三王子的军队终于进入达卡城，此次，他带来了三万大军，雨季给他的行军带来了极大困扰，但为了洗刷茅坑逃生的耻辱，他什么都顾不得了。

    为了尽快进军，他不等粮草凑集，为了安定军心，王子郑重宣扬达卡城的富有，望梅止渴，画饼充饥，莫卧尔士兵在王子的诱惑下冒雨忍饥前行，一路上可谓苦不堪言。

    好不容易到了城市，却发现已经是座空城，金银财物没有了，美女没有了，就连粮食也没有了，为了避免瘟疫流行，他们还得拼命替城市收尸！三万大军在巨大的打击面前几乎崩溃！

    恼怒的三王子下令烈火焚城以示报复，同时也不得不将大军分散派驻周边村镇，因地就粮。达卡城的大火燃烧了近一个月，周边村镇也在三万大军的连番掠夺和屠杀下尸横遍野。

    从城市遗民口中得知许进臣带走了孟加拉国王，三王子几乎气得吐血，没有孟加拉国王的投降，短期内，他不能完成对孟加拉的控制，也就无法从孟加拉征集粮草，依靠军队的掠夺虽然可以解决燃眉之急，但是，这样也势必分散莫卧尔军。

    三王子最不希望的就是分散自己的兵力，联想到沙迦汗（莫卧尔皇帝）差点被肖楚联的袭营打死，而通过审讯俘虏，维卡斯堡，进臣旅，还有最近差点被俘，许进臣也绝对不是省油的灯，身边没有几万大军环绕，他几乎睡不安枕！

    几乎是心惊胆颤地在达卡附近某个移民庄园里渡过十天时间，王子终于等来了自己的补给船队，大军也即刻重新集结，并在孟加拉人的引导下，追击许进臣的部队。

    分出一部分财物打发走不愿留下的人，对这些离开的人，许进臣耐心地告诉他们怎样避开危险，并在地图上标出他们最好的回国路线，他所表现的耐心让留下的人吃惊，也让离开的人感激涕零，石珠镇的乡亲甚至发誓说，这次回国安顿好家里的事情，立刻回来帮助他。

    许进臣对于乡亲的说法不置可否，反而对另外几个外地人多说了一番勉励的话，甚至写了几封信让他们带给他求学期间认识的不多的几个朋友，信中委托他们联络闲散的退伍军人，能找到几个是几个。其中有封信写给他喜马拉雅庄园的三叔，让他看好庄园，收留逃难的移民，做好接管国内来的武装人员的准备，并叮嘱说，最多一年他将领军北上与他们会合。

    所有的交代和委托都是当着明国移民的面进行的，那些离开的乡民的脸上都露出羞愧的神情，而留下的乡民则一个个将胸膛挺得老高。送行的田家兄妹看出许进臣的做法，敬佩之情溢于言表，剑兰则在一边冷哼了一声，觉得军人不应该玩弄这样的小技巧。

    许进臣的士兵不多，但孟加拉王室，部分孟加拉显贵，大约价值一千万两白银的各类金银珍玩，加上上万斤的粮食，长长的行军队列连绵数里。

    造成队列漫长的主要原因是车辆太少，许进臣不得不裹挟数千土著充当脚夫。不像奥德王国，孟加拉主要信奉佛教和***教，这里没有满地悠闲的“神牛”代替骡马，贫穷的土著也大多没有什么牲口，能带走的牲口实际上也被撤离的明军和移民带走的差不多了。

    在第十七天，莫卧尔军中那些比牛马还能坚忍的游骑兵就追上了他们，人数只有三百人，却给许进臣行军带来极大困扰，这些游骑兵经常闯入队列，发起骚扰性的袭击。

    缺乏骑兵，许进臣和他的部众绞尽脑汁，安排各种陷阱、埋伏，也只是在接下来的近半个月消灭了不到两百人，己方却损失了十几名士兵和数百脚夫。游骑兵造成的恐慌，让行进速度更慢了。

    许进臣离开达卡不到半个月，莫卧尔的军队就进入达卡城，加上莫卧尔军等待粮草和重新集结军队的时间，他也只是比莫卧尔的追兵先走了一个月。纷杂的队伍实在是走的太慢，一个月的时间，他们走过的路程还不到两百里，平均每天行进五六里！

