沁瑰宫，床榻上的人儿正在熟睡，皇后娘娘悄悄拨开朱帘走进来，示意侍女们轻声退下，然后轻轻坐到床边。

    看着眼前脸色苍白的美人儿，秦芳心疼不已，强忍着泪水在眼眶打转，轻轻伸手舒缓她微微皱着的眉头。

    瑰清是女儿身，秦芳真的不愿她受任何伤。哪怕受一点小伤，她都要心疼死了。今天发生这事，她从早哭到晚，哭了整整一天，一想到女儿遇刺的画面，更是哭的稀里哗啦。

    秦芳站起身，抹了把眼泪，稍稍平复情绪，走出宫殿。

    她知道自己女儿的清冷性子，守在床榻不妥当，不如等待在外面，等她醒时再进去。

    月色如银，洒在庭阶上，清凉如水。想必京城此刻又是万家烟火吧？秦芳随意而坐，向极远处眺望，隐约看见那座比红色宫墙还要高的，一座沥粉贴金的辉煌楼宇。

    她蓦然想到瑰流，想他应该还不知道瑰清遇刺的时候，否则肯定会心急如焚，吃不好睡不好，如此百害无一利，就先不告诉他了。

    忽然，一道略微急促的脚步声响起，侍女小跑到皇后娘娘身前，怯怯弱弱道：“娘娘，监察大人传话，太子殿下的丫鬟违令闯宫，问您是否要治罪。”

    秦芳皱了皱眉，冷冷道：“治什么罪？告诉他睁一只眼闭一只眼，只要太子不出宫即可。”

    “诺。”

    侍女微微敛腰，快步走出去。

    此刻，秦芳面色惊疑不定。违背陛下旨令闯宫？哪个丫鬟能有这么大胆子？桃枝性子绵软，不像是会做这种事的。秋荔还在宫外，也不可能。只剩下毒蝎心肠的金栀和性子刚强的轻雪。

    难不成是其他丫鬟？

    一座小小的太子东宫，那么多丫鬟女人，难怪经常惹是生非，不然撤走一批，实在不行就撤走绝大部分，只留轻雪桃枝她们几个一等丫鬟。秦芳思忖着，忽然发觉自己这儿子的生活过得也太滋润了些，宫里上下那么多女人，难怪会变成这般纨绔模样。

    看来还是自己太惯着他了，惯出来一身毛病。

    秦芳下定决心，等把瑰清照顾好，就入手裁减丫鬟的事儿。

    宫殿里灯火辉煌，金猊微烫，袅袅熏香盘绕。

    瑰清懵懂睁开眼，环顾周身，发现正躺在床榻上，胸口已被包扎好，着身的是宽松睡袍。

    尝试起身，马上便有撕裂的剧痛从胸口传来，瑰清仅是轻哼一声。

    察觉到屋内有动静，一直站在外面等待的秦芳连忙推门而入。

    哭了一天，秦芳眼眶仍然红红的。

    见瑰清已经醒来，她连忙走到床边，柔声问道：“怎么样？感觉如何？”

    瑰清摇了摇头，随即声音虚弱道：“娘，扶我起来。”

    秦芳摇头轻声道：“你身子孱弱，躺着休息最为妥当。这几日你就好好歇息，不可外出受风，更不可以饮酒，这几日我也会陪伴你身旁。”

    气氛忽然凝固了，瑰清沉默不语。

    秦芳也微微皱眉。

    良久，瑰清轻声道：“娘，瑰清不习惯。”

    秦芳似是早有预料，皱眉看着瑰清，语气也微微冰冷，带有一丝不容忤逆的气势，

    “瑰清，娘知道你性子清冷，习惯一个人。但你如今重伤在身，娘不可能当作视而不见。”

    “何况刺客猖獗，若再有袭杀，你若孤身一人，娘如何护你周全？你休想赶娘走，娘是不会离开的。”

    “来，把药喝了。”

