没有了流放身份的压抑，周天赐心情大好，一路上与敏儿游山玩水，倒是过去了一个多月才回到都城。

    城门外，当年天赐出发往巴蜀流放之处，周老爷和夫人正在焦急等待。十数日前就收到了天赐的平安信，得知天赐即将回来，一家人每日都到城门口迎接，眼巴巴的盼着。

    “来了来了，老爷，你看。”家仆看的真切，忙向周老爷禀报。只见远处一辆马车徐徐向城门口驶来，驾车的正是自己的孩儿周天赐。

    “天赐，你回来啦！真好，真好。”周夫人泪眼婆娑，抚摸着天赐的脸庞，又拍拍天赐身上的灰尘，搂紧自己的儿子。

    “儿子，回来就好，平安就好。”周老爷忍住激动，拍拍周天赐的肩膀。

    “孩儿不孝，让父亲母亲担心了。孩儿没事，请父亲母亲放心。”周天赐伏地向父母亲大人请安。周老爷连忙上前扶起。

    “敏儿见过周伯父，见过伯母。”上官敏儿掀开帘子，从马车上下来，向周老爷和夫人行礼。

    “哎，你怎么和我儿在一起？”周老爷很疑惑。

    “是，敏儿去了巴蜀，和天赐哥一起回来的。”敏儿向周老爷和夫人禀明。

    “两个人长途跋涉，肯定累了，回家再慢慢细说。”周夫人怕天赐累着，忙从中打岔。周夫人心里知道，敏儿不远千里去巴蜀，自是心系天赐。如今两人回来了，婚事自然水到渠成了。

    -----------------

    周宅内，一家人围坐一桌，各种美食堆满，周天赐大快朵颐，好久都没有享受一家团圆的感觉了。上官敏儿坐在天赐旁边，羡慕天赐一家其乐融融，周父毫无架子，周母和颜悦色。敏儿不敢多食，泪花闪闪。

    “敏儿，你这是怎么了？”天赐察觉敏儿异样，放下筷子。

    “天赐哥，我好羡慕你，父母健在，一家团圆。可是我从来没见过我的父亲，父亲在我还没出生的时候就死了。我的母亲终日里念佛抄经，与我交谈甚少。姥爷忙于朝中事务和家族生意，我在想什么，他们是一点都不知道。”

    “敏儿，以后有我在，你有什么心里话就跟我说，不要隐瞒。”天赐拉起敏儿的手，目光温柔，言辞恳切。

    “好啊，好啊。你们两个要是早日成婚，我也好早点抱孙子，你母亲就有得事做了。”周老爷在一旁看的真切，开心得很。

    “敏儿，等过几日你休息好了，我就亲自去上官大人府上求亲。”天赐没有忘记当初的承诺，敏儿也很开心。

    “天赐哥，我会等你的。”敏儿害羞，不过如今自己也不再是当初的上官敏儿了。

    “天赐啊，父亲年纪有些大了，你母亲身体也不太好。周家的产业多，为父忙不过来了。如今，你平安回来了，有什么打算？为父想着把周家产业交付于你打理，我就等着抱孙子了。”周姥爷转移话题，问起天赐今后的打算，心心念念想要抱孙子。

    “父亲，孩儿不过20岁，生孩子还早。”天赐扭扭捏捏，敏儿也脸红低头吃饭。

    “儿啊，你是还年轻，可是父亲已经老了，再不抱孙子，过几年就抱不动了。”

    “事情要一步一步做，饭要一口一口吃。”周夫人打圆场，给周老爷夹菜，也不要逼的太急了。如今最重要的是，让两个人赶快成婚，后面的事情水到渠成。

    ------------------

    第二日一早，周天赐备好马车，家仆驾车，送天赐和敏儿前往上官大人府。

    敏儿一路上很紧张，“天赐哥，姥爷肯定会责怪我的，怎么办？”

    天赐拉着敏儿的手，“敏儿，别怕，该来的都会来，该面对的都得面对。等会儿，我和你一起去见上官大人和你母亲。”

