Lyse坐在通往曾经家的土路上。现在，他家只是一个被烧成灰烬和炭渣的空壳，在寒冷的夜晚里缓缓燃烧着。他的肺仍然在喘息，仿佛还充满了烟雾，但他并没有在意。他的手仍然沾满了他父亲的血，他盯着烧毁的房子，他父亲的尸体仍然躺在里面。他没有看他母亲，她还昏迷不醒，躺在几米之外。他仍在努力理解过去几个小时。这是真的吗？当然是，他说服自己。即使在他最疯狂的梦想中，他也不能凭空想象出这样的事情。他唯一剩下的问题是为什么。为什么会发生这样的事情？

    他太专注于自己的思绪，没有注意到自己的名字被叫喊着。然后，慢慢地，仿佛被从深渊中拉出来，他意识到狼贤者正在呼喊他的名字，用坚定的眼神紧紧握住他母亲腹部的伤口。

    “集中注意力，”她告诉他。然后，她抓住他的双手，强行将它们压在她的伤口上。“按住。不要松开。”

    他直到那时才注意到自己一直在哭泣。他看着母亲的脸，泪水模糊了他的视线。她的神情紧张，眼睛在眼皮下翻动，好像正在经历自己的噩梦。有那么多的血。狼贤者从她的背后拿出一个大包裹，放在她面前，开始搜寻里面的补给品。她拿出一些小袋子的粉末和某些小化石动物的骨头，还有一个小陶瓷碗。最后她拿出了一种草药，他拿着它，而她开始在口中捣碎草药。她开始混合所有的东西，用手指挑了些。伤口在流血，即使是在他的手指缝里也在猛烈地流着血，他可以看到母亲的脸变得越来越苍白。他慢慢地失去了呼吸，他的心脏现在威胁着要停止跳动。

    “请救救她，”他低声说道，但是狼贤者没有回答。她全神贯注地处理着这个疗程。他想知道为什么她没有使用像他治疗他一样的治疗技术。但这个想法在他混乱的头脑中只是短暂的。Lyse记得她是谁，她在镇上不远处的酒馆工作。他几乎什么都不知道她，只知道她已经在那里工作了很长时间。想到她能够做到这一切，只是在他面前提出了一系列问题中的一个。

    她开始尽力修补和缝补。她把药膏擦进伤口里，Lyse看到他母亲的身体猛然一动，她痛苦地呻吟着。Lyse对医学知之甚少。这不是他通常熟悉的东西，因为这是医生学习的内容。但是，看着母亲在痛苦中挣扎，他从未有过比此更强烈的学习欲望。她从他松弛的手中拿过药膏，指示他扶起母亲，因为她已经涂好药了。当她在各种伤口上缠绕雪白的绷带时，它们很快就被染上了更多的血迹。出血最终减缓了，他的呼吸也变得平稳了。

    “谢谢你，”Lyse对她说。“非常感谢你。”

    她看向他的房子，现在她自己也有些喘不过气来。她看到火焰在舞蹈中颤动，不像之前那么有活力。几具尸体躺在那里，喉咙被割开，头骨被砸碎。这些都是战斗的明显迹象。她仍然能闻到血腥味。各种气味和信息素混杂在空气中。混乱的气息对她来说太复杂了，她无法解开。她无法追踪到谁是幕后黑手。因为她跟着这个男孩进入了树林，她有可能失去了两个她本应该保护的人。

    她站了起来，用一双凶猛的蓝色眼睛看着Lyse。这并不是仇恨，但接下来的话让她的情感变得非常清晰。

    “你在那片森林里到底在干什么？”她责备道。她的声音有些轻飘，说话的速度快，对于一个来自Lykos的人来说很容易区分。Lyse仍然坐在地上，双手摆在头上，他的思维开始愤怒地跳动。她的注意力似乎从他身上漂移回到远处的地平线上。“他们有计划地这样做。他们瞄准了Massia和你。他们……”

    “他们想要什么？”Lyse用另一个小声音说道，现在已经惊慌失措了。“为什么是我们？为什么是我妹妹？还有妈妈和爸爸。”