    秦芳端起案台上那碗晾凉刚刚好的药，在床边坐下，轻轻舀一匙，喂给床榻上躺着的虚弱美人儿。

    瑰清皱皱眉，挣扎着靠起身，这把秦芳看得，又怒又心疼。秦芳以为她不习惯喂药，就把瓷碗递给她，哪成想下一秒，瑰清竟是用力将其抛出去。

    瓷碗重重摔在地上，当即粉身碎骨。

    漆黑药汤倾洒满地。

    秦芳一愣，随即勃然大怒。

    床榻上靠着的人儿来了倔强劲，语气坚决：“娘若不答应瑰清，瑰清便不会疗养身体。”

    秦芳怒极，震怒道：“瑰清，你怎么这么不听话！娘这是为你好！”

    瑰清欲要说什么，忽然捂住嘴，指缝有猩红渗出。

    秦芳花容失色，下意识去拽她的手，却被躲开。

    瑰清面无表情，用帕巾擦尽血迹，声音愈发虚弱，却也愈发坚定，“娘，瑰清习惯自己一个人。娘若执意，瑰清定也说到做到。”

    秦芳真的要气炸了，天下哪有这样步步相逼的女儿？哪有不准让母亲照顾的女儿？

    若是瑰流这幅样子，她真不介意狠狠扇他一耳光，然后给他五花大绑起来。但眼前人儿是瑰清，她哪怕再生气，也舍不得打骂她一下。

    气氛凝固，偌大的宫殿死寂无声。

    秦芳面色阴冷到了极点，她是真的好生气好生气，心都要气炸出来了。可她却连一点气话都没讲，没骂没吼，硬是憋着火。

    为什么？

    很简单，因为她舍不得啊。

    尤其当她看到瑰清疼得咬唇皱眉的小可怜样儿，看见她虚弱得脸色苍白，喘息都有些费劲，那股想要发火的心思当即就荡然无存了。

    她算是看出来了，这小妮子上来那倔劲，和她爹简直一模一样。

    她面露疲惫，拿出一道玉牌，玉牌被灌注气机后瞬间焕发明艳光泽。

    “若果遭到危险，第一时间捏碎玉牌，我都会赶来。”

    瑰清微微点头，轻声道：“谢谢娘。”

    “你呀，就好好养伤吧。”

    秦芳眼神满是无奈，揉了揉她的小脑袋。

    她再次给瑰清熬药喝下后，不放心的叮嘱几句，然后离开了。

    重伤在身，瑰清身子虚弱，不久就感到疲倦，昏昏睡去。

    也直到这刻，假意离开却始终站在门外的秦芳才轻轻迈步，转身离去。

    夜风呼啸，冰冷刺骨。

    秦芳尚未走出沁瑰宫，便停下了脚步。

    这方天地忽然有罡风下泻。

    直直坠入某处，气势惊人。

    一道被黑夜笼罩的身影，自知已被发现，身法鬼魅，瞬间消失不见。

    可下一秒，秦芳就站在了那道黑影身前。

    作为圣人坐镇此方天地，移步换景只是寻常之事。

    黑袍人一动不动，并非不想动，而是已经动弹不得。

    瑰清刚遇袭杀，眼前又出现个不速之客。

    秦芳凤目微眯，心中杀意暴涨。

    她伸出手，缓缓掀开眼前之人的黑色袍服。

    竟是一名女子。

    一双顶好看的媚眸子，害怕地看着秦芳。

    秦芳愣了愣，随后杀意全无。

    “方才没伤着你吧？”秦芳问道。

    那女子摇了摇头，样子仍有些害怕。

    秦芳轻轻叹气，语气颇为无奈，“小狐媚，瑰清受伤了，需要静养，你暂且不要来了。”

    听到“受伤”二字，女子明显有些激动，颤声道：“受伤了？我能去看看吗？就一眼，看一眼就好。”

    秦芳摇摇头，“不可，瑰清已经睡了。”

    女子沉默低下头。

    秦芳走到她身旁，轻声道：“走吧，我送你回去。”

