诺夫哥罗德城外的一处远离布拉达坎军营和城墙的营帐里，留着一撮小胡子的文策尔男爵正在仔细地观察着眼前的谢苗和鲁缅采夫。

    这个小伙子有些罗圈腿，手上有勒痕和瘀伤，看来是一名骑兵。嗬，他注意到我在看他了，为什么他好像对我深藏了许多怨恨的样子？我是杀了他的父亲还是拐跑了他的妻子？文策尔没有想到的是，他确实和谢苗有杀父之仇。

    不敢再看谢苗的他，转过头来打量着鲁缅采夫，此人有些男生女相，而且眼神直勾勾地盯着前方，略显迟钝。不过，他的身形站姿纹丝不动，显然有着坚毅的性格。文策尔收回打量的目光，不动声色地查看腰间的腕表，弗拉基米尔大公已经迟到了十分钟，这显然是有意的失礼。

    他想给我一个下马威？还是有意拖延从而令我变得急躁和失去耐心？就在文策尔还在脑海里探索这个问题的答案的时候。陈实神采奕奕地掀开营帐的大门走了进来。

    “幸会，大公阁下。”文策尔不慌不忙地起身行礼。陈实也随即还了一礼。

    文策尔先进行开场白，“大公阁下，我来自上爱奥尼亚的纳尔瓦要塞，是戍守那里的副军团长。此次我的军事行动，为双方都造成了损失。我为您高贵的骑士们的壮烈牺牲感到由衷的哀悼，为我方龙施塔特队长阵亡感到真诚的痛心。希望我们今天的和谈能有一个好的结果，让布拉达坎和诺夫格罗德重归旧好。”他刻意对布拉达坎军入侵在先避而不谈，好像这只是一场平凡的体育竞技比赛。

    陈实也说了两句场面话，“如您所言，布拉达坎同诺夫哥罗德接壤，双方和则两利，斗则俱伤。”

    随后，他话锋一转，“不过，诺夫哥罗德之前从未对纳尔瓦要塞或布拉达坎做出任何侵犯。因此，这场战争完全是由您这一方挑起的。应该由贵国承担全部责任。我之前得知，您对我的和谈条件提出了反建议，我愿意先听听您的看法。”陈实没有刻意强调自己握有断绝敌方后路的筹码，因为现在还不是发力的最佳时机。

    文策尔像是听到一个弹错的钢琴音符那样耸了耸肩，“大公阁下，您要求我军无条件偷袭并向贵军缴械，同时提供三十万卢布的战争赔款。这个要价实在过高。更何况，凡是涉及到财务问题，布拉达坎各大军团均无权自主作出决定，需要等到国内议会作出决定。”

    “不过，我倒是有一个更好的提议。”文策尔的身体不自觉地前倾，“我愿将带来的8门轻型攻城炮以象征性的低价卖给您，全部是在维堡军工厂铸成的上等货色。”

    文策尔话音刚落，陈实以及他身后的谢苗和鲁缅采夫眼睛全都亮了。只因无论在哪个时代，哪个国家，火炮特别是能用于攻城的重炮，那都是绝对为强权所垄断的国之重器。即使陈实确实提出要对方缴械，也只是指的火枪而已。他试图沉住气，装作完全不感兴趣，略带轻蔑说道，“哦，那么代价是什么呢？”

    文策尔却没有接话，笑着扯开了话题，“不知道大公如何看待齐布林联邦？”

    所谓齐布林联邦，大致类似于前世波兰-立陶宛大公国，是一个贵族共和制国家，其成功之处是宗教和种族政策的宽容，劣势则是无法建立强有力的治理机制。

    向北，这个国家拥有下爱奥尼亚和库尔兰公国，掌握着里加这个富庶的良港和珍贵的用于铸炮的稀有金属，向南，这个国家新从罗斯帝国撕下了一大块肥肉，占领了基辅这座历史名城和周边的万顷良田，同时对东边莫斯科瓦地区肥沃的黑土带虎视眈眈。向东，同诺夫哥罗德接壤的鲁塞尼亚地区是易受难攻的沼泽地，一些异教部落逃到这里苟延残喘。向西，则是一马平川的王冠领地，盛产牛羊、小麦和强悍的猎骑兵与翼骑兵。

    陈实下意识地答道，“当今北大陆的国势，当以齐布林联邦为首。不过，罗斯勇士不会输给任何人。”

    文策尔对这句场面话不是很满意，所以他进一步说道，“齐布林联邦的确国势日增。不过他们的手升得太长了，据我掌握的消息，他们已经在南方边境集结部队，其目标很有可能就是罗斯帝国。如果他们得手，那覆巢之下，安有完卵，大公阁下那时又当如何自处？难道放弃您的正教信仰，转投卢布林联邦的旧教传统？”

    文策尔诚恳的说道，“虽然我们曾经兵戎相见，但是布拉达坎同罗斯隔海相望，我们在上爱奥尼亚建立殖民地只是为了自保，不是为了进攻。我此次攻城，也并未用完炮弹基数，给您造成无法承受的损失。实际上，我这次前来也是试探着能否同您结成同盟，另外一位贵人也是给了我一个重要委托。”

    讲到这里，他卖了个关子。但陈实却是知道，在谈判里有时并不是知道得越多越好，别人告诉你更多信息的目的就是为了逼迫你做出让步。所以他故意岔开话题，“感谢您告诉我这么多信息。不过，诺夫哥罗德当前人口稀薄，却是需要修养生息，难以同您结成同盟。”

    实际上，陈实并不是对同布拉达坎结盟完全不感兴趣，但是一个大公领的实力同一个王国仍然不可同日而语，同这样一个强者结盟只会失去自己的主动性，现在也绝不是好的结盟时机。

    文策尔听到这个回复，虽然心中失望，神色却没有变化。他坦然道，“既然如此，我们只希望您能放回那些被您俘虏的布拉达坎军士兵，并保证我们能安全回去，条件还是原来我所提出的不变。”

    陈实心中一动，他已经知道对方能慷慨送出那8门大炮，其目的就是结盟。但是自己拒绝后，居然仍然把这八门炮送给自己，这显然是为了赢得自己的好感。

    对方这么做是为了什么？如果是为了拉拢自己，那么完全可以派一名使节，而不是一支全副武装的侵略军。如果是为了征服诺夫格罗德，那么对方的攻击力度未免还不够大。陈实虽然看不透布拉达坎的用意，但他却是意识到这种宽松的谈判态度对自己意味着什么：

    多索取好处的时候到了！八门攻城炮显然不是对方的底线！