大乾帝都，神京城。

    青石板的路面上洒扫的十分干净，临街店铺装修的富丽堂皇，店门前都挂着彩灯，街道上不时传来丝竹管乐之声，便是那临街的树木，也都裹上了丝绸。

    欢乐祥和的喜庆氛围一路沿着朱雀大街蔓延，直到尽头的五凤楼。

    整个宫城更是装束的花团锦簇，张灯结彩，一副天家办喜事的模样。

    平日轻易不让民众靠近的五凤楼，此刻更是宫门大开。

    于宫城内占地极广的大明宫前的广场上，熙和帝带着文武百官正在接受万国来贺。

    说是万国，有些夸张，但是今次来到大乾的藩属国、邦交国共计148个，也是历朝历代之最，来访使团之庞大，足足超过了万余人，他们更是携带了不计其数的货物交易。

    如此巨大的政治影响、如此规模的经济利益，也由不得熙和帝不上心。

    赶在八月初十举办万国朝会大殿，自然也有熙和帝的用意。毕竟他老爹太上皇隆武大帝，八月十四就会回到神京城，八月十五将与众臣共渡中秋。

    倘若万国朝贺时，双日凌空，熙和帝的文治武功又会被太上皇压制。

    这是众多文武大臣都不想见到的。

    于是，在多方切磋之后，尤其是在曹太后与太上皇沟通之后，万国来朝的日子定在了八月初十。

    站在高高的龙台上，熙和帝踌躇满志，看着不断入场的使团，独享着自己一人的高光时刻。

    这一次，与大乾一直处于敌对状态的瓦剌、女真、朝鲜、吐蕃、帖木儿汗国也派来了庞大使团，而且人数众多。

    有多者，如帖木儿汗国使团，仅仅扈从武士就有五百余人，女真使团护卫也有三百之数。

    倭国、朝鲜、安南也来了，这三国看似恭顺，实则包藏祸心。

    安南一直在谋求百越之地统治权，而倭国，总是管不好他们的流浪武士，给大乾东南沿海城镇造成了倭患，至于朝鲜，则一直在与女真眉来眼去，听闻朝鲜王室正在筹谋投向女真。

    在经过去年神京城下，一战歼灭12万瓦剌大军，阵斩瓦剌军主将、太师也先之后，大乾军方调集京营、禁军、江北大营、江南大营战兵，将25万瓦剌人逐出漠北，一场酣畅淋漓的胜利，刺激的熙和朝君臣信心爆棚，对各国明显超出历年许多的使团全然不惧。

    一场旷古空前的胜利，令众人都活在天朝上国梦中不愿醒来。

    熙和帝站在御阶之上，看着向自己恭敬行礼的众多国使更是志得意满，不禁想起王维的那首诗『九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。』

    心道大丈夫不外如是！

    随着文武群臣、外国使团向熙和帝参拜之后，万国来朝的流程开始了。

    一个个外国使者，念着贺表，送上了国礼。

    每一家的国礼都十分丰厚，盖因大乾给他们的回礼，一般是他们上供国礼价值的两倍。

    这一次，熙和帝为了彰显天朝气象，甚至允准各国使团人员尽数进了宫城，还摆了宴席款待众人，于是整个大明宫前广场上，涌入了近万各国使团成员，熙和帝就像一个好客的主人，欢迎着各国嘉宾。

    当然，国朝花了海量的钱财，举办了如此旷古烁今的大规模庆典，也是需要臣民看到的，为此，礼部已经在三个月前就开始邀请各学派大儒、各地宿老前来观礼，人数也达到了万人之巨。

    也亏了大明宫规模沿袭汉、唐规制，若如宋、元皇宫大小，还容纳不下此等规模的庆典了。

    整个礼仪，由礼部主持，一切都在按照预先排演，有条不紊的进行。

    突然之间，一阵闷雷般的吼叫声传来，于大明宫帷幕后旁观的宫中女眷无不花容失色，便是殿上群臣也一阵战栗。

    锡兰狮子国使者康纳利起身向熙和帝恭敬行礼：

    “尊敬的大皇帝陛下，外臣康纳利带来了我王保罗二世的殷勤祝福！”

    熙和帝微微点头，“朕也祝你王安好！”

    康纳利又道：“我王于万里之外，听闻大乾护国神器遗失，导致国运流失，我王特命外臣将我国的护国神兽金毛吼敬献给大皇帝陛下，以镇大乾国运！”

    康纳利的语言很恭谨，表达的意愿很友好，可让人们听着却不是那个味道。

    什么叫你国的护国神兽镇压大乾国运？

    区区锡兰狮子国一介小国，岂能为大乾镇压国运？

    高居御阶龙台之上，熙和帝闻言，冕旒下的眉头微蹙，大乾护国神器遗失之事是国中机密，但随着去年贾玹案，也扩散了出去。

    至于国运流失导致气运金龙虚弱，之前或许有。

    现在……

    经过神京城下匪夷所思的胜利之后，至少，此时皇城上空，气运金龙隐匿行藏，纵然高明的望气士也看不出气运金龙曾染沉疴。

    康纳利话音刚落，负责主持庆典的礼部尚书左明远出班道：“贵使多虑了，我大乾自有天助，岂不闻人族圣器崆峒印已归我大乾正朔，何来护国神器遗失之说？”

    作为国朝礼部尚书，左明远在大庭广众面前，自然不能承认自家神器遗失的传闻，直接站出来驳斥。

    如锡兰狮子国这等小国，往年对大乾风物极尽臣服，对大乾物华天宝都是跪舔的，如何换了国使，就敢在万国来朝庆典前无礼？

    或许是康纳利首次代表锡兰狮子国出使大乾，还不知道该如何说话吧！

    听到左明远当面否认，一般情况下，如锡兰狮子国这等小国使节，自然就会告罪退下。

    然而拥有着一头淡金色头发、两只蓝色眼眸摄人心神的康纳利却并未退下，反而脸上露出讥笑之色，提高了声音，

    “我王保罗陛下也说大乾圣器遗失乃是谣言，尊敬的大皇帝陛下，既然贵国神器并未遗失，不如请出人皇剑，将我国的护国神兽驯服吧！据下臣所知，贵国的人皇剑，能令百鸟歌唱，能令千鱼舞蹈，能驱使万兽作战！想来让我国的护国神兽金毛吼臣服，自然是不在话下的。”

    图穷匕见，这就是挑衅了！

    而且还是当着上百他国使者的面挑衅。

    只是不知，康纳利是为了宣扬锡兰狮子国的护国神兽金毛吼，还是为了其他什么？

    熙和帝不置可否，此等时刻，熙和帝一举一动都代表了大乾颜面，可以说慢，不可说错，熙和帝需要时间思考。

    康纳利朝后方招了招手，锡兰狮子国使团成员推上一只巨大的铁笼子。

    康纳利亲自将蒙在笼子上的红布打开，一头似狮非狮、似虎非虎的巨兽出现在众人面前，离奇的是这头巨兽身上还穿着银光闪闪的铠甲，爪子上还套着锋利的钢爪。

    这就是金毛吼？

    众人无不惊讶。

    在神话传说中，金毛犼是僵尸中唯一修到金毛的僵尸。僵尸死后尸体不腐，血肉缩至骨内，开始有条筋，筋上有白毛，500年后，白毛变黑，又500年，黑毛变黄，再过500年，修成金毛。当修到1000年时，有天雷劫，几乎所有的僵尸都灰飞烟灭，唯独修到金毛的僵尸遭天雷而不灭，则是金毛犼。

    更有传说，金毛吼以龙为食，可日食18龙。