    靖王朝国泰民安，很少实行宵禁。

    虽已入夜，但街上依然可见寥寥行人和火光。还有一些店铺，直到后半夜才会打烊。

    秦芳和女子途径一家酒楼，觥筹交错的声音和酒客的笑闹声从上面传来，热闹的氛围和明亮的烛火驱散了漫长寒冷的夜晚。

    也正是因为烛火明亮，秦芳这才发现，始终不言不语的身边人正噙着泪水。

    秦芳停下脚步，女子便也跟着停下。

    秦芳看着她，语气温柔，“小狐媚，你放心，瑰清并无大碍，只需静养数日，你莫要因此过于忧虑，茶饭不思。”

    女子依然沉默不语，不知怎么的，泪水就遏制不住了，轻声抽泣，泪如堤决。

    秦芳颇为无奈，她深知眼前这个女孩的性子，有时候和瑰清一样难缠，不好哄，也哄不好。

    秦芳替她擦拭眼泪，轻声道：“好了好了，明天白日，允你进宫。莫要哭了，天冷风寒，脸蛋冻裂可就不好看了。”

    秦芳眯眼又在她耳边说了句悄悄话。

    女子即刻就不哭了，还连忙擦了擦脸上的泪痕。

    一路上，女子始终黑袍遮掩，似是有意避着什么。

    二人最后走到临江，因为寒气的缘故，江面雾气缭绕，朦朦胧胧。

    临江畔有一座灯火辉煌的楼宇。

    全天下最负盛名。

    单论雕琢粉饰，不输皇宫。

    秦芳停下脚步，微笑道：“许久没来这里了，脂粉味还是一样的浓重。”

    女子一时间不知说些什么，只好点点头。

    秦芳看着眼前人儿，眼神里充满着发自内心的喜欢。

    “平时少走动，你容貌过于惊骇世俗，容易引起诸多麻烦。”秦芳叮嘱道。

    目送女子离开，秦芳抬起头，望向远处那块昔年由自己亲自提笔的大匾。

    “春仙楼”

    ——

    一处灯火微弱的寝宫里。

    瑰流打着拳，动作慢条斯理。整座宫殿都布满拳劲，珠帘微颤，炉香形散。

    细微之处，可见瑰流一吐一纳间，拳意稍有凝滞，但拳劲浑厚惊人，仿佛百川之流汇聚江河之水，气势磅礴。

    这样的情景大约持续了一炷香。瑰流睁开眼，长呼出一口浊气，顿时感觉身轻气清。

    所谓浊气，五脏污秽之物也。深蕴其内，待淤积成性，便会暴而发作，人正因此重病缠身。

    而习武之人又叫“炼者”，意为淬炼躯体，通过不断淬炼，便可外排浊气。武人大多强壮气盛，便是此缘故。

    瑰流倚靠着案台，稍作休息，思绪远飘，自言自语道：“也不知道今日是否还会来。”

    言语之间，远处朱帘微动。

    瑰流连忙循声看去。

    随即，不知为何，瑰流竟趴在案台上装作熟睡的模样。

    来人是一位宫装女子，腰间系着的玉牌便是她的身份。

    女子容颜姣好，白色袍服勾勒出玲珑有致的娇躯，青丝低束，气质娴静。

    见瑰流似已熟睡，女子不言不语，莲步轻挪，将床榻上的被褥轻抱怀中，然后将其轻轻盖在瑰流身上。整个过程动作轻柔，不曾发出细微声响。

    女子并未就此离去，而是轻轻坐下，陪伴在瑰流身边。

    一切都静悄悄的，瑰流仿佛真的入睡般，一呼一吸都平稳舒畅。

    或许是嫌烛光有些晃眼，女子轻轻起身，欲要朝烛台走去。

    突然，一道质问声响起，在空荡荡的宫殿里回荡不绝。

    “去哪里？”

    瑰流已经睁开了眼，看着她，微微皱眉，神情尽是责备之意。

    女子俏脸微霜，语气清冷，反问道：“只许殿下假寐，不许奴婢离开？”

