独臂刀经过霍无急一个多月的精心医治，伤情已大有好转，心中念念不忘父亲的嘱托，决定离开水上帮，去寻找母亲和妹妹。

    早晨，任凤莲与往常一样，来到独臂刀住处，不敲门，先喊一声：“刀哥……我们今天去东山透透气……”

    不见应声，任凤莲便推开半掩的房门，结果没有独臂刀的身影。

    “这么早，刀哥就出去了？”任凤莲心中想道，又看了一下屋内。

    那挂在墙上挂着的刀不见了，再看桌上摊放着一封书信：“厚情盛意，应接不惶，救命之恩，来世必结草衔环以为报。”

    任凤莲看完短信，心中思量：“他不辞而别，是怕给我惹来祸端……”

    但见墨迹已完全干透，显然是离去之心，早已有之。

    “他的伤尚未全愈，就急着离开，难道是怕给我惹来祸端？”

    任风莲无心深思，丢开信函，转身跑出房门，来到大口，见一个帮中大叔在那里扫地，便问道：“章叔，看见独臂刀出门了吗？”

    “没看到啊，估计还在房里吧？”

    “没看见，难不是天不亮就出去了……”任凤莲心中下定决心去找他。

    任凤莲想到这里，便去见父母。

    来到厅堂，见到父母便说道：“爹、娘，刀哥不知何时走了。”

    任帮主有些不信：“你说什么，他不言语一声就走了？”

    “这倒不是，他留书一封，信中道了谢说来世报答救命之恩。”

    任帮主沉默了片刻，叹息一声说道：“哎……既如此，那就由他去吧……”

    “爹，他伤还未好，遇上上歹人，有个不测，我们救他，不就枉费了吗？”任凤莲担心道。

    “那也没办法……”任帮主最后沉声说着。

    “不！我要去找他，让他留下……”任凤莲坚定道。

    任夫人听后说道：“莲儿，你真要去找他？我知道，你心里喜欢他，其实，我和你爹何尝不是。”

    任帮主说道：“他已经走了几个时辰，去向何方，你如何找他？”

    “他的特征明显，很容易打听出来……”任凤莲回答道。

    任帮担心地说道：“江湖凶险多，你一个人出去，我实在放心不下。”

    夫人听后，看向自己的夫君，说道：“要不就让她春爷爷陪同……”

    任帮主点点头说道：“如此倒是可行。”

    于是，任凤莲收拾了一下简易行装，便与老爷子春生离开水上帮总舵，踏上追寻独臂刀之路。

    再说化名独臂刀的吕檀，几天前就想好了离开水上帮，准备了干粮及水，当晚便写好书信，放置桌上。

    第二天五更时分，收拾了个较大的包袱，便悄悄出了门，由于地形不很熟，天还不亮，随便沿着一条小道往前走去。

    天光大亮的时候，便走上了一条不知通向何方的大道。

    五天后，吕檀漫无目的地向前走着。

    其实，他却忘了，乡下还有一处隐密的老宅，或许他母亲和妹妹如能逃生，可能会在那里相等。

    吕檀向前走着，脑海中却不断浮现与任姑娘相处的日子。

    任凤莲端着一碗草药汤，来到吕檀的房间。

    “刀哥，该吃药了……”

    吕擅接过使劲喝了一口，瘪了一下嘴说道：“今天的药好苦……”

    “霍神医说了，良药苦口，对伤臂灰复得更快。”

    一会儿，眼前又隐约看到任凤莲拿着药膏来到屋里。

    “刀哥，该换药了……”

    “每次都要你给我换药，真是太麻烦你了。”

    任凤莲抿嘴一笑说道：“我就是愿意……”

    突然天空一道闪电划过，紧接着“轰隆”一声，一个霹雳把吕檀从往日的情形中惊醒过来。

    他抬头看，天空乌云密布，很快就要下雨了。

    左右看了看，无处避雨，远处，似有一个茅草屋可以躲避一番。

    吕檀疾步如飞，还未赶到茅草屋，豆大的雨点就砸下来了。

    片刻后，就来到屋前，原来是建在路边的一个土地庙。

    雨下大了，也顾不了许多，迈步进去。

    吕檀进去没多会儿，听得响声，原来又有人朝这里奔来。

    吕檀不明对方身份，而自己又被人追杀，为了谨慎些，他还是急忙藏到土地爷、土地婆背后，蹲急了些，那肩头伤臂处，从土地爷后背擦过，疼得他险些叫出声来，吕檀管不了那许多，隐住身形，侧耳听了听。

    “这个鬼天气，刚才还是大晴天，突然就下起雨来。”

    “还好，这里有个山神庙，不然到哪里去避雨。”

    “这一通跑，可把老夫累惨了。”

    随着说话声，先后进来三个人，听声音，第一个进来的，有些耳熟。

    吕檀大气都不敢出，偷眼看去，两个不认识，另一个正是那晚到他家劫杀者之一姚狮。

    仇人见面，分外眼红，吕檀见着是他，想冲出去手刃仇人。可是，对方三人，自已一个，且有伤在身，即使偷袭成功，他们还有两人，恐难对付，只好忍着。

    过了一阵，雨停了。

    “妈的……这雨来得猛，去得也快，走了，帮主要我们追查吕檀那小子的下落，不知何时才能找到一丝线索。”其中一个不认识的说道。

    吕檀听后一惊：“原来这三人正是找我的，真是冤家路窄……”

    姚狮说道：“急也没用，只能慢慢来，那小子没了臂膀，失血过多，说不定死到哪里了也不准。”

    姚狮边说边走，待那三人离开后，吕檀轻轻从土地神像背后出来，见姚狮等人，往东去了，再看看天，又是一丝阳光从云端露出。

    回过头来心想：“那些人在寻我，现在我还法与之抗衡，得找个隐蔽的地方，一面养伤，一面习练刀法，日后才能去报仇。”

    再看看刚才擦碰的伤臂，包褁的布面已溢出了血珠。

    估计那三人已走远了，吕檀这才出了茅草屋，顺着西面的小道住前走。

    三天后。

    吕擅来到一山脚下，心中想道：“来到这，我就进山，找个地方，休养一下。”

    欲知后事如何，请看下回分解。