    马车转眼间就到了上官大人府，天赐扶着敏儿下了马车。守门卫士见到上官敏儿回来，连忙进府通报，不一会儿，上官凌风迎了出来。

    “妹妹，你终于到了。这几日我们都在家等你，你到了，母亲也就放心了。”凌风看到妹妹平安归来，很是高兴。

    “周天赐见过凌风大哥。”天赐向凌风行礼。

    “周兄客气了。妹妹，周兄，一起去见姥爷吧，母亲和弟弟都在呢。”凌风命人将马车赶进侧院，又请天赐和敏儿入府。

    会客厅内，上官大人居中，敏儿母亲陪坐，二哥凌雪侧位就坐，几人边交谈边等待。

    “姥爷，母亲，敏儿到了。”凌风入内，敏儿，天赐随后。

    敏儿扑通一声跪倒在地，“敏儿拜见姥爷，母亲。敏儿不孝，请姥爷，母亲责罚。”

    上官婉儿正欲起身扶起，上官大人眼神示意，“敏儿，你这半年多都到哪儿去了？”

    敏儿不敢抬头，“敏儿去了巴蜀。敏儿，要与周天赐在一起，所以去找了他。”

    上官大人知道，巴蜀远在千里，敏儿有如此决心远赴千里之外，只为寻找心上人。“敏儿，你怎么也不写封信报平安啊。姥爷我很担心你。”

    上官婉儿见父亲口气有所缓和，忙上前扶起敏儿，“女儿，快起来，慢慢说。”

    敏儿起身，拉过周天赐，“姥爷，母亲，他就是周天赐。”

    周天赐上前行礼，“见过上官大人，见过伯母。”

    “你，就是周天赐？”上官大人观察了周天赐半天。

    天赐再次行礼，“正是在下。”

    敏儿，“这是我二哥上官凌雪。”凌雪在一旁见礼。

    天赐，“见过二哥凌雪。”一家人算是都认识了，客套了一番各自落座。

    ----------------

    “周天赐，此次回城后，有何打算？”上官大人发问。

    “禀告上官大人，在下暂无打算。如今我不过一介布衣，左不过帮助父亲打理商铺做些生意罢了。”周天赐如实相告。

    “唉，周兄，你可是清河县令出身，做生意屈才了。”上官凌雪在一旁打趣。

    上官凌风自顾自喝茶，插话不得。周天赐落得如今田地，凌风自己心知肚明，天赐和敏儿感情深厚，以前的事情不提也罢。

    “惭愧，往事就别再提了。如今我只想和敏儿在一起，好好过日子罢了。”天赐看向敏儿，目光温柔坚定。

    “周兄做生意的本事确实令人印象深刻。”凌风话题一转，夸起周天赐做生意的本事来，又将自己在清河和巴蜀郡看到的繁华景象说与上官大人听，总是要吹捧一下的。上官大人听得也动容，点头称赞。

    “姥爷，依孙儿看，不如就让周兄帮助凌雪打理我上官家族生意吧。”凌风趁热打铁，向上官大人提议。

    “这。。。”周天赐正欲起身，凌雪也搭话了，“大哥说的是，有周兄的帮忙，家族生意必然如虎添翼了。”

    “周天赐，你既与敏儿感情深厚，以后自然是我上官家族一份子。老夫可以在皇上面前，推荐你入朝为官。你既有清河县令的经历，官职自然不会比县令低。你如果不想为官的话，也可以做我家族生意的掌事，协助凌雪打理家族生意，亦或者与凌风一起做朝廷的军需采办事务。你看如何？”上官大人看着周天赐，不动声色的观察着周天赐的表情，缓缓说道。

    “这不摆明是要我入赘嘛！”周天赐看这架势，心里明白了。

    “上官大人，伯母，两位大哥，今日天赐来的匆忙，未有准备，十分抱歉。在下刚刚回都城，尚未向皇上谢恩，还在等候宫中宣召。上官大人的话在下明白，需要回去向父母禀报，一切安排全听父母亲大人定夺。”

    “敏儿，你好好休息一下，我过几日再来看你。也请上官大人恩准，允准在下和敏儿来往走动。”

    “那是自然，也不急于一时。你想好了再答复老夫。”

    “在下告辞。”天赐向上官大人和各位一一辞行，退出上官府衙。

    敏儿，“天赐哥，你要早点来，我等你。”

