此时已是寒冬，冰凌花也是在此时开花结果，皇帝让他一个月内采摘回来。

    秦明几人在客堂吃饭。

    秦明说：“我们要找个熟悉长白山的人带我们上山。在这个时节贸然上山会有危险。”

    “那我们去哪里找人问路？”虎子问。

    “我们去衙门里问问。”公主说。

    “你认为这里会有我们的衙门吗？”秦明无奈地说。

    “这里难道不是帝国的地界？”公主问。

    “这里早已被辽金占领了。衙门已经撤走了。”秦明说。

    “我们人生地不熟。去哪找？”虎子着急地说。

    “我们现在在哪？”秦明问虎子。

    “客栈呀。”虎子回答。

    “什么地方是消息的集散地？”秦明反问。

    “当然是客栈。”虎子兴奋地说。

    “那什么人的信息最灵通？”秦明继续问。

    “自然是店小二。”虎子说。

    “聪明。”秦明说。

    秦明把店小二叫了过来，给了他几两银子。

    “小二，我们想上长白山采些药材，不知道什么人能给我们引引路。”秦明问。

    “你们要上山？山上除了野兽之外现在有很多辽金人在山上，我们汉人上会惹麻烦的。”小二说。

    “所以我们才想找个熟悉地形的人帮我们引路。能给我们介绍个人吗？”秦明问。

    “人到是有一个，只是可能不太好找。”小二说。

    “银子的问题？”秦明问。

    “倒不是，那人有点古怪。不是什么人都能叫得动他。”小二说。

    “请告诉我哪里能找到他。”秦明说。

    “那人正是山脚下的猎户，张老头。”小二说。

    小二将张老头的住地告诉了秦明他们。

    几人衣店小二的叙述来到长白山脚猎户老张的住所。

    此处只有一间简陋的茅草房，屋顶被厚厚的白雪压着，上面的烟囱冒着白烟。

    秦明走近门口，敲了敲门说：“请问有人吗？”

    不一会门打开了，只见一名身穿虎皮，满脸胡子的中年人。

    “你们是什么人？”他问。

    “请问你是猎户老张吗？”秦明问。

    老张打量了一下他们，说：“我不认识你们。”

    “先生，我们想上山采些草药，希望先生帮帮忙引路。”秦明客气地说。

    “我有事，走不开。”老张拒绝了他。

    “先生，我们可以给你银两，你要多少都可以。”公主着急地说。

    “不是银子的事。”老张有点生气地说。

    说完便要关门。公主一把拉住门把手，拦住他。

    “那你要什么条件才肯带我们上山？”公主问。

    “我说了我有事。”老张生气地说。

    透过门缝秦明看见里面有个人躺在炕上，盖着厚厚的被子。

    “先生家里可是有人生病了？在下略懂一些医术，可否让在下进去帮他问一问诊？”秦明说。

    老张有点犹豫，但他还是希望炕上的人得到医治，于是让他们进了屋。

    “她是我内人，病了几天了。你能帮我看好她？”老张问秦明。

    “在下尽力。”秦明说。然后开始给老张夫人把脉。

    “夫人这是劳累过度加之受了风寒，以至于体虚血滞。我这有一些药物，可以给她医治。但是她的身体虚弱之极，需要一些药材帮她调养。”秦明说。

    “先生可有药材在身？”老张焦急地问到。

    “我们出门走得急，并无备此等药材。但是有办法寻得。”秦明说。

    “什么办法？”老张问。

    “长白山上有的是珍稀药材和异兽。可就地取来医治大嫂。”秦明说。

    “可是如果我跟你们去了，一时半会是回不来的，我夫人怎么办？”老张焦急地说。

    “这样吧，我们正好也要上山寻找药材，你给我们带路，我安排人替你照顾大嫂。”秦明说。

    “好。就这样吧。”老张说。

    秦明看了看公主，准备让她留下照顾老张夫人。

    “我可是要上山的，李劲、江松，你们两个留下来照顾大嫂。”公主说。

    “这恐怕不太方便吧。”秦明说。

    “没什么不方便的，就这样。”公主说。

    尽管老张也不太愿意，但是为了医治夫人也顾不得那么多。

    “上山要准备一些东西，你们去镇里买一些食物和厚衣，我准备一些工具。二天后上山。”老张说。

    “实不相瞒，我们要找的药材在山顶上。”秦明说。

    “你们也是为了那冰凌花吧。”老张说。

    “先生知道真有此花？”秦明问。

    “我在这里居住了几十年，每隔一段时间就有人来寻，似乎有人寻到过。”老张说。

    “先生可知道那冰凌花上的冰泪籽吗？”秦明问。

    “这个到没见过。”老张答到。

    “既然真有此花，那我们就上去找找。”秦明说。

    二天的时间大家各自准备上山的物品。

    秦明和虎子来到镇里，此时确是多了不少人。

    他们购买了用品正在客栈用饭，就有许多人在谈论冰凌花的事情。

    大部分人只作为茶余饭后的谈论话题，并没有想要上山顶的意思，因为他们知道那是危险重重，不是一般人可以去到的。其中当然也有人有意于采摘的人，毕竟在巨大的利益面前是有人愿意冒险的。

