“十多年前，玄蛇已活跃于泗水诸国间。”

    纪雍顿了一顿，接着道：“据悉，玄蛇共有九位主君，他们以荆地九位神灵之名，作为自己的代称。”

    “东皇太一、云中君、湘君……”孟明缓缓念出九神名号，“湘夫人、大司命、少司命、东君、河伯、山鬼……”

    纪雍颔首道：“玄蛇最高主君，以排在首位的东皇太一来命名。其余主君地位高低，则以剩余八神排位来定夺。”

    他沉默片刻，感慨道：“以神灵自居，不敬鬼神，这群人真狂妄！”

    “纪卿，并非不敬神……”召景咳了一声，分析道：“他们敢冒犯九神，极可能是帝五臣之徒，与巫教有渊源……”

    帝五臣信仰，兴于大邑商初年，由首任大祭师，有史以来最伟大巫师——巫咸所创立。

    帝五臣尊奉凤凰神、苍龙神、大虎神、麒麟神与冥蛇神。该信仰流行于王幾与荆地之外，东国诸侯之间。

    至于比帝五臣古老的九神信仰，主要流行于南方各邦国，尤其在荆境内。

    数百年以来，巫教与九神教斗争异常激烈，与天道宗三分天下。

    据小司寇之推论，玄蛇或许是一群虔诚狂热的帝五臣之徒，才会作出亵渎九神的大逆之举。

    “召大人分析有理！”纪雍微微颔首，一脸赞赏神情。

    什么有理，根本是信口开河……孟明心里吐槽，湘君是第三代僵尸人，那是什么巫教之徒……

    他想了想，开口道：“若按照九神之排位，意味着帛书中所署名，湘君与东君在玄蛇排位第三与第七。”

    “真没想到！”

    召司寇摇了摇头，叹道：“我们端掉排位第八的河伯，第九的山鬼，反倒引来排位第三，以及第七的玄蛇主君。”

    惹上玄蛇就不是好事……孟明心里泛起嘀咕。

    自从十多年前，玄蛇组织腾空出现后，他们在大邦周乃至荆国境内，专从事下毒、掠夺、暗杀、颠覆诸侯统治等龌龊勾当。

    只要出得起钱帛，便能雇佣他们服务。玄蛇犯下诸多恶行，最终激起东国诸侯的不忿，想联手消灭这个组织不果。

    这么多年来，由于玄蛇势力范围主要在东国诸侯间，未引起王幾内司寇署与虎贲师注意。

    他们所掌握玄蛇情报不多，要对付两位玄蛇主君，自然是很大挑战。

    目前，孟明仅知“水神”湘君是第三代僵尸人，能使用自身血液将尸体转化为尸鬼，将僵尸转化为僵尸鬼。

    至于“太阳神”东君，据说是一位精通阵法的巫师。

    目前，他们所需确认的，是湘君与东君想做什么？

    想到这里，召景与孟明对视了眼，很有默契望向主座上卿士。

    纪雍神色有一丝淡淡忧郁，他抚着美须，看着两人道：“召大人，孟统领，靖王子说你们可帮余？”

    “外臣谨遵靖王子之旨，全力协助纪卿！”小司寇答应得很爽快。

    喂，我可没答应……孟明瞥了他一眼。

    “玄蛇威胁余，图谋不轨……”纪雍沉重的叹息一声，“掳走吾儿……”

    “你的儿子？”孟明有些诧异。

    纪雍有一个年十六的独子，也是纪氏世子。

    周礼规定，王族公侯子弟年满十岁者，入读城内小学；满十五岁入读城郊大学，即所谓王官之学。

    去年，纪雍将年满十五的儿子，送到成周辟雍学宫念书。

    周礼有云：“大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫。”

    辟雍，就是大邦周的大学。

    纪雍黯然道：“两个月前，玄蛇之徒硬闯成周府邸，杀死十余名守卫，将吾儿掳走！”

    堂堂莒国卿士世子，竟在幾内被人强行掳走，可见玄蛇有多猖獗。

    “纪卿，世子被掳走，为何没来司寇署报案？”召景问他。

    纪雍叹道：“玄蛇掳走世子，佯装成回国探亲，故无人知晓。”

    他稍作停顿，沉重答道，“玄蛇来信命余赴洛见面，还要余保密……若不从就杀死期儿。余只好秘密离开莒国，求助于靖王子。”

    “玄蛇约何时见面？”孟明问。

    “明日！”纪雍回答。

    孟明接着问：“敢问纪卿，你与玄蛇见面，是否备妥赎金？”

    “赎金？”纪雍愣了一下。

    果然……孟明见其反应，直想翻白眼。他冷冷道：“您舍不得钱帛，却让司寇署贸然出手，反倒害了世子……”

    “孟明！”小司寇瞪了他一眼。

    据周礼规定，贵族若在战争中被俘，可上交国君换取赏赐，也可自行与敌国接洽，以赎金换回被俘人质。

    玄蛇不遵周礼，时常绑架贵族，勒索大笔赎金。对这些贵族而言，毕竟性命攸关，故他们愿意付赎金。

    想到纪雍身为卿士，却不舍付赎金，反让司寇署同僚冒死救他儿子，孟明感到异常愤怒，才会直言不讳。

    “孟统领误会了，区区钱帛何足挂齿？”

    纪雍看向他，沉声道：“玄蛇以吾儿要挟，还大费周章约余，千里迢迢来洛邑见面，必与南金贸易有关。”

    “南金贸易？”孟明怔了一怔，想到纪雍掌控着莒国的南金贸易。

    很显然，玄蛇俘虏纪氏世子，并非看上区区赎金，而是想在获暴利的南金贸易中分杯羹。

    “余贵为莒国卿士，岂可为了小儿，有愧于君上，牺牲邦国利益？”

    说到这里，纪雍眼中闪着光，语气陡然变得坚定。

    “明日会面，若玄蛇真的窥视吾国利益，你们可直径剿灭这些残民者！至于吾儿……就交给帝五臣庇佑……”

    纪雍不惜牺牲唯一儿子，也不向玄蛇妥协的坚韧意志，召景与孟明不禁对他肃然起敬。

    “纪卿大义，外臣钦佩至极。”他们起身拱手行礼。

    纪雍默然良久，慨然叹道：“余仅有这个血脉，小子若有不测，纪氏就此绝后矣！若形势允许……”

    说着，他身子倾斜而虚前席，诚挚地向召景与孟明一拜。

    “还望召司寇与孟统领，能保全吾儿……”

    两人恭敬地行了一礼，异口同声道：“外臣必定竭尽全力，救出世子。”

    听罢，纪雍长长吁了一口气。

    召景在室内踱步，沉吟道：“洛邑城这么大，贸然让虎师搜索，打草惊蛇反倒不美了……”

    他摸着短须，思索片刻后，接着道：“待明日纪卿与玄蛇会面，我们派精锐暗中监视，找到敌人据点，救出世子……”

    孟明想了想，开口道：“两位，我有一个更好办法，可救出世子。”

    纪雍闻言，立时向前移席，“雍愚昧，请孟统领教余！”