    为了加快行军速度，许进臣不得不采纳剑兰的意见，把土著脚夫分成上百个大队，每个大队安排两个土著监管，每天定下必须完成的路程，未能完成脚夫大队则当晚从两个监管中抽签钉死一个。剑兰在说出这个建议以后发现许进臣的目光不善，急忙解释说这个方法是从西方的罗马人那里学来的，不过，这个解释终究没有弥补许进臣的偏见——他觉得这个女孩子真是，比他还残忍哪！

    将人钉死在十字架上，许进臣早就听说过，但是，真正见识了之后才知道这个惩罚有多么的残忍！他觉得，三国的点天灯也好，大明的剥皮充草也罢，或者凌迟车裂五马分尸，都远远不如钉十字架的残忍：被钉在十字架上的人胸腔被伸展的两臂拉开，自身的体重将胸腔绷紧，以至于不能呼吸，被惩罚的人为了呼吸，只能借用钉在手掌上的钉子拉起自己的身体，放松胸腔——每一次呼吸都是撕裂的疼痛，而这种痛苦往往要持续两三天之久！据说具体执行的时候，为了加重被惩罚者的痛苦，执行者甚至会在犯人的脚上吊几块石头！

    第一个惩罚之夜有六十六个土著监管被钉上十字架，六十六个哀嚎的声音持续了整个晚上！当晚，许进臣的部众多次找上他，请求干脆将土著杀了了事，肖凤芷和四丫几乎差点跪下哀求，但许进臣终于铁下心肠坚持了惩罚，并命令剑兰亲自监督，避免某个不忍的部下偷偷帮助解脱了。

    剑兰当晚冷酷地执行了许进臣的命令，甚至在大队人马离开以后，她还领着几个士兵留下来监督，坚持要将这些土著钉死为止。剑兰的做法让追随许进臣的人私下里认为是冷血魔女，土著则干脆地称她为罗刹女。

    许进臣不知道的是，剑兰将他也恨上了，恨不得将他也钉在十字架上！许进臣居然安排她执行如此冷血的任务，难道认为她就能忍受土著整晚的惨呼？军人出身，她不会违抗长官的命令，但是，这不妨碍她故意将任务执行过头！一时愤恨的她完全没有想到的是，自此，许进臣彻底将她归为“非人生物”，再碰到诸如此类的任务，第一个想到的执行者就是她！而她也成就了未来无数小说家的《女王传说》，人们谈剑兰色变！

    第四十一天，许进臣和他的部众终于到达目的地：阿加塔拉——选择阿加塔拉作为目的地的理由很简单，他不希望自己的部众趁机乘船逃亡。

    阿加塔拉驻军长官对于许进臣的到来很是不悦，他已经得知明军撤离南亚的消息，虽然他没能得到撤退命令，但统帅部的非正式文件还是下发下来，他只要能在阿加塔拉驻扎三年，他就有机会进入国防军百户营官行列。许进臣漫长的队伍无疑在通知他：哥们，莫卧尔就要来了，准备打仗和逃亡吧。

    第二天，莫卧尔的骑兵也真的出现在驻军堡垒之下了，人数还是不多，不超过一千人，但是，在这支骑兵的监视下，许进臣肯定自己的人马是跑不动了。王宫卫队不惧骑兵的冲击，但是，他们也无力消除骑兵的威胁；阿加塔拉的驻军像大多数边境守卫一样，敲诈勒索地方有一套，打仗的水平就只能略高于他们的对手了，而他们的对手毫无疑问不是莫卧尔人的对手。

    对于孟加拉以东的世界（注），许进臣谈不上了解，理论上，从这里一直到帝国的云南边区都是孟加拉的土地（注），唯一的记忆是三年前，一个名为酷基（kuki）的部落袭击当地殖民庄园，掠走了十几个移民，当地驻军不敢追赶，向统帅部求援，当时是他负责，委派一个营的国防军摆平了事。交令的营官说，他们在救援行动中消灭了至少三千人，但他们去的太迟，所有移民都被土著残忍地处死了。

