日来此国子监，目的有三，分别是老祭酒、张沽，还有眼前这个高龄的老人。

    疑雾重重，一开始就很明显。国子监乃天下最高的学府,推行“以师为官”的制度。上至祭酒绳愆，下至传道授业解惑的讲师，每个人都由吏部命官，是为“朝臣”。所以按道理，一个身处政治中枢的官员，先不论政治才能如何，至少要把官话讲好吧？否则与人交流都是个问题。可眼前这位高龄老人，措辞言语虽是大靖官话，却带有浓重的地方乡音。想要听懂他讲话，除非认真倾听，再加以揣测，才能堪堪解其意。京城是天子之地，是最重要的王土，一切都应严肃对待，那么国子监怎么会招揽这么一位格格不入的老人呢?

    秦芳找地方随意坐了下来，说道：“南诏国师还请坐，坐下来慢慢聊。”

    知其来者不善，老人从容面对，不紧不慢地坐下，冷声道：“皇后娘娘如此称呼，微臣惶恐啊。哪里来的什么南诏，南诏早就亡国了。”

    “国亡人未亡。既然先生如此缅怀南诏佩印的岁月，自然用南诏国师的称呼好一些。”

    秦芳捶打着双腿，缓缓道：“南诏国师应该知道本宫这个人比较喜欢开门见山。所以有事情便直说了。今天破天荒来打扰先生，是有一事相求。”

    老人冷笑道：“你们大靖王朝求我的事还少了吗？尽管说来！老朽若是能帮，当即就答应下来。若是无能为力，也还望皇后娘娘莫要强求。”

    “我的儿子，在今年伊始就孤身远行去了大奉。”

    “远行大奉？”老人有些震惊，“大奉自八王之乱以来，烽火连三月，早就生灵涂炭，满目疮痍，太子跑到那种地方去干什么？”

    “大奉新帝积势薄弱，正统皇室兵败如山倒，他此番前去，是为了帮助皇室重新夺回大一统，平复叛乱。”

    “这是大奉内乱，和太子有什么关系？即便大奉和你么大靖确实存在一些密切的利益，但不见得江山新主就会差到哪去。这种局势下，根本就不存在唇亡齿寒的风险。”

    “话是如此，难道先生就没想过，如果太子是想要从中攫取一些利益呢？”

    “利益？”老人不屑道：“你儿子是太子，以后注定要坐上那张龙椅。都说千金之子坐不垂堂，我真想不明白这天下还有什么利益，能够让一个王朝继承人不惜冒生命危险也要去做。”

    秦芳笑眯眯道：“倘若他想做那天下共主呢？”

    此言实乃冒天下之大不韪。老人震怒起身，大声训斥道：“荒唐！一个王朝皇帝难道还不够？天子之道，福泽百姓，造化万物。与其攻城掠地，去争那天下共主，还不如勤勉政治，为万世开太平，去争一争史书上的千古圣名!勃勃野心，不可取也！”

    秦芳摆摆手，笑道：“开个玩笑嘛，国师不要当真。”

    “玩笑？”老人冷哼道：“那还请皇后娘娘说明太子此番大奉之行的缘由！”

    数千朝臣当中，也唯有眼前这个甲子之翁敢这么不客气地和皇后娘娘讲话。当然，这不算什么，毕竟别忘了他可是连皇帝陛下都敢拒绝。

    对于老人颇为激进的言辞，秦芳并不在意,淡然回答道：“帮助大奉皇室平叛，这是太子自己的选择，与本宫和陛下无关。刚才本宫说他要去争一争那天下共主，的的确确就是个玩笑话。”

    “不过，不能自己成龙，但可以扶龙。”秦芳眯起眼睛，“扶龙之事，便是太子的目的。”

    老人瞪大眼睛，满脸的惊愕，“扶龙？大奉正统皇室就摆在那里，你家太子要扶谁？”

    秦芳双手托腮，慢悠悠道：“此正统真的是正统吗？王朝还姓奉，但是皇室宗族的姓氏，早就改了。”

    “那又如何？大奉到底随谁的姓，和你们大靖皇室有什么关系？罢黜当今的大奉皇室，改旗易帜，这和大奉叛军又有何异？如果真的将此事做成了，你家太子不就是暗面里的天下共主吗？”

    老人过于激动，又开始咳嗽起来。

    秦芳摇摇头，“先生你可以去问问祭酒，如果庄宰相还在世的话，你更可以去问他，总之你问问随陛下创下如今这丰功伟业的两个人，太子到底愿不愿意登基称帝，愿不愿意坐那张龙椅，愿不愿意守国门死社稷。他们给你的答案，一定和我给你的答案是一样的，我家瑰流，根本就稀罕这世俗皇帝的位置。”

