“毛道士！”七叔也认出了道一，上来使劲拍了他一下肩膀。“小姐在哪里？”

    “我和她失散了。”道一脸上尴尬。

    “怎么会！”七叔眼睛睁大，样子有点生气。

    道一急忙说：“我给朝廷捉去，这才和她分开了。我逃出来后也不知上哪里找她，后来听说她来了广州，我就来这里了。我以为她是来找你的，可九叔说她没来过，让我先在这里等几天。“

    “对，应该等等看。“七叔连连点头。

    ”九叔说今天有个聚会，你要来，我怎么没见你进庄呢？“道一又问。

    七叔哈哈大笑。”你以为我是走路还是坐车？我们都是坐船来的。“

    道一恍然大悟，难怪这庄子要建在河边。

    “来的都是谁呢？”他接着问道。

    “全是做海上生意，一条道上的朋友。”七叔说着打量了一下道一，”......对了，你不是道士么？怎么这幅打扮？“

    道一嘴角弯起。”惭愧，我已经不是道士了。“

    七叔脸上大喜。“好！好！做什么鸟道士，听说你还是全真道，连老婆也不能娶。退了好！退了就能和小姐成亲了。”

    道一听得直脸红，连忙说道：”她人还没找到呢......对了，七叔，你们要聚会了吧，我就不打扰了。“

    七叔见他要走，一把抓住他的胳膊说：“这会你也应该参加。等找到小姐，你们一成亲，你就是马大人的女婿。他虽然不在了，他的船队还在，你也要管事的。“

    道一连连摆手。”使不得，使不得，我和她还没成亲呢。“

    七叔不由分说，扯着他走向小楼。

    道一边走边问：”马大人的船不是都打沉了么，怎么还有船队？“

    七叔微笑着说：”伶仃洋一战沉的只是改装的战船，运粮的船还在。否则我干什么？“

    两人说着进了小楼。里面已经坐了十几位客人，长什么样的都有，有的象生意人，有的象侠客，有的一看就是土匪海贼，还有一位衣着华丽的公子，很难想象这些人会坐在一起。九叔也在其中，他身边一位中年人长相端直，又像书生又像是官府人士。

    见七叔进来，几个客人立即站起来和他打招呼，又问道一是谁。七叔介绍说：”这位是毛少侠，以后几位也许会与他在生意上打交道呢。“

    道一只好笑而不语。众人入座后，九叔问人到齐没有，那位公子说还有一人没到。九叔板着脸说：”时辰已过，不等了。郑大人公事繁忙，也不能耽搁......诸位，郑大人刚从京城回来，听说有重大消息，就请他给诸位讲一下。“

    九叔身边那位中年人清了清嗓子说：”诸位或许知道，去年十一月间，合里霍孙去职，安童又当上右丞相，朝廷里也换了许多官。卢世荣当了中书右丞，和阿合马一样，负责为皇帝理财。可别小看此人，他一就职便向皇上启奏了十余条新政，要加盐税，还要禁私酒。

    与我等有关的是在泉州，杭州等三地立市舶司。本官刚刚得到消息，他又提出由官府出钱造海船，由商人经营，所得利润中官府得七，商人得三，同时严禁私自出海，违者罚没全部货物。“

    中年人话音刚落，堂内一片哗然。一个生意人打扮的说：”啊，这卢世荣是要断我等跑海人的性命啊。只许官家造船，官船出海，七三分成，海商不都成给官府当长工的么？真是狠啊。“

    在众人的议论声中，有人问郑大人：“不知这卢世荣是什么来头？”

    郑大人摸着胡须说：“此人出自大名府，听说阿合马专权时靠行贿当了江西茶运使。桑哥向皇帝举荐他，说他能救钞法，增税额。皇上召他与中书省前任右丞议政，结果他大出风头，于是平步青云，直接取而代之。

    听说他到任不足十天，御史中丞崔彧便向皇上进言，说他不可为相，结果皇上反而将崔彧免职，贬去了甘肃。也不知皇上为何如此器重卢世荣，只许官船出海，如此荒唐提议竟也能容忍。”

    道一听见崔彧的名字，想起就是他负责审自己的案子，没想到他这么快就丢了官。

    这时，那侠客打扮的站起来说：“要是真只许官船出海，老子就和他干！反正也没活路了。”

