四丫有些哀怨地看着不远处的许进臣，因为许进臣答应给她的酒全部送给了另外一个完全陌生的少女。

    那个少女虽然脸色有些蜡黄，并且精神萎靡，但言行举止间仍然有着大家闺秀的气质，美丽柔弱楚楚可怜，正是许进臣最喜欢的类型。她的那双手白皙纤长细腻，灵活的仿佛翩翩起舞的两只蝴蝶；她的牙齿洁白如同象牙，偶尔露齿一笑，唇红齿白，让人沉迷；束腰秀美，两腿修长，曼妙的身体……四丫肯定许进臣一定为这个女孩疯狂了，因为他每天都带着女孩在城里到处乱转，并且经常夜不归宿。

    四丫看向一边的肖凤芷，多么希望这个正牌的妻子能够管管这个花心的丈夫，可是，这个正牌妻子却像个木头似的。

    许进臣这些天太忙了，白天他在城里寻找合适的材料，计算渡河方案的可行性，晚上还必须与各营官讨论具体的作战方案，并派遣各营队逐步实施。他不能将希望完全寄托在周顿平（年轻人的名字）的构想上，但采用他原来的构想，损失的兵力会非常严重，严重削弱的军队是无法摆脱莫卧尔人的追击的。

    周顿平说出自己的渡河方案以后，经常制造目瞪口呆效果的许进臣这回也目瞪口呆了：在蒙奇城内再挖一条运河，引恒河水淹蒙奇城，进一步降低恒河水位；利用洪水迟滞莫卧尔人攻城；拆除城市建筑，填出一条能徒步涉水的通道。

    许进臣被周顿平的渡河计划吓住之外，也开始认真思量其中的可操作性，恒河水位已经因为莫卧尔人挖掘的运河降低了不少，蒙奇城的地势是向河外倾斜的，理论上，的确可以挖掘一条运河，让恒河水进入城市，并从另一边宣泄而出，还可能淹没莫卧尔人辛苦挖掘出来的壕沟，甚至淹没部分莫卧尔的驻军营地。但是，如果这个计划失败的话，后果就不堪设想了，往常的战史中，都是敌方引水灌城的，被水淹过的城市，将完全失去防御能力——

    渡河计划干系太大，许进臣只好向统帅部提出申请。统帅部根据实地测量，综合实际条件，只反馈一个报告：有一定可行性。没有人敢承担这个责任，所以他们不敢多说一个字。

    三天以后，许进臣决定实施周顿平的疯狂计划，他的想法是不论九死一生还是十死一生都没有区别，既然突破莫卧尔堡垒防御再千里大撤退是九死一生，那么这个一锤子买卖的十死一生更值得冒险（只要能够渡河，他们就安全了，而突破莫卧尔防线，他们还要应付莫卧尔大军的追击）。促使许进臣接受这个疯狂计划的另一个原因是，营官综合上来的明军实际情况吓住了他：加上垂死的士兵，明军总人数已经不到八千人，健康的士兵不到三千人！

    城里的人都动员了起来，所有参加挖掘运河的人，每天都可以分到五两口粮，许进臣不停地蛊惑他们说，只要挖掘好运河，就可以成功渡河，到河对岸抢肉吃。

    挖掘运河的同时，许进臣集合所有大炮，有计划地调遣各营队，轮番攻击莫卧尔的堡垒防线，同时不断派出小分队到附近的村镇搜刮粮食。

    周边的土著居民对明军很有好感，他们认为明军是在帮助他们的国家打仗，他们不能理解明军的侵略本质，明帝国的殖民者也还没有赶着过来糟蹋他们的热情。他们看到莫卧尔人大肆屠杀婆罗门贵族，想当然地认为，莫卧尔人是印度教中的湿婆神（破坏神），明军是印度教中的毗湿奴（维持－保护神），而由梵天用嘴造出来的婆罗门贵族，则是代表创造神（梵天）了。

    许进臣很好地利用土著人的宗教热情，很好地扮演着毗湿奴代言人的角色，他带着军队不时地赶跑莫卧尔的小部队，将莫卧尔人吊死的土著反抗分子救下来，或者慷慨地赠送一些缴获的武器装备。土著人对湿婆神的感情让许进臣惊异，湿婆神的另一个名号是“大自在天”，这个嚣张的外号让许进臣都有些嫉妒，土著既害怕湿婆神的毁灭，也崇拜他的仁慈。许进臣认为，土著人之所以会对毁灭神感情这么复杂，与土著总是被外来者征服和统治有关，不甘于被征服，又希望征服者能重建秩序，给他们稳定的生活（残暴和仁慈）。