    狼贤者保持沉默，她的脸上露出同情的表情，看着Lyse。很长一段时间，她观察着他。现在他已经快要支离破碎了。当然，她以前见过很多这样的情况。但是，她仍然感到印象深刻。因为他还没有破碎，他仍然在思考。即使在这场悲剧被强加给他之后，他仍然在思考。这时，她记起了一些重要的事情，带着新的紧迫感转回到他身边。

    “护身符，”她低声说着，看向他，走近了一步。“你有它吗？”

    他停了一下，然后低头看着自己的胸口，他的衣服因为穿越森林时受到的粗暴对待而松垮垮地悬挂着，那个来自阿尔库达的萨里安几乎将他击毙。但是，那里面还有一个吊坠，悬挂着未经触动的光滑的翡翠和青金石水晶，仿佛和他自己的心跳节奏一样微弱地闪烁和跳动着。他接住它，紧紧握在心口。

    “它怎么了？”他问她。她跪下来与他对视，然后凑得更近。她的眼睛似乎在分析他的存在。

    “她把它给了你……”她低声说着，露出一副困惑的表情。这个表情让他感到困惑。好像她告诉他他不应该有它。好像它不属于他一样。这让他也感到迷惑不解。但是由于周围喧闹的谈话声和金属碰撞声越来越大，他们都无法再问对方另一个问题。两个人坐在那里，一群士兵和平民冲了过来。有几个人立刻拿着水桶跑向房子。有些人的面孔很熟悉，但Lyse几乎无法专注于他们。当他们接近骑士时，很多人已经被烟灰覆盖了，甚至在盔甲下也有些微小的伤口。唯一似乎没有受到影响的是医生。一个身穿厚厚黑袍的女人，黑袍在夜晚中波动着，她的面具只露出鼻子和嘴巴，模样像个年轻的女子。她是第一个立刻冲向Celia身边的人。

    “这里发生了什么？”Gabbesbegan走向他们两个站着的地方。Lyse仍然被一定量的血液和碎片覆盖着，他的脸颊仍然湿润着干涸的泪水。狼贤者走向他。尽管她的身高比他低了一英尺左右，但她充满活力的眼睛让她的存在感相等。Lykos一直是亲密的伙伴，即使在各个部落中也是如此。他们在与霜国人的边境小冲突中占据了大部分地盘，因为他们本身就掌握着大部分边境。但他们仍然不稳定，一些人的剑只是指向地面，没有收回鞘子。

    “说明你的目的，”Gabbes告诉她，一种严厉的语气，Lyse认为他只对新侍从使用这种语气。

    她说话很自信，声音坚定，缺乏安抚的语气。“我的名字是MakyraDonalus，是Lykos的一名骑士，”她敬礼，把拳头放在胸前鞠躬。Gabbes也这样做了，虽然有点生硬。

    “Lykos的骑士在Liontari做什么？”他问道，现在他的目光落在大家都注视着的废墟上，看着最后的余烬在一桶水下噼啪作响。“是国王的骑士。”

    “确实如此，我已经得到了你们国王James的命令。我正在追踪我的部落中的一些流氓，当我遇到这场悲剧时。”

    她向Lyse和他母亲做了个手势。Lyse盯着两个人，他的脸色变得苍白，脑海中充满了问题。他对这个骑士并不是太熟悉，但她没有说实话，没有完全说实话。她几乎向他开火，问他为什么离开。这让他觉得她一直在跟踪他，甚至在他离开房子后一直在观察他。她肯定有些不对劲。她似乎比表面上更困扰。她试图治愈他母亲的伤口时表现得很绝望。他现在对她更加好奇了。

    马基拉转回头看着Lyse。“James国王召唤我追踪这些罪犯，我来迟了，与他们对峙。我……真的很抱歉。”

    Lyse没有回应，再次低头看着地面，试图理解她的话。Gabbes悲伤地看着Lyse，这个他已经训练了大约十年的男孩。他记得第一次见到他的时候，他来到了BrokenArrow。当时，他对这个小镇和人们毫不在意。它只是另一个村庄，在战争中幸存下来，保持着相对的正常状态已经太久了。一段时间以来，他拒绝接受任何人，直到被Wilbur、西莉亚和他们的儿子接近，这个孩子梦想成为一名骑士。几乎着迷。他那时看起来并不那么不同。只是对阅读有着特殊的兴趣。他比其他人慢一些。不太耐力，很明显他还没有在田野里工作很久。但是，慢慢地，Gabbes看着他成长并变得越来越强大。他每一次打击都变得更加敏锐，跑得越来越有力。他为看到他成为一名骑士而感到骄傲。然而，他在同一天从他的新高度被击倒了。