    敏儿目送天赐离去，转回来向上官大人下跪恳求，“姥爷，敏儿喜欢的是周天赐，上次逃婚之举也是迫不得已，请姥爷责罚。”

    上官大人叹口气，起身扶起敏儿，“敏儿，是姥爷不该乱点鸳鸯谱，害你远赴巴蜀，一路上肯定吃了不少苦。姥爷不会再阻拦你了。只是你也要劝一下周天赐。只要他愿意入赘我上官家，老夫保他一辈子富贵荣华享用不尽，敏儿你也不用跟着他那小门小户吃苦受累。”

    上官大人看这周天赐，恐怕是不那么容易就范的。读书之人最看重的就是一日为师终身为父，要他离开孙相，改投自己门下，相当困难。

    上官婉儿过来安慰女儿，“女儿，你也别急，姥爷总会给你安排妥当的。”

    敏儿，“谢姥爷和母亲成全。”

    上官婉儿看敏儿有些累，遂向父亲告退，和敏儿回房去了，有些私房话总归是只能母女间说的。

    ----------------------

    孙相府外，周天赐让家仆马车先行回去，自己提上礼物，上前拍门。不一会儿，孙相府仆人前来开门。

    “学生周天赐前来拜见孙相，烦请通报。”

    孙夫子出门迎接，“天赐回来了，请进来，孙相正在书房等你。”

    周天赐步入孙相书房，向孙相行跪拜之礼，“学生周天赐见过老师。学生有负老师教导，特来向老师请罪。”

    孙相示意孙夫子扶起周天赐，一旁坐下奉茶，“你回来就好。上次听巴蜀郡守何大人所说，你在巴蜀干了几件大事，仔细说与老夫听听。”

    周天赐不敢怠慢，忙将自己在巴蜀的所作所为仔细道来，不敢有所隐瞒。孙夫子在一旁不住点头。

    “如今既已回城，你有何打算？”

    “学生初步想帮助父亲打理商铺生意。父亲年事已高，忙不过来。”周天赐说出自己的初步想法。

    “你不想再入朝为官了吗？”孙夫子示意周天赐。

    “老夫有意向皇上举荐你入朝为官，你可愿意？至于去何处任职，需由皇上定夺。”又将初拟的几个职位说给天赐听。

    “老师容禀，如今皇上虽然赦免了学生的流放之刑，但是刑部定罪记录在档。有罪在身，入朝为官，恐被人诟病，总是污点。”

    孙相沉默半晌，知周天赐说的没错，自己如强行干预，也难堵悠悠之口。

    “既然如此，天赐你可先去智儒学院，协助我儿打理学院事务，你出去一年多，只怕是学识荒废了不少吧。等过些时日了，老夫再为你安排。”

    “好啊，天赐，你来学院帮我。”孙夫子觉得这个主意不错，天赐以优异成绩出师，在学院里帮助自己如虎添翼。

    “天赐愿意。”周天赐也觉得如此挺好。巴蜀之地忙于各种事务，是该恶补一下了。

    “如此甚好。”孙相觉得满意，周天赐之事算是安排妥当了。

    ------------------------

    次日一早，宫中派人来周府宣召，宣周天赐到宫中候见。

    周天赐不敢怠慢，穿戴整齐，随太监往皇宫内等候召见。

    “周天赐，皇上此刻还在忙着，你就在此等候，不可到处走动。你要是无聊，也可去御花园走走，不要惊扰了旁人即可。皇上有空了我再来召你。”入得宫中，宣召太监有事要忙，吩咐周天赐不可乱跑。

    “谢公公体恤。”

    周天赐等得无聊，想起小时候进过一次宫，还是陈镜已偷偷带自己进来的，往御花园的路线依稀还记得。看天色尚早，还是先去御花园逛逛吧。

    春天的御花园里百花盛开，花香扑鼻，真正是繁花似锦。宫女太监们各忙各的，毕竟宫里互不认识的人多了，也无人在意周天赐的存在。周天赐漫无目的的走着，欣赏着园里的鲜花，不多时，走到了一片假山流水旁。

    周天赐依稀记得，小时候也是到过此地，心中喜悦，双手捧过凉水，喝了一口，沁人心脾。又有凉亭石凳，遂坐下休息等候。

    正恍惚打盹间，听得身后传来声音，“你是何人，怎的在此？”