    得知自己早已被看穿，瑰流气笑道：“好你个小小侍女，竟敢顶撞主子，明天就把你送到浣衣局做苦力。”

    瑰流示意女子坐到自己身边，轻轻攥住女子冰凉沁心的小手。

    “她们三个呢？”瑰流随意道。

    “估计已经睡了。”女子答道。

    内宫之人皆知，太子殿下身旁有四名莺莺燕燕。这四位侍女，皆为宫中的正一品，被调教的极好，极会照料主子，深得太子殿下欢心。

    而此刻陪伴瑰流的女子，便是其一，名叫“轻雪”。

    轻雪不同于其余三人，性子冷淡，面若冰霜，不擅言谈，只有侍奉瑰流时，才会稍显温和。

    “偷偷跑进来看我，这要是被监察发现，禀报到母后那里，可不是轻罪。”瑰流说道。

    轻雪只是轻嗯一声，明显不太在意。

    瑰流笑了笑，道：“素日里争宠，她们三个当中属桃枝最为强势，恨不得次次都坐我怀里。你最为冷淡，次次只站在一旁，也不言语。”

    轻雪淡淡道：“奴婢不像桃枝，天生媚骨，自然懂得举足轻重。”

    瑰流打趣道：“这么说来，对你确实不公。本太子于心不忍，可以补偿你一二。”

    主仆无戏言。轻雪微微挪身，瑰流便将其搂住。

    幽香扑面而来。

    依偎在瑰流怀中的轻雪，语气愈发温柔。

    “殿下近来可有好好吃饭？”

    瑰流笑道：“看不见心心念念的小侍女们，胃口甚是不佳。”

    轻雪轻声道：“明日桃枝会来陪您，殿下便有胃口多吃些了。”

    瑰流哑然失笑。

    主仆二人情感绵厚，细水流长，无需刻意之言。

    轻雪不擅言谈，便不再说话，只是静静依偎瑰流怀中，一动不动。

    大殿内静悄悄的，唯有窗外的呼啸风声轻轻回荡。

    外面冰天雪地，漆黑一片。

    而此刻，却有温暖洋溢。

    轻雪缓缓闭上眼睛。

    滴嗒，滴嗒，滴嗒。

    夜半漏三声。

    京城一百里外，梵柯山的千年古钟敲响了。沉闷钟声传的极远，漫漫长夜仿佛都颤动一下。

    这是靖王朝延续不变的传统。

    子时，阴煞之气最重，百鬼夜行。以血衅钟，有震慑万鬼之意，用以庇佑百姓。

    轻雪被沉闷钟声惊醒，后知后觉才发现自己竟是睡着了，下意识便连忙抬头看去。

    一道目光与她碰撞，还有一声温柔的话语。

    “继续睡吧，我在。”

    轻雪却是从瑰流怀里挣脱，缓缓站起身，眼神颇有自责的意味，“时间不早了，殿下也应歇息了，奴婢先行告退。”

    说完，施了个婀娜多姿的万福，转身离开。

    望着她逐渐远去的背影，瑰流欲言又止。

    有些话语只适宜放在心里。

    说出了口，便失去了意义。

    帝王寝宫。

    因为要早起上朝的缘故，瑰启已经熟睡。

    秦芳轻轻点燃一盏灯，坐在案台前，身前是成堆的纸文。

    在其上，密密麻麻的黑字记录了宫中所有侍女的身份。

    秦芳的目光不断扫过一行又一行黑字，又不断更换一张又一张纸篇。

    微弱的烛火下，清晰可见她脸色阴沉。

    突然，她的目光停留在了某处。

    那是一张泛黄古旧的记录，赤砂之笔都已褪色。

    迟疑片刻后，

    砰！

    案台砰然炸碎，爆发出一道惊人巨响。

    罡气层层激荡，金砖墁地撕裂。

    秦芳大为震怒，死死攥着那张纸文，双手微微发颤。

    她万万也没想到，袭杀瑰清之人，竟会是瑰流身旁的侍女！