“下官罪该万死，下官罪该万死。”管如辉连连作揖。

    张子铨又把手心一摊，露出几枚石莲。管如辉一看，更是汗如雨下。

    张子铨道：”盐户，铁户，船户，比之其他行当更为辛苦。皇上体恤万民，最见不得官吏欺压百姓。你这几枚石莲有何蹊跷，你自己明白，不用我多说。“

    管如辉一听，吓得连连磕头。”下官该死，下官该死。“

    张子铨又叹口气道：”盐官虽是肥差，也要适可而止。你又刚刚上任，切不可过分盘剥。“

    ”是，是，大人教训的是。“管如辉连连点头。

    张子铨又道：“还有，监管盐户，稽查私盐虽然重要，也不可肆意乱捕乱抓。如今江南贼盗又起，倘若盐户造反，与贼盗同污合流，你可担当得起？”

    管如辉唯唯称是。张子铨又像是不经意地加上了一句。“昨夜盐场捕人，还伤了人命，盐户激愤不已。你需以大局为重。你知道该怎么办。”

    “是，是，下官明白。”管如辉擦了擦额头的汗，“下官这就命令放人。”

    “很好。”张子铨点点头，一边起身道，“既如此，我就不打扰了。”

    说着，他对马兮彤使了个眼色。马兮彤也站起身要走。

    管如辉却向前膝行了两步，拱手说道，“下官斗胆请大人今晚吃饭，请大人赏脸。”

    “不必了。”张子铨一摆手。

    管如辉脸上立刻作哭丧状。“大人不肯赏脸，那时要为难下官啊。下官上有八十岁老母，下有......”

    “不必多说。”张子铨又把手一摆，“你有此诚意就好。”

    说完他又要和马兮彤走。管如辉连忙道：“下官想与大人共进晚餐，也是有要事禀告。“

    ”何事？“张子铨停住脚步。

    管如辉脸上露出神秘的笑容。”是关于盐场附近一伙私盐贩子......他们似乎不同寻常。“

    ”有何不同？“张子铨问。

    管如辉眯起眼睛说：”他们有反状。“

    “反状？”张子铨眉头一皱，“你说下去。”

    “此事说来话长，大人你看......”管如辉满脸堆笑。

    ”好吧。“张子铨点点头，”今晚在何处？“

    管如辉大喜，立即说：”就在对面雪玉楼，大人若不识路，下官亲自带大人去。”

    “不必了。”张子铨道，“我还要在附近看看。”

    管如辉连连称是。就这样，马兮彤跟着张子铨离开了盐使司。

    一到外面，马兮彤立刻兴奋地说：”张大哥，你真了不起！几句话就把人救出来了！姓管的是不是把你当成哪个大官了？“

    张子铨脸上微笑。

    ”半年前传出消息，忽必烈对各地权豪阻挠户部所印盐票一事十分不满。桑哥向他提议，派钦差暗访，收集证据，严厉打击。

    我刚才见盐局里不收户部盐票，便想试探一下管如辉，没想到一击中的。他把我当成化装暗访的钦差大员了。”

    “原来如此。”马兮彤笑道，“元廷为何一定要各地用户部的盐票呢？刚才盐局里其他盐商用的不也是盐票么？”

    张子铨道：“我对你说过，天下税赋，盐课居其半。这可不是空话。产盐区大半开支仰仗盐税。宁德盐局里收的盐票是福建地方所印。盐商买盐票所付款项就入了福建地方的囊中。

    两年前，元廷命户部立盐茶引局，专印天下盐引茶引，发到各地户部所辖转运司，盐商买盐引支付的钱自然收归户部，地方所得无几。地方所引盐票又多为当地权豪把持。若盐商都去买户部盐引，你说权豪会不会急眼？”

    马兮彤恍然大悟。“难怪管如辉不让手下收户部盐票呢，肯定是福建高官让他这么干的。”