    “大概那次事件就发生在这附近吧。”许进臣站在堡垒顶上，看着远方的丛林，他记不起具体位置了。

    “我们驻扎在这里，主要是为了防备酷基王国的入侵。”驻军长官对许进臣说，“我们的武器装备、士兵训练，都是以酷基武士为目标的，甚至我们的堡垒建设，也是以防御酷基武士的标准修建的，并不具备对抗莫卧尔的实力。”

    驻军长官为了表现自己的说服力，轻轻敲了敲堡垒的墙壁，立刻刮下满地碎屑。不用他说，许进臣也知道，这样的防御墙不要说大炮，哪怕是莫卧尔骑兵用马刀也能将它砍倒。

    “那么，你的意思呢？”许进臣不想跟他纠缠下去，他的目的很简单，他需要将驻扎在这里的营纳入麾下。

    “你们尽快离开这里！”驻兵营官毫不犹豫地说，“我会带着我的士兵清剿丛林里的酷基武士，抓些人来扩建堡垒，条件成熟——”

    “这也算理由吗？你和你的士兵目前都是孟加拉明军的一部分，而我现在是这里的最高军事长官，也就是你的长官！”许进臣觉得好笑，“至于是不是要等你修好了堡垒再来，这不是由你说了算，而是由我说了算！”

    驻军长官即刻翻脸，跟随他的两个士兵将枪口对准了许进臣。

    “如果你认为杀了我以后能够躲过我的士兵的报复，并且，你的后台够硬，不用担心都督府（殖民军体系最高统帅部）追究你擅杀上司的罪责——”许进臣从容地掏出自己的短枪，缓慢地上弹，然后慢慢将枪口顶在驻兵长官的额头上。

    驻军长官头冒冷汗，从许进臣的眼睛里，他看到了冷酷的意味，他毫不怀疑对方在得不到满意的答案后会杀了他！

    “我，接受你的命令。”没有胆量对抗许进臣的驻军长官屈服了。

    许进臣也不难为他，掏出一张空白任命书，填上他的名字和他新的官衔，然后丢给他。

    “兹于即日起，任命阿尔塔拉驻军长官王德海为帝国南亚军临时将官——”

    王德海看了任命书几乎幸福地晕过去，将官啊，他一辈子都不敢想望的军中高职，本来的不清不愿马上变成了近乎虔诚的追随。

    许进臣暗地里觉得好笑，临时将官而已，他手上还有十二个空白任命书，再任命十二个将官又如何？没有帝国正式任命，这样的临时将官毫无意义。他的将官衔沿用的还是他参谋时的文职军衔，至于他正式的武职军衔，大概这辈子都到不了他手上了——帝国国防部不可能特别派人将任命书送过来，如果他三个月内没有主动就职，等同于自动放弃。

    一张任命书笼络了王德海，不看好他的军事才能，许进臣立刻将他派出去，作为联络官联系周边的其它驻军。明军不能适应丛林环境，报复行动不够频繁，加上丛林土著消息流通不畅，杀鸡儆猴效果不明显，孟加拉东部边界经常遭受丛林土著的骚扰，这边的驻军相对较多的，不过战斗力是南亚明军最差的。

    许进臣的打算是尽快聚集起一支数量足够的军队，他不指望用这支军队击败莫卧尔人，他仅仅希望这支军队能够震住莫卧尔的赶尽杀绝，最好能够通过虚张声势和谈判获得稳定的立足点。

    在堡垒的餐厅，许进臣召集自己的部众和四个老营官。

    “有了足够财物和兵源，再加上一片自由活动的土地，不出三年，我们就能建立一支足够强大的军队。到时候，即使帝国不愿再派军队南下，我们也能得到帝国的间接支持，不说踏平莫卧尔王朝，恢复帝国对孟加拉的统治一定能够做到！”许进臣给自己的部众打气，“到时候，我们就是南亚征服的元勋，根据殖民法，孟加拉就是我们的天下！”

    “难道将军不考虑征服整个南亚？”王宫卫队的老营官说，“孟加拉毕竟是帝国的藩属。”

    “藩属？现在的孟加拉还算是帝国藩属吗？”许进臣冷然说，“我们恢复的不是孟加拉王国，而是帝国对孟加拉的统治！”