    “儿子，”他说，立刻Lyse抬起头看着他。他看到他皱着眉头，思考着。“我认为最好你现在去首都，继续你成为骑士的旅程。”

    Lyse带着难以置信的惊讶看着他。“你要我离开村庄？现在？我的妈妈……我的妹妹。”

    Gabbes抬起一只稳定的手，阻止了他匆忙的胡言乱语，握住剑柄。“听着，孩子。你的父亲希望你成为一名骑士。你的母亲会没事的，我们会保护她。如果他们在这里，他们会告诉你同样的话。”

    Lyse悲伤地四处张望，好像在寻找留下的借口。他看到父亲的身体被从废墟中抬起，小心地放在一辆车上。医生看着半焦的尸体，她的黑眼睛呆滞着。他们用厚厚的棕色布将他盖住。他看到人群不安地移动，有些人沉浸在忧伤中，围着他父亲的车。篝火的声音现在已经熄灭了，只留下苦涩的烟味和烧焦的木头味。马基拉看着不安地，Lyse的母亲也被抬走了，医生仍在处理马基拉留下的一切未治疗的伤口。然后，Edlund从人群中出现，浑身湿透，好像他在城墙的每个角落都奔跑过。他似乎喘不过气来，好像他一直在尽他最大的努力奔跑。他刚好听到了骑士的最后一句话，看到了Lyse脸上的焦虑表情。他不想看到他的朋友现在就这样离开，孤身一人。

    他立刻走到他们两个人中间，站在人群的中心，狼贤者也焦急地等待着某些事情的发生。他握紧了剑，挺胸敬礼。

    “Gabbesbegan，”他说，吸引了所有人的注意力，他的胸口和话语似乎在压力下变得萎靡不振。“我……和Lyse一起……我也想和他一起去首都。我们已经一起训练了很多年。我相信我们的技能已经很接近了。”

    “Edlund，”Gabbes开始说，但Edlund似乎很想说服他。

    “你不能否认这一点，”他说。“我没有别的地方可去。除了那些与我分享家园的人，我没有家庭。让我……”

    “Edlund，”他的声音尖锐而同情。他慢慢地叹了口气，从他的口袋中拿出另一封信，与Lyse的类似。“这封信昨晚到达。我不想破坏惊喜，但你是对的。你一生都在努力证明自己，与那些比你幸运的人并肩作战。因此，你是我教过的最伟大的学生之一。我原本计划明天才宣布，但命运逼迫我提前。那么，你发誓要用王冠和剑保护你的国家和国王吗？成为各种恐怖形式的盾牌，道路和平民的保护者？”

    Edlund弯腰跪下，轻轻握住剑柄。虽然他的表情感激，他的话证明了他的忠诚，但直到Gabbes说出那些誓言时，他才意识到这是什么。他慢慢地说：“我发誓以我的名义。”

    Gabbes迅速把剑拿开，划破了Edlund的手指，留下了浅浅的伤口。他咬紧牙关，差点咒骂出声，但设法忍住了疼痛。Gabbes给他包扎好伤口，然后转向他和Lyse。“经过考验，你们都坚持了下来。悲伤和艰辛。因此，你们不应该让这样的磨难阻碍你们的道路。你们必须继续前进。首都将是你们的归宿。你们的家永远在这里，但你们的心也在帝国。”

    他们都向他鞠躬。Lyse微笑着看着Edlund，他也看着他。他又看了一眼人群，他们礼貌地鼓掌，只是见证了一个农民成为骑士。Edlund得到了认可，但仍然被所有人脸上明显的悲伤所掩盖。Gabbes清洁了他的剑，望着夜色中的暗淡，因为火焰现在已经变冷了。夜晚仍然很强大，持续着。现在每个人都需要休息。最后，他们慌乱地回到自己的家。贤者和骑士回到他们的岗位上，而CeliaOpal则被抬走治疗伤口。很快，只剩下Lyse、Edlund、Gabbesbegan和狼贤者Makyra了。

