在皑皑白雪之下，一队强壮的汉子正在偷偷行动，最近魔王军忽然间重新集结起来，还获得残余的圣堂骑士支持，看起来大战又要再起。

    围绕争夺热河的战役已经打了很久，最开始蛮人们落入下风，他们受尽了凄苦和折磨，于是当蛮人拥有反攻的力量之后，汉子们将自己遭受到的屈辱百倍奉还。

    自从马琳和莎拉开发出一系列围绕恶魔果实的作战方法后，恶魔们就开始尝到它们自酿的苦果。

    如果一开始没有那么高调，或者干脆与蛮人好好商量一下，或许只要出点钱粮就能平安前往热河源头。

    恶魔为自己当初的愚蠢感到后悔，如果最开始没有瞧不起蛮人，事情就不会变成今天这样，而且它们没想到魔王竟然也在正面战场落荒而逃。

    如今魔族完全成了无能的代名词，但是没有人敢当着领导的面说出心中的抱怨。

    魔王不知道从哪里游说来一群老旧骑士帮忙，这些依旧生活在过去荣耀中的蠢货把自己当成主人，他们竟然敢对魔王军发号施令，要不是他们带来了帐篷和补给品，恶魔们才不会乖乖听话。

    但也正是补给品引来了灾祸，在雪堆底下移动的蛮人只是侦查敌情的探子，当他们发现给魔王军提供支持的人是自己的老对手时，所有人都兴奋起来。

    蛮人从前就不惧怕人类骑士，现如今骑士是更加好揉捏的肥羊，尤其他们最新带来的补给品大部分都是帝国销售到大陆的奢侈品。

    骑士们依旧用守旧的观点看待这个世界，他们沿用陈旧的支配主义为自己的哲学，但是唯独在享受生活上贵族姥爷站在了时代前沿，完美诠释什么是人类的劣根性。

    当然骑士里也有一些懂得反思自我的人在，现在他们大部分都在大陆各地维持治安，不让宵小趁着大陆震荡的时期掀起祸乱。

    实际上这些坐镇地方除暴安良的自由骑士才是维护大陆和平的真正功臣。

    如今席卷大陆的战争开始有所收敛，最开始各方都想浑水摸鱼，但前所未有的战争规模逐渐消弭人们的野心。

    在这场魔族侵略大陆的战争之前，人类国度的战争顶多是抢抢城堡，几百上千人就能建立一个国家。

    战争在旧时代人们心中是谋取财富的快速手段，从弱者手里抢夺财富一直都是战争的宗旨，但帝国与魔王军的大战改变了人们的观念。

    帝国与魔王军维持了相当持久的拉锯战，这期间双方只有无穷无尽的投入，有不少人，尤其是想要恢复圣堂荣光的残余势力，他们希望帝国和魔王军在这场战争中两败俱伤，但他们的期盼注定是一场美梦。

    不论是魔王军还是帝国，都在这场战争中变得越来越强大，人们很难理解在不断的消耗下，他们是如何做到这一点的，慢慢开始有人注意到隐藏在战争背后的变化。

    帝国与恶魔的战争是大陆上从未有过的激烈规模，每日消耗都是天文数字，魔王军这边大多在消耗修丹王国积累下来的财富，还有圣堂提供的支援，但帝国这边完全不同。

    首先帝国拥有广大而安定的后方，与魔王军的战争让全国人民万众一心，没有哪一位国王可以让人民全都为一个目的努力奋斗，但帝国做到了。

    其次帝国大力发展商业和交通行业，还主动营造公平稳定的市场环境，商人们可以将商品销售到大陆各地，不必再像以前那样担心山贼拦路抢劫，也可以将新鲜瓜果出售到更加遥远的国度。

    最后帝国层出不穷的新鲜事物是维持帝国活力的根本，更好更优质的商品没人可以拒绝，帝国在这场堪称惨烈的战争中非但没有衰落，反而席卷了全大陆的财富，让帝国前所未有的强大起来。

    原本位于大陆中部的圣堂控制区才是最富饶的土地，但帝国渐渐夺走世界中心的称号，现在就连山沟里种田的农户都知道，大陆西部的帝国是用黄金铺路的伟大国度。

    不只是普通民众向往富裕的生活，最关键的是那些有才能的人需要稳定宽容的环境去施展自己的才华。

    帝国犹如滚雪球一般，在收敛财富的同时收敛人才，可怕的发展速度让其他国家拍马也追赶不上。

    “我们必须要改变，帝国的成功是可以复制的，不要再维护你们眼里的尊严了，瞧瞧帝国的繁荣，没有人讨厌财富对吗！我猜你们家里也摆满了从商人手里购买来的帝国奢侈品，只要抛掉过时的观念，我们也可以拥有不亚于帝国的繁荣。现在该把视线从帝国与魔王军的战争中抽回来，放到我们自身的发展上，我们早一天改变，财富就距离我们更进一步！”

    大陆上开始有人发出这样的声音，不同于以往荣耀和名誉这些冠冕堂皇的理由，有人直白的说出我们要追求财富。

    用合理的手段追求财富并不可耻，新鲜的观点快速在人们之间传播开，远远超出之前圣堂颁布的任何教义。

    越来越多的小国家开始退出参与这场席卷大陆的战争，人们开始前所未有的去追求安定与发展，为了可以迅速追赶上帝国的脚步，不至于在未来被遥遥领先，弱小的国家和地区开始寻求合作。

    在原本的混乱地带，饱受战争之苦的民众最先站起来响应新思想的号召。

    经过或武力，或和平的一系列方式，各种邦联和联邦制国家犹如雨后春笋一般不断冒出来，它们就像当初的缇格贝尔不断吸收着成为现代国家的先进思想，并且在此基础上改造着这块奇幻大陆。

    回到北境的冰原上，探子已经摸清楚魔王军营地的布局，大酋长联合部落里的年轻人正在举行战前会议，就连一向头脑简单的蛮人都意识到，自己种族的未来掌握在年轻人手中。

    “这次我们要面对自己的老对手，我对于那些家伙再了解不过了，不同于与魔王军对战时的小心谨慎，这次我们要正面进攻，让那些骑士瞧瞧蛮人崛起的坚定意志！”

    大酋长的口号喊得震天响，不过回应他的人寥寥无几，清冷的场面让大酋长非常伤心，曾几何时蛮人还都是嗷嗷乱叫的好汉，现在竟然也学会翻白眼了。

    “咳咳，喊口号归喊口号，标枪、辣椒弹、陷阱，该准备的一样也不能少，让骑士们瞧瞧蛮人如今的战斗力吧！”