这几年，忙忙碌碌，张智进实验室的次数越来越少。最能令他沉浸其中的课题研究实验，他已经有一段时间没有亲自动手做过了。这种状态，有时让他心慌得不知所措。当他被这种心慌搅动得特别难受的时候，他便会暂时不顾一切地走进实验室。

    可是，想做一次完整的实验，时间真的是难以保证。

    他一边要抓紧博士招生的备考，一边要考虑GAZ中心的整体工作，一边还要兼顾副总工程师分管部门的科研管理。这些，已经让他焦头烂额了，可是，协会那边还有一大摊子事等着他呢。

    作为秘书长，协会方方面面的事情，几乎都要汇集到他这里，由他最后拍板。而他偏偏又是那种在多数事情上事必躬亲、事无巨细的人。

    “你这种做事的习惯，要么是你学的这个化工专业训练成的，要么是你从小在家被你爸妈调教成的。”朱墨曾不止一次这样说张智。

    这几天，协会正筹备举办一个培训班。面对需要招收多少学员、请哪些专家授课、授课专家的报酬、培训班举办各方的收益分成，等等这些琐事，张智在办公室忙也就算了，下了班回到家，仍是一个电话接着一个电话地说个没完。

    朱墨在旁边听着他对这些细节的小事都一一亲自过问，就在他耳边叨叨。

    “你打算就这么干下去呀？你有那时间去实验室做做实验干点实事不好吗？每天陷在这些大大小小东南西北的琐事当中，你也不觉得自己掉价。”

    “你知道啥。”

    “我是不知道。可是，你天天干的这些事我都看着呢，你这样干到最后能怎么样呢？”

    “我没想怎么样。”

    “我对你说吧，你现在就像很多机关里那些业务科室的一个小科长，每天忙忙碌碌，脚不沾地，等到哪天该退休了，突然发现自己一辈子好像什么正经事也没干就过去了。”

    “好啦，不用你操心，你老公不会混到那一步的。”张智嘴上硬，可心里其实也暗自打鼓。

    他自己何尝不明白，自己的优势是在实验室里的，自己的立身之本更是离不开科研。对此，王院士也早就专门叮嘱过自己。

    但眼下，这个优势不得不一点点被更多的想法消耗着。这些想法，他正在通过努力考博，去一步步实现。他可不是天天无所事事，他正在为自己事业的发展搭建更高的平台。人嘛，做事干工作，在某个阶段，它就是要分先后主次、轻重缓急的。这些，他懒得跟朱墨讲。

    “难道我还不知道我自己每天应该干什么？”张智在心里嘀咕，“看看我周围有些同事吧，安于现状，优哉游哉，我要是他们那种人，那你朱墨才悲哀呢。”

    张智心里抖擞着精神，坚定地按照自己的既定方针，依旧我行我素地忙碌着……

    终于，四月里的春风，把张智心里一直暗暗期待着的东西传送了过来。

    “真是天助我也！”

    海东理工大学研究生春季招生考试分数一公布，张智忍不住来了这么一句。

    尽管英语成绩还是不那么漂亮，但总算是过了最低录取分数线。专业课成绩正如田教授所言，完全没有问题。张智终于如愿以偿，被海东理工大学录取为委托培养博士研究生。

    这一年，张智四十二岁。

    直到这时，朱墨才确切地知道了这件事。她心里莫名地感到失落：我是谁？张智已经考上了博士，作为他的妻子，自己在整个过程中，好像是一个可有可无的角色。

    但事已至此，她只有让自己去理解他。可是，有两个问题，她很难理解。

    第一，从虚荣心讲，自己的丈夫要去读博士了，似乎是一件值得炫耀的事。可是思来想去，张智这时去读博士，最终的目的又是什么呢？他已经是教授级高级工程师了，在科研单位，如果不想着去混个一官半职的话，这已经是事业的顶峰了，实在是不需要画蛇添足，在这个年纪再去读一个博士来装点门面。

    第二，如果是为了进一步增加知识储备，对于一个部属科研单位的科研人员来说，本学科前沿性的研究成果和新的知识进展，都是可以在工作中获取的。况且，博士阶段的学习，本身也是以进行创新性的研究为主，这和在研究院科研岗位上的工作性质，是殊途同归。

    所以，朱墨真的是想不通，张智为什么义无反顾地要去读这个博士。但她知道自己左右不了张智的选择。他从报名考试开始就一直瞒着自己，摆明了是要先斩后奏。

    “张智怎么现在想起读博了？”

    “都多大年龄了，成老博士了。”

    “也准备离开曙光院了吧？”

    “那协会的秘书长还干吗？主任、副总都不当了？”

    张智要去读博士的消息，很快就在曙光研究院传开了。各种议论都有。有认识朱墨的人，也拐弯抹角向她打听张智为什么突然要去读博士。

    别人问自己这个问题，朱墨觉得很尴尬。这个问题，也正是她这个当妻子的想要弄清楚的问题。可她又不能对别人说“我也不知道”。于是，朱墨只能让自己表现得像一个运筹帷幄中的贤内助的样子说：“就是想给孩子做个榜样呗。”

