启开暗道

    夏昊天他们由原路返回到进入陵墓的石门处，汉克斯拿着手电筒仔细地观察着这个雕刻着奇异纹饰的石门，并没有找到打开石门的方法，于是把灯光移向门口旁边，在两边的石壁上布满了浮雕。

    汉克斯博士的目光忽然被镶嵌在石壁上一尊荷鲁斯神像吸引住，仔细察看了一会，然后回头对夏昊天说：“夏博士，请看一下这个雕像。”

    这尊荷鲁斯神像与其他浮雕不同，是镶嵌在石壁上的，双手交叉在胸前，右手握着一个生命之符，形状和大小与夏昊天胸前挂的这个几乎一致。左手虽然也呈抓握的形状，但是手里却什么也没有。夏昊天明白了博士的意思，摘下挂在脖子上的生命之符，靠近浮雕，然后把生命之符试探着插入荷鲁斯神像的左手中。

    过了几秒钟，隐约听到墙壁里响起低沉的轰隆声，石门随即从中间裂开，然后缓缓地向两边移动。

    夏昊天兴奋对几个人说：“快，你们快出去。”

    等四个人都出去后，他又从神像的手中抽出生命之符，然后快步跑向石门，刚跑进密室里，石门就缓缓关闭了。

    慕佳懿问汉克斯，“博士，您说的暗门可能在什么位置？”

    “根据我对其他神庙的研究，暗道一般都在避难所里，那里只有法老和高级祭司才能入内……”

    夏昊天急忙问：“您是说在前面放置太阳船的密室里？”

    “不错，通往神庙外面的暗道通常都在那里。”说着话博士拿着手电向密室出口走去。

    一行人很快来到有太阳船的避难所里，汉克斯之前也查看过这里的情景，他用手电筒照着石头基座上的太阳船，不假思索地说：“如果我猜得不错，暗道应该藏在太阳船里。”

    夏昊天从慕佳懿手里拿过考古灯，然后踩着石头台阶登上离地面有两米多高的太阳船甲板，在长方形的船楼前面有一个低矮的小门，门是敞开的，上面没有任何遮挡。夏昊天走到门口前，用考古灯照着里面查看了一下，船舱内比想象的要大，有七八米长，宽也有三米多，在船舱的中间有一个方形的木制台子，除了前面这个小门，整个船舱内并没有其他出口。

    汉克斯也登上了甲板，走过来拍了拍夏昊天的肩膀，轻声说：“进去看看。”

    夏昊天弯腰钻进船舱里，先用考古灯照着把船舱巡视了一遍，整个船舱内部无论是地板还是舱壁都是木板拼接而成，舱壁上有四个方形的窗口，空气中飘荡着淡淡的奇异香气，令人精神爽朗。

    汉克斯博士进来后径直走到船舱中间的那个方形的木制台子边。用手电筒照射着仔细观察着这个奇怪的台子，正方形的台子制作非常精致，四周雕刻着精美的图案，内容都与太阳神有关。台面是用很厚实的木头雕刻而成，奇怪的是台面并不是一个整体，正中央是一个直径二十公分的圆形平面，上面刻着好像地图一样的图案，有许多代表河流和山的弯曲线条。在这个圆形平面的外围有两个十多公分宽的环形平面，与中间的圆形平面不同，外围的两个环上刻着的是星系图，而且在这两个环形平面上分别有一个手柄状的东西，显然这两个环状平面是可以转动的。

    汉克斯博士静静地看了一会后，指着中间的圆形平面对夏昊天说：“你看上面刻的这幅地图是什么地方？”

    “应该是古埃及王国的地图。”

    汉克斯点点头，若有所思地说：“不错，是古埃及王国的地图，我想这个东西应该就是打开暗道的机关。”

    这时，慕佳懿和另外两个人也登上了甲板，站在船楼前面的小门旁，静静地看着船舱里的俩人。

    汉克斯博士盯着这个古怪的机构沉思了一会，好像没有解开其中的秘密，于是又问夏昊天，“你看出什么来了没有？”

    夏昊天指着外围的两个环形平面说：“这两幅图应该是某个星系图……”说到这里，他略一停顿，接着问汉克斯，“博士是否注意到这间密室的顶部也有一幅星系图？”

    “嗯，第一次进入这里的时候就发现屋顶的星系图，不过我对天文方面的知识知之甚少，所以看不出屋顶的星系表达什么意思。”

