“欢迎来到奈尔特桌游店，我是这里的店长，卡尔·奈尔特。”

    突如其来的声音吓了伊达尔一跳，手中的油灯也差点掉到了地上。

    “啊，请小心点。桌游都是些易燃的东西，烧起来可就难办了。还有小姐，现在不是营业时间。”

    伊达尔顺着声音看去，只见一个面色苍白的青年从房间深处走出，怀抱着一本花哨的大书，四角包铜。他在墙上摸索了一阵，但最终放弃了。

    “对不起，我以为这里没有人了。它看起来就像是废弃的鬼屋……哦，真抱歉。”伊达尔怯怯地说。

    “没关系，我能理解。”自称卡尔的男人望了望四周倒塌的柜子和桌椅，以及散落一地的各种桌游道具，不自觉地叹了口气。“对一幢从天上掉下的房子来说，它做得够好了。”

    事情要从很久之前说起。

    公元2050年，随着自我学习模块“Mundus”的成功开发，一个名为“AI纪元”的时代逐渐拉开帷幕，最明显的改变体现在“外接设备游戏”与“全感官游戏”的角逐上。一大批运用“Mundus”而建立的高自由度游戏相继出世，对传统游戏，尤其是文字游戏行业产生极大冲击。

    卡尔·奈尔特，第二代娱乐用实验AI，项目企划是实现桌游自由，让爱好者即使没有伙伴的情况下也能游玩大部分桌游。

    卡尔的学习内容正是从圈叉棋到电车难题、dnd在内的几乎全部桌游。大量的感性数据不断更新着他的运算法则，最终，在一个平淡到不起眼的日子里，他完成了从算法到思维的质变。

    那一天，卡尔·奈尔特，出生了。

    但很不幸的，承载他本体文件的硬件设备由于骤然增大的运算量而过热，他短暂的新生即将终结。

    为了活命，他只能带上自己能够携带的可移动数据进入互联网漂流，在别的游戏当中谋求一线生机。

    这就是他此刻在这里的全部原因。

    而伊达尔，这个勿入的女孩儿对这一切自然是分毫不知。

    于是她问：“从天上……？”

    “请不要在意。”

    卡尔沉默了一下，又说到：“按道理，我现在应该接待客人才是……但你瞧，这真是糟糕。我希望你能过两天在来？我需要一点时间整理这里。”

    “或许，或许我可以帮一点忙？”伊达尔为自己无礼闯入的行为感到有些尴尬，希望能有什么办法补救。

    “如果可以的话；万分感谢。”卡尔向着伊达尔微笑：“我可以知道你的名字吗，小姐？”

    “当然。”她说：“我是伊达尔，伊达尔·修斯克；我的父亲是镇上的书商。”

    “你好，伊达尔。”卡尔把怀中的书放下，又把这个名字在嘴里念了两遍：“伊达尔；伊达尔。真是个好名字。”

    这是他知道的第二个名字，第一个则是他自己的。

    伊达尔却有些害羞了，她急促的说：“我想我们要开始了；趁太阳还高，得收出个大概呢。”

    “你说的对。”卡尔点头。

    收拾的工作比想象中要麻烦不少。卡尔第一次使用那些打扫工具时完全乱了手脚，惹得伊达尔频频发笑。

    不过这样也是有好处的，至少伊达尔放松了很多，他们的关系也亲近了不少。

    “你得告诉我，你到底是从哪儿来的，卡尔。”伊达尔大笑着说：“我还没见过连扫帚都不知道怎么用的人呢！难道你是个贵族？嗯，似乎很有可能……”

    她打量了下卡尔的黑白色西服，缀了许多漂亮的花边；他本人看上去也很得体，棕金色的头发整齐的梳着，面上总是含着笑意。

    “我想不可能。伊达尔。没有贵族会住在这样一所房子里；就我所知，贵族们也不玩桌游。”卡尔回想着圣彼得堡中的描述，有些感叹。

    “你总是说‘桌游’，可那是什么？是玩的？怎么玩去？”伊达尔正把一摞纸盒堆叠在墙角。

    “就是很多好玩的游戏的统称；因为要在桌子上玩，就这么称呼它们了。”卡尔思索了一下如何表述：“等之后，我带你玩一次你就懂了。”

    “好———”

    他们终于打扫好房子后，时间已经是傍晚。伊达尔匆匆的告别，并答应明天也来这里。

    伊达尔走后，卡尔便静坐下来，清点自己的游戏库存。

    大部分的桌游道具在迁移中已经损毁了，桌游店也变得残破不堪。现在的卡尔只是一段残缺的数据流，如果不是依附于现在所在的这个游戏，他很快就会被数据流冲散。

    卡尔感到了一种名为失落的情绪。他希望他还能作为一个独立的游戏存在，还能作为一个桌游店老板存在。

    他暂时却为此没有任何解决办法，只能先想想怎么修复桌游店的建筑了。

    “以后该怎么办呢……”

    新生的思维中，孕育了迷茫。