    朱墨这样回答别人的询问，张智听说后，回家来直夸朱墨说的好。

    “脑子反应挺快的嘛。要是我，真不知道怎么回答他们。”

    “是吗？我有那么聪明吗？”朱墨苦笑一下阴阳怪气地说。

    接下来的时间，张智就开始为九月份的入学做着各种准备。

    首先，张智要与曙光研究院签订一份委托培养博士研究生合同书。张智把人事处起草的合同书带回家里，同朱墨商量如何修改其中的条款。

    这份委培合同的主要内容包括——

    学习方式为全脱产，乙方（张智）在学习期间保留在甲方（曙光研究院）原职务；

    学习期限为二〇〇五年九月至二〇〇八年八月；

    乙方完成学业取得学位后，必须保证在甲方努力工作满八年后方可流动；

    乙方若未在甲方服务满八年，须向甲方赔付违约金六万元，以及学习期间应发工资总数的二倍赔偿金……

    “你看，主要是这几条咱们怎么跟院里谈。”张智在合同书上对上述条款字斟句酌，用铅笔在上面勾画着需要改动的地方。

    朱墨看了看合同，并没有认真去想那些条款的细节，只是对委托培养费要先由乙方垫付这一条觉得不妥。

    “我觉得，学费应该由院里先行支付才对，因为你是曙光院委托培养的，回来后是要为曙光院服务的，为什么还要让个人先行支付费用。”

    “那不可能。你不知道，院里不可能先给你掏这个钱的。”

    “为什么？”

    张智哝了一下嘴，想说什么又咽了回去。他原本想说“这个合同就是为了防止你离开曙光院，怎么还可能先替你支付学习费用”，可是，话到嘴边，他觉得现在还不能把自己离开曙光院的这种可能性告诉朱墨。

    朱墨哪会有心思想到这一点。

    所以，在合同的最后，当张智指着担保人签名的地方对朱墨说：“你看最后一条，乙方须有一名有经济能力的担保人，若一方违约不能履行该合同，由担保人承担连带经济责任。你，可是担保人啊。”

    张智最后说出的这几个字，让朱墨心里很受用：哼，知道我才是你最亲近的人啦？

    啥也没弄清楚的朱墨痛快地答应道：“当然是我啦。”

    在做入学准备的间隙，张智自然还要忙工作。和朱墨商量签合同的事过后没几天，张智就和副主任邢文杰到海东出差去了。

    西城日报分配的那套住房，朱墨和张智是利用公积金贷款购买的。张智去海东后的第四天，朱墨接到公积金管理中心的电话，说每月的还款有些问题需要核实，必须夫妻双方同时到场。

    “这事很急吗？”朱墨问。

    “对，很急，如果不能正常还款的话，是要加收滞纳金的，目前，你们那边的还款账户，两个月前就已经显示为异常了。”对方说。

    朱墨一听，这边接完电话，那边就把电话打给张智，想问他哪天回来，好跟公积金管理中心那边约定时间。

    朱墨拨出张智的手机号码，里面传来的是“无法接通”，连着拨了几次都是如此。

    朱墨心里急得不行，想了想，就把电话打给了一诺的老师、邢文杰的爱人颜梅，从颜梅那儿拿到了邢文杰的手机号码。

    “我们在海东的事情已经办完了，张智说他今天有事，现在我俩没在一起。”邢文杰在电话里对朱墨说。

    朱墨就再打张智的手机，仍旧还是打不通。

    她只好把电话又打给邢文杰，让邢文杰打打张智的电话试试看。

    果然，不一会儿，张智就把电话打给了朱墨。

    “什么事？”

    电话里静悄悄的，没有其他一点声音，朱墨感觉张智像是刻意压低着声音问自己。

    “你的声音怎么怪怪的，你说话那么小心干什么？你在哪儿呢？电话怎么一直也打不通。”

    “我正跟别人商量事呐。”张智的声音依旧很轻。

    “哦。”

    朱墨想着张智此时说话可能不方便，她想说“那等会儿我再打给你吧”，话还没出口，突然，静静的电话里有个孩子奶声奶气地叫了一声，那个孩子的声音刚发出来，旋即就像是被人用手把嘴巴捂上了一样。

    朱墨听着那孩子的声音发出的地方，应该离张智只有几米远的距离。

    朱墨有些纳闷：“你这是在哪儿呢，怎么还有孩子的声音？”

    话还没说完，电话里响起了挂断后的忙音，然后，任凭朱墨再怎么拨打，都变成了“已关机”。

    朱墨一下子怒不可遏。

    突然，那年春节的那个晚上的场景又浮现在她的眼前：张智啊张智，今天的情形跟那天晚上多相似啊，张智你到底在什么地方，你到底在干什么，为什么电话总是打不通，为什么不敢跟我正常通电话，为什么电话里会有孩子的声音，为什么突然就把电话挂了，你到底心里有什么鬼呀你，你这个混蛋！