    “我想屋顶上的星系与这上面的图案应该都有天狼星有密切关系，古埃及所有的宗教以及丧葬建筑都与天文有关，我想开启神庙暗道的机关也应该与天文联系。”

    “你说的不错，古埃及神庙中的确暗含着许多天文秘密。”

    夏昊天略一沉思，接着说：“对于古埃及的历法，现在人们最难以索解的谜是‘天狼星周期’。在久远的太古时代，古埃及人究竟如何观察并记录了太阳与天狼星周期之间非常巧合地相差365.25天……”

    “夏博士认为这个机关与‘天狼星周期’有联系？”

    “嗯，天狼星周期是指天狼星再次和太阳在同样的地方升起的周期。在固定的季节中，天狼星自天空中消失，然后在太阳升起、天亮以前，再次从东方的天空中升起……”夏昊天边说边用手指着中间的古埃及王国的地图，找出上面最明显的标记尼罗河，然后指着正中央说：“我想这座神庙的位置应该就在圆盘的中心点上。”

    汉克斯点点头，“嗯，应该是。”

    “中心点与尼罗河近似九十度的交叉线所指的方向应该就是东方，也就是太阳升起的地方，这条线也表示地平线……”夏昊天边说边在第一个环状平面上寻找，随后指着一个中间带有圆点的圆圈符号说：“按照古埃及的习惯，这个符号应该就是太阳神‘拉’，也就是太阳。”

    找到外环上的表示太阳的符号后，夏昊天握住第一个外环上的手柄，慢慢用力，靠近中间圆形平面的这个环形平面果然慢慢转动起来，夏昊天心里一阵惊喜，马上预感到自己也许找对了方法，他缓慢地转动圆环，将上面的代表太阳的符号移到地平线上。

    随后，夏昊天指着第二个环形平面的一个红色圆点说：“很显然这个红色的点与外面屋顶上的那个红色的宝石相呼应，都是代表天狼星。”说完，伸手握住最外面这个环形平面上的手柄，开始慢慢转到环形平面，将红色圆点移动到中心点与太阳符号的连线上，使三个点都处于地平线上。

    将转盘调整好后，夏昊天静静地等了一会，周围依然静悄悄的没有任何变化。

    汉克斯看着他轻声说：“是不是那个地方出了问题？”

    夏昊天看着面前平台上的星座图沉思了一会，忽然用手拍了一下自己的脑门，恍然大悟地说：“我知道问题出在什么地方了，古埃及的历法将天狼星比太阳先升空的那一天，定为元旦日，也就是新年的开始。刚才调整这两个转盘时顺序颠倒了，应该是先将天狼星调到到东方，然后再将表示太阳的符号转到地平线……”

    夏昊天边说边开始重新转动两个环形平面，先将外围环形平面上的天狼星移动到地平线上，然后再将表示太阳的符号也转动到同一直线上，随后松开看握着的手柄，紧接着就听到船舱前部的地板下响起嘎吱嘎吱的声音，紧接着四块正方形的地板突然凹陷下去，露出了一个黑乎乎的洞口。

    汉克斯博士急忙走到洞口边，用手电往下照射着查看了一下，只见洞口下面是一个方形的竖井，大概有十多米深，两侧井壁上凿出了许多可以踩踏和抓扶的小坑。

    看到找出了暗道入口后，慕佳懿和救出的另外两个考古队员也从外面进到船舱内，围在暗道口向下张望。

    夏昊天把考古灯递给慕佳懿，对几个人说：“我先下去查看一下情况，如果没有危险你们再下去。”

    汉克斯把自己的微型手电递给夏昊天，“你带着这个，方便下去。”

    夏昊天接过手电，关闭后放进口袋里，把挎在肩膀上的猎枪斜背在身后，然后坐在地板上，把双脚伸进洞口内，分别踩在两边井壁的小坑上，双手扶着洞口，双脚开始交替着往下去。

    慕佳懿把考古灯对着下面给他照明，大半分钟的时间就下到了井底，在井壁的一侧有一人高的洞穴。夏昊天从口袋里摸出手电，照着里面查看了一下，看得出洞穴是人工挖掘出的，洞穴呈竖起的椭圆形，根本望不到尽头，很可能就是通往外面的暗道。

    夏昊天仰起头对着上面大声说：“都下来吧，下面应该是暗道。”