    土著们唱着“湿婆起舞日，世界毁灭时”的歌尤其让许进臣郁闷。后来他将这句歌词理解为：每当外来者贪图享乐（湿婆跳舞日）时，他们就又要换一个统治者了，原来的秩序将要被毁灭（世界毁灭日）。这样，他就很高兴地听着土著们围着他唱这首歌，因为这说明土著人在期盼明军作为新的征服者，给他们带来稳定的生活呢。

    许进臣用一些廉价的物品和土著交换他们本来就不多的粮食，或者利用土著的通风报信（提供情报），抢劫莫卧尔脆弱的小分队。当地土著的印地语明军士兵都会一点，但帕西诺的加入，让许进臣如虎添翼，他的那张地图就是在帕西诺联系的土著帮助下完成的。

    许进臣对土著要很客气，但是明军其它营队可没有什么顾忌，尽可能搜刮更多的粮食是他们的第一任务，土著那点可怜的粮食哪经得起莫卧尔和明军的双重搜刮？明军穿过莫卧尔防线的路线基本上就那几条，结果，这几条路线上的土著人遭到了明军残酷的压榨和屠杀。

    “为了一斤粮食杀死一百个人也是值得的，因为一斤粮食能够拯救一个明国士兵的生命。”被称为屠夫的明军一三一营营官萧全村，在军法官调查他的战争罪行的时候，当着数千民众高呼了这么一句话，暴民们纷纷起哄，强行要求无罪释放。正直的人都不愿与他为伍，私下称他为“烧全村“或者“烧村存一郎”——他最大的一项指控是将整个村子的人堵死在一所房子里，因为他们不能交出足够的粮食，全村只有一个三岁男孩活下来。

    城市里，运河的挖掘进度缓慢，许进臣忧心如焚，尽管营官们尽最大努力掠夺城外的粮食，但城市口粮的库存还是在急剧地减少，本来能够勉强维持两个月的粮食，眼看连一个半月也维持不了，而运河至少还需要五十天才能完工。

    第十天，英国的商船如约而至。

    许进臣回到家里，将四丫和肖凤芷叫起来，告诉她们，她们今天将乘英国人的船离开城市，回到孟加拉的庄园。

    “你们在庄园里等待这边的消息，并且联系好回国的船只，最好是中立的英国船或者法国船，如果三个月之后我们没有返回，或者你们听到了不好的消息，不要慌张，也不要悲伤，收拾东西，赶紧离开这里，回到家乡，在那里等我回来。”

    “你——我不希望离开你。”四丫明白许进臣的意思，如果她们就这样走了，估计以后就再也不能见面了。

    “为了没有出世的孩子。”许进臣努力忍住内心的伤感，低声对两个女人说。

    “我不走。”肖凤芷走到许进臣身边，“即使回到家乡，许家的人也不会愿意接受我这个媳妇儿，即使他们看在孩子的份上收留了我，孩子也只能跟着我受苦受气。”

    “我也不走，我连名分都没有，即使回到家乡，我又怎么养活我们的孩子？”四丫泪光闪烁，但是，许进臣知道她更伤心的是即将永别——

    许进臣有些怅然，觉得自己做人真够失败的。如果当初他能够特别写信回去，告诉自己的父母肖凤芷和四丫的事情，大约也不会有这样两难的局面了吧，现在再写一封信让她们带回去，谁知道会有什么意外？就算许家接受了她们，孩子出世以后也要受到歧视，如果这样，他即使死了也不能安息，算得上死不瞑目了。

    “只是可怜了两个孩子！”许进臣看着两个女人的肚子，现在才三四个月，还不会影响太多，如果能够顺利渡河的话，她们也不会受太大的苦，可是，如果渡河失败，他就保不住两个人了。

    “要死就死一块儿吧。”四丫紧紧拉着许进臣的手，将脸挤进他的胸膛。

    一边的肖凤芷在一边怔怔地看着，悲哀中带着一声怜惜和解脱的快慰。

    许进臣将两个女人抱在一起，“好吧，要死就死在一起，这里有差不多一万人，即使死在异国他乡也不算孤魂野鬼。”他在心里说，“给自己点勇气和信心吧，如果注定要死在这里，就勇敢地去死吧。”

    三个人卿卿我我了许久，外面闹出的动静也懒得理会，放开心怀的许进臣很有些轻松快慰，似乎都生命的有限和美好，肖凤芷也放开了一贯的矜持，缩在许进臣的怀抱里。

    曾经一点一滴的往事被三个人全部挖掘出来，许进臣为童年时候的迟钝和鲁莽脸红，两个女人叽叽喳喳地说着许进臣当年的愚笨，许进臣也从中感受到了两个女人对于自己的情意、他原本以为肖凤芷从来没有喜欢过他的，特别是童年时候，他一直以为自己曾经被她出卖，现在开诚布公地说出来，他为自己当年的武断歉疚，联想到她这些年来的担惊受怕，对她又多了几分怜惜。