    “你们将在黎明离开，”他告诉他们两个。“印章将证实你们的骑士身份。”

    “我无法感谢你们了，”Lyse小声说道，他的眼睛仍然没有离开他曾经称之为家的房子。“我……现在该怎么办？”

    Gabbes看向意外地一直在等待他们结束的贤者。“既然她似乎也要去同一个方向，你们会跟着她穿过森林到首都。我希望这不会成为问题。”

    他好奇地看着她，她回应地挥了挥手。“当然不会。很有趣，一个贤者护送骑士。”

    “我希望亲自带你们去，”Gabbes告诉他们两个。“但我需要留在这里。我会通知你，Lyse，你父亲的火葬时间。他轻轻地抚摸了一下他的肩膀。“同时，当你的母亲苏醒时，我也会通知你。祝你旅途愉快，保重。”

    他拍了拍他的肩膀，把羊皮纸留给了Lyse，然后沿着泥泞的小路向主城走去。Edlund坐得很紧张，他的手颤抖着，看着废墟，只看到了灰烬和毁灭。他在这里度过了很多童年时光，玩耍和工作。除了孤儿院，他睡觉和吃饭；这是他唯一的家。然而，这么多年似乎在一夜之间被抹去了。他甚至无法想象Lyse正想什么，当他也惊愕地盯着这个空壳。显然，他从来没有父母，但他知道他的家庭是多么亲密。和他的妹妹一起，连尸体都找不到，他知道沉重的负担已经压在他的肩上。

    “Lyse……”他说，声音刚好够他听到，他看到Lyse的身体紧绷着，仿佛被惊醒了一样。“他们派我来求援。我……我……”

    “没事，”他说，没有转身。Edlund知道那是个谎言。Lyse用白色的指节紧握着他的垂饰，翡翠色的绿色在他的手中闪耀着明亮的绿色，将他的身体浸泡在舒缓的能量中。但当他再次说话时，他的声音因愤怒而颤抖，泪水落在地上。“我发誓，马西亚，我会找到你。我会为我们的父亲复仇。”

    Edlund点了点头，有些扭曲地握着他手里的信。“我也是。你可以指望我帮你。无论这些人是谁，我们都会找到他们。我们会不惜一切拯救你的妹妹。”

    “不要太自信了，”贤者似乎突然回到了现实，直到现在一直沉默着。“你不知道你面对的敌人。他们是残忍的，不会轻易放弃。”

    “你似乎对他们很熟悉，”Lyse观察着她，眼神变得锐利，手握紧了剑。“你是谁？”

    “就像我告诉那个侍从一样，”她感受到了他们挑战的目光。“自从他们越过了利科斯边境，我就一直在追踪他们。”

    “那他们是谁？”Edlund问道，他的话变得越来越严厉。

    “不是你这样的人应该面对的人，”她用严肃的语气说道。“我们没有时间了。这个城镇的马厩在哪里？我们需要一些能够快速行进的交通工具。”

    “我有几匹马，”Lyse指着仅几百步远的谷仓，那里所有的动物都在休息。里面，他的家人养了大约五匹成年马。除非他们要去其他村庄，否则很少用到它们。他们几乎没有必要去村庄之外的任何地方。几年前，Lyse见过它们被用来运输，当时他的父亲去了附近的一个村庄，用一些牲畜交换种子。那是最后一次。种子表现不太好，他只好接受商人来交换的货物。他想他已经错过了那个时候。他错过了他父亲固执但精明的方式。

    骑士同意使用这些马，Lyse拂去挂在干架上的鞍具上的灰尘。马仍然很胆怯，有几匹必须被唤醒。自从他早些时候锁上门以来，他没有看到任何入侵的迹象。但他感觉到他的感官被刺激了，他听到干草被突然移动的声音，听起来像是一致的。他毫不犹豫地抽出他的剑，直接指向空荡荡的马厩中的来源。他听到一个小声音，一个熟悉的声音，他叹了口气，把剑收起来。Lidia从马厩里爬出来，她的衣服上沾满了刺痛的干草纤维。

    他把马鞍扔在马背上，系好了皮带，然后问道：“你在这里干什么？”Lidia似乎察觉到了他恼怒的语气，斜眼看了他一眼。

    “你怎么这么烦躁？”她问道，他停了下来，慢慢转过身来。

    “你是说你……你怎么可能睡过去的？你在这里干什么？”