    第一个下来的汉克斯博士，随后是他的两个伙伴，慕佳懿是最后一个下来的。

    汉克斯下来后查看一下洞穴的情况，然后很肯定地说：“这个洞穴应该就是神庙通往外面的暗道，快走吧。”

    夏昊天拿着手电走在最前面，汉克斯博士紧随其后，洞穴很窄，还不到一米宽，几个人只能排成一列走。进入暗道后，大家都急于离开地狱般的地方，所以行走的都很快。虽然还没有出去，但是感觉已经逃离了死神的威胁，紧张的情绪放松了不少。

    沿着暗道走了一段路后，汉克斯忽然问夏昊天，“夏博士，记得我刚醒过来的时候，你好像说过是专门来找我的？”

    “不错，我们的确是专门来找您的。”

    “你们不顾生命危险来找我，究竟有什么重要的事情？”

    夏昊天刚要回答，忽然发觉前面出现了一点点亮光，看起来像是自然光线，他不顾上回答博士的话，立刻惊喜地叫起来，“前面有亮光，应该快到出口了。”

    听到前面有出口，后面的人都欣喜如狂，悬着的心也终于放下来，不由得加快了脚步。洞穴前面的亮点越来越大，逐渐变成了一团亮光，而且还感觉到了一丝新鲜空气迎面扑来。

    夏昊天关闭了手电筒，快步向前面的亮光走去。就在这时，夏昊天忽然感觉心里有种莫名其妙的寒意，于是硬生生地停住了脚步，他知道这是第六感觉在向他发出警报，每次遇到巨大威胁的时候，内心都会情不自禁地产生这种感觉。

    跟在后面的汉克斯冷不防撞到夏昊天身上，好奇地问：“怎么不走了？”

    夏昊天被博士撞得晃动了一下身体，急忙伸手扶住两边的洞壁，与此同时，隐约听到前面有嘶嘶的声响，他全身的汗毛立刻竖了起来，明白自己为什么感到害怕了。

    重新打开手电筒，把光柱照在前面的地面上，就在距离他的脚不到两米的地上盘卷着一条有胳膊粗的浅褐色大蛇，只见蛇的上半身呈S形的保护姿势，头部呈三角形，粗壮圆顿，而且有两条明显的深纹，一条在冠上，另一条则在眼睛之间。银灰色的眼睛紧盯着手电光，不断发出嘶嘶声。

    见此情景，夏昊天倒吸了一口凉气，刚才如果再多迈出一步，此刻就是神仙也救不了他了。冷汗顺着脸颊流了下来，从牙缝里挤出了四个字，“鼓腹咝蝰。”

    汉克斯博士常年在埃及从事野外考古，对各种毒蛇非常了解，听到夏昊天说出鼓腹咝蝰几个字后，他也吃了一惊。在埃及“鼓腹咝蝰”被称为第一杀手，在这里死于鼓腹咝蝰的人比其他所有毒蛇毒死的人数总和还多，据说埃及艳后克丽奥佩托拉七世就是死于这种毒蛇。

    鼓腹咝蝰属于蝰蛇中的一种，这种蛇在白天懒洋洋的无精打采，到晚上就精神抖擞到处捕食。这种蛇不怕惊吓，当人走近它时，它并不急于躲开，在黑暗中很容易踩上，然后被咬伤而死。非洲的土著居民就根据这种毒蛇的特点加以利用，捉一条鼓腹咝蝰，把它拴在野牛经常出没的地方，当野牛走近时，被拴的蛇就会咬野牛一口，而野牛很快就会死掉，从而变成人们的美味，由此可见这种毒蛇的厉害。

    夏昊天把手电交到左手，右手把斜背在身后的雷明顿猎枪取下来，然后把枪口对准了地上的鼓腹咝蝰，刚要扣动扳机，就听到汉克斯博士说：“别开枪，这是看守神庙的蛇，而且不是一条，千万不要开枪……”

    听博士说不是一条蛇，夏昊天于是用手电往前面照射，顿时感到后背发凉冒出了一头冷汗，地面上密密麻麻的至少有上千条鼓腹咝蝰，有一些盘绕在一起，几乎将洞穴的底部全部占满了，受到灯光的袭扰后，有的蛇抬起头，发出嘶嘶的声响，让人毛骨悚然。

