要说胡长胜胡老爷，那是梁九公的大徒弟，爷儿俩的感情很好。

    胡老爷办事小心，现在是宁寿宫的总管。胡老爷听师父吩咐下来之后，当天晚上带着徒弟们把御用的靴帽袍套，一共二百四十件，完全供奉在大龙案上。

    翡翠鸳鸯镯，放在案头，锦垫垫好，正对着用来更衣的御座。一切准备就绪，丝毫没有疏漏之处；只等万岁五鼓驾到，更衣启銮，万事大吉啦。

    没想到酒瘾上来啦。再说天时尚早，刚交子末，他命令两个小徒弟守夜值更，剩下的全带到自己的屋中，休息的休息，玩的玩，睡的睡。

    胡老爷吩咐预备酒饭。不用说皇家的穷奢极欲，就这胡老爷吃饭，也是山珍海味，水陆杂陈。

    胡老爷高兴，“滋喽”一口酒，“叭哒”一口菜，越喝越高兴。时间过得太快啦。

    小太监传话，“皇上下来啦，胡长胜宁寿宫宫门外候驾，听候差遣。”胡老爷吓得也不敢再喝啦，马上穿戴整齐，带着孩子们到宫门外等候，时间不大，皇上驾到。

    宫灯引路。提炉内香烟缭绕，胡长胜接驾。皇帝缓缓地来到御座前落坐，哼了一声，伸手拿起个纸条来，一看字条勃然大怒，“胡长胜！”

    “奴才在。”“过来看看。”胡老爷就知道有事，他接过字笺一看，顿时吓得魂不附体。

    “胡长胜！深宫禁地，竟有大胆不法之徒，盗宝留句，视宫廷如坦途，着实可恶，传旨止銮。”

    “嗻！”

    止銮就是皇上不去波蓝围场啦。

    旨意下来：把宁寿宫总管太监胡长胜送交慎刑司严刑审讯，所有大小太监一律看管起来。

    又传密旨：着五军都督府，在京师城里城外，庵观寺院，大小旅店，热闹场所，密访明查盗宝之贼；着慎刑司内大班的班头，进宫验盗。

    汤云、何贵带好应用之物，进宫验盗，在西华门外候旨。

    梁九公梁老爷带着十个小太监到西华门来接，侍卫官员不敢拦阻。

    汤云、何贵抢步进身行礼，“请梁老爷安，梁老爷吉祥。”

    梁九公点首微笑：“你二人进宫验盗吧。孩子们，通报宫人一律回避，所有答应、常在、仪宾、贵妃全要回避。”

    梁九公引着汤云、何贵，来到宁寿宫的宫门外，梁九公代传口旨，允许进殿，二人才低头进殿。

    在御座前边，梁九公喊了一声：“汤云、何贵参驾。”两

    个人口呼万岁，抹瓦行袖，肘膝而进，行罢三跪九叩的君臣大礼，然后遵旨验盗。

    两个人查看一番，并无痕迹，只是殿中尚有一丝气味，一般人可闻不见。

    便回禀道：“梁老爷，国宝乃外来贼人所盗，因为他们使用了还魂香，殿内尚有余味。非宫中人监守自盗。”

    梁老爷心放了下来。“你们俩修好积德啦。”

    梁九公叫他二人等候，时间不大，回来道：“万岁旨意下，更衣殿所有大小太监无罪。汤云、何贵设法捕盗。给你们一张纸条，乃贼人所留。”

    汤去接过来带好，两个人告退，商量着先去茶馆喝茶。

    他们穿大街过小巷，来到鼓楼前一溜胡同。这儿有个茶馆，哥儿俩和顾主都认的。

    掌柜的很和气：“汤爷、何爷，里边请吧。”两个人跟几个喝茶的都点点头，找张桌儿坐好。

    泡上茶来，放上两盘儿瓜子，哥俩喝了两碗，汤云这才把字条拿出来。一看，直皱眉，递给何贵：“你看看吧。”

    何贵看完也倒吸一口凉气，“哥哥，这个董正，不是八贤王府的教师爷吗？”“对，一定是他。”

    何贵把纸条交给汤云收起来，一个劲的摇头：“真有偷国宝还把自己名字写上的，那不成了气迷心啦吗？绝对不是董正干的。”

    汤云听了，把脸一沉，“你说这话，还是干这行的人吗？真不害臊，八字还没一撇哪。同情董正，那还成啊。”

    何贵忙说：“不，哥哥，我不是同情他，揣情度理也是不能的。”

    “咳，你真糊涂，皇上丢了国宝，我们的责任，是拿贼人、请回国宝。

    贤弟，干咱们这行儿的，有当差，也有挡差。当差认真办事，公事公办，一腔热血，绝不含糊，那可净得罪人。挡差，不管真伪，只要我们平平安安，挡得过去就得。

    比方说现在这事，你知道不是董正，我也知道哇。那咱也要把他办下来。他的主子是第八皇子贤王爷，现在又很得宠，别的皇子还是皇子，他可封王啦。

    董正有门子，靠王爷的人情，管他冤不冤哪，让他有能力到堂口滚去，咱们先挡了差就得啦。”