    “我不想回家，”她的声音有些犹豫。“我知道我应该跟他们谈谈，但是……”

    Lyse没有在听。相反，他抓住了她的手臂，一些抱怨因此而出，然后把她拖到了谷仓外。她谴责他的粗鲁，直到看到废墟，她的声音才变得僵硬。她的眼睛在毁灭中睁大，Lyse家烧焦的尸体现在已经成为炭和灰。他很烦恼她甚至能在这明显的屠杀中睡着，她甚至敢休息，离发生的事情不到一英里。但他平静了下来。他宁愿她在那个谷仓里，也不愿意她躺在他父亲旁边，受伤或更糟。

    “发生了什么？”她小声问道。“你的家人……还好吗？”

    Lyse再次开口之前，有几个沉默的时刻。弥漫在空气中的寂静似乎让Lidia的脸上充满了恐惧。最终，Lyse回答了，他的思维从问题的竞赛中放缓了下来。“我妈妈还好，我想。但我爸爸……他没能挺过去。”

    Lyse的脸颊仍然湿润着泪水，他的视野似乎再次扩大。Lidia拥抱着他，他僵硬地停了下来，回头看着房子。他在拍了她一下后，回到了谷仓，拿起了挂在铁钩上的鞍具，打开了五匹马的马厩。它们肯定吓坏了，蹄子踏着稻草，晃动着头。最后，他设法镇定了其中一匹马，那匹他经常骑的叫作Ember。当铁匠为她安装鞍具时，一根流浪的余烬不知何时跳出火堆，留下了一块仍然可见的颈部斑块。他只骑她，很少从镇上骑士的营地里拿一些更快的马出来。

    “马西亚怎么样了？”Lidia问。“她没事吧？发生了什么？”

    “我们受到了袭击，”他说着，继续着手准备明天早上要用的每匹马的马具。他的声音仍然粗糙，因为压力而有些紧张。“我不知道他们是谁，但我们会在明天和爱德伦德一起前往首都。他也被封为骑士了。”他发出了一声小小的、悲伤的笑声。“今天似乎是个多事之秋，不是吗？”

    “等等，你要离开？你母亲怎么办？你父亲的火化仪式呢？你应该留在这里。”

    “我猜他们想等我妈妈康复后才举行葬礼，”他叹了口气。“盖布斯想我们去首都，在那里正式接受封骑士的仪式。”

    Lidia听到这话很不开心，她在小谷仓里踱来踱去，低声抱怨着。最终，她决定回家，再次拥抱了Lyse，他也回应了她，并告别。艾德伦德和玛凯拉仍在路边等候，默默地坐着和在地上走动。这位贤者一直朝着地平线看，焦急地等待黎明的到来。她似乎比他们俩都更不安，尽管她坐在地上。最后，当天空开始照亮新的一天时，她宣布旅程的开始，并立即命令他们爬上马。

    她告诉他们保持警惕，这是他们在这些森林中生活并在训练中与怪兽战斗时所知道的事情。但现在，他们是骑士了。他们俩去了靠近北门，面向Liontari和Lykos之间的山丘的小公会大厦。经过一些讨价还价和解释，他们设法购买了一些生存用品、一张地图和帐篷，以备旅行之需。此外，Lyse和Edlund还得到了一些标准的钉子皮甲。虽然不是最舒适的，但是很实用。Lyse仍然有他从Gabbes那里得到的剑，而Edlund则选择了一把简单的钢质护身剑，仍然没有魔法咒语。他叹了口气，但仍然有希望的光芒从他的牙齿间闪耀出来。

    “没关系，”他说。“如果我们到了首都，我可以得到一把更好的剑，希望是有一些神奇能力的。”

    “他们可不会把那些神奇能力的剑随便给任何一个骑士，”Lyse告诉他。

    这是真的。他的剑中斩杀的怪兽是一只涅槃狮，以其金属般的皮肤而闻名，对大多数攻击无法穿透。Gabbes用部分皮毛打造成一把剑，结果是一把甚至可以切割一些金属的剑。这样的剑绝对有价值，而在任何正常情况下，不会落到一个农民侍从的手中。但他很高兴将这把剑和他从这个村庄学到的一切带到首都去。