    四个老营官觉得自己上当了，他们叫嚷着说他们毕竟是孟加拉国王雇佣的卫队，不能帮助颠覆自己的雇主。

    许进臣等这些营官发表完自己的愤慨，轻轻将一页纸扔在他们面前，内容不多，“你们已经被解雇了，不再是孟加拉国王雇佣的卫队。”

    “你们愿意以雇佣军的身份为我服役也好，继续根据帝国特别法令，继续为帝国效命也罢，总之，你们需要继续接受我的指挥，你们自己考虑吧。”

    老营官觉得许进臣的话侮辱了他们，其中一个掏出佩剑指向许进臣，不过，他很快不敢轻举妄动，因为餐厅里的其他十几个人都已经将短枪枪口对准了他们。老营官面无惧色地指责许进臣，说他违背了大明军人的起码原则，将枪口对准自己的同胞。

    “如果你听说过蒙奇屠杀！”许进臣说，“那是我干的。”

    在异国他乡，领军屠杀上万同胞，这样骇人听闻的事情，虽然南亚统帅部有意封锁消息，但老营官们的确都听说过，他们曾经的身份不低，否则也不会被安排进孟加拉王宫“养老”。

    “人老了，胆子也就小了；就算他们胆子仍然很大，我也不希望自己的军队里有太老的军人。”赶走四个老营官让很多人不解，许进臣没有向他们解释真实原因，但“太老了”这个理由也足够了。

    四个营官卸掉职务之后被软禁在堡垒当中，许进臣花了三天时间整合王宫卫队，在他们当中任命新的营官，并且一口气认命了六个，以加强对他们的控制力，也便于以后的扩军。

    土著脚夫也在许进臣的强制要求下，被孟加拉国王亲自命名为孟加拉救国军，接受明军的整编和训练，并在明军的枪口下被迫与莫卧尔骑兵交战，被骑兵打死的土著有数百人，更多人逃亡了。

    以连坐为名，许进臣让剑兰监督处死了上百人，剩下的大约两千土著在战战兢兢中正式成为许进臣的仆从军，哪怕他们很多人的武器只是临时削尖的木棒。

    莫卧尔骑兵在驻军堡垒周围晃荡了几天，粮草用尽，加上被发了疯的土著追着砍了十几里，他们不得不后撤二十里，一面休息，一面等待莫卧尔大军的到来——在雨季的干扰下，莫卧尔大军的行军速度也慢的可怜，最高不过二十几里，有时候，士兵们坚决不愿冒雨前进，莫卧尔军还不得不原地休息一天。三王子愤怒欲狂，却对于这支军队却无可奈何，沙迦汗也许考虑到了自己几个儿子的矛盾，将三王子的军队打发回驻地，却将自己的一部分军队和大王子的军度交给他指挥。

    赶走了烦人的莫卧尔骑兵，许进臣让自己的亲信押解两百多个土著挖坑，将全部财宝掩埋起来，然后将两百多个挖坑土著全部杀死。身边带着几十万两银子的财物就足够了，粮食和衣物直接向土著强征，这支军队只需要***弹药就行了，这是许进臣的看法。

    注：

    这里指的是今印度东面的土地，包括阿萨姆（assam）、玛尼普尔（manipur）、催普拉（tripura）三个邦，其中，阿萨姆邦最大，其它两个邦就像是阿萨姆邦身上的两个补丁，居民语言主属汉藏语系（sino－tibetanfamily），和印度其它地方的差别很大。据不可靠资料，十七世纪的阿萨姆野蛮落后，很多地方还停留在部落酋长阶段，本书使用了这些资料。

    缅甸在十七世纪中期应该还是不起眼的小邦，广大缅甸大多数地区和美洲一样，到处是邦国林立的“无主之地”，明国将它们统统划为自己的边区，估计当时的“国际社会”也不会提出任何抗议。

    十八世纪末（？），缅甸邦武力统一了今缅甸大多数地区，其国王不可一世地侵入孟加拉，却被英国人打的尿血，从此再次一蹶不振，不过，缅甸也在英国人的殖民统治下“完成”了统一，也就是今天的缅甸。