    “大人！不好了！！”杨士年冲进门，看见屋内的光景才急忙退出去。

    “忘了关门了，唉！”许进臣叹息一声，放开她们，让她们进里间。

    “大人，城里的人都挤在北门，要求乘船离开呢。”

    “各营队呢？没有维持秩序？”

    “人们都传说统帅部和殖民征服要抛下他们不管，所以，士兵们纷纷涌向北门，要求先一步离开，维持秩序的士兵也争着要上船，英国人的船根本不敢靠近。还有，挖掘运河的人也全部停下来了，他们听说有船猓来，都希望能够抢到船上去。”

    “该死！肯定有人将消息泄露了，那帮蠢货！”许进臣心里在骂，那些高层说不定在找女人的时候一时高兴，将逃跑的消息说出去了。

    “集合十四营，我们过去，先把船上的东西卸下来再说，没有那点补给，我们等不到运河完成了。”

    “营队已经集合完毕了，大人！”杨士年昂首挺胸，“他们在前面街口待命。”

    “好样的。”许进臣相信自己的营队是全城最完整，也是最优秀的。

    北门已经被人群堵死了，许进臣的部队无法通过，一阵阵炮击从河上传过来，夹杂着明军的惨叫。

    “混蛋！他们拖累的时间太长了，就不会先将船上的补给卸下来？”许进臣听了一阵炮击，猜测莫卧尔人至少派来了十艘炮艇。

    “疤脸，带着你的中队，督促炮兵向莫卧尔的船舰开炮，争取将他们打跑；其余的人，跟我来！”

    “上刺刀！！”

    许进臣领着士兵走向城楼上的高级官员们，十四营的士兵端着明晃晃的刺刀，列成四列纵队跟在后面。

    几个统帅部（殖民政府）直属卫兵企图阻止他们，许进臣直接拔出指挥刀砍过去，把这些主要充当仪仗队的士兵吓得屁滚尿流。

    “你要干什么？”王忠义和几个将官拦在政府官员前面。

    “现在，你们马上做出声明，你们将与城中明军共存亡，城中任何人都不允许乘船离开。”

    “你答应过，只要让你担任蒙奇军团长，你就会掩护我们乘船离开这个城市。”马诗源在人群后面说。

    “我是答应过，但是，现在，你们走得掉吗？所有人都在这里看着，船只靠岸，所有人都会蜂拥而上，难道，你希望我的士兵为你们在人群中杀出一条血路？你再看看那些莫卧尔战舰——”许进臣指着恒河，莫卧尔的战舰不时向岸上的明军开炮，还有些战舰挡在英国船前面，阻止他们靠近蒙奇城这边的水道，“如果你们上了船，你认为莫卧尔还能忍受英国人的‘中立’，不攻击他们的船只，并且将你们全部俘虏吗？”

    “先生们，我们都走不掉了，唯一的希望是突围。我不知道你们中哪个混蛋泄露了消息，现在，明军全部挤在这里！如果莫卧尔在此时发起进攻，这是一座没有守护的城市！”

    “还有，你们一直在这里浪费时间，多长时间了？居然没能将船上的东西卸下来，难道你们就这样看着下面乱哄哄的人群？”

    “这帮混蛋，他们的打算恐怕是只要有机会就爬上船，如果时间不够，船上的补给就直接扔河里吧。”有些话没说出口，但许进臣真想命令士兵开火，将这些只想着逃跑的人全部打死。

    “我去试试吧。”马诗源走在城楼前，对着下面的人群高呼，表示南亚高层绝对不会放弃任何一个帝国人民，并当即发下毒誓，临阵脱逃，天诛地灭。

    殖民政府官员一个个跟在后面发誓，接着，统帅部众人也跟着发誓，王忠义在末尾提醒人们不要阻塞城门，赶紧将补给品卸下来。

    许进臣“建议”军政高级官员离开城楼，回到下面的街道中，在官员们的以身作则下，人群终于慢慢疏散了。

    蒙奇城的野战炮和其它城门的城防重炮也终于被拉过来，炮击恒河上的莫卧尔海军。

    莫卧尔海军（水师）敌不过蒙奇的大炮，只好离开炮击范围。

    许进臣期待地看着英国人的商船，希望他们能够借此机会靠过来，已经有上千人组织起来，等着抢运船上的物资。

    但英国人接下来的做法让许进臣愤怒地几乎双眼喷火：他们将明军急需的粮食，弹药，药品，一包包，一袋袋，一堆堆地推入河中。透过望远镜，许进臣看见几个莫卧尔官员正站在英国商人旁边，对着蒙奇城指指点点，英国商人不停地点头，仿佛莫卧尔的跟班一样。