    “看来要得到冰凌花并不是那么容易，除了山路的危险，还要面对不少对手。”秦明对虎子说。

    “能有我们打仗困难？”虎子不屑地说。

    “可能真的要比打仗还困难。我们要打起十二分精神。”秦明说。

    回到老张屋子，老张的东西也准备好了，他准备的是一些登山用的工具。一看就知道他是位登山的老手。本来他只要一天时间就可以准备好，但当他得知秦明要上山顶后，又多加了一天的准备时间，上山和上山顶的难度不是一个级别的。

    准备好所有东西他们准备出发，秦明将一些药物交给两个侍卫，让他们照顾好张大嫂。然后出发了。

    上山的路确实不好走，他没有一条正经的道路，上山的人只是照着一些比较好走的道往山上走，还要考虑避开山上的猛兽。如果不是有经验的人别说上山顶，就是山腰都去不到。

    此时正值寒冬，雪花簌簌地落下来，眼前只能看清二仗远。

    此时秦明他们几人手脚都穿上了老张准备的手套和靴子，这是老张特制的，既防寒又方便在厚厚地雪地上行走。

    “还好找到了老张，要不然我们根本进不了这长白山。”秦明心想。

    “呀，还要走多久。太难走了。”公主喊到。

    老张回了一下头，说“还早着呢，得走个三五天。”

    这此他们几个都愣了一下，要走三五天。这种环境下怎么能呆三五天。

    “什么？这种天气走三五天，那不是要被冻死。”公主又喊到。

    “别喊了。把野兽招来我们都得死在这里。”老张略带生气地说到。

    几人听了心里凉了一截，除了风雪还有猛兽，这怎么呆得了三五天。

    就这样静静地跟老张走了一段时间。到了一个相对比较平坦的地势，在一棵大树底下停下来休息。

    这时秦明悄悄地对虎子说：“我感觉有人在跟踪我们。”

    “真的吗？风雪这么大不会听错了吧。”虎子说。

    “虽然我不太确定，但是感觉不是很好，如果有事你负责保护好老张和公主。”秦明说。

    “好的。”虎子说。

    秦明的感觉并没错，不远处树丛里一双眼睛正盯着他们几人，观察着他们的行动。

    一路无事他们走了一段路，离山脚老张家已经很远了。但是距离他们的目的地也还有很长的路程。

    老张突然间让大家停下，藏起来。他们的前方出现了一批人马。

    “是辽金族的人。”老张小声地说。

    “他们在干什么？”虎子问。

    “他们本就住在这山里，巡山打猎是他们的日常工作。但是这群人不像是山上部落的人。”老张说。

    “打起精神，看看有没有上山采冰凌花的人。有的话全都给我抓起来。”远远听到他们有人说。

    “他们确实不是山上部落的人，是来抓人的。”秦明说。

    “怎么办，他们这样巡逻，我们走不出去了。”虎子说。

    秦明想了一会，对老张说：“先生一会我去引开他们，你带他们先上山。”

    “那你怎么办？”老张说。

    “虎子我们战场上怎么找我们的部队。”秦明对虎子说。

    “好的，我在路上留下暗号。”虎子说。

    商量完，秦明便施展轻功从辽金人的身边一掠过。

    “什么人？”辽金部队见到有人，纷纷喊到。

    秦明故意放慢速度将他们都引过来。

    见巡逻的人都追走了，老张马上带着虎子他们往山上走。

    这里只是半山腰，越往山上走道路越难行，风雪越大。公主渐渐感觉呼吸都有些困难了。

    “小姐你怎么样了？”虎子见状连忙问到。

    “透不过气了。”公主回答。

    “天色快黑了，我们要赶快赶到休息的地方，要不然就更危险。你再坚持一下。”老张说。

    虎子只好扶着公主跟着老张继续前进。

    终于在天色全黑前赶到了老张说的休息的地方。这里有一间简陋的木屋，在风雪中显得孤孤单单的，但是风雪并没有把它压垮。进了屋子里面有一个石头砌堆的火炉。此时虎子和公主已经累得动不了了，一下坐在屋面的毛草堆上，老张则去外面拾了一堆木柴回生起了火。

    外面的风雪越来越大，一片漆黑伸手不见五指。

    “还好我们赶到了这里，要不然在外面根本就不活不了。”虎子说。

    “那秦明怎么办？”公主焦急地说。

    “老大他那么聪明，不会有事的。”他安慰公主道，事实上他自己都没有把握秦明到底能不能熬过外面的风雪。

    老张弄好了食物递给他们，说：“不用想那么多了，先照顾好自己，生死有命。”

    两人接过食物，默默地吃着。屋内安静得令人窒息。

    屋外一双眼睛盯着屋里，仿佛猎人盯着猎物。很快猎人将要开始猎杀他的猎物。