    何贵当着哥哥不敢说什么啦，可心里不以为然。他想：人家董正，上有老下有小的，不就家败人亡了吗？

    便说：“哥哥，我想，咱们回家跟两位老爷子商量商量去吧。”

    “也好。”

    他们俩说话的声音很低，旁人听不见。给了茶钱，一直奔东华门大街。

    来到家中，见老哥俩喝茶哪。行完礼，往旁边上站，汤英老人可问：“听说宫里失盗啦，我和你叔叔正惦着这个事哪。”

    汤云点头：“您和叔叔看这个。”老哥俩都看啦。汤英说：“这董正不是八贤王府的教师爷吗？”“是的。”

    何贵在旁边搭茬啦：“大爷，我哥哥那意思是，不管屈不屈，也要把董正办下来。您说行吗？”

    何玉老人点头道：“何贵呀，你哥哥说办董正是对的，你这脑袋总是榆木疙瘩不开窍。

    当然，谁都知道董正冤枉，既是字条有他名字，哪怕是别人陷害，通过董正才能找到线索。

    这叫情屈命不屈。再说老佛爷也天聪睿智，并不是拿住董正就杀，董正有嘴也能分辩。

    主要的，八贤王府还有天大的人情，真要是董正所盗，贤王爷也有不是啦。”何贵一听他爹的话，恍然大悟。

    汤英老头琢磨这个纸条：“你们爷仨看看这八句诗：

    头一句‘小巧之技数我能’，占个‘小’字，二句占个‘棒’字，三句占个‘锤’字，四句占了‘一’字，五句占个‘棵’字，六句占个‘葱’字，七句占个‘盗’字。

    这是贯顶诗，横着念是‘小棒锤一棵葱盗’。看来是事先写好的字条，暗入皇室，盗什么算什么，才把鸳鸯镯盗去。

    这也算这位教师的三灾八难。你们两个人打算怎么办？”

    “爹爹，我和兄弟商量好了，去王府办案。”

    汤英一听很生气：“冤家，你叔叔刚夸你不错，你就忘乎所以。‘王府办案’，你长着几个脑袋？

    你有慎刑司的公文也不顶用！到时候王爷一瞪眼，说你们入府行抢，那就麻烦啦。

    带着公事，见王爷呈字笺，王爷必问。你们说实话，王爷一定交董正，绝不会让你们为难。事不宜迟，去吧。”

    两个人总算有主意啦，回衙门办好公文，汤云带上，弟兄来到王府，鲍石才给回上来。

    到现在一看字笺，董正魂尽胆裂，贼咬一口入骨三分哪：“王爷，这事从何而起？我始终没有离开过你的左右哇。”

    “董正，你放心，是真，伪不了；是伪，真不了；既然有人陷害，官司你必须去打。家里的事你只管放心，跟着他们走吧。”闭门家中坐，祸从天上来，董正长这么大没进过衙门。

    “我家中二老就托给您啦，您千万别让我爹娘知道，以免担惊。”

    “董正，你不用嘱咐，放心去吧。何贵、汤云，你们带着练儿吗？”

    “禀王爷，小的不敢在王府办案。”

    “胡说！董正是自行投首，是我交出去的，是你们办的吗？”

    “王爷息怒，小的说错啦，真该讨打。”

    “说错啦，你知道你们的话是有分量的吗？错，也分在什么地方错。汤云，我把话说在前头：谁要对我的教师给错待了，咱们是以牙还牙，以眼还眼。”

    “请爷放心，小的们天胆也不敢。”

    汤云、何贵带董正出王府，一直到富贵巷西口。往北不远，就是成贤街国子监，穿过去到方家胡同中路东，就是协尉官厅，俗名叫“厅儿上”，类似分驻所。

    本厅儿上的协尉大老爷，名叫木塔防。来到协尉官厅的门口。这是前后两层院子，有二十来间房，前院五间正房，临街一个小院子。进了院子，汤云一使眼色，暗示何贵监视董正，自己挑帘子进屋。

    办公倒很宽畅，南边是间里屋，挂着布帘，北墙一张办公桌，东墙有个大立柜。桌上边放着一沓子公文，还有个帽架子，上边放着官帽。

    木塔防三十来岁，高颧骨，浓眉大眼的好精神。满面红光，挽着长袖，在那儿写字哪。前胸的海马九品补子，直放光彩。

    汤云一抱拳：“木老爷，辛苦啦。”木塔防放下笔，一看，是汤云：“哎哟喝，汤班头，哪阵香风给您吹来啦，失迎失迎，请坐请坐。来人，泡茶。”