下来，已然是扎根地方的世家大族。

    什么是世家大族？聚族而居，环数百里相接，绝无一家杂入者，上足以持公府之柄，下足以钳小民之财。

    凭借着欧阳家世代积累的财富和底蕴，真要是极限动员，甚至能够拉起数万兵马。

    一时间，山雨欲来风满楼。

    在各路世家豪强的推动下，从金州卫到复州卫，旌旗招展，战鼓轰鸣。

    在开拔银子的刺激下，众多身穿鸳鸯战袄的士卒像一滴滴水，渐渐汇聚成波涛汹涌的河流，如排山倒海般向永宁城进军。