    夏昊天不由自主地往后退了几步，因为距离他最近的那条鼓腹咝蝰一直做出要进攻的姿势，别看鼓腹咝蝰平时移动得非常缓慢，一旦进攻就快如闪电，有人测算过，鼓腹咝蝰进攻猎物时的速度是每秒七米，如此快的速度令猎物很难躲闪。

    汉克斯博士很了解这种毒蛇的厉害，赶紧示意后面的人向后退，大家后退了几米后停下来，然后查看着前面那些毒蛇的情况。

    夏昊天低声说：“必须想办法把这些鼓腹咝蝰全部赶出洞口去，否则根本无法从这里出去。”

    汉克斯往洞口那边张望了一下，现在所处的位置离洞口大约还有四五十米远，从这边望过去洞口似乎不大，看样子高度不过一米左右。他边查看情况边自言自语地说：“鼓腹咝蝰是夜间活动的动物，现在外面是白天，肯定不会主动出去。”

    夏昊天回头看着他说：“这么多鼓腹咝蝰聚集在这里，说明它们把这里当作了巢穴，即便是晚上有的蛇可能出去觅食，但是肯定还有一部分留在里面，所以必须向办法把它们赶出去。”

    站在最后面的慕佳懿忽然说：“动物都怕火，可以用火把这些毒蛇驱赶出去。”

    汉克斯耸了耸肩膀，用无奈的口吻说：“我们根本没有可点燃的东西，如何用火驱赶这么多的毒蛇？”

    慕佳懿心想这些人搞研究的时候都很聪明，有时处理简单的事情却又表现得很笨拙，她用手分开前面的两个人，侧着身体来到前面，用考古灯照着前面查看了一下，然后对夏昊天说：“让大家把上衣都脱下来，点燃后你用猎枪挑着慢慢往前走，我跟在你身边，如果有毒蛇往这边窜过来，我就开枪打死。”

    “好吧，先烧我的。”说着话夏昊天把自己的上衣脱下来放在地上，然后问道：“谁有火机？”

    后面的三个人摸了摸自己的口袋，都说没带火机。慕佳懿于是对夏昊天说：“把猎枪里的子弹退出来，只留下一发。”

    这是五连发的猎枪，夏昊天在蜘蛛洞里开了一枪，弹匣里还有四发子弹，他拉动枪栓，将三发子弹从弹仓退出来。猎枪使用的是散弹，弹壳前部用蜡封住，很容易打开，慕佳懿把弹壳里颗粒状的黄色火药倒在夏昊天的衣服上，然后对后面的三个人说：“请大家都把上衣脱下来交给我。”

    汉克斯和另外两名考古队员把衣服脱下来递她，慕佳懿把这些衣服夹在左胳膊下，右手掏出手枪，然后对夏昊天说：“好了，你向衣服上的火药开一枪，引燃了衣服后就用枪挑着往前去，尽量让火贴近地面，另外你不用怕，我在旁边保护你。”

    夏昊天答应一声，把猎枪对准衣服上的火药扣动了扳机，随着一声沉闷的枪响，地上升起了一团耀眼的火光，通道内顿时充满了刺鼻的硝烟味，洞内的许多鼓腹咝蝰似乎察觉到了威胁，纷纷发出嘶嘶的声响，令人恐怖的声音立时响成一片。

    地上的衣服也被引燃了，夏昊天急忙用枪管将燃烧起来的衣服稍微挑起一点，然后火苗贴在地面往前移动。前面的几条鼓腹咝蝰感觉到了燃烧的衣服发出的热量，开始往洞口那边爬行。向前走了五六米的距离，衣服就快要燃尽了，慕佳懿于是把另外一件衣服扔到火团上，引燃后继续往前走。

    靠近洞口处的毒蛇并未察觉到危险，所以依然盘缩在地上不动，随着后面的蛇爬过来，有些蛇缠绕成了一团，所以向前移动的速度也越来越慢，离洞口还有十多米的时候，已经把脱下来的衣服都烧了，眼看就要前功尽弃。

    慕佳懿迅速把自己的上衣脱下来引燃了，随后回头对身后的三个男人说：“赶快把裤子也脱下来，把身上能脱的都脱下来……”

    汉克斯与另外两个同伴非常清楚目前的情况，如果不将毒蛇驱赶出去，就无法逃离险境，生命比任何东西都宝贵，三个人都慌忙把衬衣和裤子都脱下，最后只剩下了内裤。

    衣服燃烧产生的烟雾弥漫在通道中，对前面的毒蛇产生了作用，纷纷向洞口涌去……