这荟萃楼上下三层，后头还有个大院子。因菜食鲜香，有雅有俗。历来三教九流之人皆有进出，掌柜的经营了十数年，一向是生意丰隆，赚的盆满钵满。

    今日却不知出了什么乱子，葛明礼二人行至店前，看见门口乱作一团，店内呼喝叫喊之声不断。

    虽然这样的热闹未必有什么看头，但肚子确实是饿了，好不容易到了地方，却似乎吃不上饭了，葛明礼不由有几分不快。

    正要扒拉开堵在门口的人看个究竟，一个眼熟的人却拼命往外边挣扎出来。

    明礼定睛一看，认出此人正是自家一个日常跟着主人出门的小厮，当下心头一凛，一把将人扯住：“四平，你在此处作甚。”见人倒也全须全尾，不由眉头一皱“你今日是跟着谁？”

    四平瞧清楚是三老爷，本就惊吓的身子更是抖了一抖，忙滑跪下去：“里头有匪人杀人放火呢，小的寡不敌众，出来寻些帮手。”

    “谁问你这个！”明礼忙喝止：“有没有老爷小姐在里头？！”

    “是。。是三小姐跟四小姐，小姐叫我们在楼下自己随便吃喝，黄嬷嬷秋叶她们几个跟着在二楼的雅间用饭。”

    “等我回头再料理你。”明礼听了是两个侄女在里面，不由眉头紧皱，往店堂内瞧去，一片狼藉，门口叫桌椅堆了乱七八糟挡住出路，这会正有人七手八脚地往外钻爬。

    轻身跳进店内，葛明礼闻到一股呛人的烟味，想来是什么地方着火了，只是尚未燃过堂来。

    张渚站在近旁，看着葛明礼无从下手的样子，便拍了拍他的肩膀安抚他。

    如今自己独身一个没有帮手，这荟萃楼又很是宽阔，为免耽搁了时辰损伤了侄女们，葛明礼只得叫上好友相助：“好兄弟，哥哥知道你是仗义的人，也不同你说那虚话，这楼左右两边都有梯子，你我二人各寻一边。”

    见张渚点头往一边梯子疾步行去，葛明礼到底喊了一句：“好贤弟，尽力而为，且须珍重。”

    一句话间，已是不见了张渚的身影，葛明礼以袖覆面，也登梯而上。

    这夏日干燥，火势蔓延极快，那楼上的客人却是极多，似乎匆忙间躲避不及。

    张渚一路行来，看到不少被杀伤之人。

    张渚一一甄别，确认这些人中没有葛家小姐在，只得迎着烟气，进厢房包间寻找。

    他一边翻开乱七八糟的陈设，一边朗声唤道：“葛姑娘，可在此间，你家三叔在此寻你。”

    如是唤了数遍，依然无人应声，只是却引来了两个做伙计打扮的匪人，想来这就是趁乱放火杀人的祸魁了。

    那二人见张渚一副书生打扮，大大松了口气，又见他孤身一人，立时就要提刀过来了结了这倒霉蛋性命。

    谁知其中一个刚刚扑将过来，刀还没落下，就噗嗤一声软倒在地。

    另一人见了，虽然不明所以，却越发露了凶相，举刀砍来。

    张渚看似轻巧地挪了一挪脚，便已转到那匪人身后，手腕一捏，就将那人胳膊拧折了去。

    见匪人哎哎痛呼，更兼掌中碰到的地方滑腻汗湿，一股血腥味扑鼻而来，一向爱洁的张渚不由轻轻蹙眉，袖子一弗，那强人也如他的同伴一般软倒在地，不知死活。

    张渚动动脚，正待要去别间再寻一寻，一架倒下的百花屏风下头却传来轻微的动静：“公子请等一等。”

    张渚回身一望，只见两个年轻女郎正怯生生地自那架子下头爬起来。

    两个人都是鬓散钗斜，衣冠不整。其中一个额上磕了肿包，另一个似乎伤了腿脚，看起来好不狼狈。

    这自然就是清荇，清淽二女了。