一张皇榜在江湖上激起了千层巨浪。“奉天承运皇帝诏曰，今天下动荡，边境异族挑衅，朝廷拟封天下第一予实力最强之门派，以统领江湖各派协助朝廷平定动乱。布告天下，咸使闻知。”

    天下第一对于江湖各派来说都有巨大的吸引力，所谓文无第一武无第二，加之朝廷的封赏更是无比的吸引。

    就在这则皇榜发布没多久，江湖门派间的斗争开始多了起来。还没到正式的选拔很多帮派就私底下斗了起来。反而增加了帝国内部的动荡。

    少林寺自古就是是武林泰斗，人们心中的江湖第一门派。他就成了有意于争夺天下第一的门派眼中的拌脚石。

    虎威营在秦明的调教下，军容军纪有了很大的提高，他淘汰了一部分不合格的士兵，并在昌平侯府调入了部分精兵强将加入到队伍中，使得虎威营在很短的时间内变成了一支战斗力很强的营队，随时准备接受任务。他们几兄弟在军营的生活很逍遥，只是没有上战场的机会，让他们感到一些苦闷。

    “最近江湖不太平。各派纷争不断。”徐双说。

    “好长时间没出军营了，什么情况？”王勇问。

    “朝廷出了皇榜，要封一个什么天下第一门派，让他统领江湖为朝廷效力。”徐双说。

    “这第一可是个害人的东西。当初我为争虎威营第一还和营长斗过，这要争天下第一还不得拼命啊。”老粗说。

    “老粗说得没错，现在的江湖混乱，纷争不断。闹得百姓日子都不好过。还没等他们为国出力，先把帝国搞得乱七八糟。”徐双说。

    “难道官府不管吗？”虎子说。

    “朝廷都不管，谁能管。”徐双说。

    “是呀，我们空有一身力气，对这种事情却是无能为力。”秦明有些无奈地说。

    “喝酒吧，营长。我们随时准备听你指挥。”老粗说。

    “好，喝酒。会有我们用武之力的。”秦明说。

    皇帝专注于他的炼丹大业，对于国事漠不关心，帝国各州府的帮派为争天下第一打得是不可开交。许多盗匪也乘此机会发起暴动。

    其中最乱的要数幽州一带。这里是少林所在地，当地武学风气盛行门派众多，各派斗争激烈，同时对少林派也是虎神眈眈。此处的盗匪是最猖獗的，已经到了不得不镇压的地步。

    朝堂上，大臣们纷纷向皇帝启奏幽州的暴动。终于引起了皇帝的注意。

    “诸位爱卿有何建议？”皇帝问。

    兵部尚书刘封回应：“臣以为要派兵镇压，以示朝廷之威。”

    “那派哪支军队过去？先锋营怎么样？”皇帝问。

    “先锋营现在青州平暴动，无暇他顾。”兵部尚书刘封说。

    “朝廷还可派哪支军队去镇压？”皇帝问。

    “京师虎威营目前可以调动。”大将军说。

    大将军是五军都督府的卫忠国，五军都督府直接听命于皇帝并对军队的管理可以提出建议，与兵部相互监督。

    “虎威营确是目前可调动的唯一军队。”刘封说。

    “可这虎威营的能力，能否胜任这一任务？”皇帝问。

    “幽州暴动并非传说那么严重，相信虎威营可以应付。”刘封极力想让虎威营负责平定盗匪。有两点考虑，一是希望剿匪失败让动持续下去，二是想找机会除掉秦明。

    “大将军以为如何？”皇帝问。

    “未将以为可以一试。”大将军卫忠国回答。

    “那好，就让虎威营负责此次剿匪任务。”皇帝说。

    很快秦明就收到了圣旨，要他们马上出发到幽州剿灭匪患。

    “老大，终于可以打仗了，我都快憋死了。”虎子兴奋地说。

    “我们训练得那么辛苦，终于可以一展我们的实力。”王勇说。

    “是啊，是啊。”老粗也很高兴。

    “好的，大家等了那么久终于有机会上战场。我们要好好谋划一下，一仗打出我们的风采。”秦明说。

    “老大你有什么计划？”徐双问。

    “我们对幽州的情况不太了解。军队出发到幽州需要几天，想我先到幽州了解一下情况。丁义、王勇你们负责调动军队。”秦明说。

    “徐双，虎子我们先赶到幽州，打探一下消息。”秦明继续说。

    安排完毕，秦明、虎子、徐双收拾好行装就出发了。