阳光灿烂，一片白茫茫的雪地里。

    “事先说好，只分胜负，不分生死。”瑰流笑道。

    “那是自然。”

    大髯刀客眼神炙热，已然有些按耐不住。他一直所期待的就是像这样的一场三四之争。三品巅峰的武人和初入品秩的武人相比，难道真如天下流传般，差距如天堑鸿沟？

    尽信书不如无书，道理如此，只有亲身试过才知道。

    他将大砍刀插在雪地里，痛快笑道：“来来来，用全力打，让我体验一下品秩武人拳头的滋味。”

    “这可是你说的。”

    瑰流咧嘴一笑，脚步微微后拧，瞬间掠至，猛力轰出一拳，毫不拖泥带水。

    大髯刀客双臂护在身前，咬牙硬抗这倾力一击。

    雪地自二人为中心，层层激荡扩散，碎雪漫天飞舞，遮蔽了观众的视线。

    老人瞪大眼睛，不自觉前挪两步，心急如焚想要看到结果。

    白茫茫飞雪散去。瑰流站在先前出拳的位置岿然不动，大髯刀客只是向后踩出几道脚印。

    “如何？”瑰流轻笑道。

    明知道方才那一拳只是出于礼貌性的试探，大髯刀客却是摇头道：“不疼不疼，轻若棉絮，你是不是没吃饱饭。”

    “明白了。”瑰流点了点头。

    大髯刀客没来由感到心烦，怒道：“啰里啰嗦的，出拳！”

    他这一次不再做那挨打的木桩，换上一口纯粹新气，向后退步拉出一道拳架，一身拳意愈发凝成。

    瑰流咦了一声，自认饱览天下秘笈，能看出江湖上九成套路，但眼前这道拳架，他的的确确没见过。

    这朴拙拳架气势动魄，像是雷声敲鼓，但拳意流淌不成火候，倒像是雷声大雨点小的花拳路数。

    雪松颤动。两道身影同时冲出，相撞一起。大髯刀客凭借一口精粹气，连续冲出十五拳，声声如炸雷，道道如残影。

    这一幕把四个雏鸡镖师和老人都看傻了，这是武人吗？根本不是人啊。

    面对暴风骤雨的攻势，瑰流不慌不忙，边退边挡，拳法始终圆转如意。

    次次出拳没有得手，大髯刀客一口精粹呼吸已是穷弩之末，下意识想要后退，先拉开距离，然后换上一口新气。

    而这时，始终防守姿态的瑰流忽然黏了上去，势必不会给他换气的机会。拳法依旧圆转如意，交叠挡拳出拳，攻守兼备，像是拖泥带水，反正就是要将大髯刀客那口呼吸消耗殆尽。

    终于，当大髯刀客必须强换一口气，瑰流找准时机，一拳轰向他胸膛。

    老人有些不敢看下去，这一拳打出去，不得把胸膛轰烂啊？

    四个雏鸡镖师也不懂其中门道，只觉得自己的老大好像要败。

    忽然，瑰流皱皱眉，后知后觉，想要赶紧拉开身位。

    为时已晚，大髯刀客终于呵出死死憋住的那口气，竟像是搏命之姿，朝瑰流胸口打去，与他互换一拳。

    可瑰流胸口本就有很严重的伤，只不过内穿软甲，看不出来而已。

    挨上三品巅峰武人的倾力一拳，众目睽睽下，这个白发男人身形凝滞，一动不动。

    而挨上品秩武人轰出的一拳，大髯刀客脸色极其难看，猩红发热，眼睛渗满红血丝。

    瑰流一手捂住嘴，指缝有猩红渗出。他颓然后倒，重重倒在了厚厚雪地里。

    他呆呆望天，看向湛蓝天空，胸膛又是猩红淋漓的一大摊，触目惊心。

    强行压下气血翻涌，大髯刀客惊疑不定，“怎么会？你受伤了？”