    “该死的，那些英国人被莫卧尔人收买了！！”许进臣咬牙切齿骂道，“那些混蛋！如果不是我们的帮助，他们又怎么能够建立加尔各答据点？我们允许他们在孟加拉享受明国公民待遇，他们居然背叛了我们！”

    “也许，他们认为我们败局已定，决定投靠莫卧尔人了。”疤脸说。

    “他们会为今天的行为付出代价的。”许进臣看见英国船的吃水线已经很浅，船上的东西估计都扔光了，觉得没有必要再停留下去了，愤怒而又无奈地离开了城楼。

    “如果不是某个官员泄露了逃亡计划，也许，统帅部和殖民政府就将因为英国人的出卖，被一网打尽了吧。”许进臣有些恶毒地想，“那样，我就是南亚军政最高领导人了。”

    “霍华德爵士，感谢贵国的支持，沙迦汗大帝不会忘记你们的。”印度官员用高高在上的语气对英国人说，“关于贵公司（东印度公司）要求租借孟买七岛的事情，大帝表示可以提供帮助，不过，我们不希望直接与葡萄牙人作战，因此，陛下希望由贵公司自己夺回，莫卧尔将承认你们的占领。”

    “那么，关于马德拉斯帕塔姆（马德拉斯）的事情？”霍华德也不指望莫卧尔人帮他们夺取孟买，只要获得法理权，在英国海军面前，葡萄牙也只有老实地交出孟买了。

    “马德拉斯帕塔姆？”莫卧尔官员似乎没有听过这个名字。

    “用你们的话说，是泰米尔纳德的一个小乡村而已，我们希望能够在这里拥有一块土地，供我们建一个港口和几个货仓。”

    “泰米尔？”莫卧尔官员厌恶地甩甩手，“一个不听话的藩属国，你们爱怎么样就怎么样吧。”

    霍华德欢喜不已，就这么几船不值钱的货物，他一下子就为公司得到了两个优良港口，特别是马德拉斯，借助圣乔治堡据点，有了莫卧尔的承诺，建立一个殖民城市也是早晚的事情，英国的海盗们也可以在南亚获得一个最好的补给点了。跟这些莫卧尔人打交道就是好啊，明国人太小气了。

    P.S:书评区有位先生认为虚拟背景下的架空等于玄幻，认为本书没有历史背景，他还有个很好的建议，认为本人应该去写玄幻，因为根本不懂历史。

    本书的确不会出现真实历史中那般精确的历史线，举例说，最先挑起夺嫡内战的是沙迦汗的二儿子（ShahShuja)，他是孟加拉的总督，书中开头明军就占领了孟加拉，又怎么出现他原来的历史线？

    另外，如果不是虚拟背景下，明军征服南亚，前面还要安排多少故事？以中国人的特征，没有特殊的事件发生，“天朝上国”是不会打出去的，历史代表的是已经发生的，它的发展进程有它的合理性。

    有部穿越电影（《回到中世纪》？），三个穿越者回到英法百年战争时期，他们被法国人排斥，被英国人俘虏，九死一生。如果按照架空逻辑，他们真制造除了诡异的“科技”装备，估计首先就会被教会宣布为“魔鬼代言人”，然后被整个欧洲通缉。当时的骑士精神（人文文化）也不可能接受他们的思想，不仅贵族会排斥他们的观点，平民也会觉得他们的想法大逆不道。最后的下场也不会比布鲁诺好多少。

    这位读者大概习惯于一切都在掌握中的感觉，拿着历史说事情，以预言家的态度对待历史，并且要求历史名人傻呆呆地等待着历史事件的发生，让主角英明果断的形象光辉夺目，他也能得到更多YY的快感。

    另外有位书友说：“（架空)曾经的历史已经发生了翻天覆地的变化,但是到后来仍然还是出现一模一样的历史事件,更可笑的是连名字还都一样.其实架空的历史就是在YY中编故事,至少也得负责任地编的圆满点,这样才有看头.”个人非常赞同这个观点。

    在历史问题上，个人只遵循主体上的真实性，比如莫卧尔内战，印度的宗教矛盾，印度（土邦）反抗莫卧尔的统治，欧洲殖民者在印度的活动，波斯(阿富汗）与莫卧尔的战争，欧洲的雇佣军制度等等。

    如果本书不符合你的思维观念，请自便。