4月的某天，叶星韧寻思着时间也差不多了，便拜别了所在住处的主人，带走了4只狗，准备回到寅城家中。

    星韧所处的位置，位于寅城东面约几十公里处的一座山里。她知道带着狗狗们不方便坐车，又不想被人发现，便打算趁夜步行回家。不紧不慢地走了10来个小时，到达寅城地界已是中午时分。

    她此时并没有着急回家，而是先找了个安全的偏僻地儿，给随她而来的4只小伙伴简易整理了窝，买足吃喝，将它们安顿好。狗狗们自小长在山中，灵性十足，吃饱喝足后便自己玩耍起来。

    这几个月中，不知是每天在山里走上跑下，还是野生食物的滋养，星韧长得奇快，不仅身高高了大半个头，连带着胳膊腿儿都长长了不少。

    由于和之前身形服饰有变，再加上所有人都以为她已经死了，星韧穿着一身素色衣裤，将头发竖起，低着头故意选人少的地方出行，自是无人发现。

    她躲在离自己家一街之隔的对面小巷观察了三天，发现外婆每天早晚都会出门遛弯儿锻炼约一小时，然后按时回家。而母亲和范炳德则会在早上一起下楼，范炳德身边还牵着一个几岁的小女孩，看模样应该是他的外孙女。三人走出不远后便分开，母亲自是朝着她所在学校的西北方向去上班，范炳德则带着小女孩去了寅城东边儿的一所小学。送完小女孩之后，他会在学校附近吃早餐，然后笑呵呵地到处闲聊转悠，直到中午时分方才回去。

    摸清了家里几人的出行规律，事情就好办了。

    ……

    回寅城的第四天上午，叶星韧先到辖区内的派出所给自己销案，这就意味着，从此刻起，她在大家心里，不再是一个“死人”，而人们也会陆续知道她回寅城的消息。

    派出所的民警在听清她的来意并查阅卷宗后，很快通知了副局长王强，王强也火速赶了来，看见老友爱女失而复得，甚是欢喜又欣慰。

    当大家问起她这几个月的遭遇，星韧则一口咬定自己当天被水冲到了河流下游的邻市，被一对农家老夫妻救起后背进山里照顾。老夫妻不认字沟通困难，他们家里也没通讯工具，自己身体连伤带病又逢寒冬，直到彻底将养好了才决定回家。

    王强仔细观察星韧，见她身形虽瘦了些但长高了不少，精神看着也很好，并不像是躺着养病几月的样子。不过，能平安归来已是幸事，他意味深长地看了她一眼，并没有深究。

    邵岩也很快从学校赶了过来，见到女儿安然无恙，她的内心是复杂的。高兴固然占据着第一位，但还有说不明的愠怒、惊讶、责备和愧疚。和警察沟通完之后，便带着女儿回了家。

    此时的星韧，已比邵岩高出半个头，两人在回去路上一前一后地静静走着，谁也没有和谁说话。

    到家后，星韧似乎对家里布置的改变并不觉得意外。和外婆简单寒暄后，便称累径直走到自己之前的卧室关门睡觉，直到晚饭时分才被叫起床。

    次日，她一件一件整理着被邵岩打包的物品，便背上书包去了学校。

    大家各自适应着这新的5个人一起的家庭生活，一时间倒也相安无事。

    ……

    待处理完程谣一行人、送走狗狗们之后，星韧一直等待着实施自己另一个计划的机会。

    半个月后，邵岩要外出进修两天，外婆徐氏被邵溪接走暂住。范炳德见星韧归来后，性格变得比以前更加胆小内敛了，她不禁又动起了之前的小心思，在徐氏和邵溪离开后，也把外孙女也送回了女儿家。

    殊不知，这一切，都是星韧的伪装。她等的，就是这一天的到来！