    这个六神无主的男人并没有说话，而是呆呆望天。

    大髯刀客紧紧皱眉，眼前这个白发男子分明才弱冠之年，却散发出一种沉沉暮气，像是行尸走肉，带着一股腐朽和凋零之意。

    一生行走江湖押镖数十余载，对于这种眼神，他并不陌生。这种眼神，无法伪装，无法回避，只有一个人彻彻底底的绝望了，没有活下去的欲望和念想了，才会自然而然的流露。

    很难想象，到底是发生了什么事情，竟会让一个前途无量的年轻武人变得如此绝望，以至于弱冠之年便头发满白。

    纵有万般惊疑，几经犹豫，大髯刀客还是没能问出口，抬起看了一眼天色，时候不早了，应该启程了。

    他不管这个男人到底怎么了，抓住他肩膀，把他从雪地里拽起，沉声道：“方才你咳出来的是淤血，说明你伤势许久，并且毫无好转之势。照这样下去，即便你是武人，也很快会撑不住的。先是会跌境，并会因此落下病根，再难以重返原有境界。如果还是得不到医治，气血长期亏损，怕是神仙难治，九死一生。接下来的路，你回去吧，留你在这里，也只是累赘。”

    瑰流终于回神，无奈叹气，“您这话说的还真是无情。”

    他忽然感觉肩膀被碰了碰，转过身，就看到老人的满脸忧虑。

    “小娃娃，真没事？要死也得晚点死啊。你要是提前死翘翘了，我找谁去要美人评？我总不能追到阴曹地府里吧？”

    “前辈放心，晚辈千金一诺。等到了霜花城，晚辈第一时间就去官府买上一整套册评送给前辈。”

    老人顿时眼睛一亮，先前说好的只有美人评和唱词评，今日竟是直接承诺买下全套。全套册评，那是什么概念？可以说是汗牛充栋！纵然你是门阀世家或皇亲国戚，也得掂量掂量有没有那么多不算考虑之内的盈余，会不会买上这一整套册评之后连锅都揭不开。

    “那还等什么，赶紧出发啊！”老人迫不及待，已经憧憬日后躺在册评上睡觉的场景。

    车马已被大髯刀客牵好，还有那四个雏鸡镖师，五个人早已在官马大道上停留等候。大髯刀客不同于上次的脾气火爆，挥刀咆哮催促上路。这一次，他只是牵马耐心等待，脸上也丝毫没有厌烦之色。

    看见瑰流和老人返回，大髯刀客皱眉，刚想法问一句：“你怎么还不走？”，就被瑰流出言打断：“我去一趟绿带城，你们先行。”

    大髯刀客点点头。

    瑰流笑道：“那么就在此地分别吧，我应该会先行抵达霜花城，到时候再见。”

    “等等！”

    一道声音冷不丁响起。

    老人环顾众人，最后的目光停留在瑰流身上，嘿嘿一笑，“好巧不巧，我也有些事情，需要去一趟绿带城。咱俩正好可以结伴而行，免得路途遥远，寂寞难耐。”

    大髯刀客当即冷笑出声：“你口中的事情，该不会就是那一整套册评吧？怎么？心心念念惦记着还不够？还得寸步不离地跟着？一把老骨头来回折腾，也不怕折腾散架子。”

    瑰流点头如小鸡啄米：“对啊对啊，羊肠小道雪厚难行，前辈还是歇歇吧。”

    “休想！”老人的目光突然变得冷冽，死死盯住瑰流，冷哼道：“你说实话，是不是夸下海口后想要跑路？我告诉你，这趟绿带城我跟定了！在我没拿到册评前，你休想甩掉我这个糟老头子！”

    瑰流轻轻叹气，“前辈，人与人最基本的信任都没有？”

    老人神气豪横，装作假寐模样，不作理睬。

    瑰流万般无奈，只好从怀里掏出一枚金锭，将老人的手一点一点掰开，然后将金锭塞给他。

    “老前辈，这枚锭子您先收着，我去去就回，真的，绝对不骗您。”

    老人睁开眼，斜视着看了一眼手中熠熠闪光的金子，掂量掂量分量，一切无误后，这才仿佛深思熟虑的嗯一声，语气就像是一个长辈，对晚辈嘱咐告诫道：“早去早回，听见没有？可别被哪个美娇娘给骗了，要是被做成人肉包子，连个坟都没有，你爹你娘都没地方哭去。”

    瑰流无可奈何，“前辈，分别在即，你就不能说些好话？”

    老人不耐烦摆摆手，“滚滚！”