    ”福建与别处又有不同。“张子铨又道，”我宋时朝廷也曾在各地方盐区推行盐券。两淮，两浙都推行顺利，最后连两广也成了，偏偏福建不成。

    只因福建八闽之地，上下各四州，州州风俗不同。官民对立，关系盘根错节，很难让各州都满意。“

    ”张大哥，你知道的真多。“马兮彤口中称赞，”我只道你是泉州少林寺出身，没想到连盐业的事情也知道得这么清楚。“

    张子铨正色道：”盐课如此重要。若元廷在此事上有所闪失，我等或许有可乘之机。因此，元廷在盐课上的动向一直有人收集后报知草窗先生。你我路过杭州时，我去拜见他，才知道了这些。“

    ”有可乘之机......“马兮彤若有所思地点点头，”怪不得大哥听到管如辉说私盐贩子的事，就同意和他吃饭了。嗯，那个私盐贩子真有可能造反么？盐课那么高，贩私盐应当富得很才是，他为何要造反呢？“

    张子铨想了想说：”自汉代盐铁专营以来，私盐贩子屡有造反之事，其中以黄巢为最。他家三代贩卖私盐，但其父以贩私盐太过危险，让他立志从学，想举试为官。

    他屡试失败后，只得重操旧业，不想一次失手，几乎丧家身死，这才铤而走险，开始造反。或许管如辉说的这个盐贩也是如此。“

    马兮彤点点头。”要是此人势大，倒可以一用。要是他只有三五个人，大概也没用......唉，还是先听管如辉怎么说。“

    于是，两人在宁德县城中寻了间客栈，把行囊放下，然后胡乱转悠，直到傍晚时分，又回到盐司附近。正碰见管如辉从盐场回来，身后还是跟着两个带刀的士卒。管如辉当即请张子铨和马兮彤跟他走。

    一行人来到不远处的雪玉楼，那里两层主楼，三层副楼，显得十分气派。管如辉显然是这里的常客。伙计忙不迭将他们请上二楼的一间雅室。

    管如辉让两个士卒把住门口。他点完菜，乘着伙计上菜前的功夫，对张子铨拱手道：

    ”下官已按大人的吩咐，放了昨夜抓到的那个小子。大人还有何吩咐，下官一定照办。只求大人高抬贵手，盐引之事，下官实在吃罪不起......“

    张子铨把手一摆。”你先别说盐引的事。你白天说有一伙私盐贩子有反状。“

    ”啊，这个......“管如辉压低声音道，”现下浙东杨镇龙正在造反，广东山蛮到处作乱，本地不法之徒也蠢蠢欲动。最近盐场中流传儿歌，六月六，福王到，福王一到天下反......“

    说到这里，管如辉煞有其事地看看张子铨。

    ”这福王又和私盐贩子又何干系？“张子铨眉头皱起。

    ”大人且听下官慢慢道来。“管如辉眯起眼睛说，”不知大人可知道，前几年福建出了一桩大事，那便是黄华造反？“

    马兮彤在旁边顿时心中一动。

    她想起五六年前，自己跟着欧南喜在广东起事时，黄华也在福建造反，当时号称半个福建都归了他。

    后来两广义军失败后，自己和张大哥，还有那个大骗子，大混蛋一起乘船离开广东，也是去福建投靠黄华。

    谁知刚入了伙，黄华就被官军击败，自己也只好和张大哥，还有那个大骗子躲入唐石谷，后来听说黄华自焚身亡，起义也就此结束。现在管如辉又提起黄华，不知有何用意。

    只听张子铨点头道：”黄贼作乱，当时江南半壁为之震动，本官怎会不知？“

    ”是，是。“管如辉连连点头，接着神秘地说，”那么大人可知，黄华有......“

    他的话刚到这里，只听雅室外面两声惨叫，跟着门咚一声被人踢开。几个蒙面汉子冲进房中，举刀就朝管如辉和张子铨砍去。