因为传言。在那些伙伴中，比如以刘晓菲为首女孩子和以林斌为首男孩子中，甚至还有班里知情同学，都把他俩看作“一对”。

    周吉嘴上反驳着，心里却觉得那些人年纪轻轻的，说话难听吧，眼光倒还挺准……可赵琪态度并不是这样。有天放学，赵琪走到他前面嗯了声，然后就说，吉哥，以后人多时候咱俩最好不要说话了，说完，赵琪就大步走开了。周吉感觉出来，四五年级时，赵琪当着人面有意疏远他。周吉还知道，最主要原因并不是他俩传言，而是来自村里的，关于他们爸妈的。

    他两家院子离得近，土地离得也近。周吉跟父亲下地干活时，时常都能看到赵琪跟母亲也在地里干活。一个女人干活总费力气。父亲是个热心肠，于是趁早或晚，时常也会去帮帮赵琪母亲的忙。父亲很注意了，只早或晚才过去帮一帮，可一来二去，到底还是被其他村民看到了，于是街上就有传言说，看，你俩都是“单帮”，凑合着过就是了，更有说，那俩小的也眉来眼去，凑一家不正好？还有人说，孤男寡女，说不定晚上早就在一起了……对于这些谣言，周吉第一反应是生气，可生气后又有些希冀，觉得真要那样好像也不错，赵琪家也不愁没人干活，他家也不愁没饭菜了，当然最重要的是，他和赵琪可以光明正大天天在一起了。可周吉也知道，那些谣言只是谣言，没一点可能，因为他无意中知道了父亲一个秘密，是父亲关于另个女人秘密。赵琪母亲身体羸弱，心性却要强，后来决计不让父亲帮忙了。所以赵琪刻意疏远他，周吉知道，肯定是她母亲交代的。

    三天过去了，五天过去了，等周吉想好一套说辞准备说服赵琪时，赵琪却已经坐上了沈庆自行车，那时周吉心里又高兴又失落，高兴的是，赵琪终于不用跑着了；失落的是，载着赵琪的却不是自己。

    那时周吉经常骑车在沈庆后面，就等着沈庆车子坏了，或有其他特殊情况，那样他就有理由载赵琪了，可等呀等，就是没机会，一直等到林斌给沈庆修车那个雨天，才载上赵琪。可平时赵琪还是让沈庆载着。那时没人知道，周吉有多么盼望沈庆车子坏。

    后来周吉惊奇发现，沈庆那辆车果然开始时不时耍起老爷脾气了，搬出那套早就准备好的说辞，再加上沈庆在旁边劝说，隔三差五就载上赵琪了，却多在晚上放学。那时别提他心里多高兴了。可周吉载着赵琪时，两人并没太多话，赵琪坐在后面多半静静的，他也不知如何开口，也就静静的，默默的，周围只剩下沙沙轮辐声。那沙沙声搅乱了周吉心绪，有些不宁，有些忐忑，又有些麻躁。那时赵琪说的最多的是：

    “慢点，吉哥，慢点。”

    于是每次周吉骑车都慢腾腾的，落在车队后面。那时周吉感觉赵琪像只鸟儿，不知如何开口，又怕猛地开口把她惊走了。周吉总患得患失，烦扰。后来周吉知道赵琪大概是害羞又害怕吧，因为他俩到两村之间路上，左右无人时，话才渐渐多起来。又像从前。

    再后来沈庆放弃了那辆老爷车，坐到林斌车上时，赵琪才接受了他载着。但到他们村口她就下车，早晚都如此。白天遇到本村熟人时，赵琪还是会下车，跟周吉保持距离，就是听到唐楠来了，两人都还犹豫、不好意思，最后赵琪跳下了车……

    有时周吉又很喜欢赵琪在后面安安静静的样子，那是只有天和地，路和车，还有两个人的静谧世界，尤其当周吉知道赵琪是因为害羞和害怕才不怎么开口时，又有些欣喜了，你不说我不说，那仿佛是两个人的秘密；周吉也喜欢赵琪偶尔畅怀大笑样子，像小时候的，无忧的笑，周吉同样喜欢赵琪进村声更怯的样子，楚楚的……其实，赵琪什么样子，周吉都很喜欢的。周吉载赵琪越多，晚上做梦时候就越多，每次都做同个梦，就是，每次都梦到他载着她，不知不觉竟进了村子，不知不觉竟到了他家门口，不知不觉就进了他家的门，不知不觉赵琪已身着洁白婚纱，笑盈盈，站在身后……

    那时周吉明确知道自己喜欢上赵琪了。于是很多次他都想向赵琪表白。

    “琪琪？”周吉从喉咙里挤出这两字。

    “嗯？”

    “嗯……坐好了。”

    “嗯嗯。”

    “琪琪？”

    “嗯？”

    周吉本来这次决计要说了，可忽然感觉赵琪好像在后面抓了他衣角，一紧张，就像气球被扎破了，气儿都漏光了。最后周吉只说，抓好了，前面颠了。

    每次都如此，话到嘴边，周吉都没勇气说。那时周吉真是恨透了自己，尤其当赵琪告诉他说：“他们，在一起了。”周吉当然知道赵琪口中说的他们是指林斌和沈庆。那时他祝福、艳羡又痛恨，祝福他俩在一起，虽然他跟林斌有过节，艳羡他俩正正经经、轰轰烈烈恋爱，痛恨自己怎那样没勇气，痛恨自己还不如林斌。于是周吉把车子骑得快了，心中有个幼稚想法，只要骑车超过林斌，就向赵琪表白。

    “吉哥，慢点，你这样骑很累。”

    “嗯嗯。”周吉口中答应着，脚下却没放慢速度。

    那时周吉感觉赵琪抓他衣角更紧了。可当有天他骑车超过林斌时，却还是没说出口。那时周吉不仅不敢说出喜欢她的话，甚至都不敢跟她说话，不敢看她眼睛，因为他发现了个自己的秘密。