    “如今的大奉正统，国运福祚已经走到了尽头。即便能够熬过这场八王之乱，也不会再现昔年的盛世。就像一个垂垂老矣的老人，所患有的疾病绝对不止一种。那么一个已经日薄西山的王朝，叛乱绝不会只有一次。一言蔽之，现在的大奉正统，已经没有能力去为天下百姓缔造和平盛世。与其修缮不了，还不如立个新牌坊。如果用料恰当，匠人用心，便是历经几百年沧桑都不会坍塌。”

    秦芳高声道“而我们，就有这个优势！千古圣名的皇帝有，忠心耿耿的百官也有，有信心将这块牌坊立好，为天下谋真正的太平盛世！”

    老人倒吸一口凉气，强行镇定住，他承认大靖王朝有很多著名的官吏，也有众多修身齐家治国的儒生，能够为新国家机器注入新鲜血液。只是从古至今，堆叠如山的史书上，有几个称得上千古圣名的皇帝？你秦芳就这么肯定你已经找到了合适的皇帝人选？况且，有善始者实繁，能克终者盖寡，你秦芳除非能够预知未来，否则你怎么保证你看中的人当上皇帝之后不会变心？

    天下多少寒门仕子鲤鱼跳龙门之后，比豪阀世族活得还要荒淫奢靡？

    穷怕了，金印紫授之后，便开始报复性地享乐，以弥补自己前半辈子受尽的种种苦难。

    史书上多少这样的例子，难道还不引以为戒？

    就说那前朝宰相鱼莽，抄家时就连皇帝都震惊了，鼎铛玉石，金块珠砾，一人之财，竟能比得上偌大一座王朝，参差千百万户百姓所纳税的一半！

    可他鱼莽，当年只是个到处求仕落魄书生啊。若不是看他“温良恭俭让”和“仁义礼智信”皆全，那位吏部尚书又怎会破格提拔他？

    老人这些心思明明没有说出口，秦芳却笑眯眯道：“先生怎么知道本宫的人选就一定是个寒窗苦读的书生呢？”

    老人内心虽然大惊，但面不改色，“即便皇后娘娘的人选是个家境殷实的公子,就能保证既能善始，又能克终？人都是会变的，尤其身处高位，更容易看清风景，因而相比于贩夫走卒，也更容易被蛊惑。”

    “先生不愧是昔年的南诏国师，思虑之事极具道理。”秦芳刻意停顿，轻声道：“但倘若我告诉先生，这个人选有一个别人都无法媲美的身份，他是当年大奉正统的帝师之孙呢？”

    “张佩的孙子，不早就死在那场浩浩荡荡的永嘉南渡中了吗？”

    还不等秦芳给出答案，老人冷笑道：“哦，原来是假死啊。不奇怪不奇怪，你们大靖王朝就喜欢用这一套。”

    秦芳哭笑不得，“先生莫要误会了。和陛下设局让您假死不一样。那场永嘉南渡情况复杂，牵扯极深，我们并没有插手。起初我们和天下人的认知都是一样的，以为帝师之孙真的在逃难中不幸溺水淹死了。后来钦天监的那位国师通过推演天机，发现了一些端倪，然后逐一演算排除，最后得出了他极有可能还活着的结论，只是人在哪里，谁也不知道。可我家儿子，还真是被上天眷顾了。去年他南下游历，年末返乡途中，误打误撞在一条摆棋的巷子碰见了他。二人还有过一场类似君臣之谈的对弈。最后的结果，就像当年庄天机愿意辅弼陛下一样，张沽愿意跟随太子身边，入仕大靖。”

    “张沽？”

    老人微微皱眉，总感觉这个名字好熟悉。

    秦芳笑着提醒道：“就是最近来回出入礼部的那个监生。他尚未入仕，只是实习。”

    老人猛地抬头，“就他？就他是张佩的孙子？”

    秦芳点点头，“先生见过他？”

    “何止见过！”老人激动起来，又突然猛咳起来。秦芳束手无策，只能旁观。

    秦芳忽然想到方才瑰清说的事，便问道：“对了，先生方才知道我们站在窗外？”

    咳嗽不止的老人无法说话，只是点了点头。

    秦芳瞬间沉不住气了，一步来到他面前，冷声道：“你为什么能够看见?!”

    老人瞥了他一眼，来来回回吐吸了好几口气，艰难道:“那么大...的人就站在...那，看见...很难吗？”

    秦芳沉默了。

    他肯定没有说假，只是她现在有些崩溃。

    老人一手捂着胸口，一手扶着桌角，胸闷气短，张大嘴极力呼吸，再度艰难出声：“你女儿是不是...会些法门，快...快把她叫过来。”

    而另一边，张沽烹茶，正在和瑰清对弈。

    二人棋力几乎不相差，所以局势焦灼，难解难分。