    “得嘞。”瑰流闻言，如遇大赦，生怕老人下一秒来个反悔，身形轻掠出去，眨眼间就消失不见了。

    镖队继续行走，很快就遇到两个刚好从山上走下来的人。其中一人身穿道袍，头戴莲花冠，显然是个道人。另一人斜挎长剑，腰悬琅玉，气质温润不凡，倒是有些翩翩公子的美韵。

    大髯刀客一眼就看见道人踏雪无痕，顿时心生戒备，目光谨慎盯着逐渐靠近的这两人。

    “这位道友，敢问前方是何处？”头戴莲花冠笑着看向大髯刀客。

    “前面是绿带城，再往前是青钱城。”大髯刀客沉声道。

    “多谢。”

    挎剑之人道谢一声，和莲花冠道人转身离开，轻轻踏出一步，竟是瞬间消失的无影无踪。

    大髯刀客眼神深邃，似是若有所思。

    突然，他的肩膀被人拍了拍。

    “喂，老小子，你说这绿带城是不是有什么活动啊？怎么都往那边去。”

    大髯刀客不言不语，缓缓抬起头，望向绿带城的方向，忽然皱了皱眉。

    那里的天空，竟是一片漆黑墨色，黑云低垂滚滚，仿佛是山雨欲来。

    除此之外，无垠广袤的天空皆是一碧万顷，湛蓝澄澈。

    行走江湖数十载，凭借惊人的眼力和丰厚的经验，他一眼就辨认出那滚滚低垂的黑云，不是别的，正是滔滔压降而下的煞气。

    也就是说，整座绿带城，都笼罩在煞气云海下。

    这意味着什么？

    意味着整座绿带城万户百姓的性命，已经到了生死攸关的阶段！如果没人能够出手阻拦那片煞气云海，整座绿带城，顷刻之间就会被霸道煞气腐蚀的一干二净。

    京畿之地，天子脚下，怎么可能出现这种凶象？

    大髯刀客下意识看向京城方向，面露担忧。

    无论这是天灾还是人祸，但有一点不可否认，如此惊天异象，哪怕去再多的人，都只能是去送死。除非有一个真真正正的大宗师，位列天下前几的那种，只有这种人出手，才有可能让其避免生灵涂炭。

    昔年压的一整座江湖都抬不起头的魔头，如今母仪天下地位尊贵的皇后娘娘。坐镇靖王朝北方之人，唯有她，才有出手相救的资格。

    而至于先前问路而去的那名挎剑之人，以及那位踏雪无痕的道人，即便能一步千里，但他依旧不认为他们有这种资格。

    若是真有资格，除非这二人皆位列天下前十。只不过一座小小城，能同时聚集三位天下前十之人，可能性几乎为零。

    大髯刀客收敛飘远的思绪，悄悄瞄了一眼身侧的老人。

    如果这个白发年轻人真的是因此而去，以他仅有的三品实力，还有一身严重伤势，极有可能是回不来了。

    所以他给出这枚金锭，或许是让老头子自己去买册评。也就是说这枚金锭，是他最后的绝赠。

    而这边，老人用手指轻敲金锭，发出清脆悦耳的响声。

    大髯刀客没来由感到一股悲怆凄凉，这分明是敲丧钟送行啊。

    知其不可奈何而义无反顾，这是何等壮阔动魄的情怀和胸襟。

    身死而道义长存。

    而不像自己，苟且偷安，选择一份镖师职务一做就是浑浑噩噩的十余年。

    大髯刀客闭上眼，缓缓长出一口气，脑海里逐渐浮现昔年游历江湖的峥嵘岁月。

    也曾年少春衫薄，也曾入朱门，也曾醉酒当歌，也曾为美人挽发插簪。

    也曾衣衫褴褛，也曾睡过雪地，也曾饮血充饥，也曾走投无路，为虎作伥。

    “我敬你酒，如果你能活着回来。”

    大髯刀客轻轻道，对那个早已远去的白发年轻人。

    刹那间，这方小天地，风雪席卷，到处弥漫着凌厉的武人之气。

    一道道武运气息，仿佛天上之水奔走而落。

    压抑许久的境界，曾是一道不可逾越的天堑，此刻竟是有了松动的迹象。

    武人之气疯狂流泻，大雪飞扬，枯树纷纷折断。

    最后，大髯刀客缓缓睁开眼，长吐一口气，仿佛将数十年的压抑和郁闷一吐而尽。

    他仰头望天，声音不大，

    “我入品秩了。”