    他的话一出口，众人又是一片议论。那位华丽公子嘿嘿一笑说：“龙大王说得仿佛现下做的是合法生意一般，若没有几位官府大人照应，龙大王的船能光天化日之下在冯村上货么？”

    众人纷纷点头。“王公子说的是，有财大家发，我们都仰赖郑大人呢。”

    不知是谁又说：“卢世荣在泉杭等三州立市舶司，管不到我们这里吧？我们只要不去北边就行了。”

    九叔这时开口道：“据郑大人和在下合计，以目前趋势，广州最迟明年也会立市舶司。到时若真只许官船下海......”

    众人听了连连摇头。那生意人说：“这卢世荣就是眼红！他见海商生意好，便想让朝廷把流转之利都弄到手里。”

    另一个接口说：“是啊，否则他如何完成给皇上增收的许诺。又是盐又是酒又是船，我看他恨不能各行各业都由官府来办。”

    “没活路了，没活路了。”众人摇头叹息。

    道一这时对郑大人拱了拱手道：“不知卢世荣还奏了哪些行当要官办？”

    郑大人想了想说：“除了盐酒船，还有铁，此外要大设官仓收米，贱买贵卖，对，还要大办官马，与牧者八二分成。”

    道一说：“卢世荣一上任就对那么多行业开刀，坏了别人的买卖，人家一定恨之入骨......在下斗胆猜测，他根本活不到明年。”

    众人一听，呵呵大笑起来。郑大人手捻胡须道：“毛少侠所言虽然过于夸张，但卢世荣得罪了许多人，他自己也知道。听说他还向皇帝启奏，说他的提议必为众人怨恨，要皇上不要听信谗言。听说皇上深以为然，还叫他格外小心自身安全，不要单独出行，甚至给他加派了护卫。”

    道一笑了笑说：“我不是说有人想刺杀他，我是说那些朝廷亲贵，他们也是大买卖人。他们要治卢世荣办法多得很。”

    众人听了又小声议论起来。

    这时，忽然又庄客进来，在九叔耳边说了几句。九叔起身对众人说：”诸位，在下有事先行告退，诸位继续商议。晚宴已经备好，请诸位慢用，在下只好失陪了。“

    说完，九叔便跟庄客走了。不久以后，郑大人也以公务繁忙为由离去。剩下的客人都是在南海跑船做买卖的，众人开始聊生意上的事。道一虽然听着无聊，但也不好意思早走。

    九叔安排的晚宴十分丰盛，虽然主人不在场，众人仍然很尽兴。由于不知名的原因，客人要在天黑前离去，因此这场晚宴虽叫晚宴，其实开始得很早，结束得也很早。

    道一问七叔会不会在庄里过夜，七叔说他的船已经装载完毕，明天就要出航，他本该早点走，但九叔还没有回来，万一有事也不好办，所以他会尽量逗留到九叔回来再走。

    说话间，外面进来一位公子打扮的人。道一一看，正是方盛，前几天把自己接到这里来的那个人。

    方盛对道一说：”九叔请毛少侠去。“

    于是，道一辞别七叔，跟着方盛离开了宴席。两人坐上马车。道一问方盛什么事。方盛说他也不知道。

    两人离开河边庄园，趁着城门还没关，又进了广州城，七拐八拐来到一处大宅子。九叔早已等在那里，他微笑着对道一说：“我请少侠见一个人。”

    然后领着道一来到一幢不起眼的小楼。九叔打开门锁走了进去，道一跟在他身后。楼内是一间小厅，对面又是一道紧闭的门。

    ”我来开这门。“九叔上前两步，用另一把钥匙开门。

    在那一瞬间，道一忽然感到十分紧张，不知门后会是谁。他眼睛死死盯着门。只听咔嗒一声，锁开了。道一觉得瞬间脚下一空，身子直坠下去，什么也看不到了，紧接着一阵咚咚乱响，他连滚带滑，最后一头扎进一堆像是稻草似的东西里。

    他挣扎着爬起来，周围一片漆黑。他一边伸手去摸，一边叫道：”这里有人吗？“

    片刻后，一个颤巍巍的声音响了起来。

    ”道一，是你吗？“